الفصل 675: موسى
أبقى كايلوم عينيه الذهبيتين مثبتتين على الكتابة المنقوشة على الباب المختوم.
"لقد مر وقت طويل يا كايلوم."
انطلق الصوت من خلفه، عميقًا بما يكفي ليجرّ على الحجر ويعود من الجدران مصحوبًا بزمجرة مكتومة. لم يلتفت كايلوم. بقيت يداه مطويتين أسفل ظهره، وقفازاته الجلدية مضمومة، ووقفته ثابتة أمام اللوح الحجري المرتفع أمامه - باب بلا مقبض، بلا شقّ واسع بما يكفي لشفرة، بلا آلية يمكن للقوة أو براعة الأصابع أن تُفعّلها. ما إن يُغلق، حتى يُفتح من الداخل أو لا يُفتح أبدًا.
وهذا يعني أن فالتير سيسمح لهم بالدخول عندما يقرر أن انتظارهم قد كلفهم ما يكفي.
قال كايلوم، وهو يرتدي نفس الهدوء الذي كان يتحلى به في كل مكان: "بالتأكيد، لقد مر وقت طويل يا موسى. أثق أن السنين قد أنصفتك."
انطلقت من المحارب الجالس خلفه أنفاس طويلة، خشنة من فرط الغضب القديم لا من أي نوع من التعب. "جاف كعادتك. عقود تحت الراية نفسها، تنزف في الحجر نفسه، ولم يذب ذلك البرود الذي فيك قيد أنملة فيما يخصني."
تجاهل كايلوم ذلك وأبقى عينيه على الباب.
ملأ موسى الفراغ خلفه، فراغًا هائلًا حتى في حجرة بُنيت لإيواء العمالقة. متران ونصف من العضلات المدرعة، بقرون، عريض الكتفين، شعره الأسود مربوط بربطة شعر جامحة. قرنان ينحنيان من جمجمته على شكل نتوءات داكنة، يمنحان هيئته ثقلًا ظنته العين شيطانيًا قبل أن يدرك العقل. عيناه بنفسجيتان، عميقتان وحادتان، أشد سطوعًا مما ينبغي أن يكون عليه ضوء الحجرة الخافت. نصف إنسان، نصف شيطان - وقد ترك فيه الجانب الشيطاني أكثر من مجرد علامات تزيينية.
كان موسى قائدًا لسرب مورغين الأول، ومن بين الجنود الذين أقسموا الولاء مباشرةً للبيت، لم يكن هناك سيفٌ يفوق سيفه. ولا حتى سيف كايلوم. حُسم الأمر بالسيف، أو بالقبضة، أو بالسرعة، أو بالتحمل، أو ببساطة بالحسابات الرياضية لمن يستطيع أن يقطع حناجر أكثر قبل الإفطار، وفاز موسى دون أي مراسم.
ومع ذلك، كان كايلوم أقرب إلى أعمال فالتير الخاصة منه.
كانت تلك هي الشظية العالقة تحت لسان موسى، وقد كانت تتعمق أكثر فأكثر لسنوات.
أحاطت بهم الغرفة ببرودتها، منحوتة تحت قمم متجمدة بعيدًا عن أي طريق ذي اسم. كان الهواء يحمل طعم الجليد والحديد وسحر قديم. في مكان ما في الأعلى، تساقط الثلج على التلال في طبقات بيضاء لا نهاية لها. أما هنا في الأسفل، فقد انحصر العالم في الحجر والصقيع وباب واحد رفض فتحه.
بدأ حذاء موسى المدرع يضرب الأرض بإيقاع بطيء. لم يكن ذلك بسبب التوتر، بل بسبب نفاد الصبر، الذي كان يتستر وراء الصوت.
أدار كايلوم رأسه بما يكفي ليمنحه ذلك القدر. وقع نظره أولاً على القرون. لقد طمست الذاكرة ملامحها على مر السنين؛ أعاد اللحم كل نتوء إلى مكانه. لم يكن موسى رجلاً يُنسى قط، لكن الذاكرة صقلته إلى شيء يمكن النجاة منه، وفي الواقع بدا أقل شبهاً بجندي من آل مورغين وأكثر شبهاً بأحد عقوبات العائلة القديمة، مُنح درعاً ورتبة نقيب.
كشف موسى عن أسنانه في تعبير لم يكن ابتسامة حقيقية. "ها هو ذا. كنت أظن أنك أصبحت جزءًا من الباب."
"كنت ستجد ذلك مخيباً للآمال."
"كنت سأجده مناسباً. بارد، مغلق، من المستحيل التحرك دون إذن اللورد فالتير. أنت تماماً."
لم يُبدِ وجه كايلوم أي ردة فعل. "لقد أصبحت مقارناتك مسرحية."
"لقد حرمتني مهماتي من المحادثات اللائقة."
"لا شك أن ذلك سيشكل مشقة لرجالكم."
شخر موسى بقوة كافية لتبديد الضباب المتصاعد من أنفاسه. "رجالي يستمتعون بصحبتي."
"أنا متأكد من أنهم تدربوا على قول ذلك."
ضاق عينيه البنفسجيتين، وتسللت المتعة إلى داخله رغم انزعاجه. "هناك. أقرب إلى الكايلوم الذي تركته خلفي. كنت أخشى أن يكون السادة الشباب قد أزالوا كل السم منك."
"لم يقدم الأساتذة الشباب سوى أسباب كثيرة للاحتفاظ به."
اقترب موسى بخطوات ثقيلة، وصرّحت مفاصل درعه. "بالحديث عنهم، أليس لديك حقًا ما يستحق أن تخبرني به؟ أختفي لسنوات بناءً على كلمة سيدنا، وأعود زاحفًا إلى عالمٍ أكثر صخبًا من العالم الذي تركته، وأنت تستقبلني كخادمٍ يعلق على الصقيع."
أعاد كايلوم انتباهه إلى الباب. "لقد عدت في ساعة غير مناسبة."
"هذا يبدو واعداً."
"لم يتم تقديمه على هذا النحو."
"بالنسبة لي، الأمر مهم." طوى موسى ذراعيه على صدره، وعكست عين الذئب الفضية ضوء المانا الخافت. "لقد كانت هناك حرب. حرب حقيقية، من الفتات التي وصلت إلينا. رايات ثالزار تحترق، وسيوف سيلفانيل تتحرك، وجنود مورغين أُطلق سراحهم أخيرًا. يا للأسف أن سيدنا لم يفكر أبدًا في استدعائي أو استدعاء رجالي. كنا سنحتفل بها احتفالًا كبيرًا."
قال كايلوم: "لم تكن هناك حاجة إليكم. القوات المرسلة كانت كافية".
توقف الحذاء.
"كفى"، كرر موسى الكلمة، وهو يلفظها في فمه كأنها خمرٌ تحوّل إلى خل. "هل أنت متأكد من ذلك؟ بوجودي في الميدان، ربما لن يعود أي وريث إلى الوطن في نعش."
استدار كايلوم بالكامل الآن.
كان من المفترض أن يبدو هذا المشهد عبثيًا. فقد كان موسى متفوقًا عليه بما يقارب ثلاثة رؤوس، كجدارٍ من الفولاذ الأسود ودماء الشياطين؛ بينما وقف كايلوم هناك ببدلةٍ أنيقة وقفازاتٍ جلدية، وقد بدت عليه ملامح ضبط النفس التي تميز الخدم، غريبًا في غرفةٍ بُنيت لأبوابٍ عتيقة وأوامرٍ مدفونة. ومع ذلك، ارتفعت عيناه الذهبيتان لتلتقي بعيني موسى دون أن يتراجع قيد أنملة.
لم يُخيفه موسى. كان موسى يعلم ذلك. وقد أغضبه ذلك أكثر مما كان يمكن أن يفعله أي خوف.
قال كايلوم: "هذا ادعاء خطير. أنصحك بتكراره للورد فالتير حالما يُسمح لنا بالدخول. أنا متأكد من أنه سيُقدّر كثيراً سردك لكيفية انتصارك في الحرب من وراء سلسلة جبال."
نقر موسى بلسانه. "انسَ ما قلته."
"تحفر شيئًا ثم تطلب مني أن أردم الحفرة." لم يرتفع صوت كايلوم. "لطالما كنتَ تُفضّل الأرجوحة على الفوضى التي تُخلّفها وراءها."