رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 71: الرجل الذي يجيد كل المهن

وقف ترافالغار متجمداً، والجو في الحمام الضيق مشحون بالتوتر. على بُعد خطوات قليلة، كانت الفتاة ذات الشعر الأبيض الطويل الأملس تشدّ قوسها مجدداً، ووتر المانا المتلألئ يُصدر أزيزاً خافتاً. كان السهم الأول قد ترك جرحاً سطحياً على خده، وخطاً رفيعاً من الدم يمتد إلى فكه.

"تباً... لديها دقة تصويب قاتلة. لو أطلقت رصاصة أخرى كهذه، لكانت ستطيح برأسي كما طاح الحصان الأسود..."

قالت بحدة، وعيناها الدرجةراوان مثبتتان عليه: "اترك أخي. هذا آخر تحذير."

رفع ترافالغار يده ببطء عن كتف الصبي المبلل، متراجعاً خطوة واحدة متعمدة إلى الوراء.

"انظري ماذا فعلتِ به..." تابعت حديثها بنبرة اتهامية.

عدّلت هدفها، وانخفض القوس قليلاً - ليس باتجاه رأسه هذه المرة، بل باتجاه ساقه. استطاع أن يرى في عينيها أنها تنوي إصابته، لتتأكد من أنه لن يتمكن من اللحاق بها.

لكن قبل أن تتمكن من إطلاق السهم، تقدم الصبي خطوة إلى الأمام، وتحرك بينهما. كانت ملابسه المبللة تلتصق به، وكان صوته يرتجف وهو يتحدث.

"انتظر... لقد... لقد ساعدني."

رمشت الفتاة مرة واحدة، ووتر قوسها لا يزال مشدوداً. "هل أنت متأكد من ذلك؟ ألا تُجبر على قول شيء آخر؟"

هزّ الصبي رأسه بحزم رغم التلعثم في صوته. "لا... كان هو. لقد سحبني من هناك—" وأشار نحو المرحاض——وعرض أن يعيدني إلى مقعدي. بدون نظارتي، بالكاد أستطيع الرؤية، كما تعلم."

خفّ التوتر في جسد الفتاة، وتلاشى القوس الذي في يديها في الهواء، وتبددت المانا إلى خيوط خافتة من الضوء. أطلقت زفيرًا خفيفًا. "أرى... أعتذر عن ذلك. لقد حدثت بيننا مشكلة بسيطة مع بعض الأشخاص في عربة أخرى. لم أتوقع أن ينقسموا إلى مجموعتين - لا بد أن إحداهما لحقت به بينما كنتُ أتعامل مع الآخرين."

أنزل ترافالغار يديه ببطء، لكن نظره ظل مثبتاً عليها. "حسنًا... قد يُساء فهم الموقف، لكن إطلاق النار عليّ دون أن ينبس ببنت شفة، ألا تعتقدين أن هذا كان مبالغًا فيه بعض الشيء؟"

ضمت شفتيها لثانية قبل أن تومئ برأسها باقتضاب. "أنت محق. أنا آسفة. دعني أعوّضك، تعال وتناول شيئًا معنا. نحن في عربة المطعم."

همم... يبدو أن هذا قد يمنحني بعض الوقت ويبعدني عن ألفونس. من الأفضل أن أقتل الوقت حتى نصل إلى الأكاديمية.

أجاب ترافالغار: "حسناً، ولكن ربما يجب عليك الاهتمام بأخيك أولاً. سأنتظر في الخارج."

"هذا صحيح... شكراً لك"، قالت وهي تنظر إلى الصبي قبل أن تعيد تركيزها عليه للحظة وجيزة.

تجاوز ترافالغارهم وخرج إلى الممر، تاركاً الأخوين وحدهما في الداخل. ومن خلف الباب مباشرة، كان لا يزال يسمع أصواتهما خافتة.

استند ترافالغار إلى الجدار خارج الحمام، وذراعاه متقاطعتان بشكل غير محكم، تاركًا هدير القطار الذي يعمل بالطاقة السحرية يملأ الصمت القصير. ومن خلال الباب الرقيق، تسربت أصواتٌ واضحة بما يكفي.

"كان يجب ألا تتركني..." كانت نبرة الفتاة حازمة ولكنها ليست قاسية. "انظر ماذا حدث بسبب ذلك."

"أنا آسف..." كان صوت الصبي خافتاً. "أردت الذهاب لطلب المساعدة... لقد حاصروك، هكذا ظننت... لكنهم أحضروني إلى هنا إلى الحمام، ثم... حدث ذلك."

تنهدت تنهيدة خفيفة. "حسنًا، أنا سعيدة لأنكِ بخير. لكن في المرة القادمة، لا تبتعدي. مع ذلك... شكرًا لكِ على محاولتكِ حل المشكلة." ساد صمتٌ لبرهة، ثم تغير صوتها. "والآن الجزء السيئ، سنضطر إلى بذل بعض الجهد لاستبدال نظارتكِ. إنها غير قابلة للإصلاح."

"أنا آسف..." كرر الصبي ذلك، وكان الشعور بالذنب واضحاً في نبرته.

"ارفع رأسك يا بارث—" توقفت فجأة، وخففت من حدة صوتها. "أنت بالغ الآن، وهذا العام سنذهب كلانا إلى الأكاديمية. إذا حصلنا على درجات جيدة، يمكننا المحاولة للحصول على منحة دراسية والحصول على المزيد من المال لمساعدة دار الأيتام."

"حسنًا..." تمتم، وكان الرد أقرب إلى زفير منه إلى تصريح.

ابتعد ترافالغار عن الحائط عندما فُتح الباب. خرج الفتى ممسكًا بذراع الفتاة ليسترشد بها، حتى بدون نظارته، كان رأسه منحنيًا قليلًا، متجنبًا النظر إلى عيني ترافالغار. كان المشهد... غريبًا وغير متناسق. كانت أقصر منه برأس على الأقل، ومع ذلك كانت تتحرك كحارسه الشخصي.

قالت الفتاة وهي تنظر إلى ترافالغار: "أنا آسفة لجعلك تنتظر".

أجاب وهو يهز كتفيه بخفة: "لا بأس".

"هل نذهب؟"

"بالتأكيد."

دون أن ينبسوا ببنت شفة، بدأ الثلاثة يسيرون نحو المطعم. وتصاعدت أصوات رنين أدوات المائدة وهمهمات رواد المطعم مع كل خطوة.

دخلوا عربة المطعم، حيث كانت رائحة اللحم المشوي والخبز الطازج تفوح من المكان الدافئ. تسللت أشعة الشمس عبر النوافذ الواسعة، لتنعكس على الطاولات المصقولة المرتبة بعناية بأدوات المائدة الفضية. ألقى بعض الركاب نظرة خاطفة نحوهم، لكن معظمهم انشغلوا بتناول طعامهم.

قادتهم الفتاة إلى طاولة فارغة بجوار النافذة. اقترب نادل على الفور تقريباً، ووضع قوائم الطعام أمامهم مع إيماءة مهذبة قبل أن يتراجع.

قالت وهي تضع قائمة طعامها وتنظر في عيني ترافالغار: "اطلب ما تشاء. هذا أقل ما يمكنني فعله".

رفع ترافالغار حاجبه. "هل أنت متأكد؟ أعتقد أن لديك أولويات أخرى."

انحرفت نظرتها قليلاً، في ومضة من شيء ما أخبرته أنها أدركت أنه ربما يكون قد سمع المحادثة خارج الحمام.

قال ترافالغار وهو يميل إلى الخلف في مقعده: "لم أكن أحاول الاستماع، لكن جدران هذه العربات ليست سميكة تمامًا".

أجابت بعد صمت قصير، وقد عاد صوتها إلى ثباته: "لا تقلق. قد تكون لدينا بعض النفقات الجديدة، لكننا نستطيع سداد المبلغ لك. هذا أقل ما يمكننا فعله."

رفعت يدها قليلاً. "من فضلك، للطاولة رقم عشرة"، نادت على النادل.

عاد الرجل على الفور، والقلم جاهز، وبدأوا في طلب الطعام. ألقى ترافالغار نظرة سريعة على قائمة الطعام مرة أخرى قبل أن يستقر على الخيار الأرخص - أرز أبيض سادة مع طبق جانبي صغير.

سألته، وقد ظهرت تجعيدة خفيفة على جبينها: "هل أنت متأكد أن هذا كل ما تريده؟"

أجاب ترافالغار عرضاً: "أجل، لست جائعاً لهذه الدرجة".

طلبت لأخيها برجرًا بسيطًا، وطلبت هي أيضًا برجرًا مماثلًا. دوّن النادل كل شيء وانصرف. ملأ صوت القطار المنتظم على القضبان لحظات الصمت القصيرة بينهما.

ما إن اختفى النادل متجهاً نحو المطبخ، حتى وضعت الفتاة مرفقيها برفق على الطاولة. وقالت: "لم نتعارف بعد". ثم وضعت يدها برفق على كتف الصبي. "هذا أخي الأصغر، بارثولوميو، وأنا سينثيا. تشرفت بمعرفتك".

أومأ الصبي برأسه قليلاً، وقال بصوت خافت: "تشرفت بلقائك".

أجاب وهو يميل رأسه قليلاً: "ترافالغار، وأنا كذلك".

مرّت لحظة قصيرة قبل أن يميل ترافالغار قليلاً إلى الخلف على كرسيه. "إذا سمحت لي بالسؤال... ما الذي حدث بالضبط هناك؟ الطريقة التي وجدت بها أخاك كانت... غريبة بعض الشيء."

بقي الصبي صامتًا، ناظرًا إلى الطاولة، من الواضح أنه إما خجول جدًا أو محرج جدًا من الإجابة. أما نبرة سينثيا فكانت واقعية. "لدينا بعض الديون. لم نسدد دفعة الشهر الماضي، وجاء بعض الناس يبحثون عنا."

همهم ترافالغار بهدوء، وشعر بثقل الموضوع، فغيّر الموضوع قائلاً: "سمعت أنك ستذهب إلى الأكاديمية أيضاً".

"هذا صحيح،" قالت سينثيا بابتسامة خفيفة. "سنكون طلاباً جدداً هذا العام."

أجاب ترافالغار: "آمل أن نتوافق إذن".

"ليس سيئاً تكوين بعض الصداقات... لكن هناك شيء مريب. أقسم أنني رأيت وجه هذا الطفل في مكان ما من قبل... لكن أين؟"

وأضاف قائلاً: "بالمناسبة، دقة تصويبك بالقوس مثيرة للإعجاب".

أجابت سينثيا بنبرةٍ أكثر رقة: "شكراً. نتدرب بجد لنحافظ على ذلك. أدين بذلك لأمنا..."

"إنهم من دار أيتام، لذا من المحتمل أنها ماتت... مع ذلك، أنا متأكد من أنني رأيت الصبي في مكان ما من قبل..."

أدار ترافالغار نظره بعيدًا للحظات. "أعتذر إن كنت قد ذكرتك بشيء غير سار."

هزت سينثيا رأسها بخفة. "لا تقلقي. لقد مر وقت طويل."

تحدث الصبي أخيرًا، وكان صوته مترددًا لكنه يحاول مجاراة الحديث. "أختي رائعة، أليس كذلك؟ لكن صفي ليس بنفس الروعة..."

"لا تقولي ذلك،" قالت سينثيا بلطف. "يجب أن تكوني أكثر ثقة بنفسك."

"لكن هذا صحيح. ليس لدي تخصص محدد..."

انحنى ترافالغار إلى الأمام قليلاً. "لماذا؟"

التزم الصبي الصمت، لكن سينثيا تدخلت قائلة: "إنه أمين أرشيف. بإمكانه تخزين أي نوع من المهارات بشكل أساسي، وهو لا يعتقد أن هذا شيء خارق للعادة."

تجمد ترافالغار في منتصف اللقمة، وكاد يختنق بطعامه عندما خطرت له الفكرة فجأة.

إنه هو!!!! شخصية أسطورية أخرى من اللعبة... صاحب كل المهن. أجل!!!، يمكن أن يكون هذا الرجل مفيدًا لتعلم بعض المهارات حول العثور على الناس.