الفصل 234: هدية
ألقى ترافالغار نظرة أخيرة على ذراعه، وعدّل كمّه فوق المرفق مباشرة. زفر ببطء والتفت نحو بارث، وكانت نبرته هادئة لكنها حادة.
"الجزء الثاني من الخطة، جاهز يا بارث؟"
انتفض بارث عند سماع السؤال، ممسكًا بدفتر ملاحظاته بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعه. "ج-جاهز!"
ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجه ترافالغار. "جيد. عندما نخرج من هنا، سأعطيك مكافأتك."
أومأ بارث برأسه بتوتر، وابتلع ريقه بصعوبة. "حسناً..."
كسر صوت خافت لحركة القماش الصمت – كان حارس ميرفال يستيقظ. ارتعشت ذراعاه المكسوتان بالحراشف، وانطلقت أنّة خافتة من حلقه. تجمد بارث كتمثال، وعيناه متسعتان. أما ترافالغار، على النقيض، فبدا هادئًا تمامًا.
همس ترافالغار بصوت خافت: "تذكر، لقد أغمي عليه، فذعرنا، لكننا بقينا. لا تبالغ في التمثيل - فقط تظاهر بالخوف."
"سأحاول!" همس بارث رداً على ذلك، وهو يكاد يرتجف.
فتح الحارس عينيه ببطء. رمش مرتين، وهو في حالة ذهول، ثم جلس وهو يتمتم بكلمات غير مفهومة. تحرك بارث على الفور. "الحمد لله أنك استيقظت! لقد أرعبتنا! لقد ظهرت فجأة من العدم!"
فرك الحارس رأسه في حيرة. "أنا... أغمي عليّ؟"
انحنى ترافالغار قليلاً، محافظاً على نبرة صوته الهادئة. "أجل. لقد سقطتَ بقوة. أردتُ الذهاب لطلب المساعدة، لكن هذه الأنفاق ضخمة. لم أُرِد أن أضلّ طريقي أو أُسبّب مشاكل."
أومأ بارث برأسه بسرعة وهو يتلعثم قائلاً: "أجل! لقد انتظرنا فقط! لم أكن أعرف ماذا أفعل!"
تأوه الحارس مرة أخرى وتمتم قائلاً: "لا بد أنه كان متعباً... يحدث هذا أحياناً هنا بسبب كثرة العمل."
أومأ ترافالغار برأسه ببطء. "هذا منطقي. هذه الآثار تستنزف طاقتك السحرية." ثم استقام في وقفته، ومدّ يده. "هل أنت قادر على الوقوف؟"
أخذها الحارس، وهو لا يزال غير متزن. "أجل... أعتقد ذلك."
التقت عينا ترافالغار بعيني بارث لفترة وجيزة - وكلاهما كانا يفكران في نفس الشيء.
لقد نجح الأمر.
سار الثلاثة عبر الممر الضيق، وصدى خطواتهم يتردد برفق على الحجر العتيق. كان الحارس يتقدمهم، يفرك مؤخرة عنقه، ويبدو عليه الارتباك. أبقى بارث رأسه منخفضًا، ممسكًا بدفتر ملاحظاته بإحكام كما لو كان يخشى النظر في عيون أحد. تبعه ترافالغار بخطوات قليلة، هادئًا لكن متيقظًا - كان ذهنه شاردًا.
بعد بضع دقائق، كسر ترافالغار الصمت قائلاً: "كم من الوقت غبت؟"
رمش بارث وهو يفكر. "همم... ربما ثماني دقائق؟ تسع دقائق كحد أقصى."
قال ترافالغار بهدوء، ونظراته شاردة: "جيد. هذا أسرع مما كنت أعتقد."
نظر الحارس إليهم بنظرة خاطفة، وكان صوته أجشّاً. "شكراً لكم. لم أتوقع أن يحدث لي هذا، وشكراً أيضاً لعدم تسببكم بأي مشاكل أثناء فقداني للوعي."
ابتسم ترافالغار ابتسامة خفيفة مهذبة. "لا تقلق، ربما تكون متعباً من العمل هنا."
وبينما استدار الحارس إلى الأمام مرة أخرى، تغيرت ملامح ترافالغار - كان هادئاً ظاهرياً، لكن عقله كان يغلي بالأفكار. أخذ نفساً عميقاً وهمس قائلاً: "الوضع".
ظهر وميض أزرق خافت أمام عينيه.
[حصلت على: درع النجم الذي لم يولد بعد - فريد]
صُنعت من قِبل الأم البدائية. هدية لطفلها الذي لم يولد بعد.
الآثار:
– يلغي تلقائيًا ضربة حرجة واحدة. (يمكن استعادة القدرة بعد فترة انتظار محددة.)
– يقلل جميع الأضرار الواردة بنسبة 20%.
– سلبي: الرعب البدائي – تخشى مخلوقات الفراغ وجودك بشكل غريزي وتتردد في الاقتراب.
اتسعت عينا ترافالغار قليلاً. تباطأت خطواته للحظة وهو يقرأ الوصف مراراً وتكراراً.
"صُنعت من قِبل الأم البدائية... هدية لطفلها الذي لم يولد بعد."
انقبض فكه، وظهرت على وجهه لمحة خفيفة من القلق. "مستحيل. لا يمكن أن يعني ذلك أنا... أليس كذلك؟"
قاطع صوت الحارس أفكاره قائلاً: "لقد اقتربنا من الوصول".
رمش ترافالغار، مجبراً نفسه على إظهار تعبير محايد مرة أخرى. "أجل. تقدم."
لكن في داخله، كان عقله بعيدًا كل البعد عن الهدوء. "يا إلهي، ما هذه "الهدية" الغريبة...؟ أعني أنها قوية جدًا بالفعل، ولكن لا بأس..."
وصلوا أخيرًا إلى القاعة المفتوحة حيث كان بقية الطلاب مجتمعين. كان الجو مليئًا بالهمسات. كان رالدرين يشرح شيئًا ما، وكانت هيئته الصغيرة تنبض بالحيوية وهو يشير إلى جدارية تمتد على طول الجدار الجنوبي.
توقف حارس ميرفيل الذي كان يرافقهم على حافة المجموعة، وعدّل وقفته. وكان حارس آخر - نفس الوغد ذو الحراشف الذي ضرب الفتاة الصغيرة قبل أيام - ينتظر هناك، وذراعاه متقاطعتان. مسحت عيناه الباردتان ترافالغار وبارث على الفور.
قال بنبرة حادة: "لقد أخذت وقتك. كنت على وشك إرسال شخص ما لإعادتك بالقوة."
انحنى المرافق قليلاً. "إنهم بخير. لقد أصيب الأصغر سناً هنا بالذعر عندما أغمي عليّ."
سأل ببرود: "هل أغمي عليك؟" ثم أضاف بعد صمت قصير: "حاول ألا تتجول مرة أخرى يا لورد مورغين. هذه الآثار هشة - وثمينة."
أجبر ترافالغار نفسه على ابتسامة خفيفة مهذبة. "لقد كانت حالة طارئة، يمكنك الذهاب لتفقد الحمام على الرغم من أنني لا أنصحك بالدخول الآن."
أصدر الحارس همهمةً خافتة، ثم عاد بنظره إلى بقية المجموعة. أما رالدرين، الذي كان لا يزال منغمسًا في شرحه، فقد ألقى نظرة خاطفة على ترافالغار وبارث، لكنه لم ينطق بكلمة.
لكن زافيرا لمحتهما لحظة عودتهما. ثبتت عيناها البنفسجيتان الحادتان على ترافالغار، وضاقتا قليلاً. بدا مختلفاً - شاحباً، وبريق خفيف من العرق على جبينه، وبقعة من الدم الجاف شبه مخفية تحت كمه.
لم تقل شيئاً، لكن نظرتها ظلت مترددة، تسأل بصمت السؤال الذي لم يكن ينوي الإجابة عليه.
لاحظ ترافالغار ذلك وابتسم ابتسامة خفيفة، كما لو كان يقول "أنا بخير".
لم تبدُ زافيرا مقتنعة. استدارت بعيداً، لكن تعبير وجهها ظل متوتراً.
التزم بارث الصمت بجانب ترافالغار، وارتجفت يداه قليلاً. كان يعلم أن شيئاً ما قد حدث - شيء كبير - لكنه كان يعلم أيضاً أنه من الأفضل ألا يتحدث عنه هنا.
استمرت محاضرة رالدرين لبعض الوقت، وصدى صوته يتردد خافتاً في أرجاء الغرفة المعدنية. كان معظم الطلاب مفتونين بشرحه للرونية وقنوات المانا القديمة، لكن ترافالغار بالكاد سمع كلمة واحدة. تشتت انتباهه، وعقله يعيد ما رآه في تلك الغرفة الخفية - الشظية، والألم، والنص الذي ظهر بعد ذلك.
انزلق إلى مؤخرة المجموعة، متظاهراً بتدوين الملاحظات بينما كانت أفكاره تتشتت. "صُنعت من قِبل الأم البدائية. هدية لطفلها الذي لم يولد بعد."
لم تفارق تلك العبارة رأسه.
"إذا كان ذلك موجهاً لي حقاً... فهل هذا يعني أن أمي على قيد الحياة؟"
قبض على قبضته، ثم فتح نافذة الحالة مرة أخرى.
[المضيف: ترافالغار دو مورغان]
[العنوان: الوريث الملعون]
[العمر: 16]
[العرق: نصف بشري / نصف بدائي]
[سلالة الدم: الكائن البدائي]
[الأساس: نبض]
[الفئة: المبارز / فصيلة الصدع]
[الموهبة: SSS]
[القدرات: قوس القطع (المستوى 2) - شائع، ناب القطع (المستوى 1) - نادر، خطوة القطع (المستوى 1) - ملحمي، رثاء مورغين - فريد، هلال مورغين الأخير - فريد، الجسد البدائي (المستوى الأقصى)، بصيرة السيف (المستوى الأقصى)، وليمة المولود من الشق (المستوى الأقصى)، نصل مورغين (المستوى 2)]
[العناصر: Shadowlink Echo - نادر، درع جلد الظل - نادر، Maledicta - شائع، Oathbinder - أسطوري، ملابس داخلية جلدية - غير شائعة، Blazewick Torch - شائع، Widow's Whisper - نادر، Nightpiercer - ملحمي، درع النجم الذي لم يولد بعد - فريد]
لم يكن قد جهّزها بعد. لم يكن يعرف حتى شكلها. لكن الوصف وحده كان كافياً لإثارة شيء ما في أعماقه.
ارتفع صوت رالدرين مجدداً. "يمكنكم المراقبة بحرية خلال العشرين دقيقة القادمة. التزموا بالخطوط المحددة. لا أريد لأحد أن يتجول."
بينما تفرقت المجموعة، ظلّت نظرة ترافالغار شاردة. "على الأقل عرفتُ شيئًا جديدًا من هذا. ربما تكون والدتي على قيد الحياة، وهي في مكان ما. أعتقد أنني بحاجة لسؤال فالتير عن هذا بما أنني أعرف شيئًا، ولكن إن كان هذا صحيحًا، كان ينبغي على فالتير أن يعلم أن والدتي من الكائنات البدائية... أم أنه لم يعلم؟ هل هو حتى والد ترافالغار الحقيقي؟ لقد منحني الصحو الثاني معلومات مختلفة عن تلك التي حصل عليها فالتير."