رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 17: ترافالغار مختلفة

أغلق ترافالغار باب غرفته.

دون أن ينبس ببنت شفة، قام بتخزين ماليديكتا.

التفتت مايلا نحوه من النافذة، والقلق بادٍ على وجهها.

"هل أنت بخير يا سيدي الشاب؟"

"أنا بخير. هل هناك سبب يجعلني لست كذلك؟"

"حسنًا... سامحني على قول هذا، ولكن في الأيام القليلة الماضية... كنت تتصرف بشكل مختلف. كنت هادئًا وخجولًا... شخصًا يسهل التلاعب به."

"ألا يعجبك شكلي الآن؟"

"لم يكن هذا ما قصدته..."

نظر إليها ترافالغار بصمت للحظة.

"اهدأ. لا يوجد بي أي شيء خاطئ. ربما شعرت بالتعب فقط... لقد أدركت أن الوقت قد حان للتغيير إذا أردت البقاء على قيد الحياة هنا."

"أرى... أنا سعيد لأنك اتخذت هذا القرار، أيها السيد الشاب. تذكر دائمًا... سأكون دائمًا هنا من أجلك."

"حسنًا. إذن، إذا لم تمانع، أود أن أستريح قليلًا."

"بالتأكيد. سأوقظك في الوقت المناسب لتناول العشاء."

انحنت بخفة وغادرت الغرفة.

في الممر، لمحت رولاند. في اللحظة التي رآها فيها، ارتجف، وتصلب جسده من الخوف.

مرت مايلا من جانبه بخطوات واثقة، وأفكارها واضحة:

"ستحصل على ما تستحقه أيها الوغد."

حلّ الليل.

كان يُسمع صوت رنين خفيف لأدوات المائدة الفضية بينما كانت مايلا تُجهز المائدة بعناية. جلس ترافالغار صامتًا، لا يزال يشعر بنعاس خفيف من قيلولته.

ثم - ثلاث طرقات على الباب.

حالة حالة حالة.

تم فتحه دون انتظار رد.

كانت ليساندرا، شقيقته الكبرى والابنة الثانية لعائلة مورغين، تقف هناك. كان شعرها الأشقر البلاتيني ينسدل بانسيابية، وكانت ترتدي بلوزة نوم طويلة، تجمع بين البساطة والأناقة. وقعت عيناها الخضراوان على ترافالغار.

"يبدو أنك مستيقظ يا ترافالغار. أنا سعيد بذلك."

"هل كنتِ قلقة عليّ يا أختي؟"

"أنت تعلم أنني الوحيد في هذه العائلة الذي عاملك كفرد من العائلة، أليس كذلك؟ ألا تشعر ولو بقليل من المودة تجاهي؟"

"قليلاً... مع أنك لم تمنع كل ما حدث لي أيضاً. إذن... ما الذي أتى بك إلى هنا؟"

"هل يمكنني تناول العشاء معك الليلة؟"

ألقى ترافالغار نظرة خاطفة على مايلا وأومأ برأسه إيماءة خفيفة.

"على ما يرام."

"جيد. بينما تحضر لي خادمتك طبقًا أيضًا، سنجري حديثًا قصيرًا."

انحنى ترافالغار إلى الخلف في كرسيه، وقد بدا عليه الفضول.

"عن ماذا تريد أن تتحدث؟"

"حسنًا، كيف حالك مؤخرًا؟ يبدو أن الأمور سارت... على ما يرام؟"

"إذا كنت تقصد بكلمة "بخير" أنك كدت تُقتل مرتين في ثلاثة أيام، فبالتأكيد."

"مرتين؟ أوه، تقصد الوحوش التي ظهرت خلال مهمة الأمس مع أبي؟ هذا طبيعي، كما تعلم. الوحوش تحاول قتلك. هذا كل ما تفعله."

"لم أقصد ذلك. لقد حاول جندي من جنود مورغين قتلي."

تحوّل تعبير ليساندرا إلى الجدية.

"يشرح."

"كان هناك جندي حاول مساعدتي عندما ظهر وحش طوله ثلاثون متراً. كان الحطام يتطاير في كل مكان. صرخ لي لأقترب حتى يحميني. ولكن عندما اقتربت، استل خنجراً وحاول طعني. استجمعت سيفي وغرسته في قلبه."

"محاولة قتل من داخل العائلة... ليس أمراً شائعاً، لكنه حدث من قبل في هذا المنزل. هل أخبرت والدك؟"

"لا. لماذا أفعل ذلك؟ عندما تواصل معي ريفينا قبل ثلاث سنوات، لم يفعل شيئاً."

"...أرى. سأحاول مساعدتك من الآن فصاعدًا."

"لست بحاجة إلى شفقة. لا تقلق."

في تلك اللحظة، عادت مايلا بصحن جديد - شريحة لحم ونبيذ أحمر، مرتبة بشكل مثالي.

"شكراً لكِ يا مايلا. يمكنكِ مغادرتنا الآن، سأتصل بكِ إذا احتجتُ إلى أي شيء."

"حسنًا، لنغير الموضوع. ما السلاح الذي اخترته؟"

دون أن ينبس ببنت شفة، مد ترافالغار يده. وتلألأت موجة من المانا في الهواء، ومنها ظهر النصل - ماليديكتا.

وضعها برفق على الطاولة.

"هذا."

رمشت ليساندرا.

"هذا؟ أنت تعلم أن هناك أسلحة أفضل بكثير في خزينة العائلة، أليس كذلك؟"

"قال أبي الشيء نفسه. لكنني أحب هذا."

"...أرى. حسناً، إذا كان هذا شيئاً اخترته لنفسك حقاً، فلا بأس."

ارتشفت رشفة من نبيذها وانحنت للخلف قليلاً.

"إذن، متى تريد أن تبدأ التدريب؟"

"أوه، لقد تذكرت. غداً صباحاً - هل يناسبك ذلك؟"

"نعم. قابلني في ساحة التدريب العامة التي يستخدمها الجنود، خلف القلعة."

"لماذا هناك وليس في قاعة خاصة؟"

"إذا كنت سأعلمك أسلوب مورغين في استخدام السيف، فسنحتاج إلى مساحة. والفناء الخلفي يحتوي على معظمها."

"بالطبع... المزيد من العيون تراقب مجدداً."

نظرت إليه ليساندرا ملياً، ثم ابتسمت ابتسامة ساخرة.

"بالمناسبة، لقد تعاملت مع تلك الإهانة لاسمنا بشكل جيد. هناك شائعات حول ذلك تنتشر في جميع أنحاء القلعة."

"لا يهم. في هذا المنزل، مهما فعلت، سيكتشف أحدهم الأمر دائمًا."

"حسنًا. غدًا صباحًا إذًا."

ساد الصمت الغرفة للحظات.

قام ترافالغار بوخز شريحة اللحم بشوكة، وعيناه شاردتان للحظة.

راقبته ليساندرا، وقد خففت من حدة نبرتها.

"لقد تغيرت كثيراً. لكنني أعتقد... أن هذا يناسبك أكثر مما كنت عليه في السابق."

لم يرد.

"لن يحميني أحد هنا. أنا فقط أحاول البقاء على قيد الحياة في هذا العالم المريض..."

شكراً على العشاء.

"بالتأكيد. أراك غداً."

وقفت، وأزاحت بعض خصلات شعرها البلاتيني خلف أذنها، وأعطته ابتسامة نادرة وصادقة.

عندما وصلت إلى الباب، توقفت.

"ترافالغار... فقط لا تموت."

رفع نظره، وعيناه ثابتتان.

سأبذل قصارى جهدي.

غادرت ليساندرا دون أن تنبس ببنت شفة، وأغلق الباب خلفها بهدوء.