الفصل 582: البعد المنفصل
نظر ترافالغار إلى درافوك عبر الطاولة.
"حسنًا، ما الذي أردت التحدث معي بشأنه؟ أخبرتني فيفيان أن اليوم هو يوم الإعلان الكبير، على الرغم من أنها لم تقل ذلك بهذه الطريقة. قالت فقط إنك تريد إخباري بشيء ما."
انحنى درافوك للخلف قليلاً، ووضع إحدى يديه بالقرب من كوبه.
"أجل. لقد مرّ وقتٌ طويل منذ آخر مرة تحدثنا فيها بشكلٍ صحيح، ولم أكن أريدكِ أن تنتظري عامين قبل أن تعرفي ما كنا نفعله." ثمّ حوّل نظره للحظة نحو روسين. "إنها منهكةٌ إلى هذا الحدّ لأنّ معظم العمل الشاقّ يقع على عاتقها. إنّ صفّتها وقدراتها البُعدية، وكلّ تلك الطبيعة المُزعجة فيها، هي ما يُساعدنا أكثر من أيّ شيءٍ آخر في الوقت الراهن."
أدار كايلفيرن رأسه نحو درافوك.
"مهلاً، أنا أيضاً أقوم بدوري"، قال رافعاً حاجباً واحداً. "المانا التي تستخدمها هي عملياً من نصيبي".
لم يبدُ درافوك منبهراً.
"أجل، ولي أيضاً. لكن ليس هذا هو المهم." ثم نظر إلى فيفيان وأومأ برأسه قليلاً. "شكراً لكِ على إحضاره. سنتحدث لاحقاً عن يومكِ الأول."
أومأت فيفيان برأسها، على الرغم من أن انتباهها كان منصباً بوضوح على المحادثة الآن.
وضع ترافالغار إحدى ذراعيه على الطاولة.
"إذن ماذا تفعل؟ سأكون صريحاً، أنا أموت من الفضول. لقد كنت أتساءل عن ذلك لفترة من الوقت."
أصبح تعبير درافوك أكثر جدية.
"نحن بصدد إنشاء بُعد منفصل للتدريب. وبشكل أكثر تحديداً، لتدريبكم أنتم. هذا هو المكان الذي سأقوم فيه بتدريبكم، كما أخبرتكم من قبل."
توقفت أصابع ترافالغار عن الحركة على الطاولة.
"بعد منفصل؟" سأل. "هل هذا ممكن أصلاً؟ كيف يعمل شيء كهذا؟ لم أسمع قط أنه ممكن."
أجاب روسين.
بدت منهكة لدرجة أن الكلام بدا مزعجاً تقريباً، لكنها مع ذلك استقامت قليلاً في جلستها على الكرسي.
قالت: "لم أكن أعتقد أنني أستطيع استخدام قواي بهذه الطريقة أيضًا. لكن يبدو أن درافوك كان يفهم قدراتي أفضل مني. لقد كان يعرف والدتك جيدًا، لذا إذا كانت قواها مشابهة لقواي، فمن المنطقي أن يعرف كيف يوجهها."
استمع ترافالغار باهتمام.
فعلت فيفيان الشيء نفسه. فرغم قربها من درافوك، من الواضح أنها لم تكن تعرف الحقيقة كاملةً أيضاً. تنقلت عيناها بينهما باهتمام متزايد، كما لو أن الأمر الذي ظل مخفياً طويلاً قد بدأ أخيراً يتشكل أمامها.
وتابعت روز حديثها.
سيكون بُعدًا يمكنك دخوله، يشبه الشقّ في أبسط معانيه. لكن بدلًا من خروج الأشياء منه، سيعمل كبوابة. ستتمكن من الدخول والخروج. يمكنني فتحه وإغلاقه متى أشاء، فلا يستطيع أحد غيري الدخول، لكن لا يمكنني فتحه إلا من المكان الذي أختاره كنقطة ارتكاز له.
سأل ترافالغار على الفور: "وأين تصنعونه؟ إذا اكتشفه أحد، فسيكون ذلك خطيراً، لذا يجب أن يكون في مكان شديد السرية."
ابتسم كايلفيرن عند سماع ذلك.
قال: "في منزلي. حسناً، في عريني."
ألقى درافوك عليه نظرة جامدة.
"كلمة "لاير" تجعلها تبدو أصغر مما هي عليه. إنها أقرب إلى مدينة."
استدار ترافالغار ببطء نحو كايلفيرن.
بدا التنين العجوز سعيداً بنفسه أكثر من اللازم.
قال كايلفيرن: "ماذا؟ لدي مدينة تحت جبل بنيتها منذ آلاف السنين، وكلها ملكي. هذا هو المكان الذي نعمل فيه."
حدق ترافالغار فيه للحظة أخرى.
"وكيف تصل إلى ذلك المكان؟"
أجاب كايلفيرن: "الطيران. عليّ. لم أحبّذ قطّ أن أُستخدم كوسيلة نقل، لكن لا بدّ من تقديم التضحيات من أجل العمل المهم." اتسعت ابتسامته. "إنها قريبة من إقليدس. حسنًا، على بُعد أكثر من خمسمئة كيلومتر من إقليدس، خارج أراضي مورغين، في أرض لا يملكها أحد. أو بالأحرى، لا يملكها أحد. ههه."
أطلق ترافالغار نفساً عميقاً.
"أرى..." ثم عاد لينظر إلى روسين. "إذن كيف يعمل هذا المكان في الواقع؟"
أجاب روسين بجهد أكبر هذه المرة.
"يريد درافوك بُعدًا يتحرك فيه الزمن بشكل مختلف. قد يتحول يوم في الخارج إلى شهر في الداخل. وفوق ذلك، سيكون المكان غنيًا بالمانا." ثم نظرت نحو درافوك. "لا أعرف كيف تمكن من تصميم ذلك الجزء، لكن كثافته أعلى بكثير من أي مكان آخر تقريبًا."
انحنى فم درافوك قليلاً.
قال: "نحن الكائنات البدائية. المانا بالنسبة لنا كالأكسجين. كنا السلالة التي تمتلك أعمق فهم لها. ما زلتَ صغيرًا يا روسين، لذا هناك أمور لم تتح لك الفرصة لفهمها بعد. وترافالجار أصغر منك سنًا، لذا لا داعي لذكره في هذا السياق."
ضيّق ترافالغار عينيه.
"شكرًا."
تجاهله درافوك.
"ربما يكون كايلفيرن هو الشخص الأقرب إلى فهم المبدأ في صورته الحقيقية. في الوقت الراهن، نقوم بذلك بشكل مصطنع ريثما يستقر الهيكل. ولهذا السبب كنا نضخ كميات هائلة من المانا في المرساة. قليلٌ من الكائنات في العالم تستطيع تحمل تغذية مشروع كهذا دون أن تنهار."
أسند كايلفيرن ذقنه على إحدى يديه.
"كلمة "سخيف" كلمة مهذبة."
وتابع درافوك.
"لهذا السبب، من المحتمل أن يستغرق الأمر عامًا أو عامين قبل أن يستقر الوضع تمامًا. وهذا أمر مثالي. بحلول ذلك الوقت، ستكون قريبًا من إنهاء الأكاديمية."
استوعب ترافالغار المعلومات في صمت.
بُعدٌ منفصل.
مساحة تدريب سرية.
مكانٌ قد يتحول فيه يومٌ واحدٌ في الخارج إلى شهرٍ كاملٍ في الداخل.
"هذا..." توقف للحظة، باحثاً عن الكلمة المناسبة. "أمر لا يُصدق، على ما أعتقد."
قال درافوك: "بالتأكيد. وهذا ليس بالأمر الجديد. لقد استخدم البدائيون أساليب كهذه في الماضي للتدريب. والدتك هي من ابتكرت مثل هذه الحجرات، عندما كنا بحاجة إلى إعداد البدائيين الصغار لمواجهة مخلوقات الفراغ."
ساد الهدوء على الطاولة.
انخفض صوت درافوك قليلاً، ليس بسبب الحزن تحديداً، ولكن بسبب ثقل شيء قديم.
"كان يتم اصطحاب الأطفال البدائيين حديثي الولادة إلى تلك الأماكن منذ حوالي سن الثالثة، وكانوا يبقون هناك حتى سن الثامنة عشرة، يتدربون. هذا ما كان يتطلبه تاريخنا في ذلك الوقت."
أدارت روز وجهها بعيداً.
لاحظ درافوك ذلك، لكنه لم يتوقف.
لقد تغير الزمن. القلة الباقية أشبه بعائلات متفرقة الآن. لم نعد سلالة المحاربين التي كنا عليها في أقدم عصورنا. نظر نحو روسين. "دورها على وشك الانتهاء. لهذا السبب هي منهكة هكذا. لا تزال هناك بعض التغييرات، لكنها ستتخلص من أسوأ ما في الأمر خلال بضعة أشهر. بعد ذلك، سيقع معظم العبء عليّ وعلى كايلفيرن."
نظر ترافالغار إلى روسين.
رفعت يدها مرة أخرى، وأشارت له بإبهامها بشكل ضعيف، ثم تركتها تسقط على الفور.
ارتعش فم ترافالغار ارتعاشة خفيفة.
"لقد بدوت فظيعاً."
انتقلت عينا روسين نحوه.
لم تكلف نفسها عناء الرد.
كان ذلك جواباً كافياً.
عاد ترافالغار أدراجه إلى درافوك.
فهمت. حسناً. متى يمكنني الذهاب لرؤية المكان؟
أجاب درافوك دون تردد: "عندما يكتمل الأمر. أما الآن، فهو غير مستقر. لا أرغب في أن تدخل بُعدًا غير مكتمل وتكتشف طريقة جديدة ومثيرة لتمزيق نفسك."
حدق ترافالغار فيه.
"بدا ذلك محدداً للغاية."
"كان الهدف منه هو وقف الأسئلة."
ضحك كايلفيرن ضحكة خفيفة.
أشار درافوك بإصبعه نحو ترافالغار وفيفيان.
"في الوقت الحالي، ركزوا على الأكاديمية. كلاكما. ستكون الأيام الأولى أسهل، لكن هذا لن يدوم. ستبدأ دروسكم وجداولكم وتدريباتكم بالتكيف مع تقدمكم قريباً."
قال ترافالغار: "مفهوم".
أومأت فيفيان برأسها أيضاً.
في الخارج، كان المساء قد بدأ يخيّم على نوافذ الحانة القديمة المتسخة. جعل الضوء الخافت الغرفة تبدو أكثر تهالكًا من ذي قبل، مع أن ترافالغار كان لديه انطباع بأن لا أحد هنا يكترث. لطالما كان المكان قبيحًا. كان مكانًا خاصًا، والخصوصية أهم.
نهض ترافالغار من على الطاولة.
"لا تجهدي نفسكِ يا روسين."
أومأ روسين برأسه ببطء لم يره من قبل.
ثم التفت إلى كايلفيرن.
"هل يمكنك الخروج للحظة؟ أود التحدث معك بشأن أمر ما."
أشرقت عينا كايلفيرن البنفسجيتان باهتمام فوري.
قال وهو ينهض من كرسيه: "أوه؟ الآن لديك فضولي يا ترافالغار. هيا بنا."