رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 150: الحقيقة

أُغلق الباب بهدوء خلفه، فغمر الغرفة صمت المساء الخافت. وقف ترافالغار للحظة، وظهره إلى الخشب، وعيناه تدمعان، وانهمرت دموعه أخيرًا. انزلقت على خديه قبل أن يتمكن من كبحها.

أدارت مايلا وجهها عن النافذة. اتسعت عيناها البنيتان دهشةً من المنظر. طوال سنواتها معه - خلال نوبات غضبه، وصمته، ولياليه الطويلة من الحزن - لم تره يبكي هكذا قط. لطالما كانت هي من تواسيه، وتتحمل أعباءه بصمت إلى جانبه.

بدأت قائلة: "سيدي الصغير..."، لكن صوتها تعثر.

تحرّك ترافالغار قبل أن تُكمل كلامها. حملته خطواته عبر الغرفة بسرعة خاطفة، ولفّ ذراعيه حولها بإحكام. دفن وجهه في كتفها، واختفت الكلمات التي كان من الممكن أن ينطق بها وسط فيضان المشاعر التي تجتاح صدره.

تجمدت مايلا للحظة وجيزة قبل أن ترفع يديها وتستقر برفق على ظهره. أسندت خدها على شعره الداكن، وهمست بصوت خافت: "لقد كبرتَ كثيرًا في غيابي. أنا سعيدة... سعيدة حقًا لأنك بخير."

لم يُجب ترافالغار. انغلق حلقه، وثقل قلبه، كما لو أن حياتين ضغطتا عليه في وقت واحد - الصبي الذي اعتنت به مايلا ذات يوم، والرجل الذي أصبح عليه.

"الأمر لا يقتصر على مشاعره فقط، بل يشمل مشاعري أيضاً. أنا... أنا أهتم لأمرها."

استمرت الدموع بالانهمار، صامتة لكنها لا تتوقف. للحظة، تلاشت أعباء الانتقام والواجب والسلطة. لم يبقَ سوى هذا - دفء وجودها، والسلام الهشّ الذي يغمرني بعد أن احتضنتها من جديد.

بعد لحظة طويلة، أرخى ترافالغار قبضته أخيرًا. تراجع خطوة إلى الوراء، يمسح دموعه بطرف كمّه. كانت ابتسامة مايلا رقيقة وثابتة، كما لو أنها كانت تتوقع منه هذا طوال الوقت.

قالت بلطف وهي تشير نحو السرير: "اجلس. يجب أن نتحدث."

أطاع، وجلس على حافة المرتبة. جلست مايلا بجانبه، وكانت قوامها رشيقاً، على الرغم من أن الأشهر التي قضتها في الفراش جعلتها أنحف وأكثر هشاشة.

سألته بهدوء: "كيف حالك يا سيدي الشاب؟"

هز ترافالغار رأسه. "لا، ليس أنا. أنت أولاً. كيف حالك؟ هل تشعر بألم؟ هل ما زال هناك شيء يؤلمك؟"

أمالت مايلا رأسها، وظهرت لمحة من الدهشة في عينيها. "لا... أنا بخير الآن. حقاً. شكراً لك على قلقك، سيدي الصغير—"

"توقفي." قالها بنبرة حادة، رغم أنها كانت ترتجف بشيء أعمق. التفت إليها، وعيناه الزرقاوان ثابتتان. "لا تناديني بذلك بعد الآن. لا مزيد من 'سيدي الشاب'. فقط ترافالغار. أرجوكِ."

"لكن..." بدأت حديثها مترددة.

"لا مجال للنقاش"، قال بنبرة حازمة. "لقد خذلتك. أنا لا أستحق هذا اللقب."

للحظة، ساد الصمت بينهما. ثم ارتسمت على شفتي مايلا ابتسامة - ليست ابتسامة مرحة، بل ابتسامة حنان هادئ.

قالت بصوت خافت: "أتعلمين، بينما كنت في غيبوبة، كنت لا أزال أسمع أشياءً. أصوات خافتة. خطوات أقدام، همسات. حتى أنتِ. لقد لوميتِ نفسكِ."

انقبض صدر ترافالغار.

مدّت مايلا يدها، فلامست ذراعه برفق. "لم يكن ذنبك. لا حينها. ولا أبدًا. لطالما عرفتُ معنى أن أكون بجانبك. وسأختار ذلك دائمًا. يا صغيري—" توقفت فجأة، واتسعت ابتسامتها قليلًا. "لا. ترافالغار."

خفض ترافالغار نظره، وشد قبضتيه على ركبتيه. كانت الكلمات ثقيلة عليه، لكنه أجبر نفسه على قولها.

"إذن لا بد أنك سمعت الباقي،" قال. "أنني أقسمت أن أجد من فعل هذا بك... وأن أجعله يدفع الثمن."

تغيّر تعبير مايلا للمرة الأولى. انفرجت شفتاها، لكن لم يصدر منها أي صوت. أومأت برأسها فقط، وكان لصمتها وزن أكبر من أي احتجاج.

"جيد،" تابع ترافالغار بصوتٍ حاد. "قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لكنني سأفي بهذا الوعد. مايرون، سيرافين، ريفينا... أي شخص كان له يد في ذلك، أي شخص ظن أنه يستطيع استغلالي أو كسري - سأقتلهم جميعًا إذا لزم الأمر."

كانت حدة كلماته ثقيلة على الغرفة. خفضت مايلا عينيها، لكنها لم تجادل. اكتفت بالتنفس ببطء، كما لو كانت تستوعب حقيقة عزمه.

بعد لحظة، خفّت حدة صوت ترافالغار، وشعر بضيق في صدره. "لكن هناك أمرٌ عليّ قوله. بسبب ما حدث، أشعر وكأنني خذلتك... وكأنني استغليتك. ولا أستطيع تحمّل هذا الشعور دون أن أمنحك خيارًا."

رفعت رأسها في حيرة.

قال: "أنتِ حرة يا مايلا. إذا أردتِ مغادرة هذا المنزل، فلن أمنعكِ. سأعطيكِ المال لتبدئي من جديد، أينما تريدين، وكيفما تريدين. لن تضطري أبداً إلى النظر إلى الوراء."

لبرهة طويلة، حدقت به فقط، وعيناها البنيتان متسعتان. ثم ابتسمت ببطء – ابتسامة دافئة، تكاد تكون مازحة.

"ومن سيغسل ملابسك حينها؟ من سيذكرك بواجباتك؟ من سيوبخك عندما تحاول تفويت وجبات الطعام؟" استقر صوتها. "ربما غبتُ لأشهر يا ترافالغار، لكنني أعرفك. أنت بحاجة إلى شخص بجانبك."

خفّت حدة نظرتها أكثر. "إذا كنت لا تريدني خادمة لك، فسأكون صديقتك. هذا... أفضل، أليس كذلك؟"

ساد الصمت بينهما، ولم يقطعه سوى صفير خفيف للريح على النافذة. أخيراً، تنفس ترافالغار الصعداء ببطء.

قال بهدوء: "أمامِي... لا يوجد سوى المشاكل. لقد اضطررتُ للقتل بالفعل. وعدد الجثث خلفي سيزداد. هذا... هذا هو الطريق الذي اخترته."

أجابت مايلا دون تردد: "أعلم". كان صوتها هادئاً وثابتاً، كما لو أنها تقبلت هذه الحقيقة قبل وقت طويل من أن ينطق بها.

وتابع ترافالغار بصوتٍ خفيض: "وسأتغير. ليس للأفضل. أشعر بذلك بالفعل - في كل مرة يصبح الأمر أسهل. في كل مرة، أشعر بتحسن."

أطبقت مايلا يدها برفق على يده. "إذن سأكون هنا. لأذكرك بمن أنت."

اخترقت كلماتها قلبه كضوء الشمس الذي يخترق الغيوم. للحظة، عجز عن الكلام. لم يستطع سوى التحديق بها، وقد أذهلته كيف استطاعت ببراعة أن تحوّل ظلامه بدفء.

"دائماً... لديها دائماً إجابة. مهما كان ما أطرحه عليها."