الفصل 592: ستة متسللين
انفتح باب العربة.
دخل ستة أشخاص إلى الداخل.
ثلاثة بشر، وقزم أسود، ومصاصو دماء. بدا جميعهم في الثلاثينيات من عمرهم، كبار بما يكفي لاكتساب الخبرة، وصغار بما يكفي للاعتقاد بإمكانية تغيير الحظ. كان لأحد البشر شعر بني وعيون ذهبية.
كان شعر الاثنين الآخرين داكنًا، أحدهما قصير والآخر مربوط للخلف بإهمال. أما الجني الأسود فكان ذا بشرة سمراء وشعر أسود وعينين ضيقتين تتحركان عبر العربة بحذر متمرس. وكان مصاصا الدماء شاحبين، بوجوه نظيفة وخطوات هادئة. وكان الستة جميعًا يرتدون أقنعة تنفس.
لم تكن هذه الكمامات من النوع الأنيق المُصمم للسفر الفاخر، بل كانت كمامات عملية، تُحكم إغلاقها حول الأنف والفم، مزودة بمرشحات صغيرة تتوهج خافتاً على كل جانب. لقد كانوا مستعدين لأي شيء قد ينتشر في الهواء.
ألقى العفريت المظلم نظرة خاطفة حول العربة.
"لا يبدو أن هناك أحداً هنا."
بقي الإنسان ذو العيون الذهبية بالقرب من مؤخرة المجموعة.
أما الآخرون فتحركوا في أزواج، يتفقدون المقاعد، وتحت الطاولات، وخلف أماكن الأمتعة، وبين المقصورات. كانوا دقيقين لدرجة أنه من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يقومون فيها بهذا النوع من العمل.
أصدر أحد الأشخاص صوت نقر بلسانه وهو ينحني ليتفقد أسفل صف من المقاعد.
"لماذا نحن من نضطر للقيام بهذا؟ كنت أريد أن أكون جزءاً من الحدث أيضاً."
أما الإنسان الآخر، صاحب الشعر المربوط للخلف، فقد شخر.
"هذا الجزء يدفع نفس الأجر، لكننا نتعرض لإطلاق نار أقل. كفّوا عن التذمر. كان من المفترض أن يكون الغاز قد أفقد الجميع وعيهم بالفعل. نقوم بتفتيش سيارات الركاب، وننتظر حتى تُفتح الغرفة المغلقة، ونأخذ البضائع الثمينة، ثم نخرج."
تحدث أحد مصاصي الدماء من قرب الممر، وكان صوته مكتوماً بسبب القناع.
"لم يسقط شخصان بشكل نظيف في السيارة الأخيرة."
قال الرجل ذو الشعر المربوط: "لقد سقطوا بعد أن ساعدناهم".
ضحك أول إنسان.
"هل سنُذكر في الصحف؟"
أجاب العفريت المظلم: "على الأرجح. إذا بقيت على قيد الحياة لفترة كافية لقراءتها."
أسكته ذلك للحظة.
استمروا في التحقق.
وفي النهاية، وصل أحد البشر إلى القسم الذي كان يرقد فيه ترافالغار وسينثيا.
كانت سينثيا لا تزال فاقدة للوعي، وتتنفس بانتظام، وجسدها مستند إلى المقعد الذي وضعها عليه ترافالغار بعناية بعد أن تظاهر بالانهيار بجانبها. وقد أبقى ترافالغار نفسه منخفضًا بما يكفي ليظن أي شخص يدخل من الباب أن الغاز قد أدى مفعوله.
رآهم الإنسان وابتسم من تحت القناع.
قال بصوتٍ خشنٍ من فرط الحماس: "بينغو! يبدو أننا كنا محظوظين. انظروا إلى هذا. زوج من طيور الحب الصغيرة."
استدار الآخرون قليلاً.
ظلت عيناه مثبتة على سينثيا لفترة أطول بكثير مما ينبغي.
وأضاف وهو يخطو خطوة أقرب: "وجسمها ليس سيئاً أيضاً. بمجرد أن نتجاوز السيارات الأخرى، ربما يمكننا الاستمتاع قليلاً قبل المغادرة".
اشتدت نبرة صوت العفريت المظلم.
"تحقق أولاً مما إذا كانوا نائمين. النبض، التنفس، أي استجابة للطاقة السحرية. بمجرد أن تصبح العربات الأخرى خالية، فإن ما تفعله بالركاب هو مشكلتك أنت، وليس مشكلتي."
ضحك الإنسان بهدوء، مستمتعاً بالفعل بالإذن قبل أن يُمنح بالكامل.
"لقد سمعته."
من خلف المجموعة، ضيّق أحد مصاصي الدماء عينيه نحو الإنسان ذي العينين الذهبيتين.
"منذ متى أصبحت عيناك صفراء؟"
لم يُجب الإنسان ذو العينين الذهبيتين.
انحنى الرجل القريب من ترافالغار ومد يده ليفحص رقبته.
في اللحظة التي لامست فيها أصابعه الجلد، تحرك ترافالغار.
تدفقت طاقة المانا عبر جسده في نبضة واحدة وحشية.
أخرجت اليد التي كان يخفيها [همس الأرملة]، وغرز الخنجر في حلق الرجل قبل أن يتمكن حتى من فهم أن الصبي النائم تحته قد استيقظ.
اتسعت عينا الإنسان.
انقطع نفسه على القناع بصوتٍ رطبٍ مذعور. اندفعت كلتا يديه نحو معصم ترافالغار، تحاولان انتزاع الخنجر، لكن ترافالغار منعه. غرز النصل أعمق ولوى بما يكفي لفتح الجرح تمامًا.
تدفق الدم الساخن على أصابع ترافالغار.
حاول الرجل أن يصرخ. كل ما خرج منه كان صوتاً مكتوماً أجشاً.
لم يكن وجه ترافالغار يحمل أي رحمة.
ليس بعد ما سمعه.
قاوم الرجل بشراسة، وارتطمت ركبتاه بالمقعد، وحذاؤه يجرّ على الأرض وهو يحاول الدفع. استغل ترافالغار هذه الحركة ضده، ونهض نصف نهضة، وأجبر الرجل على الانحناء بقوة هائلة. سقط المهاجم على الأرض، ممسكًا بكمّ ترافالغار بيد، بينما كانت يده الأخرى تصفع عبثًا الدم المتدفق من رقبته.
تشنج جسده.
تكوّن ضباب أحمر اللون من داخل قناع التنفس.
انتظر ترافالغار حتى ضعفت المقاومة، ثم سحب الخنجر وتركه يسقط أرضاً بالكامل.
تجمدت العربة.
وفي نفس الحركة، قام ترافالغار بتحريك سينثيا بحذر أكبر على المقعد حتى لا تنزلق، ثم انحنى ومزق قناع الرجل الميت ووضعه على وجهه.
[همس الأرملة] ذاب إلى جزيئات من المانا.
ظهرت ماليديكتا في يده.
لم يتمكن من استدعاء درعه بشكل صحيح بسبب وجود القناع في طريقه، لكن ذلك لم يكن مهماً.
بقي خمسة.
ردّ المتسللون على الفور. استُلمت السيوف. رفع أحد مصاصي الدماء بندقية مانا. بدأت يد الجني المظلم في جمع المانا. لم يتحرك الإنسان ذو العينين الذهبيتين الواقف في الخلف، لكن الخنجرين أصبحا الآن ظاهرين في يديه.
نظر العفريت المظلم إلى الجثة الملقاة على الأرض، ثم إلى ترافالغار.
"لقد أفسدت الأمر تماماً يا فتى."
خطا ترافالغار فوق ذراع الرجل الميت.
"لقد اخترت العربة الخطأ."
ضاق عينا العفريت الأسود.
تجمعت المانا في كفه، وتكثفت لتشكل مقذوفًا كثيفًا ينبض بضوء أخضر داكن.
كان عليك أن تستمر في النوم.
أطلق سراحه.
قام ترافالغار بتقسيمها إلى نصفين.
اخترق ماليديكتا التعويذة بضربة واحدة، فقسم المقذوف قبل أن يتفتت. اصطدم النصفان بالجدران خلفه وانفجرا إلى بقع من المانا غير ضارة عبر التكوينات الواقية.
حاول مصاص الدماء الذي يحمل البندقية أن يصوّب.
لم يكمل عمله أبداً.
انفصل رأسه عن كتفيه.
قطع الإنسان ذو العينين الذهبيتين المسافة خلفه دون أن ينبس ببنت شفة. قطع خنجر عنقه، بينما كان الآخر موجهاً نحو هدفه التالي قبل أن يسقط الجسد.
تناثر الدم على الأرض.
[تم تفعيل بصيرة السيف]
شعر ترافالغار بألم حاد في رأسه من شدة مشاهدته للحركة.
الخطوة، والزاوية، وطريقة تحرك النصل قبل أن يدرك الضحية أنه قد تم اختياره؛ لقد كان اغتيالاً في أبسط صوره. عرف ترافالغار تماماً من يقف هناك الآن.
سماء.
كان التنكر مختلفًا، لكن الأسلوب لم يكن شيئًا يمكن لأي قاتل مأجور عشوائي تقليده.
زمجر مصاص الدماء المتبقي.
"يا وغد!"
أصبح الوضع ثلاثة ضد اثنين.
بقي قزم الظلام ومصاص دماء واحد وإنسان واحد على جانب واحد.
وقف طرف الأغر وكالوم على الجانب الآخر.
كانت سينثيا لا تزال نائمة خلف ترافالغار.
شدد الطرف الأغر قبضته حول ماليديكتا.
"لنُسرع في هذا يا كايلوم."
أومأ كايلوم برأسه قليلاً، ولا يزال القناع ذو العينين الذهبيتين يخفي مكان الرجل الميت المسروق تماماً.
"مفهوم، سيدي الشاب."