الفصل 533: اجتماع هام [IV]
قام ترافالغار بسحب غطاء الرأس فوق رأسه مرة أخرى.
نهض داريان من مقعده وقال: "تعال. سآخذك إلى هناك."
وقف ترافالغار، وتحرك كايلوم خلفه في صمت، ثابتاً كظله.
وصل داريان إلى الباب أولاً. فتحه قليلاً فقط، وتفقد الممر بعناية قبل أن يخرج. وبعد نظرة سريعة إلى الجانبين، أومأ برأسه قليلاً إلى ترافالغار.
غادر الثلاثة المكتب معاً.
توغلوا أعمق تحت القلعة، عبر ممرات وقاعات داخلية مدفونة تحت البناء الظاهر في الأعلى. لم يكن هذا الجزء من بيت ثالزار يحمل ثقل المظاهر النبيلة. بدا أقدم وأكثر هدوءًا، بُني ليصمد لا ليُبهر بمظهره. امتدت خطواتهم على الحجر وتلاشت في الأنفاق أمامهم. لم يكن هناك خدم في الجوار، ولا خادمات يعبرن حاملات صواني، ولا جنود متمركزون في الأفق. اختار داريان هذا الطريق تحديدًا لأن قلة من الناس لديهم سبب للسير هنا.
وبعد فترة، تحدث ترافالغار.
"هل تعلم عائلتي بهذا المكان؟ أو السيلفانيل؟ أم أنك قررتَ إبقاء الأمر سرًا؟" ظل صوته منخفضًا، لكنه وصل إلى داريان بوضوح في سكون المكان. "إذا كان المكان يخفي شيئًا خطيرًا بما يكفي، فقد يكون الحل الأمثل هو إخبار العالم أجمع."
واصل داريان سيره وهو يجيب: "لا أحد من البيتين يعلم". ثم أبطأ قليلاً عند المنعطف التالي وأضاف: "أردتُ أن تريه أولاً. هذا ما اتفقنا عليه. أفضّل تجنّب أي خطوة قد تُزعجك". توقف للحظة، ثم أكمل حديثه بعناية أكبر. "إذا اكتشفنا شيئاً يُهدد العالم، فسأترك القرار لكِ بعد أن تريه".
لم يُجب ترافالغار على الفور.
وصلوا إلى درج ينزل إلى أسفل، وتغير الجو هناك. كان الحجر في هذا الجزء قد نجا من الحرب، أو كان قريبًا منها لدرجة أنه لم يبقَ أي أثر للضرر. وهذا منطقي. فهذا الطريق يقع بعيدًا عن الأماكن التي دمر فيها فالتير ومخلوق الفراغ الذكي القلعة.
ترك ترافالغار يده تلامس الجدار برفق أثناء نزولهم.
لقد نجا هذا الجزء بشكل شبه كامل.
أدار رأسه قليلاً نحو كايلوم، وحافظ على صوته منخفضاً بما يكفي حتى لا يصل إلى مسافة بعيدة.
"كايلوم. إذا وجدنا شيئًا مهمًا هنا، فماذا تعتقد أنه يجب علينا فعله به؟"
أجاب كايلوم على الفور، بنبرة هادئة كعادته: "هذا يعتمد على ماهيته يا سيدي الشاب. إذا كان بالإمكان إخفاؤه بأمان، أنصحك بفعل ذلك. أما إذا كان خطيرًا لدرجة تعريض العالم للخطر على نطاق واسع، فيجب إبلاغ والدك."
نظر إليه ترافالغار وقال: "حتى أثناء تدريبه؟"
"نعم. قد يكون غائباً، لكن الوصول إليه ليس مستحيلاً. وإذا كان ما نكتشفه خطيراً بما فيه الكفاية، فإن تشكيل مجلس يصبح أمراً لا مفر منه بغض النظر عن مكان وجوده."
أومأ ترافالغار برأسه قليلاً. "صحيح."
مرت عدة خطوات أخرى في صمت.
لم تقتصر أفكاره على الغرفة الخفية فحسب، بل ظل جزء منه يفكر في المحادثة السابقة، فيما قاله أمام داريان، وفي حقيقة أن كايلوم قد سمع كل ذلك دون أن يتزعزع ولاؤه أدنى تغيير.
لذلك طرح ترافالغار السؤال مباشرة.
"ما رأيك فيما قلته سابقاً يا كايلوم؟ بخصوص العائلة."
انتظر كايلوم لحظة قصيرة قبل أن يجيب.
«أنت تعلم بالفعل دور عائلتي الدائم داخل دار مورغين. نحن نضمن استمرار ازدهار الدار. هذا ما دأبنا عليه لأجيال.» ظل صوته هادئًا، لا دفاعيًا ولا متلهفًا. «إذا كانت هذه أفكار الرئيس المستقبلي لدار مورغين، فليكن.»
استمع ترافالغار دون مقاطعة.
تابع كايلوم قائلاً: "لا أستطيع القول إن سماع هذا الكلام يسرّني. إنه ليس كذلك. ولكن بالنظر إلى الطريقة التي عوملت بها، أعتبره نتيجة طبيعية." ثم توقف قليلاً، ليترك الكلمات التالية تُؤتي ثمارها. "إذا قررتَ يوماً ما قتلهم، فسأساعدك."
أثار ذلك أدنى قدر من الضحك من ترافالغار.
"همم. أنت أكثر برودة مما توقعت. ظننت أنك ستبدو أكثر خيبة أمل."
لم يتردد كايلوم لحظة. "يؤلمني سماع ذلك، ولن أدّعي غير ذلك. لكن الألم لا علاقة له بولائي." ثم التفت قليلاً وقال: "أقسمت لك بذلك يا سيدي الشاب، وأعتقد أنك ستجلب لعائلة مورغين مجداً أعظم مما يستطيع أي وريث آخر تحقيقه."
تحرك فم ترافالغار قليلاً.
"يعجبني سماع ذلك."
ظل صوته خفيفاً لثانية واحدة فقط قبل أن يعود إلى شيء أكثر ثباتاً.
"لذا، إذا اضطررت يوماً ما لمواجهة أحد إخوتي أو أخواتي، فادعموني عندما يأتي ذلك اليوم. وإذا حاولت إحدى زوجات أبي فعل شيء ما مرة أخرى، فسأتوقع وجودكم بجانبي هناك أيضاً."
قال كايلوم: "بالتأكيد، لا داعي للشك في ذلك".
وأخيراً، انتهى الدرج.
توقف داريان فجأة لدرجة أن ترافالغار كاد يصطدم به.
كانت الغرفة التي أمامهم خالية لدرجة أنها بدت غريبة.
غرفة مربعة. جدران بسيطة. قاعدة حجرية في المنتصف. وعاء موضوع فوقها.
هذا كل شيء.
حدق ترافالغار في الشيء وقال: "لا يوجد شيء هنا".
استدار داريان نحوه نصف استدارة. "أعطني لحظة."
تقدم خطوةً للأمام ورفع إحدى يديه. انتشر الفراء على جلده، وتضخمت أصابعه، وانحنت أظافره لتصبح مخالب نمر. وباليد الأخرى، التي لا تزال بشرية، ثبّت الوعاء. وبضربة سريعة على راحة يده، انفتح الجرح.
تقطر الدم الطازج في الوعاء.
ساد الصمت في الغرفة للحظة.
بعد أن تجمعت كمية كافية من الدم، بدأ الجدار خلف القاعدة بالتحرك.
اصطدمت الحجارة ببعضها البعض بصوت عميق وخفي، وانكشف ممر حيث لم يكن هناك قبل لحظات سوى جدار صلب.
شاهد ترافالغار الفتحة وهي تظهر وقال بهدوء: "إذن هذا هو السبب في أن أحداً لم يعثر عليها أبداً".
لفّ داريان الجرح بشريط ممزق من الجزء الداخلي لكمّه. "بالضبط. لا يستطيع أحد فتحه دون دم ثالزار نقي."
نظر إليهم.
"اتبعني. وانتبه لخطواتك. لم يتم ترتيب هذا المكان أبدًا مع وضع الأناقة في الاعتبار."
وتبعه ترافالغار وكايلوم.
ابتلعت الغرفة التي تليها الغرفة الأولى بأكملها.
امتدت رفوف على طول الجدران، مكتظة بالملاحظات والسجلات والأوراق المتناثرة وحزم الأوراق التي رُصّت على عجل وتُركت على حالها. وُضعت عدة طاولات في أرجاء الغرفة، كل منها مُكدّسة بأدوات الكتابة والحبر الجاف والبقع القديمة وقوارير زجاجية وبقايا تجارب مُتكررة. ولا تزال بعض الألواح تحمل رموزًا وحسابات نصف ممسوحة. وفي الداخل، كان الجزء الأكثر بشاعة من كل ذلك.
السلاسل.
طاولة مثبتة بزاوية.
قيودٌ بُنيت لجسدٍ لم يكن من المفترض أن يغادر بإرادته.
تباطأت خطوات ترافالغار.
"لا بد أن هذا هو المكان الذي احتفظ به إيكاروس فيه أثناء عمله عليه."
لم يكن هناك شيء آخر في الغرفة يحتاج إلى تفسير بعد ذلك.
ما حدث هنا لم يكن مرتبطاً بالحرب وحدها، بل كان مرتبطاً بالهوس.