الفصل 400: سقوط ثالزار [14]
شاهد ترافالغار ساحة المعركة وهي تتحول إلى شيء لم يعجبه.
تدفقت مخلوقات الفراغ من الشقوق دون تردد، ممزقةً كل ما كان أقرب إليها. سقط جنود ثالزار بجانب قوات الحلفاء. مات الأعداء السابقون بنفس الطريقة التي مات بها أولئك الذين كان من المفترض حمايتهم. لم يكن هناك نمط يمكنه الاعتماد عليه. لم يكن هناك خط يمكنه رسمه ليقول إن هذا الجانب آمن.
إنهم لا ينحازون إلى أي طرف...
لقد ترسخ هذا الإدراك في ذهنه أكثر مما ينبغي. كان قد افترض وجود بنيةٍ لهذا الأمر. ميثاق. اتجاه. كان الكائن الفراغي الذي يقف في قلب كل هذا مرتبطًا بالثالزار. أو على الأقل، هذا ما أوحى به كل شيء حتى الآن.
لكن هذا كان مختلفاً.
إذا كانت هذه الممارسات متوافقة معهم حقاً، فإن هذا المستوى من القتل العشوائي لا معنى له.
إما أن شيئًا ما قد أغضبه.
أو ربما لم يتم ربطها أصلاً.
أحكم ترافالغار قبضته حول ماليديكتا وهو يواصل تحركه، وعيناه تتابعان مجريات القتال. بدت الفوضى مقصودة، لا جامحة. مُحكمة بطريقة لم تتضح إلا بعد أن انتشرت في كل مكان.
ما لم يستطع رؤيته هو الحقيقة الكامنة وراء ذلك.
كان المخلوق الفراغي يمارس سيطرته.
أما الأقرب إليه، فكانت حركتهم مختلفة، إذ لم ينقضوا إلا على أعدائه المختارين، متجنبين مواقع ثالزار بدقة متناهية. أما البقية، الأبعد عن متناوله المباشر، فكانوا بلا رادع. أحرار. بلا قيود. مسموح لهم بتمزيق كل ما يتحرك.
وكانت النتيجة ارتباكاً تاماً.
من الخارج، بدا الأمر وكأنه ولاء. كما لو أن مخلوق الفراغ ما زال يخدم إيكاروس، وما زال يحترم اتفاقًا ملتوياً. في الواقع، كان يتصرف بمفرده، ويُشكّل ساحة المعركة بما يخدم مصالحه، ويُخفي استقلاليته وراء الدمار المشترك.
لم يرَ ترافالغار وبقية الحراس سوى السطح.
لم يستغرق ترافالغار وقتاً طويلاً لاتخاذ القرار.
تحوّل نظره نحو الأسرى المحتجزين خلف الخطوط. مستذئبون. لم يمضِ وقت طويل على كونهم أعداءً، أسلحتهم موجهة في الاتجاه الخاطئ، والدماء قد أُريقت بينهم. والآن هم مقيدون، مُجبرون على مشاهدة الكارثة نفسها تتكشف أمام أعينهم، عاجزون عن فعل أي شيء بينما يحترق العالم من حولهم.
لم تعد السلاسل مهمة.
المهم هو ما كان يخرج من الصدوع.
لم يعد عدوهم بيتاً أو راية أو قيادة. بل كان الأمر سيان بالنسبة لكل من يقف هناك.
الفراغ.
تقدم ترافالغار نحوهم بينما كانت الدرجةوف الأمامية تكافح لاحتواء الهجوم. اصطدمت السيوف. ترددت الصرخات. ازداد الضغط مع كل ثانية تمر. توقف أمام المستذئبين ورفع صوته، متأكدًا من أنهم جميعًا سمعوه.
قال: "انظر حولك. انظر إلى الصدوع. انظر إلى ما يخرج منها."
مسحت عيناه عليهم واحداً تلو الآخر.
"إنهم يقتلون الجميع. جنود ثالزار. الحلفاء. الأعداء. المستذئبون، الجان، البشر. أي عرق يتنفس في هذا العالم يتم تمزيقه بلا تمييز."
ضجيج المعركة ابتلع جزءاً من كلماته، لكنه لم يبتلع معناها.
مدّ ذراعيه قليلاً.
وتابع قائلاً: "مئات من الصدوع. مئات من المخلوقات التي تريد موتنا جميعاً. بالنسبة لهم، لا يوجد أبيض أو أسود. كل شيء متشابه."
ترك الأمر يستقر قبل أن ينهي كلامه.
أمامك خياران. إما أن تبقى هنا، مقيداً، تنتظر الموت. أو أن تنهض وتقاتل معنا ضد الفراغ.
اشتدت نبرة صوته. قال: "إذا كنت تريد أن تعيش، فاستحق ذلك في ساحة المعركة".
لا مظاهر احتفالية. لا قسم شرف. مجرد شرط.
الحياة، التي تُكتسب في المعركة.
للحظة، لم يتكلم أي من المستذئبين.
أبقاهم الكبرياء في أماكنهم، حادين وجريحين. ارتفعت صدورهم وانخفضت بثقل وهم يشاهدون الصدوع تمزق العالم من حولهم، يشاهدون المحاربين يموتون دون تمييز. أعداء. حلفاء. لم يعد ذلك مهمًا.
لقد فهموا الوضع جيداً لدرجة أنهم لم يستطيعوا إنكاره.
كان بيت ثالزار ينهار.
كان ذلك يحدث الآن.
تقدم أحدهم للأمام رغم القيود. استقام قائد المستذئبين قدر ما سمحت له القيود، وظلت نظراته ثابتة وهو يتفقد الآخرين.
قال بصوتٍ جهوري: "أنتم جميعاً تعرفون سبب إرسالنا إلى هنا. أنتم جميعاً تعرفون الأمر الذي صدر لنا".
التفت الآخرون برؤوسهم نحوه.
وتابع القبطان: "كان اللورد كايدور يعتقد أنه سيموت اليوم. كان ذلك حكمه. فشله. لكنه لم يكن ينوي أن يسقط منزلنا معه."
انقبض فكه.
كانت مهمتنا بسيطة. البقاء على قيد الحياة. مهما كلف الأمر. عدم إضعاف بيت ثالزار أكثر من ذلك.
اقتربت أصوات المعركة، وتقيأت الشقوق المزيد من المخلوقات في الممرات، لكنه لم يستعجل في كلامه.
قال: "الشائعات صحيحة. مخلوق الفراغ موجود. ويجب القضاء عليه."
رفع رأسه، والتقى بنظرات كل مستذئب حاضر.
وأضاف: "إذا كانت الحياة تعني اتخاذ خيارات لم نكن نتخيل أننا سنفعلها، فإننا نتخذها".
ثم التفت إلى ترافالغار.
قال القبطان بوضوح: "سنتبعك يا ترافالغار دو مورغان. نحن شعب محارب. لا نهاجم الحلفاء من الخلف."
تردد ترافالغار للحظة وجيزة.
كان الوثوق بالأعداء السابقين في خضم هذا الأمر تهوراً، بل أمراً خطيراً. وكان الخيار الأكثر أماناً هو تركهم مقيدين والمضي قدماً.
لم يكن هناك وقت للسلامة.
قال: "أطلقوا سراحهم".
تم إرسال الطلب على الفور.
تم قطع القيود. وسقطت السلاسل على الأرض.
وصل صوت ترافالغار إلى أعلى وسط الفوضى بينما نهض المستذئبون على أقدامهم.
قال: "إذن قفوا، وقاتلوا معنا".
لم يضيع المستذئبون ثانية واحدة.
اتجهوا نحو الصدوع.
وانضم إلى الحرب.
تحركت المستذئبات في اللحظة التي لامست فيها السلاسل الأرض.
لم يترددوا ولم يلتفتوا إلى الوراء. مخالبهم ممدودة، وأنيابهم مكشوفة. انغمسوا في المعركة بنفس الشراسة التي هاجموا بها قوات ترافالغار، لكن هذه المرة كان غضبهم موجهاً نحو الصدوع. تمزقت الأجساد تحت ضرباتهم، وسُحبت إلى الأسفل وتمزقت إرباً في تبادل عنيف وقريب.
لقد قاتلوا كما كانوا عليه بالفعل. عرق محارب.
اتخذت أوبريل موقعها على الفور، بينما كان بيبين يحلق فوقها في أقواس واسعة. انهمرت النيران الزرقاء في موجات مُتحكَّم بها، مُلتهمةً تجمعات مخلوقات الفراغ، ومُحدثةً فجوةً حيث كادت الخطوط أن تنهار. لم تنتشر النيران بشكلٍ عشوائي، بل كانت مُوَضَّعة، ومُثَبَّتة، ومُصَدَّدة.
نفّذ جنود مورغين خطتهم بدقة متناهية. ارتفعت السيوف وهبطت بإيقاع منتظم، وكانت عمليات قطع الرؤوس نظيفة، والحركات فعّالة. أما القوات المتحالفة الأخرى، فقد حافظت على جبهاتها، وسدت الثغرات، وثبّتت نقاط الضغط، ورفضت التراجع حتى مع استمرار تدفق الأعداء إلى الممرات عبر الصدوع.
ثم تقدم ترافالغار إلى الأمام.
كان التأثير فورياً.
استدار نحوه أكثر من مئة مخلوق من الفراغ دفعة واحدة. تراجع تقدمهم، وتباطأت حركاتهم، وتوقف بعضهم تمامًا، وتجمدت أجسادهم في مكانها بينما غمرتهم أجنحة الأوبسيديان. تسلل الخوف إليهم بطريقة لم يسبق لأي شيء آخر في الميدان أن أثارها.
لقد رآه حلفاؤه.
لم يفهموا سبب حدوث ذلك، لكنهم فهموا ما يعنيه.
كانت معركة ترافالغار محور هذه المعركة.
رفع ماليديكتا قليلاً، دون أن يصرخ، ودون أن يستعجل اللحظة.
قال بصوت ثابت لا لبس فيه: "الآن، الهجوم المضاد".
انتهى التردد.
فجأة، اندفعت ساحة المعركة إلى الأمام، واصطدمت السيوف والنيران والمخالب والغضب بمخلوقات الفراغ المذهولة مع بدء الهجوم المضاد بكامل قوته.
تحركت معركة ترافالغار أولاً.
في اللحظة التي بدأ فيها الهجوم المضاد، كان قد بدأ بالفعل في الحركة، حيث شقت ماليديكتا طريقها عبر الفوضى بينما اختفى جسده في اندفاعة منحنية من السرعة.
[خطوة إنهاء الخدمة].
انحنى مساره بشكل غير طبيعي عبر ساحة المعركة. في لحظة كان في الخطوط الأمامية، وفي اللحظة التالية اختفى، ليظهر خلف مخلوقات الفراغ في سلسلة متدفقة من الضربات. لم يتوقف عند ضربة واحدة. أو اثنتين. كرر الحركة مرارًا وتكرارًا، متسللًا عبر ثغرات لم يكن من المفترض أن تكون موجودة، وتألق الفولاذ بينما تسقط الجثث قبل أن تتمكن حتى من الالتفاف.
أغرقته المانا بلا رادع.
لم يبذل أي جهد للحفاظ على طاقته. لم يُعر أي اهتمام لتنظيم سرعته. كان قلبه يحترق بحرارة ونشاط، يغذي كل حركة، كل قطع، كل انتقال. تلاشى المشهد من حوله وهو يشق طريقه للأمام، ويتزايد الضغط مع كل خطوة.
ثم ثبت قدمه وسحب كل شيء إلى الداخل.
[هلال مورغان الأخير].
انهارت الطاقة باتجاه ماليديكتا في اندفاعة عنيفة واحدة. رسم النصل قوسًا معكوسًا في الهواء، مطلقًا هلالًا من القوة المكثفة التي تمزقت في صمت قبل الاصطدام. شقت الضربة طريقها عبر مخلوقات الفراغ كما لو كانت مجرد ضباب، تمزقت أجسادها، ومُحيت، وانتُزعت من الوجود في خط كاسح.
سقط أكثر من عشرين شخصاً في نفس واحد.
للحظة، تجمدت ساحة المعركة.
حدّق الحلفاء في ذهول. حتى المحاربون المخضرمون تراجعوا أمام هذا المشهد. أدركوا فجأةً أن الأمر لم يكن مجرد زخم، بل قوة لم يكونوا مستعدين لها.
ارتفعت الروح المعنوية.
وشعر ترافالغار بذلك أيضاً.
كل عملية قتل كانت تعيد إليه شيئاً ما. خفياً في البداية. ثم أصبح لا يُنكر. تعزيزاً عميقاً في جوهره، هادئاً لكنه دائم.
المهارة: وليمة المولودين من الصدع (سلبية)
كل من قتل من أبناء الصدع زاد من قوته الإجمالية.
كلما كان المخلوق أقوى، زادت المكاسب.
فهم الأمر على الفور.
أخيرًا أستطيع استخدام هذا!!!!
انطلق منه صوت منخفض ومرح قبل أن يتمكن من إيقافه.
"ه ...
لم يبطئ من سرعته.
اندفع ترافالغار للأمام مجدداً، وارتفعت ماليديكتا وهبطت بينما انكسرت مخلوقات الفراغ أمامه. مزق المستذئبون الأجنحة. أحرقت النيران الزرقاء الأرض. دوى صوت السيوف بإيقاع لا هوادة فيه.
كانت هذه لحظته.
استمرت الصدوع في الانفتاح. واستمرت الجثث في السقوط.
واستمرت معركة ترافالغار في التقدم، متعمقة في الجحيم، مدركة شيئاً واحداً بوضوح تام.
لم يكن الجحيم المحيط بهم قد انتهى بعد.
لكنه لم يكن كذلك أيضاً.