الفصل 140: أخبار
"لقد مات اللورد موردريك."
كلمات كايلوم اخترقت الغرفة كالشفرة.
توقف ترافالغار في مكانه، وثقل التصريح جمّد أنفاسه. للحظة، تاه ذهنه، عالقاً بين عدم التصديق وبرودة الحتمية.
موردريك... ميت؟
كان الرجل عمه - عم ترافالغار الأصلي - ولكنه كان أيضًا شخصًا تعرف عليه هو نفسه، ولو لفترة وجيزة. تذكر الأسابيع التي قضاها في إقليدس، يعيش مع عائلة موردريك. لم يعاملوه كمنبوذ أو عبء. كان موردريك صارمًا، نعم، لكنه عادل. كان منزله دافئًا، ينبض بالحياة. بطريقة ما، ذكّره ذلك بعائلته على الأرض - عائلة أحبته، عائلة لم يُقدّرها حق قدرها قبل أن تُنتزع منه.
ثلاثة أسابيع، ربما شهر... لم تكن مدة طويلة. لكن مع ذلك، تعلقت به، أليس كذلك؟ لم يكن موردريك مثل فالتير. لم يكن مثل وحش لا قيمة له. لقد كان... إنسانًا عاديًا.
لم يتغير تعبير وجه ترافالغار إلا قليلاً. ومع ذلك، كان هناك ألم خفي في داخله، وإدراك بأن شيئاً حقيقياً قد فُقد.
درسه كايلوم بعناية، ولاحظ ردة فعله الهادئة التي تكاد تكون ثابتة. لكنه لم ينطق بكلمة. سيتحدث سيده الشاب عندما يكون مستعدًا لذلك.
استنشق ترافالغار ببطء، محاولاً استعادة توازنه. في الحقيقة، لم يُحطّمه موت موردريك كما كان سيُحطّم سيليس أو أطفاله الصغار، لكنه لم يكن بلا معنى أيضاً. كانت الرابطة خافتة لكنها حقيقية، كافية لإثارة الألم.
في عالمي، كان الموت نادرًا بالنسبة لي. والداي، أجدادي - كانوا لا يزالون على قيد الحياة عندما اختفيت. كنت محظوظًا. لكن هنا؟ هنا، يموت أفراد العائلة، أو يخونون بعضهم بعضًا، أو يقتلون بعضهم بعضًا باستمرار. موت موردريك... يبدو الأمر خاطئًا، لكن ربما هكذا تسير الأمور في هذا النسب الملعون.
ضاق عينيه قليلاً، وكان صوته منخفضاً لكن ثابتاً. "إذن هذه هي الأخبار السيئة."
أومأ كايلوم برأسه في خشوع. "صحيح، أيها السيد الشاب."
ساد الصمت لفترة طويلة بعد كلمات كايلوم، لكن ذهن ترافالغار لم يعد منصباً على قصر مورغين. بل عاد إلى عالم آخر تماماً.
الأرض... لقد اختفيتُ بلا أثر. لا بد أن والديّ قد جنّا وهما يبحثان عني. وكذلك جدّاي - ما زالا على قيد الحياة، بصحة جيدة. هل ظنّا أنني هربت؟ هل خافا أنني متّ؟ يا إلهي، لا بد أنهما بكيا بحرقة. وها أنا ذا، بعد شهور، قلقة بشأن البقاء على قيد الحياة في عالم لا ينتمي إليّ. لم أفكر قط في العودة... ليس بجدية. ولكن هل من سبيل للعودة؟ أم أنني عالقة هنا إلى الأبد؟
شعر بضغط خفيف يشد صدره. ولأول مرة منذ تجسده، كان الشعور بالذنب أعمق من الخوف.
تحوّلت نظراته، غير مركزة، بينما عادت ذكريات إقليدس إلى الظهور – ضوء المصباح الدافئ، وطاولة مزدحمة، وضحكات بدت طبيعية تقريبًا. عائلة موردريك.
هم من يعانون حقاً الآن. زوجته... تُركت بلا شريك حياتها. سيليس، ذكية كعادتها، لكنها لا تزال مراهقة. ستتحمل عبء هذا الأمر. أما التوأم؟ صغيران جداً على الفهم، لكنهما كبيران بما يكفي ليشعرا بالفراغ. سينشآن وهما يشعران بفراغ في حياتهما، سواء أدركا ذلك أم لا.
ضم شفتيه معاً، ووجهه ثابت لا يتحرك، لكن الألم كان ينبض في داخله ككدمة خفية.
لم يكن منزل موردريك منزلي، لكنه كان يذكرني بما فقدته. والآن قد ذهب. ولا أستطيع فعل أي شيء حيال ذلك.
لم ينطق كايلوم بكلمة. كان بإمكانه أن يرى العاصفة تومض خلف قناع الهدوء الذي يرتديه سيده الشاب.
كسر ترافالغار الصمت أخيراً، بصوت منخفض لكن ثابت: "أفترض أن هذا هو سبب اجتماع العائلة بأكملها مرة أخرى. موت موردريك."
أومأ كايلوم برأسه. "هذا صحيح. لقد عاد الشيوخ وأعمامك جميعًا إلى الضيعة. ستقام جنازة، وسيكون حضورك مطلوبًا."
ضاق ترافالغار عينيه قليلاً. "إذن سأضطر إلى مغادرة الأكاديمية."
أجاب كايلوم بهدوء: "نعم، سنغادر صباح الغد. ستوصلنا البوابة المؤدية إلى إقليدس إلى مكان قريب، لكن من هناك ستستغرق الرحلة يومًا كاملًا بالسيارة. سأبلغ مديري الأكاديمية بغيابك. لا داعي للقلق بشأن التفاصيل."
جنازة... بهذه السرعة. عائلة مورغين لا تضيع الوقت.
خفض نظره إلى الأرض للحظة. "مع ذلك، هذا يعني أنني سأراهم جميعًا مرة أخرى، جميعهم في مكان واحد. ريفينا، سيرافين، مايرون، الشيوخ... بعضهم موجودون هنا في فيلكاريس بالفعل، يجلسون في ذلك البرج. لا أعرف الكثير عن الآخرين، لكنني أشك في أن أيًا منهم سيغفر. بل على العكس، سيكونون أسوأ."
وتابع كايلوم قائلاً: "ستقام الجنازة في أعلى قمة في أراضي مورغين. المقبرة هناك قديمة، وتحميها إحدى كبيرات السن من الأمهات وشقيقة اللورد فالتير. ولا يُسمح بالدخول إلا لأفراد العائلة الرئيسية. أما الخدم مثلي فلا يمكنهم الحضور."
رفع ترافالغار حاجبه. "إذن سأكون محاطًا فقط بأقاربي من الدم. جميل."
لم يتغير تعبير وجه كايلوم، على الرغم من أن عينيه الذهبيتين لمعتا لفترة وجيزة بفهم.
زفر ترافالغار من أنفه. "لا تقلقوا. سأكون بخير. بوجود فالتير، لا أحد يستطيع أن يمسني. لا ريفينا، ولا سيرافين، ولا أي منهم. مهما رغبوا في ذلك، فإن أبي لا يزال بحاجة إليّ حيًا."
حتى وهو يقول ذلك، اشتدت عزيمته كالفولاذ. "إذا كانت العائلة بأكملها مجتمعة، فهذا لا يتعلق فقط بتكريم موردريك. هناك ما هو أكثر من ذلك. عليّ أن أستعد لأي ألعاب سيخوضونها."
قال أخيرًا بنبرةٍ حازمةٍ وثابتة: "حسنًا، هذا يُفسّر الأخبار السيئة. وفاة موردريك، والجنازة، واجتماع العائلة بأكملها. لكنك قلتَ إن هناك خبرين." رفع عينيه، وثبّت نظره على كايلوم. "ما هو الخبر السار؟"
لم يتزعزع ثبات كايلوم، ويداه متشابكتان بدقة خلف ظهره. وظلت نظراته الذهبية ثابتة، غامضة. "نعم، سيدي الشاب. الأمر الآخر لا يتعلق بالعقار مباشرةً، ولكنه يخص شخصًا قريبًا منك."
أمال ترافالغار رأسه، وقد بدأت الشكوك تراوده. "قريب مني؟"
أومأ كايلوم برأسه إيماءة خفيفة. "لقد استيقظت مايلا."
للحظة، انحبس نفس ترافالغار. انقبضت أصابعه على راحة يده، وتصدع رباطة جأشه قليلاً بما يكفي ليظهر الدهشة على وجهه.
"مايلا... مستيقظة؟ بعد كل هذا الوقت؟"
انحنى قليلاً إلى الخلف، والكلمات تتردد في ذهنه. طفت على السطح ذكرى جسدها الشاحب - بلا حراك، حبيسة الصمت. تفاقم شعور الذنب الذي رافق تركه لها على تلك الحال، عاجزة عن تغيير أي شيء، في صدره.
إنها على قيد الحياة. لقد عادت. هذا... هذا شيء لم أكن أتوقع سماعه الليلة. رحل موردريك، لكن مايلا...
انقبضت شفتاه في خط رفيع. وتضاربت المشاعر بداخله – حزن على خسارة، وراحة هشة لتعافي آخر غير متوقع.
ظل كايلوم صامتاً، مما منحه مساحة للتفكير.
تحدث ترافالغار أخيراً بصوت منخفض: "إذن هذه هي الأخبار السارة".
"نعم،" أكد كالوم. "مايلا تعيش."
ساد الصمت مرة أخرى، لكن هذه المرة كان يحمل ثقلاً مختلفاً - أقل ارتباطاً بالموت، وأكثر ارتباطاً بمستقبل غامض.
همست أفكار ترافالغار وكأنها قسم.
لقد رحل موردريك، لكن مايلا... ما زالت هنا. مهما كانت مصير هذه العائلة، لن أدعها تُبتلع مرة أخرى.
كانت مايلا مستيقظة.