الفصل 554: أشياء تستحق الشراء
انحنى فم زافيرا قليلاً. "أود أن أقول إنه أفضل من معظمها."
"أعجبني هذا الجواب."
نقر أوغوستو بإصبعيه على جانب الصندوق وهو يفكر. "ما تطلبه ليس من الأشياء التي أتركها مبعثرة في المقدمة ليعبث بها الحمقى. العمل الدقيق مكلف، والناس الذين لا يملكون ذرة من ضبط النفس يحبون إتلاف الأشياء الثمينة." ثم التفت إلى ترافالغار. "أما أنت، فأفترض أنك تريد العكس. أشياء مفيدة. أشياء متينة. أشياء ستحملها معك فعلاً بدلاً من أن تُعجب بها لخمس دقائق."
قال ترافالغار: "أرني ما لديك. أحتاج إلى أغراض عملية. أماكن لتخزين المؤن. ماء. طعام. أدوات ملاحة. أي شيء جيد بما يكفي لتبرير ثمنه." اتسعت ابتسامة أوغوستو.
"ها هي ذي. هذا هو نوع الجملة التي أحب سماعها."
وضع الصندوق بالكامل على المنضدة وأزاح القماش جانبًا. كانت بداخله عدة أشياء، كلٌّ منها في مكانه. لا شيء مُبهرج. لا ذهب زائد. لا حيل تجارية مُقنّعة بالكنوز. كان أوغوستو يعرف جمهوره أفضل من ذلك.
التقط أول سوار، وهو سوار فضي داكن ذو سطح خارجي عادي وشريط من الأحرف الرونية الصغيرة المحفورة على طول الجزء الداخلي.
قال وهو يرفعها بين إصبعيه: "هذا هو سوار بيلغريمز هولو. رتبة ملحمية. قطعة محترمة للغاية. مملة للغاية بالنسبة لنوع خاطئ من الأشخاص، وهذه هي الطريقة التي تعرف بها عادةً أن شيئًا ما يستحق الشراء."
وضعها أمام ترافالغار.
تحتوي على مساحة تخزين داخلية مخصصة للمستلزمات غير الحية. طعام، ماء، دواء، أعشاب مجففة، أدوات احتياطية، مواد عادية. ضعها بداخلها، وسيختفي وزنها تمامًا من جسمك. والأهم من ذلك، أن كل ما يوضع فيها يبقى محفوظًا في حالة شبه ساكنة. يبقى الماء نظيفًا، ولا يفسد الطعام في منتصف الرحلة، ولا يتلوث شيء بسبب سوء التعبئة.
التقط ترافالغار السوار وقلبه مرة واحدة في يده. كان السوار بارداً وأثقل مما بدا عليه.
"ما مقدار ما يمكنها استيعابه؟"
قال أوغوستو: "كمية جيدة. تكفي شخصًا واحدًا للسفر براحة لفترة طويلة. بل لفترة أطول إذا كان الشخص منضبطًا ولم يحمل معه نصف مطبخ لمجرد التباهي". ثم حرك ذيله خلفه مرة واحدة. "الفصل الداخلي متين أيضًا. السوائل تبقى محصورة. الأعشاب لا تمتص رائحة اللحم المدخن. صُمم هذا المنتج للأشخاص الذين ينوون الاستمرار في الترحال".
كان ذلك كافياً لمعركة ترافالغار.
"أنا أعتبر."
تلاشى السوار وتحول إلى ضوء واختفى في مخزونه.
[تم الحصول على العنصر: سوار الحاج المجوف - رتبة ملحمية]
النوع: سوار
التأثير 1: يخزن كمية كبيرة من اللوازم غير الحية داخل مساحة داخلية، مما يزيل وزنها عن مرتديها تمامًا.
التأثير 2: يبقى الطعام والماء والأعشاب والأدوية المخزنة في الداخل محفوظة في حالة نظيفة وشبه ساكنة، مما يمنع التلف والتلوث.
الوصف: سوار فضي داكن منقوش عليه رموز داخلية صغيرة، صُنع خصيصاً للرحلات الطويلة والاستكشافات السرية. لم يُصمم مكانه للكنوز، بل للصمود.
بدا أوغوستو مسروراً، وهو ما يعني بالنسبة له أنه أكثر افتراساً بقليل من المعتاد.
"جيد. لقد بدأنا بداية موفقة."
أعاد يده إلى الصندوق. هذه المرة أخرج بوصلة شاحبة منحوتة من عظم أملس، وكانت إبرتها الكريستالية الزرقاء ترتجف بخفة كما لو أنها تكره أن تبقى ساكنة.
قال أوغوستو: "بوصلة عظام البحار. رتبة ملحمية. قطعة رائعة للغاية. في الواقع، إنها واحدة من مفضلاتي."
وضعه جانباً بعناية أكبر من ذي قبل.
"يمكن ضبطه على ثلاثة وجهات أو معالم أو بصمات مانا. بمجرد ضبطها، تشير الإبرة دائمًا إلى المكان الذي ينبغي أن تشير إليه، بغض النظر عن حالة الطقس التي تعاني منها أو أي أطلال نائية قررت الزحف إليها. جبال، غابات، سواحل، طرق تحت الأرض، لا يهمها."
"وما هو التأثير الثاني؟" سأل ترافالغار.
أسند أوغوستو أحد مرفقيه على المنضدة.
"إنها تتفاعل مع التشويش. والتشويه المكاني. والأوهام. وتيارات المانا الفاسدة. تلك الأشياء التي تجعل الطريق المستقيم قرارًا سيئًا للغاية. لن تحل المشكلة نيابةً عنك، لكنها ستحذرك قبل أن ترتكب خطأً كهاوٍ."
ألقت زافيرا نظرة خاطفة على البوصلة. "إنها مفيدة بالفعل."
نظر إليها أوغوستو بنظرة حزينة. "سيدتي زافيرا، أؤكد لكِ أنني لا أعتاد على تخزين عناصر الرتبة الملحمية عديمة الفائدة."
لدي شيء مشابه، لكن تأثير الخاتم يقتصر على أشياء محددة، وليس
كل شيء. سيكون هذا الشيء مفيدًا لي. أخذ ترافالغار البوصلة قبل أن يتمكن أوغوستو من مواصلة الحديث.
سآخذ هذا أيضاً.
اختفت البوصلة من يده أيضاً.
[تم الحصول على العنصر: بوصلة عظام البحار - رتبة ملحمية]
النوع: بوصلة
التأثير 1: يمكن ضبطه على ما يصل إلى ثلاثة وجهات أو معالم أو بصمات مانا، ويشير دائمًا إلى الوجهة أو المعلم أو البصمة المختارة بغض النظر عن حالة الطقس أو
التضاريس.
التأثير 2: نبضات عندما يتداخل التشوه المكاني أو الوهم أو تيارات المانا الفاسدة مع المسار الطبيعي أمامنا.
الوصف: بوصلة باهتة منحوتة من عظم وحش بحري، مزودة بإبرة كريستالية زرقاء قديمة. لا تهتم بالطرق، بل بالوصول فقط.
ارتعشت أذنا أوغوستو بارتياح.
"لقد جئتم بالفعل مستعدين لإنفاق المال. لقد فاتني هذا."
قال ترافالغار: "لقد أضعت أموالي".
"لقد فاتني كلاهما."
كان آخر ما سحبه من الصندوق زوجًا من الأحذية الداكنة المبطنة بخياطة قرمزية رفيعة. بدت وكأنها مصممة لتحمل المسافات الطويلة، والهواء المالح، والطرق الوعرة، والأرض التي سرعان ما تفقد لطفها قبل انتهاء الرحلة. قال أوغوستو: "أحذية ريدوايك سترايدرز. رائعة حقًا. أحذية جيدة ومتينة."
بل وأكثر من ذلك.
إنهم لا يتظاهرون بأنهم أي شيء آخر.
وضعها بجانب المساحة الفارغة التي خلفتها البوصلة.
"أولاً، توفر هذه الأحذية ثباتاً على التضاريس الوعرة. الرمل، والحجارة المبتلة، وأسطح السفن، والطين، والمياه الضحلة، والأنقاض المتناثرة. التضاريس التي عادةً ما تدفع الناس إلى التذمر تصبح فجأةً سهلة التجاوز. ثانياً، تقلل من الإرهاق أثناء السفر لمسافات طويلة وتخفف من ضجيج الحركة. ليس لدرجة تحويلك إلى قاتل محترف، ولكن بما يكفي لجعل المسافات الطويلة أقل إزعاجاً."
وضعت يد ترافالغار على الحذاء لفترة وجيزة.
كانت هذه هي بالضبط أنواع الأشياء التي كان يفضلها.
سآخذهم أيضاً.
اختفت الأحذية في ضوء ساطع لحظة قبوله لها.
[تم الحصول على العنصر: ريدوايك سترايدرز - رتبة ملحمية]
النوع: أحذية
التأثير 1: يوفر ثباتًا على التضاريس غير المستقرة مثل الرمال والصخور الرطبة والسفن
أسطح خشبية، طين، مياه ضحلة، وحطام متناثر.
التأثير الثاني: يقلل من التعب ويخفف من ضوضاء الحركة أثناء السفر لفترات طويلة،
مما يسمح لمن يرتديها بالحفاظ على السرعة لفترة أطول بكثير دون فقدان التوازن.
الوصف: زوج من أحذية السفر الداكنة، مبطنة بخيوط قرمزية رفيعة ومعززة بجلد وحش. صُممت هذه الأحذية لأولئك الذين يواصلون الترحال حتى عندما تصبح الطرق وعرة.
ضم أوغوستو يديه معًا خلف المنضدة.
"ها هي ذي. ثلاث قطع ممتازة من رتبة ملحمية، بدون أي هراء أو احتيال من التجار، و
كل واحدة منها تستحق المبلغ الذي أتقاضاه.
نظر إليه ترافالغار ببرود. "هذا الجزء الأخير هو الذي أثق به أقل من غيره."
نقر أوغوستو بلسانه. "لقد جرحت مشاعري."
"كم؟" اتسعت ابتسامة أوغوستو، وهي ابتسامة لا تبشر بالخير لأحد.
تحمل حقيبة يد.
"يبدو سعر مئتي قطعة ذهبية لكل قطعة معقولاً."
ضيّق ترافالغار عينيه نحوه.
"ربما يكون ذلك معقولاً بالنسبة لك." ترك الكلمات معلقة لبرهة، هادئاً كعادته.
سنترك لهم مئة وخمسين لكل منهم. سيساعد ذلك في الحفاظ على علاقتنا
صحيح."
وضع أوغوستو يده على صدره كما لو أن شيئًا مقدسًا قد تم تدميره للتو
إهانة.
"صحي؟ ترافالغار، بهذا الثمن أنت من يضره."
"ستنجون."
"أعرض لكم منتجات من أجود الأنواع."
"وسأشتري ثلاثة دفعة واحدة." ارتعشت أذنا أوغوستو. تحرك ذيله مرة واحدة خلفه، ببطء هذه المرة.
كنت أعلم أن تلك النقطة لها وزنها.
أسند ترافالغار ساعده على المنضدة واستمر على نفس المنوال
نغمة.
"طلبتَ مني الحضور لأن لديك أشياء مفيدة في المخزون. لقد أتيت. سأشتري دون إضاعة وقتك، وربما سأشتري المزيد قبل المغادرة. مئة وخمسون لكل واحدة."
حدق أوغوستو فيه لثانية طويلة، وكان يعاني بشكل واضح.
راقبت زافيرا الحوار دون أن تقاطعه، على الرغم من أن زاوية
بدأ فمه يرتفع بالفعل. كان هذا هو نفس نوع المعاناة التي كان أوغوستو يسببها دائماً عندما يبقى الربح في متناول اليد ولكن ليس بالرقم الذي يريده حقاً.
وأخيراً، زفر من أنفه.
"...بخير."
أشار بإصبعه إلى ترافالغار كما لو كان يلقي باللوم قبل وقوع الجريمة
بل كان ملتزماً تماماً.
مئة وخمسون دولارًا للواحدة. ولكن فقط لأنك تشتري ثلاثًا، وفقط
لأنني في مزاج جيد."
"لم تكن في مزاج جيد."
"أحاول الآن استعادة واحدة."
لم يتغير تعبير ترافالغار إلا قليلاً، ولكن كان هناك تلميح خافت إلى
التسلية في ذلك.
"إذن، أربعمائة وخمسون في المجموع."
عبس أوغوستو. "أجل. أربعمائة وخمسون. تنطق هذا الرقم بـ..."
سلام كبير لمن سرقني في وضح النهار.
استدعى ترافالغار الذهب دون مراسم.
"إذا كان ذلك مفيداً، فأنت لا تزال تحقق ربحاً."
انتزع أوغوستو المبلغ بسرعة حيوان جائع يحمي نفسه
لحمة.
"إنه يساعد قليلاً."