الفصل 356: التجمع [الجزء الثالث]
ساد الصمت بعد كلمة "عم" .
لم ينكسر. لم يلين. بقي هناك فحسب، ثقيلاً وبارداً، يضغط عليهم الثلاثة بينما استمر تساقط الثلج، وازداد كثافةً الآن، متراكماً على الحجر وعلى أكتافهم على حد سواء. لم يُجب فالتير. ولم يُجب أرماند أيضاً. للحظة، شعروا وكأن الفناء بأكمله قد انحصر في تلك المساحة الوحيدة، وكأن العالم الخارجي قد ابتعد بما يكفي لدرجة أنه لم يعد مهماً.
شعر ترافالغار بأن أنفاسه قد استقرت.
طفت على السطح ذكرى، غير مرغوب فيها ولكنها واضحة.
لقد أحسنت صنعاً بتبنيك.
قالها فالتير منذ زمن بعيد، حين كشف ترافالغار عن موهبته، حين لم يكن هناك شهود، ولا سبب للأداء، ولا جمهور لإقناعه. انطلقت الكلمات من فمه بشكل عفوي، يكاد يكون بلا مبالاة. في ذلك الوقت، لم يكن ترافالغار يعرف ماذا يفعل بها، فدفنها تحت كل شيء آخر.
والآن، بعد حديثه مع روسين، عادوا حادين ولا لبس فيهم.
لم ينتظر أن يتكلم أي منهما.
قال ترافالغار بصوت هادئ وواثق: "يا سيد فالتير، عندما أريتك موهبتي، قلت شيئًا. ربما لم تقصد ذلك." توقف للحظة، ثم تابع: "قلت إنك أحسنت صنعًا بتبنّي."
بقيت الكلمات معلقة بينهما.
"لطالما شعرتُ بالاختلاف عن بقية إخوتي وأخواتي"، تابع ترافالغار. "لقد نُعتتُ باللقيط، وعوملتُ كذلك". ثم شدّ فكّه قليلاً. "ولفترة طويلة، لم أكن متأكدًا حتى مما يُفترض أن أكون عليه".
رفع نظره، والتقى بنظرات فالتير مباشرة.
قال: "لقد ناديتك أبي مرةً، لأن تلك الكلمات تلاشت من ذهني، ولأن نسيانها كان أسهل". لم يتردد صوته. "لكن الآن... أصبح الأمر منطقياً".
ازداد التوتر حدة، وتمدد بشكل رقيق، مثل الجليد تحت وطأة وزن زائد - خطوة خاطئة واحدة تفصله عن التصدع.
ثبت ترافالغار على موقفه.
لم يكن في صوته غضب. لم يكن هناك اتهام. فقط الحقيقة، مكشوفة دون تجميل أو تراجع.
تردد ترافالغار.
ليس لأنه كان خائفًا - كلا، بل كانت تلك اللحظة القصيرة التي تدرك فيها أنه بمجرد أن تخرج الكلمات من فمك، لا سبيل لاسترجاعها. شدّ على فكيه، وشعر بالبرد يلسع رئتيه، وقرر أنه لم يعد يبالي.
قال: "أريد إجابات، عن والدي".
انضغط الهواء.
ثم قال الاسم.
"ماغنوس دو مورغان."
أصابتني كأنها شفرة ملقاة.
"لقد كان أخاك،" تابع ترافالغار، وعيناه مثبتتان على فالتير. "مثل موردريك. مثل سيرادرا. لقد كان ابنك أيضًا يا جدي." ظل صوته ثابتًا، لكن كان هناك شيء حادٌّ تحته. "وأنا لا أعرف عنه شيئًا على الإطلاق. أعتقد أنني أستحق أن أعرف."
لم ينفجر فالتير.
كان ذلك أول خطأ.
لم يغضب. لم يقم بإسكاته. لم ينظر إليه كأداة تجاوزت حدودها.
بدلاً من ذلك، تجهم وجهه.
ليس بالغضب، بل بشيء قريب من الألم والمعاناة.
وهذا ما أفسد معركة ترافالغار.
لم يرَ ذلك التعبير على وجه فالتير قط. ولا مرة. ولا حتى مرة واحدة. كان هذا الرجل يعامل زوجاته وأطفاله ودمائه كقطع شطرنج على رقعة. بارد. كفؤ. لا يُمس.
إذاً، لماذا يبدو هكذا الآن؟
أبدى أرماند ردة فعل أيضاً. تغيرت ملامحه، وظهر شيء غامض في عينيه قبل أن يتكلم.
قال أرماند: "نعم، أنت تماماً مثل ماغنوس".
تصلب ترافالغار.
"شعر أسود،" تابع أرماند. "عيون زرقاء داكنة." بقي نظره مثبتاً عليه. "أنت صورته يا ترافالغار. نسخة طبق الأصل."
لم يقاطع فالتير.
أدار أرماند رأسه قليلاً نحوه. قال: "يمكنك إخباره بذلك. لقد مرّ الصبي بما فيه الكفاية من المصاعب".
ساد الصمت مجدداً.
حدق ترافالغار في فالتير.
كان هذا الرجل الذي لم يتردد قط. لم يتزعزع قط. لم يُظهر أي ضعف. والآن—
لماذا بحق الجحيم لست غاضباً؟
لماذا لا تصرخ؟
لماذا تبدو وكأنك تشعر بشيء ما فعلاً؟
أربكه التناقض بشدة أكبر من أي صرخة.
وقف فالتير هناك صامتاً، وعيناه مثبتتان عليه، وخلفهما شيءٌ يكاد يكون عاطفةً خطيرة.
ولأول مرة منذ دخوله قلعة مورغين، لم يكن لدى ترافالغار أي فكرة عما سيحدث بعد ذلك.
زفر فالتير زفرة واحدة. ثم اختفى كل ما ظهر على السطح. استقامت قامته، وعادت ملامحه إلى القناع المألوف الذي عرفه ترافالغار طوال حياته - القناع المنحوت من السيطرة والمسافة، من عقل لم يتوقف أبدًا عند أشياء لم يكن ينوي استخدامها.
قال فالتير أخيرًا بصوت هادئ: "سنجري حديثًا مطولًا. عن والدك. عن والدك الحقيقي." توقف للحظة، كافية لاستيعاب كلماته. "لكن ليس الآن."
لم يجادل ترافالغار. كان يعلم مسبقاً ما سيحدث بعد ذلك.
وتابع فالتير، وهو يلتفت قليلاً: "أولاً، نتعامل مع الحرب".
أومأ أرماند برأسه بجانبه. قال ببساطة: "لقد دخل منزل مورغين. كل شيء سار وفقًا لخطتك."
أمال فالتير رأسه. "وقد أديت دورك في المجلس يا أبي. كما هو متوقع."
لفت ذلك انتباه ترافالغار.
نظر إلى أرماند، وأفكاره تضيق. مجلس الحكماء. إحدى العائلات الثماني العظيمة، ومع ذلك يجلس أرماند بينهم. دم مورغين في جسد من المفترض أن يكون محايدًا. كيف سُمح بذلك؟ منذ متى والأمر على هذا النحو؟
أدرك ترافالغار قائلاً: "لم يكن هذا حدثاً حديثاً، بل كان قديماً، ومخططاً له، ومُخبأً بعمق لدرجة أن أحداً لم يعد يشكك فيه".
وماذا عن حقيقة أن العائلات الأخرى تسامحت مع ذلك؟
وقد أثار ذلك المزيد من التساؤلات.
لكن ليس الآن.
لقد فهم ما يفعله فالتير. لم ينتهِ الحديث عن ماغنوس، بل تم تأجيله. تم تجاهله كغيره من الأمور التي لا تخدم الهدف المباشر.
المنزل أولاً. دائماً.
كانت قبيلة مورغين تدخل الحرب.
كان ذلك وحده كفيلاً بهزّ القارة. سيصبح خبراً يُهمس به في المحاكم ويُعلن في مجالس الحرب. وكان ترافالغار يعلم -يعلم- ما سيحدث بعد ذلك.
لن تطول الحرب بين سيلفانيل وثالزار لفترة أطول.
لقد رآها.
مخلوقات الفراغ تمزق الحقل.
جثث متراكمة في المكان الذي كانت تقف فيه الجيوش.
نار زرقاء تحترق في مكان لا ينبغي أن تكون فيه.
وهو نفسه، واقفاً في وسطها.
لأنه مهما كره ذلك، ومهما قاوم الفكرة بشدة—
كان مساره مكتوباً بالفعل.
شدّ ترافالغار فكيه.
كان يكره ذلك أكثر من أي شيء آخر.
لكن القدر لم يكترث.