الهجوم الصامت للوحش الذي سقط بدون صوت.
بفضل وعي في اللحظة الأخيرة، تمكنت من الرد بشكل ضيق.
شكرا—!
"أرغ... ما هذا الآن فجأة؟!"
لقد تلوى على الأرض، ومنعت أنف الوحش بالقضيب المعدني الذي كنت أحمله للدفاع عن النفس.
حتى مع جسدي المعزز، لم أستطع دفع الوحش بعيدا عني مع حمل وزنه لأسفل.
"Grkrrrr..."
يقطر اللعاب من بين فكيه أثناء صره على القضيب المعدني.
ربما يفكر بي فقط على أنه وجبته التالية.
"آه... مثير للاشمئزاز."
على الرغم من معدات الحماية المعززة على الجزء العلوي من جسدي وذراعي، والتي أصبحت ممزقة وممزقة من مخالب الوحش، فقد فكرت بهدوء في خطوتي التالية.
لقد فوجئت بطعنها المفاجئ، ولكن بالنسبة لي، تصفية الخوف والألم، كان أقرب إلى لعبة مثيرة.
لذلك، يمكنني الرد على الفور دون ارتكاب أي أخطاء بسبب التوتر.
لف يدي التي كانت تستعد القضيب المعدني إلى الجانب، وخلقت فجوة قصيرة، وأمسكت بالمقبض بسرعة في خصري بيد واحدة.
ووش-
"كرغه-"
دون تردد، أغرقت السكين في رقبة الوحش.
سواء كان ذلك بسبب غرس سحري الضئيل ب "التقارب السحري" في السكين أم لا، فإن الشفرة اخترقت بعمق من خلال جلدها السميك.
بيد واحدة، أمسكت بالخطم بالقضيب المعدني، بينما مع الأخرى، واصلت الطعن في رقبته بالسكين.
لحسن الحظ، ضعف المخلوق بعد ضربه في مكان حيوي، مما سمح لي بالتحمل بطريقة ما.
كم من الوقت استمرت المعركة الشرسة؟
شعرت تدريجيا بالقوة التي تستنزف من جسم الوحش.
"آه... هف... انتهى الأمر أخيرا."
بعد التأكد من أنه كان ميتا حقا مع فحص نهائي وتأكيده، وقفت من مكاني.
كان الوحش نمرا أسود.
في الليل المظلم، لم يكن ملحوظا بسهولة، وكان من حسن حظي أنني لاحظت ذلك مسبقا وأعدت نفسي.
ابتعدت عن نظرتي من الفهد وتحققت من حالتي الخاصة.
كانت ملابسي ومعداتي الممزقة، إلى جانب الجروح المرئية وبقع الدم في جميع أنحاء جسدي، واضحة.
كنت في حالة فوضى، على أقل تقدير.
لحسن الحظ، كانت الجروح تلتئم في الوقت الفعلي.
بينما كانت معداتي الواقية في حالة من الحالة، فقد منعت أي إصابات خطيرة.
أفترض أن البقاء هنا لفترة أطول لن يكون خيارا حكيما.
بين الاضطراب الناجم عن القتال مع الفهد ورائحة الدم التي يحتمل أن تنتشر، كان من الأفضل المغادرة بسرعة.
لقد غسلت بقع الدم من جسدي على عجل، على الرغم من أنها لن تنفصل تماما.
تسريع وتيرتي، تماما كما كنت على وشك المغادرة.
هل كان حظي لا يزال قائما؟
رأيت ضوءا من الجانب الآخر من الأشجار.
اقتربت بحذر، أدركت أنها تبدو وكأنها قرية صغيرة تقع داخل الغابة.
كنت أعتقد أنه كان مجرد وقت الليل منذ أن كنت داخل الغابة، ولكن يبدو أنه لم يحن وقت النوم بعد. انطلاقا من الأشخاص الذين يتجولون.
كان أول لقاء لي مع سكان هذا العالم.
على الرغم من أنني كنت في حالة مشوشة، إلا أنني بذلت قصارى جهدي لأبدو أنيقا بينما كنت أشق طريقي نحو مدخل السياج الخشبي المحيط بالقرية.
بسبب الساعة المتأخرة، تم إغلاق بوابة السياج الخشبي، ولم يكن هناك أحد يحرسها.
بينما كنت أفكر في ما يجب القيام به، ظهر رأس رجل فوق السياج.
من يذهب إلى هناك؟
شعرت بالارتياح لوجود شخص ما، قمت بتأليف صوتي وأجبت.
"مرحبا. لقد ضللت الطريق في الغابة أثناء السفر وانتهى بي الأمر هنا. هل يمكنك أن تستوعبني لليلة واحدة فقط في القرية من فضلك؟"
هل مررت عبر الغابة بمفردك في هذه الساعة المتأخرة؟ الغابة التي تتجول فيها تلك الوحوش؟"
أوه...
لقد واجهت نمرا أسودا واحدا فقط، هل يمكن أن تكون الغابة بهذه الخطورة حقا؟
تنهدت بارتياح، وأدركت كم كنت محظوظا.
"أوه... نعم، لحسن الحظ، تمكنت من الهروب دون أن يصاب بأذى بعد الكثير من المتاعب. على الرغم من أنني انتهى بي الأمر إلى الفوضى. هاها."
ضحكت بشكل محرج وأجبت بسرعة.
ظهر الرجل في منتصف العمر الذي اختفى للحظة، بعد مسح حالتي المشوشة، مرة أخرى خلف رئيس القرية.
"صحيح... لقد سمعت القصة، أيها الشاب. هل ضللت الطريق أثناء السفر وانتهى بك الأمر هنا؟"
"نعم يا سيدي."
أجبت بأدب، في محاولة لأن أبدو غير ضار قدر الإمكان.
ابتسم الرجل العجوز، الذي كان يفحصني، بلطف وتحدث.
يجب على أشخاص مثلنا مساعدة بعضهم البعض في الأوقات الصعبة والعيش معا. استمتع براحة جيدة."
مع صرير، فتح الرجل في منتصف العمر الذي رافق الرجل العجوز على الفور بوابة السياج الخشبي.
أعربت عن امتناني وذهبت إلى الداخل، وأحييهم بأدب مرة أخرى.
شكرا مرة أخرى على لطفك.
حسنا، لقد فات الأوان، لذا ادخل واسترح بسرعة. لدينا عدد قليل من الغرف الفارغة في منزلنا، يمكنك البقاء هناك."
تلقى الرجل العجوز شكري بابتسامة لطيفة، لكن الرجل في منتصف العمر لم يظهر الكثير من رد الفعل.
"إنه شخص سريع الانفعال تماما."
فكرت في نفسي وأنا أتبع الرجل العجوز، وشاركت في محادثات مختلفة.
كما توقعت، تبين أن الرجل العجوز هو رئيس القرية.
يمكنني أيضا أن أقول أن الغابة التي مررت بها كانت أكثر خطورة مما كنت أعتقد.
مواجهة نمر أسود واحد فقط في مثل هذه الغابة، والقرية ليست بعيدة، كانت كلتاهما ضربات الحظ.
أنا مالكولم. وما اسمك؟"
"آه! اسمي هانز."
قبل أن أعرف ذلك، وصلنا إلى منزل الرئيس، وكانت القرية صغيرة، لذلك لم يستغرق الأمر وقتا طويلا.
يمكنك أن تستريح في هذه الغرفة. لقد مررت بالكثير، لذا استمتع براحة جيدة."
شكرا جزيلا لك. أتساءل كيف يمكنني سداد هذه الخدمة..."
حسنا، إذا كنت ممتنا، يمكنك تقطيع بعض الحطب لنا غدا.
"نعم! أنا واثق من قدرتي على التحمل. فقط اترك الأمر لي!"
في النهاية، غادر الرئيس، وكنت وحدي في الغرفة.
على الرغم من أنها كانت متربة بعض الشيء، إلا أنها شعرت وكأنها جنة مقارنة بقضاء الليل في الغابة.
"يا إلهي..."
أخيرا شعرت بالراحة، خلعت حقيبة ظهري وأزلت ملابسي الممزقة.
كانت الملابس العلوية بعيدة عن الاستخدام، ولم تكن المعدات التالفة من مخالب الوحش أفضل.
ومع ذلك، كان أفضل من لا شيء، لذلك لن أتجاهلهم.
كنت على دراية بذلك عندما دخلت ... ولكن من الرائع جدا تجربته مباشرة. فهم لغتهم واستخدامها دون وعي."
عندما مسحت جسدي بمنشفة، أدركت أن جميع الجروح قد شفيت تماما دون أن تترك أثرا.
كان "التعافي السريع" حقا قدرة مفيدة من نواح كثيرة.
كان "التقارب السحري" مفيدا جدا أيضا.
بعد الترتيب، فكت كيس النوم الخاص بي على السرير القديم واستلقيت.
منذ وصولي إلى هنا، قاتلت وحشا وأجريت محادثات مع سكان هذا العالم.
نعم، أنا بخير. لم تكن المحادثة غريبة، ولم يكن رد فعل الرئيس سيئا أيضا."
حدقت في السقف، ورفعت زوايا فمي، وشكلت ابتسامة ناعمة.
ربما كان "Mind Hub" مفيدا هنا أيضا، ولكن يمكنني أن أبتسم بشكل طبيعي تماما.
بعد فترة من الابتسام في السقف، أغمضت عيني، في محاولة للدخول في حالة نائمة.
***
فتحت العبوة وأخذت لدغة من الدجاج.
"لا يزال الدجاج هو الأفضل."
بمجرد أن أرسلت الصورة الرمزية الخاصة بي إلى العالم الآخر، طلبت بعض الدجاج، لكنه لم يصل حتى أكملت رحلات مختلفة.
حسنا، كان الأمر حوالي 20 دقيقة فقط في وقت الأرض، لذلك كان لا مفر منه.
بخلاف ذلك، إنه لطيف حقا. يمكنني استكشاف هذا العالم بشكل مريح أثناء الاستحمام الدافئ وتمزيق بعض الدجاج.
استولت صورة شخصية أخرى، "هاينز"، على "هانز"، الذي تم إرساله إلى العالم الآخر، ودخلت في وضع تدريب مكثف.
كنت بحاجة إلى أن أكون مستعدا في حالة حدوث موقف غير متوقع.
عندما انتهيت بسرعة من الدجاج ونظفته، شعرت أن الصباح قد وصل إلى الجانب الآخر من هذا العالم، حيث كنت في حالة نائمة.
"همم... إذن هل يجب أن أحاول جمع بعض المعلومات حول كيفية عمل العالم؟"
تجولت إلى الكمبيوتر وبدأت في تصفح مواقع مختلفة.
يمكن أن تكون رحلتي في هذا العالم الجديد ممتعة حتى أثناء استخدام الإنترنت.
***
على الرغم من أنني كنت في حالة نائمة وعيني مغلقة، إلا أنني لم أكن أحجب جميع حواسي تماما.
عندما شعرت أن الخارج يزداد إشراقا وبدأ الناس في التحرك، فتحت عيني ونهضت.
بالطبع، حتى الصور الرمزية تحتاج إلى نوم مناسب لإراحة أدمغتها، ولكن هذه الليلة كانت للتكيف مع فارق التوقيت، لذلك كان هذا كافيا.
"صباح الخير أيها الرئيس."
نعم يا هانز، هل نمت جيدا؟
نعم، بفضلك، تمكنت من قضاء الليل بشكل مريح.
بعد تبادل التحيات مع الرئيس عندما خرج من الغرفة، ذهبت إلى الفناء الخلفي وأخذت غسلا سريعا.
ليس هناك الكثير لتقديمه، ولكن من فضلك تناول الكثير.
شكرا جزيلا لك على تزويدي بالطعام.
ههههه، يتعلق الأمر بمساعدة بعضنا البعض والعيش معا. يمكنك المساعدة في عمل القرية بعد ذلك بقليل."
على الرغم من أن الوجبة كانت تتكون فقط من البطاطس أو الخبز الصلب والحساء، إلا أنه كان من المرضي تناول وجبتي الأولى في هذا العالم.
على الرغم من أنه لم يبدو أنهم يطبخون في المنزل، عندما استفسرت عن ذلك، أجاب الرئيس: "كرجل عجوز يعيش بمفرده، يساعد الناس هنا في الوجبات في كل مرة. إنه فعل يحظى بتقدير كبير."
يبدو أن القرويين متماسكون أكثر مما توقعت.
أو ربما كان الرئيس قد تلقى معاملة خاصة.
أثناء المحادثة، ظهر الحديث عن نفسي بشكل طبيعي.
تعال إلى التفكير في الأمر، لم أر تلك الملابس أو المعدات من قبل. من أين أتيت؟"
أهاها، أنا فقط أحب العناصر الفريدة. بينما كنت أتجول، جمعتهم واحدا تلو الآخر، وهكذا اتضح الأمر."
"أوه... عندما تسافر بمفردك، أليس الأمر صعبا؟"
مع وصف غامض لشخصية المغامر التي أعددتها مسبقا، كشفت أنني ضللت طريقي أثناء التجول بلا هدف.
بعد ذلك، سألت بطبيعة الحال عما إذا كانت هناك أي مدن أخرى قريبة.
"همم... الرجل العجوز الذي يعيش في قرية نائية لن يعرف الكثير. سمعت أن هناك مدينة صغيرة إذا ذهبت شرقا، رغم ذلك."
على الرغم من أن الإجابة لم تكن نهائية، إلا أنني قررت أن أهدف إلى الشرق في الوقت الحالي.
كان أفضل من التجول بلا هدف دون أي وجهة.
خططت لمغادرة القرية في اليوم التالي وقررت مساعدة الرئيس في مهام مختلفة حول القرية في ذلك اليوم.
كنت بحاجة إلى جمع بعض المعلومات الأساسية على الأقل قبل أن أتمكن من النمو بأمان في هذا العالم.
لقد كانت فرصة بالنسبة لي، الذي ما زال لا يعرف الكثير عن هذا العالم، للاقتراب من السكان الأصليين وجمع المعلومات.
ملأت خزان المياه في الفناء الخلفي، وقطعت الحطب، وساعدت أيضا في إصلاح السياج الخشبي للقرية.
سيد هانز، هل يمكنك أن تمرر لي هذا الحبل هناك؟
لديك بعض القدرة على التحمل. ما نوع العمل الذي كنت تقوم به من قبل؟"
عملت مع رجال آخرين من القرية، في محاولة للانخراط في محادثة طبيعية قدر الإمكان، وأجرت العديد من المناقشات.
"أرى. إذن، الصيادون مسؤولون عن التفاعلات الخارجية؟ هل هناك طريق آمن محدد، بأي فرصة؟"
مع الكثير من القدرة على التحمل، لم يكن الأمر صعبا بشكل خاص، ورأيت هذا فرصة لتدريب نفسي أكثر، لذلك واصلت العمل دون أخذ استراحة.
لقد عملت بجد اليوم. إذا كنت ستغادر مبكرا غدا، يجب أن تستريح جيدا. ماذا عن مشروب نهائي؟"
بعد الانتهاء من العمل اليومي، والغسل، ودخول المنزل، أحضر الرئيس زجاجة من الخمور مع وجبة المساء.
كان محتوى الكحول قويا جدا، لكنه لم يهدد كبدي الذي يتعافى بسرعة، وكان يناسب ذوقي بشكل أفضل مما كنت أتوقع.
استمتعت بمتعة شرب الخمور في هذا العالم، وأدركت في النهاية أن بعض الوقت قد مر.
نظرا لأنه سيكون من المزعج الاستيقاظ متأخرا في اليوم التالي، رتبت على مضض ودخلت غرفتي، وانزلقت إلى كيس النوم الخاص بي.
على عكس اليوم السابق، تكيفت مع فارق التوقيت ومع الكمية المناسبة من العمل والكحول، تمكنت من النوم بعمق هذه المرة.
***
أوقفت اللعبة التي كنت ألعبها، وأغمضت عيني، وركزت. كما توقف هاينز، الذي كان يقوم بالتقرفص في صالة الألعاب الرياضية، وأغلق عينيه. ...
فقدت العلاقة مع الصورة الرمزية هانز في العالم الآخر.