الفصل 27: مكافأة الوريث الملعون
بقي ترافالغار جالساً على حافة السرير، وأصابعه قابضة على قماش الشراشف بينما كان عقله يدور كالعاصفة.
"زافيرا... ألفونس... المبارزة... وتلك المرأة المحجبة... كل ذلك في غضون ساعات قليلة. ما الذي يفعله بي هذا العالم بحق الجحيم؟"
انزلقت نظراته نحو السقف المزخرف، رغم أنه بالكاد لاحظه. كانت أفكاره بعيدة كل البعد عن الحاضر.
أحتاج أن أعرف من كانت تلك المرأة المحجبة... وماذا أعطتني. لكن كيف؟ ليس لديّ قدرة على التنبؤ أو أي شيء من هذا القبيل. ثم هناك أوبريل... صحيح، كانت واحدة من الشخصيات الأسطورية العشر القابلة للعب أيضًا. الآن وقد فكرت في الأمر... لو أنني انتقلت إليها... هل كنت سأصاب بـ...
أغمض عينيه وأطلق زفيراً حاداً.
ركّز يا ترافالغار. ركّز جيداً.
لقد انغرز هذا الإدراك في دماغه كالشظية.
إذا كانت أوبريل موجودة هنا، فمن المحتمل أن تكون الشخصيات الأسطورية الثمانية الأخرى موجودة أيضاً. ربما حتى بعض الشخصيات الملحمية والنادرة... لكن لنكن صريحين، من يهتم بها أصلاً في لعبة غاتشا؟ لا أحد يصل إلى أعلى مستوى في رتبة B إلا إذا كان لديه ولع غريب أو كان من محبي التعذيب.
فرك صدغيه، وشعر بالفعل ببداية الصداع.
«مع ذلك... ربما يوجد بين الأساطير الآخرين من يستطيع مساعدتي في معرفة المزيد عن المرأة المحجبة. لا أعرف سوى شذرات من قصصهم، لكنني أعرفهم أفضل من أي شخص آخر في هذا العالم. ذكريات ترافالغار ملأت الفراغات بالنسبة له، بالتأكيد... لكن ماذا عن الآخرين؟ أنا وحدي في هذا الأمر.»
بدأ الضغط يتزايد. شعر بثقل في صدره، وازدحمت أفكاره.
"تشه. أسئلة كثيرة. إجابات قليلة. ربما تتضح الأمور تدريجياً. أما الآن... فربما عليّ أن أقلق بشأن فالتير."
ضاق عينيه.
لا أعرف كيف سيكون رد فعله عندما يكتشف أنني كنت أخفي موهبتي الحقيقية. بعد مبارزتي مع ألفونس، ربما لاحظ أنني تعلمت بالفعل سيف مورغين. ولم يمر سوى يوم واحد تقريبًا؟
قبض على قبضتيه برفق، تماماً عندما انفتح الباب خلفه ببطء.
"اذكر الشيطان..."
انفتح الباب ببطء، ودخل فالتير وحيداً. تجولت نظراته في أرجاء الغرفة حتى استقرت على ترافالغار، الجالس على السرير، وشعره الداكن أشعث قليلاً، وسترته الزرقاء الداكنة مجعدة من السقوط السابق.
قال فالتير بهدوء وهو يغلق الباب خلفه: "أنت مستيقظ يا ترافالغار".
أجاب ترافالغار، محافظاً على نبرة صوته المحايدة: "يبدو الأمر كذلك، هل يمكنني أن أسألك سؤالاً يا أبي؟".
أمال فالتير رأسه قليلاً، وهو يدرسه باهتمام.
"لاحقاً، أولاً هذا مثير للاهتمام."
عبس ترافالغار وقال: "ما الأمر يا أبي؟"
سأل فالتير وهو يقترب أكثر ويداه متشابكتان خلف ظهره: "ألا تشعر بأي شيء غريب في جسدك؟"
"ماذا تقصد؟" انحنى ترافالغار إلى الأمام قليلاً، بحذر.
قال فالتير وهو يومئ برأسه نحوه: "ألقِ نظرة جيدة. افتح نظامك."
تنهد ترافالغار في سره وهمس قائلاً: "الوضع".
ظهرت أمامه شاشة زرقاء شفافة متلألئة:
[المضيف: ترافالغار دو مورغان]
[العنوان: الوريث الملعون]
[العمر: 15]
[العرق: نصف بشري / ???]
[السلالة: ???]
[الأساس: سبارك]
[الفئة: المبارز]
[الموهبة: SSS]
[القدرات:
المهارة السلبية: بصيرة السيف (المستوى الأقصى)
المهارة السلبية: نصل مورغين (المستوى 1) - رتبة فريدة
المهارة النشطة: ضربة القوس - رتبة عادية]
مسحت عيناه التفاصيل بسرعة. لم يبدُ أي شيء غريباً... حتى لاحظ التغيير.
انتظر... لم يعد جوهري هو الأصل...
"شرارة؟" تمتم وهو يضيق عينيه.
قال فالتير بابتسامة خفيفة: "صحيح. يبدو أنك حققت إنجازًا كبيرًا. أنت الآن في المرتبة الثانية من نواة المانا يا ترافالغار. إنه إنجاز عظيم، بالنظر إلى أنه لم يمر سوى شهرين تقريبًا منذ استيقاظك."
"يا إلهي..." حدق ترافالغار في الشاشة. "إذن لم أعد أوريجين؟ أعتقد أنني ما زلت متأخراً عن الآخرين، لكن... هذه خطوة هائلة."
أومأ فالتير برأسه قائلًا: "بالتأكيد. وهذا النوع من التقدم، في مثل هذا الوقت القصير، لا يحدث إلا بموهبة قوية. وأود بشدة معرفة الحقيقة بشأنها." ضيّق عينيه قليلًا. "لا تحاول الكذب مجددًا، ليس وأنا ما زلت في مزاج جيد."
استقام ترافالغار ببطء، وتصلّبت ملامح وجهه.
حسنًا... لقد تمكنت من العيش بسلام لمدة شهرين. أعتقد أن وقتي قد انتهى.
أخذ نفساً عميقاً ببطء.
"موهبتي الحقيقية... هي SSS يا أبي."
ساد الصمت التام في الغرفة.
حدق فالتير فيه لبرهة طويلة.
ثم... ضحك.
بدأ الأمر بصوت خافت، كأنه انحبس في حلقه، لكنه سرعان ما تحول إلى ضحكة عالية صادقة تردد صداها في أرجاء الغرفة. مسح زاوية عينيه بيده كما لو كان يمسح دموعه.
"أوه، الآلهة لديها حس فكاهة"، تمتم بين ضحكاته. "يا للعجب... كان من المفيد إبقائك بجانبي في النهاية."
رمش ترافالغار، وبدا عليه الارتباك بوضوح.
"إنه... يضحك؟ كنت أتوقع أن يغضب. أن يعاقبني. ليس هذا."
بحث في ذكرياته الموروثة عن أي شيء يُطابق هذه النسخة من فالتير. لكن لم يجد شيئًا. ففي الذكريات القليلة التي استطاع ترافالغار الوصول إليها، كان الرجل بعيدًا، باردًا، غامضًا. لم يره يبتسم ولو لمرة واحدة، فضلًا عن أن يضحك.
ما الذي يحدث بحق الجحيم...؟
استجمع فالتير رباطة جأشه أخيراً، وأطلق زفيراً عميقاً وهو يخطو نحوه.
"هل ظننت أنني سأغضب؟" سأل رافعاً حاجبه، وقد بدا عليه التسلية بوضوح.
"قليلاً، نعم،" اعترف ترافالغار وهو يضيق عينيه. "لم أكن أتوقع دموع الفرح بالضبط."
"غاضب؟" كرر فالتير، وأطلق ضحكة قصيرة أخرى. "لا، لا. لأول مرة منذ أجيال... يمتلك أحد أفراد عائلتنا موهبة من رتبة SSS. هل لديك أي فكرة عما يعنيه ذلك؟"
تمتم ترافالغار قائلاً: "أتصور أن هذا يجعلني هدفاً".
"هذا يعني أنك ذو قيمة." تحولت نبرة فالتير إلى الجدية. "العائلات العظيمة الأخرى لديها أبناء يتمتعون بمواهب مماثلة، سواء كانوا من فئة SS أو SSS - مع أنهم ليسوا جميعًا على نفس المستوى، فهناك بعض من فئة SSS يمكن اعتبارهم متفوقين على غيرهم من فئة SSS. لكن الآن... عادت عائلة مورغين إلى الساحة."
فكّر ترافالغار: "إذن لستُ الوحيد. إنه لأمرٌ مُحبطٌ بعض الشيء... لكن في الوقت نفسه، هذا يعني أن فالتير لن يُعاملني بازدراءٍ بعد الآن. أما ريفينا... فسيتعين عليها البقاء بعيدةً."
استدار فالتير قليلاً، ومد يده إلى معطفه.
«ستُعاقب بالطبع على كذبك عليّ. لكن الآن...» رفع يده، فظهر خاتم فضي يتوهج بضوء خافت من الطاقة السحرية. «خذ هذا.»
ثبتت عينا ترافالغار على الخاتم الفضي المتوهج المستقر في كف فالتير. كان رقيقًا وأنيقًا، ولكنه يشع بضغط سحري خفي - كان لا لبس فيه.
سأل وهو ينهض ببطء: "هل أنت متأكد من هذا يا أبي؟ أن تعطيني قطعة أثرية أسطورية؟"
أومأ فالتير برأسه، وما زال يمد يده.
«لقد استحققتَ ذلك. كانت مبارزتك مع ابن رودريك علنية. لقد وضعته عند حده، وبالتالي رفعتَ اسمنا. إضافةً إلى ذلك...» نظر نظرة خاطفة إلى ترافالغار. «ما زلتُ لا أفهم لماذا أصررتَ على الاحتفاظ بذلك السيف بعد أن أتيحت لك فرصة استبداله. على الأقل بهذه الطريقة، أعلم أنك ستحمل شيئًا يليق بنسبك.»
تقدم ترافالغار للأمام، ومد يده.
"أرى... شكراً لك يا أبي."
سقط الخاتم على كفه بثقل خفيف. ولحظة ملامسته، رنّ رنين ناعم في ذهنه.
[لقد استلمت: رابط العهد، النوع: ملحق – الرتبة: أسطوري.]
(إذا كنت ترغب في الحصول على مزيد من المعلومات حول المنتج، فأخبرنا بذلك.)
"إكسسوار أسطوري... سأتحقق من التفاصيل لاحقاً، عندما أعود إلى غرفتي."
حدّق في الخاتم للحظة أخرى، ثم ضمّ أصابعه حوله. في داخله، كانت غرائزه كلاعب ألعاب فيديو تشتعل.
هيا بنا! أول إصدار أسطوري يا عزيزي.
"حسنًا، ما هو السؤال الذي أردتَ أن تسألني إياه؟"
"لقد أغمي عليّ بالفعل بسبب امرأة كانت ترتدي ملابس سوداء مع حجاب، ويبدو أنها أجبرتني على تناول شيء ما تسبب في إغمائي، من هي تلك المرأة؟"
"همم، ليس لدي أدنى فكرة. مع هذا العدد الكبير من الضيوف الذين يحضرون إلى المجلس كلما انعقد، يصعب التعرف على شخص ما من خلال ملابسه فقط. وماذا أجبرتك على تناوله؟"
"كان شكله مثل حبة دواء."
"حبة دواء، هاه. سأطلب من أحدهم أن يفحص الأمر. للوهلة الأولى، لا يبدو أنها فعلت لك شيئاً".
استدار فالتير نحو الباب وبدأ بالمشي.
"تعال إلى مكتبي صباح الغد. حينها سأقرر العقوبة المناسبة لكذبتك الصغيرة."
تبعه ترافالغار بإيماءة.
"مفهوم."
وبينما كانوا يخرجون من الغرفة، ألقى ترافالغار نظرة أخيرة على الضوء الخافت المنبعث من الخاتم.
أجاب هذا المجلس على أسئلة أكثر بكثير مما توقعت... بل وأثار لديّ المزيد من التساؤلات أيضاً. لكن على الأقل لديّ الآن بعض الحلفاء... وأول قطعة أثرية أسطورية لي.
وبهذا، انتهى اجتماع مجلس العائلات الثماني العظيمة بهدوء.