الفصل 573: الفصل 573: دماءٌ ظلت صامتة
أثار سؤال سيلاس الصمت في الردهة.
"هل سأغادر؟"
تحركت لونيا أولاً، وانحنت قليلاً حتى لا تبدو أطول منه بكثير. "ليس هكذا يا سيلاس. لن يتخلى عنك أحد."
شدّ سيلاس الغطاء حول كتفيه بقوة أكبر.
راقب ترافالغار الصبي للحظة قبل أن يتحدث. "نحن نحاول إيجاد مكان يمكنك أن تكون فيه أكثر أماناً."
نظر إليه سيلاس وقال: "معه؟"
اتجهت عيناه الصغيرتان نحو آرثر.
أجاب آرثر قبل أن يتمكن أي شخص آخر من ذلك.
"فقط إذا كنت ترغب في معرفة المزيد أولاً. لا أحد سيأخذك إلى أي مكان اليوم دون أن يسألك."
بدا ذلك مفيداً، وإن لم يكن بشكل كامل.
ألينا، التي ظلت صامتة حتى الآن، التفتت نحو ترافالغار بتعبير هادئ.
"ترافالغار، هل لي أن أتحدث معك على انفراد؟"
أومأ ترافالغار برأسه.
نظرت سينثيا إليه، وكان من الواضح أنها تريد أن تسأله شيئاً، لكن نظرة ترافالغار أوقفتها. فهمت لونيا الأمر نفسه، وقادت سيلاس برفق نحو الغرفة التي كان آرثر ينتظر فيها.
"هيا يا سيلاس، لنتحدث مع السيد آرثر لبعض الوقت."
تردد سيلاس عند المدخل، ثم نظر إلى ترافالغار.
"هل سيأتي الأخ الأكبر أيضاً؟"
خفت حدة تعابير وجه ترافالغار قليلاً.
سأكون هنا.
كان ذلك كافياً له ليتبع لونيا إلى الداخل.
أخذت ألينا ترافالغار إلى مكتب صغير قرب الجزء الخلفي من دار الأيتام. كانت الغرفة تحتوي على مكتب بسيط، ورفوف مليئة بأسطوانات قديمة، ونافذة ضيقة تسمح بدخول آخر خيوط ضوء العصر. أغلقت الباب بحرص قبل أن تلتفت إليه.
انعكس الضوء الخافت على قرنيها السوداوين عندما خفضت رأسها.
"يا سيد ترافالغار، سأكون صريحاً. أنت تتصرف بسرعة، ومن الواضح أنك تعرف شيئاً عن سيلاس لا نعرفه. إذا كنت سأسمح ببدء هذه العملية، فأنا بحاجة إلى فهم السبب."
كان يتوقع ذلك.
لم تكن ألينا هي لونيا. كانت لونيا تحمل دفء المكان، والرعاية اليومية، والأيدي التي تُطعم الأطفال وتُنظف الجروح. أما ألينا فكانت تحمل عبء القرارات. إذا كان هناك من يحتاج إلى معرفة جزء من الحقيقة، فهي ألينا.
قال ترافالغار: "ربما يكون سيلاس قد أيقظ طاقته السحرية بالفعل".
عبست ألينا وقالت: "هذا مستبعد. إنه طفل يتيم، يا لورد ترافالغار. نادراً ما يستيقظ الأطفال في مثل وضعه في هذا العمر المبكر. فهم لا يملكون الموارد، ولا التوجيه، ولا الدعم العائلي اللازم لذلك."
"هذا صحيح بالنسبة للأطفال العاديين."
تجمدت ألينا في مكانها.
خفض ترافالغار صوته.
"ما سأخبركم به الآن مهم، ويجب أن يبقى سراً. إذا اكتشفت أن هذه المعلومات قد خرجت من هذه الغرفة، فسيكون هناك عواقب."
تغير وجه ألينا قليلاً، ليس تحدياً، بل توتراً غريزياً لشخص أدرك أخيراً أنها لم تعد تتحدث إلى شاب فقط.
استمرت معركة ترافالغار.
"أحترم مكانتك عند بارثولوميو وسينثيا. أعلم أنهما يعتبرانك فرداً من العائلة." حافظ على هدوئه، مما زاد الأمر سوءاً. "لكن إن انتشر هذا السر، فسأضمن ألا يبقى لك أي صلة."
ابتلعت ألينا ريقها.
بالنسبة لامرأة كانت تداعب الرجل في الفناء دون خوف، بدت الآن مدركة تماماً لنسبه الذي يجلس أمامها.
قالت بهدوء: "أتفهم. لا داعي للقلق. لن أقول شيئًا". ضمت يديها معًا، أكثر إحكامًا من ذي قبل. "أريد فقط أن أعرف المزيد عن ذلك الفتى".
راقبها ترافالغار لفترة كافية ليتأكد.
ثم تكلم.
"سيلاس يحمل سلالة تنين."
وضعت ألينا كلتا يديها على فمها.
كان رد الفعل فورياً، فظاً، لا يمكن إخفاؤه. كان الاسم وحده كافياً. لم يكن دم التنين شيئاً يليق بسجلات دور الأيتام، ولا بطفل يحدق من النوافذ بينما يلعب الأطفال الآخرون في الخارج.
همست قائلة: "تنين...".
"نعم."
أنزلت ألينا يديها ببطء. "وأنت متأكد؟"
"أنا أكون."
"كيف؟"
لم يُفصح ترافالغار عن سر الخاتم. لم يكن ينوي إضافة ذلك السر إلى هذا السر.
"لدي طرق للتعرف على السلالات."
تقبّلت ألينا ذلك بعد صمت قصير. فمع شخص مثل ترافالغار، لن تُكشف بعض الإجابات إلا إذا اختار هو كشفها.
سألت: "هل تخططين لاستخدامه؟"
ضاق ترافالغار عينيه قليلاً.
"لا."
جاء الرد أبرد مما توقعت.
"لا أريد إيذاء الصبي. لو كنت أريد أداة، لما أحضرت آرثر من الباب الأمامي وبدأت إجراءات قانونية أمامك."
خفضت ألينا رأسها وقالت: "سامحني. كان عليّ أن أسأل."
"أنا أعرف."
اتجهت نظراته نحو الباب المغلق.
"سيلاس له ماضٍ مرتبط بي. وبشكل أدق، مرتبط بعائلتي. هذا كل ما يمكنني قوله الآن. إذا بقي هنا دون توجيه مناسب، واستيقظت تلك السلالة بعنف، فقد يؤذي نفسه أو شخصًا آخر عن غير قصد."
ثم تشنج وجه ألينا من الألم.
"لهذا السبب تريد نقله."
"نعم. إقليدس أكثر أماناً. آرثر جدير بالثقة. ويمكنني مراقبة الوضع من هناك."
في الغرفة الأخرى، جلست لونيا قبالة آرثر بينما بقي سيلاس على السرير، والبطانية لا تزال ملفوفة حول كتفيه. ظل الطفل يرمق آرثر بنظرات خاطفة، كما لو كان يحاول أن يقرر ما إذا كان الرجل مخيفًا أم جادًا فحسب.
لقد سألت لونيا بالفعل ما كان يجب سؤاله.
الإقامة. الدخل. الاستقرار. الموظفون. التعليم. السلامة. هذا النوع من الأسئلة التي تحمي الأطفال من تسليمهم لأشخاص يبدون مناسبين على الورق فقط.
عندما انتهت، خفّت حدة تعابير وجهها كثيراً.
"أنت شخص مؤهل للغاية، سيد آرثر."
أمال آرثر رأسه.
"شكرًا لك."
ألقت لونيا نظرة خاطفة باتجاه سيلاس.
"لكن الرأي المهم هو رأيه."
التفت آرثر إلى الصبي أيضاً.
شدّ سيلاس قبضته على البطانية أكثر. "إذا ذهبت معك... هل سيكون أخي الكبير هناك؟"
لم يتظاهر آرثر بعدم الفهم.
"تقصد السيد الشاب ترافالغار."
أومأ سيلاس برأسه. "هل سيساعدني؟ هل يمكنني رؤيته؟ هل يمكننا اللعب مرة أخرى؟"
خفت حدة تعابير وجه آرثر، وإن كان ذلك بشكل طفيف فقط.
"السيد الشاب ترافالغار شخص مشغول للغاية. ستكون هناك أيام لا يستطيع فيها الحضور، وأيام أخرى تكون لديه فيها واجبات في مكان بعيد."
خفض سيلاس رأسه.
واصل آرثر حديثه قبل أن تستقر خيبة الأمل تماماً.
"لكنه السبب في وجودي هنا. هذا يعني أنه يهتم بما يحدث لك. إذا أتيت معي، فسأحرص على أن يكون لديك غرفة مناسبة، وطعام، ودروس، وأشخاص يحمونك. لا أستطيع أن أعدك بأنه سيكون موجودًا كل يوم، لكنني أعدك بأنك ستتمكن من رؤيته."
رفع سيلاس رأسه مرة أخرى.
"واللعب؟"
توقف آرثر.
أدارت لونيا وجهها بعيداً، وهي تخفي ابتسامة صغيرة.
قال آرثر: "سأسأله. ولكن إذا كنت تريد أن تكون قوياً مثله، فسيتعين عليك أيضاً أن تتدرب."
أشرقت عينا سيلاس قليلاً.
"أستطيع التدرب."
"واعتقد انكم."
فكر الصبي في الأمر، ثم سأل بصوت خافت: "هل سأضطر إلى التوقف عن المجيء إلى هنا؟"
قال آرثر: "لا، إذا سمحت الأخت لونيا والأخت ألينا بذلك، يمكنكِ الزيارة. هذا المكان لن يختفي من حياتكِ لأنكِ تحصلين على منزل آخر."
استوعب سيلاس ذلك بهدوء.
في المكتب، وقفت ألينا مع ترافالغار بالقرب من المكتب، وكان تعبير وجهها أكثر جدية بكثير من ذي قبل.
"إذا كان يحمل دم التنين حقاً، فلن يستطيع هذا المكان حمايته."
قال ترافالغار: "لا".
"وماذا لو اكتشفه آخرون؟"
"سيأتون إليه."
أغمضت ألينا عينيها للحظة.
عندما فتحتهما مرة أخرى، لم يكن قرارها قد تبلور بشكل كامل، لكنه بدأ يتحرك.
ثم قالت: "نمضي قدماً بحذر. بسرعة، ولكن بحذر".
أومأ ترافالغار برأسه.
"هذا كل ما أطلبه."
سُمع طرق خفيف على الباب قبل أن يُفتح. وقفت لونيا هناك، وخلفها آرثر، بينما كان سيلاس يمسك بطرف بطانيته.
نظر الصبي إلى ترافالغار أولاً.
قال: "أخي الكبير، إذا ذهبت مع السيد آرثر... هل ستأتي لرؤيتي؟"
نظر إليه ترافالغار.
وللمرة الأولى، لم يكن هناك سبب لتعقيد الإجابة.
قال: "نعم، سأفعل".