الفصل 571: مكان لسيلاس
أجابها ترافالغار بعد صمت قصير.
"بصراحة، لا أعرف مدى صحة ذلك."
بدت سينثيا متفاجئة قليلاً من ذلك.
"همم؟ ألا تعتقد ذلك؟" خفّت نبرة صوتها عندما نظرت إلى الطفل النائم. "أعتقد أنك أحسنت التصرف مع سيلاس."
أدار ترافالغار رأسه قليلاً.
"إذن اسمه سيلاس، همم. إنه ليس اسماً سيئاً."
أومأت سينثيا برأسها. "هذا ما نعرفه عنه. لقد وصل منذ وقت ليس ببعيد. جئت إلى هنا عدة مرات بعد ذلك، وكان دائماً على حاله، يحدق من النافذة. بدا شارد الذهن، وكأنه لا يشعر بالراحة بين الآخرين."
نظر ترافالغار إليها، ثم نظر إلى سيلاس مرة أخرى.
"لقد عانى الصبي كثيراً."
تأملته سينثيا لثانية قبل أن تسأله: "ماذا قال لك من قبل؟"
خفض ترافالغار عينيه إلى الطفل الراقد تحت البطانية.
"انفتح قليلاً وأخبرني ببعض ما حدث له. لم يكن من السهل سماع ذلك، حتى بالنسبة لشخص مثلي." خفّض صوته. "يزداد الأمر سوءًا عندما يأتي من طفل. لقد عانى كثيرًا في حياته." ثمّ أخذ نفسًا عميقًا. "أظنّ أنني أتفهمه قليلاً."
لم تقل سينثيا شيئاً بعد ذلك.
كانت على دراية كافية بالشائعات القديمة التي دارت حول ترافالغار لتفهم ما كان يقصده، ولو جزئيًا. لم تعد الأكاديمية تتحدث كثيرًا عن تلك القصص القديمة، فقد طُويت في غياهب النسيان بقصص أحدث وأكثر إشراقًا وقوة. لكن النسخة القديمة من ترافالغار كانت موجودة، ضعيفة ومنبوذة، تُعامل كشخص أدنى شأنًا حتى داخل عائلته.
لم يختفِ هذا النوع من الأشياء لمجرد أن العالم قد غيّر رأيه.
بقيت سينثيا في مكانها بينما جلس ترافالغار على حافة السرير.
قالت بعد برهة: "شكراً لك".
نظر إليها وقال: "لماذا؟"
"شكرًا لقدومك اليوم. لقد أحبك الأطفال في المرة الماضية، واليوم أيضًا..." اتجهت عيناها نحو سيلاس. "لقد ساعدته. ربما سيبدأ الآن بالانفتاح على الآخرين أيضًا."
لم يرد ترافالغار على الفور.
كانت أفكاره شاردة الآن، تتسارع وتيرتها أكثر من الحديث الدائر حوله. كان سيلاس ابن تنين، هذا ما كان متأكدًا منه. إذا كان هذا النسب قد انتقل بالفعل، فمن شبه المؤكد أن الطفل قد أيقظ جوهر طاقته السحرية أو سيفعل ذلك قريبًا جدًا. طفل كهذا قد يصبح خطيرًا دون قصد.
وهذه كانت المشكلة.
لم يكن لدى الأطفال هنا المال أو الموارد أو التوجيه اللازم لإيقاظ قواهم والتحكم بها مبكرًا. ولن يتمكن معظمهم من استخدام المانا بشكل صحيح لسنوات. أما سيلاس فكان مختلفًا. فلو حدث مكروه هنا، حتى لو كان عرضيًا، فلن يكون خطرًا عليه وحده، بل على كل طفل في هذا المبنى.
لم يستطع ترافالغار تركه هنا.
لم يكن بوسعه تبنيه بنفسه. كان ذلك أمراً مختلفاً تماماً. زواج مايلا وأوبريل شيء، وتبني طفل باسمه شيء آخر. علاوة على ذلك، كان فالتير سيتعرف على المانا المحيطة بسيلاس بمجرد أن يمضي وقتاً أطول من مجرد نفس بالقرب منه.
ثم جاءه الجواب.
آرثر.
كان بإمكان آرثر فعل ذلك.
كان بإمكان آرثر أن يحتضن الطفل، ويربيه في مكان آمن، ويحفظه في مكان قريب من أناس يفهمون المانا. كانت إقليدس تتمتع بمساحة واسعة، وبأيادٍ وجنود موثوق بهم تحت قيادة ترافالغار، وببنية قوية بما يكفي لإخفاء أي شيء ثمين عند الحاجة.
والأهم من ذلك كله، أن آرثر كان كفؤاً.
"آرثر، أنت مفيد حقاً. يبدو أنني سأضطر إلى استغلالك أكثر."
التفت إلى سينثيا.
"هل يمكنني أن أجد لهذا الصبي منزلاً؟"
رمشت سينثيا.
من الواضح أن السؤال فاجأها. "كيف؟"
"أعرف شخصاً يعمل لديّ." حافظ ترافالغار على نبرة هادئة. "بإمكانه أن يوفر له منزلاً."
كان ذلك الجزء، على الأقل، صحيحاً.
حدّقت سينثيا به لثانية أخرى قبل أن تهز رأسها قليلاً. "الأمر ليس بهذه البساطة. عليه أن يأتي إلى هنا أولاً. هناك مقابلات، وفحوصات، ووثائق. علينا التأكد من أن كل شيء على ما يرام و..."
قال ترافالغار: "لا تقلق، أعطني بضع ساعات".
قبل أن تتمكن سينثيا من السؤال عما يعنيه ذلك، نهض من السرير وابتعد.
ترك الغرفة خلفه وسار في أرجاء دار الأيتام بخطىً توحي بأنه قد اتخذ قراره بالفعل. وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى البوابة، كان ذهنه مشغولاً بأمور أخرى.
وبعد بضع دقائق، كان قد وصل بالفعل إلى بوابة الدخول.
كان الانتقال سريعًا. انطوى العالم، وتغير، ثم لفظه مرة أخرى في إقليدس. ومن هناك، انطلق.
قطع المسافة إلى قصره في ثوانٍ معدودة.
كان آرثر بالداخل.
استدار الرجل لحظة دخول ترافالغار، وظهرت الدهشة على وجهه على الفور. "هل حدث شيء ما، أيها السيد الشاب؟"
لم يضيع ترافالغار وقته.
"نعم. أحتاج منك أن تتبنى طفلاً."
انفتح فم آرثر على مصراعيه.
"ماذا!؟"
قال ترافالغار: "تعال معي، سأشرح لك الأمر في الطريق".
لم يستجوبه آرثر مرة ثانية.
كان ذلك أحد الأسباب التي جعلت ترافالغار يعتمد عليه اعتمادًا كبيرًا. لم يكن يذعر أولًا ثم يفكر لاحقًا. إذا كان كايلوم يده اليمنى، فإن آرثر كان يده اليسرى. مختلفان في الأسلوب، لكنهما لا يقلان فائدة.
جاء التفسير أثناء تحركهم.
لم يكذب ترافالغار عليه. لم يخبر آرثر بكل شيء، لكنه أخبره بما يكفي. الطفل. السلالة غير المألوفة. خطر تركه في مكانه. ضرورة التحرك بحذر. استمع آرثر بصمت طوال الوقت، وتزايدت جدية ملامحه مع كل معلومة جديدة.
وبحلول الوقت الذي عادوا فيه إلى دار الأيتام، كان قد فهم الأمر.
لم يكن تربية ابن تنين أمرًا يتوقعه أي شخص عاقل في يوم عادي. ومع ذلك، أدرك آرثر أيضًا حقيقة مخلوق مثل تنين الشراهة. فالطفل الذي خلفه هذا الكائن لم يكن شيئًا يسمح له العالم بأن يمر دون أن يلاحظه أحد إلى الأبد.
كانت سينثيا تنتظر في الخارج عندما عاد ترافالغار.
ما إن رأته يعود برفقة رجل آخر، حتى استقامت. كان آرثر يتمتع بهيبةٍ من هذا القبيل. لم يكن بحاجةٍ للكلام ليُظهر أنه قادرٌ على التعامل مع ما هو أكثر من معظم من حوله.
توقف ترافالغار أمامها.
"قلت لك أن تمنحني بضع ساعات."
نظرت سينثيا من آرثر إليه، محاولةً بوضوح فهم كيف يمكن لشخص ما أن يغادر ويعود ويحمل معه هذا النوع من الإجابات في مثل هذه الفترة القصيرة.
أومأ آرثر برأسه بأدب. "آرثر، قيل لي إن هناك طفلاً هنا بحاجة إلى منزل."
التزمت سينثيا الصمت للحظة.
ثم نظرت إلى ترافالغار، وبدا أن السؤال الذي كان يتراكم بداخلها قد اتخذ شكله النهائي.
لقد فعلها بالفعل.