الفصل 561: محادثة مع سيد ماريفين [II]
لم يستغرق أندرو وقتاً طويلاً للرد بعد أن طلب منه ترافالغار أن يبدأ من البداية.
"كما تعلم، لقد أثرتَ ضجة كبيرة آنذاك. وتحدث الناس كثيرًا عن وضع ليون عند حده وما شابه ذلك." أطلق أندرو زفيرًا متعبًا. "عليّ أن أقول الحقيقة، لقد حدث ذلك بالفعل. أعتقد أن تلك كانت اللحظة التي بدأ فيها أوغوستو يلفت الأنظار. كان لديه معدن نادر مثل الميثريل ليبيعه دون أي نقص، وهذا ما أثار اهتمام الناس. بالطبع، ربطه الكثيرون بك بالفعل، وأصبح متجره أكثر شهرة بسبب ذلك."
أومأ ترافالغار برأسه إيماءة خفيفة.
"نعم، هذا بالضبط ما حدث. أخبرني أوغوستو نفسه أن المتجر أصبح مشهوراً جداً. وقال أيضاً إن الناس كانوا يسألون عني دائماً."
رفع أندرو فنجان الشاي، على الرغم من أن يده لم تكن ثابتة تماماً.
"هذه هي النقطة التي أردتُ الوصول إليها. أنتَ الآن محطّ أنظار الجميع. حسنًا، بغض النظر عن حياد مجلس الحكماء، الذي اكتسب نفوذًا كبيرًا في كل مكان وطغى على الأخبار قليلًا. مع ذلك، تبقى الحقيقة أن هناك موهبة جديدة من فئة SSS في العالم، وأنتَ هي."
أدرك ترافالغار ذلك قبل أن ينتهي أندرو من صياغة الباقي.
أعتقد أنني فهمت المغزى. نظراً لموهبتي، ولأنني كنت على صلة بأوغوستو سابقاً، فربما كانوا يراقبون متجره منذ فترة. كانوا ينتظرون ببساطة اللحظة التي أظهر فيها هناك لينقضوا عليّ. هل هذا ما تقصده؟
أنزل أندرو الكوب بصوت رنين خفيف.
«لا أعتقد أنني كنت لأقولها أفضل من ذلك يا لورد ترافالغار. أجل، هذا هو بالضبط ما قيل». عدّل جلسته على الأريكة. «كانت الشائعات تدور حول هذا الأمر. كان هناك أشخاص يتحركون بشكل مريب حول متجر أوغوستو. هذا كل ما أعرفه. أنا رجل مشغول، وبما أنه لم يحدث شيء في ذلك الوقت، فقد هدأت الأمور ولم يتم التحقيق فيها أكثر من ذلك».
"أرى." ظل صوت ترافالغار هادئًا. "شكرًا لك على إخباري. على الأقل الآن أعرف شيئًا واحدًا بوضوح. لقد كان أحدهم يستهدفني منذ فترة."
تحدثت زافيرا للمرة الأولى منذ أن بدأ أندرو في الشرح.
هل لديك أي فكرة عمن يمكن أن يكون؟
أطلق ترافالغار نفساً هادئاً، ولم يتغير تعبير وجهه.
"كما قال القاتل، كان من الممكن أن يكون أي شخص يقف حقًا ضد عائلتي. إذا كانت عائلتي قد أنجبت موهبة كهذه، فمن المنطقي أن يرغب البعض في موتي قبل أن أصبح شيئًا أسوأ بالنسبة لهم." أسند ذراعه على جانب الأريكة. "لكنهم يتحركون بحذر. لا يريدون كشف هويتهم، مما يعني أن لديهم موارد، وهم ليسوا أغبياء بما يكفي ليكشفوا أنفسهم للعالم من خلال محاولة واحدة."
تحرك أندرو في مقعده.
لقد سمع ما يكفي ليندم على سماعه كل هذا. كلما تعمق الحديث في موضوعات الأعداء والعائلات العريقة والموارد الخفية، كلما قلّت رغبته في ذكر اسمه. خرج صوته خجولاً رغم محاولاته.
"أمم... سامحني على المقاطعة يا ترافالغار، لكنني لا أعتقد أن هذا أمر يجب أن أتدخل فيه. في الواقع، أود أن أعرف أقل ما يمكن."
أدار ترافالغار رأسه نحوه.
"حسناً. آسف. لقد شردت في أفكاري."
أجبر أندرو نفسه على رسم ابتسامة مهذبة لم تكن مريحة على وجهه.
نهض ترافالغار من الأريكة، وتبعته زافيرا بعد لحظة.
"حسنًا، شكرًا لك على كل شيء يا أندرو. ربما سنلتقي مرة أخرى إذا انضم ابنك في النهاية إلى القوة المحايدة لمجلس الحكماء."
تمتم أندرو بصوت خافت، منخفض جدًا بحيث لا يستطيع الرجل العادي سماعه.
"أفضّل عدم القيام بذلك..."
توقف ترافالغار.
"هل قلت شيئاً يا سيد أندرو؟"
تشنج جسد أندرو بالكامل. انحدر خط جديد من العرق على الطية الثقيلة أسفل ذقنه.
"لا شيء على الإطلاق. قلتُ إنه سيكون من دواعي سروري رؤيتكِ مجدداً عندما يحين ذلك اليوم." ثم رسم ابتسامةً عريضةً على وجهه. "أتمنى فقط أن تكوني قد استمتعتِ بوقتكِ في ميناء ماريفن رغم كل شيء."
لم يضغط عليه ترافالغار.
"بالطبع."
كانت لحظات الوداع قصيرة بعد ذلك. لم يحاول أحد في القصر إطالة الوداع أكثر من اللازم. تنحى الحراس عند المدخل جانبًا دون اعتراض بمجرد وصول أمر أندرو إليهم، وهكذا، على الأقل ظاهريًا، تم حسم الأمر.
لكن الأسئلة ظلت قائمة، كما هو الحال دائماً.
خرج ترافالغار إلى الليل برفقة زافيرا، التي كانت بمثابة مبرد هواء الميناء بعد أن هدأت العاصفة. ابتعدت خطواتهما عن القصر بخطى هادئة، بينما ظلّت أفكاره تدور حول نفس النقطة.
من ذا الذي سيكون أحمق بما يكفي ليحاول فعل شيء كهذا ضدي؟
لم يكن من داخل العائلة. كان متأكدًا من ذلك تمامًا.
كانت هناك بالفعل سكاكين كافية داخل منزل مورغين، لكن هذه لم تكن تبدو كإحدى سكاكينهم. كانت الطريقة بعيدة للغاية، وحذرة، ومجهولة المصدر.
ومن إذن؟
كان سؤالاً جيداً، ومن المحتمل أنه سيجيب عليه في الوقت المناسب.
في الوقت الراهن، كان الجانب الوحيد المُريح بسيطًا. سيعود إلى الأكاديمية قريبًا. سيكون لمسه هناك أصعب بكثير من محاولة فعل أي شيء في مكان مثل ميناء ماريفن.
ألقى ترافالغار نظرة خاطفة على زافيرا، التي كانت قد تخلفت عنه قليلاً خلال
يمشي.
"حسنًا، هل سنعود الآن؟"
ضغطت زافيرا شفتيها على بعضهما قليلاً.
"هذا ليس ممتعاً. ظننت أننا سنقضي وقتاً ممتعاً هنا، لكن لا شيء
"في النهاية حدث الخير."
ترك ترافالغار ذلك جانباً للحظة بينما كان جسده يقوم بعمله بهدوء.
لقد زال معظم السم بالفعل. تمزقت سلالة الدم البدائية
اجتاز معظمها بمفرده. وما تبقى كان خافتاً لدرجة أنه
يمكنني تجاهل الأمر الآن.
"إن سلالة الدم البدائية سخيفة حقاً"، هكذا فكر. "أظن أننا ما زلنا في
أجازة.'
استدار نحوها بشكل كامل.
"ألم ترغب في الذهاب إلى الشاطئ؟"
خفّت خيبة أملها قليلاً.
"نعم، فعلت. هل سنذهب؟"
"يمكننا العودة غداً مع الآخرين."
لم تخفِ زافيرا تغيّر مزاجها الطفيف. كانت ترغب في ذلك الآن، لا غدًا، وقد لاحظ ترافالغار ذلك. ومع ذلك، لم ترفض الفكرة.
قالت: "حسناً، غداً إذن".
أومأ ترافالغار برأسه قليلاً، وواصل الاثنان سيرهما عبر شوارع ميناء ماريفن الليلية، تاركين وراءهما قصر أندرو، والسطح المدمر، وبداية مشكلة بدأت بوضوح قبل هذه الرحلة بوقت طويل.