رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 81: إمكانات المقلد

نزل ترافالغار من المنصة الدائرية عندما توقف بسلاسة في الطابق العلوي، وهو الطابق الخاص المخصص لأفراد العائلات الثماني العظيمة.

في الردهة، وقف بارث في حرج، وعيناه تتنقلان بسرعة من باب إلى آخر. بدا كمن يبحث عن غرفة دون أن يعرف رقمها، ويداه تتحركان بعصبية على جانبيه.

استدار بارث عندما سمع وقع أقدام. كان صوته لا يزال خجولاً، لكن كان فيه لمحة من العزيمة. "أ-نعم... أنا مهتم بما ذكرته سابقاً."

رمش ترافالغار في دهشة طفيفة. كان هذا بالضبط ما كان يأمله، رغم أنه لم يكن متأكدًا من مجيء بارث فعلاً. قال وهو يمر بجانبه متجهًا نحو بابه: "جيد. هذا هو. في المرة القادمة، ستعرف."

تبعه بارث، بخطوات مترددة لكن ثابتة. "شكراً... و... عذراً على المقاطعة."

في الداخل، تجوّلت نظرة بارث في أرجاء الغرفة، واتسعت عيناه قليلاً عند رؤية المساحة الداخلية الفسيحة، والسجاد الفاخر، والتجهيزات الجدارية المتقنة. كان المكان يتمتع بفخامة بسيطة، غير مزخرفة بشكل مبالغ فيه، ولكن من المستحيل الخلط بينه وبين أي شيء آخر غير مقر إقامة أحد النبلاء رفيعي المقام.

"ماذا؟ هل تفاجأت بالغرفة؟" سأل ترافالغار بابتسامة خفيفة، وهو يتجه بالفعل نحو طاولة جانبية. "أظن أن هذا طبيعي. تفضل بالجلوس. هل تريد شيئًا تشربه؟"

تردد بارث، كما لو كان غير متأكد مما إذا كان من الأدب أن يطلب أي شيء. "فقط... ماء، من فضلك. شكرًا لك."

أخذ ترافالغار كأسين كريستاليين من الرف، ووضعهما برفق، ثم فتح زجاجة طويلة مملوءة بالماء الصافي. صب مقداراً من الماء في كل كأس، ثم دفع أحدهما عبر الطاولة إلى بارث.

قبل بارث الهدية بكلتا يديه، وهمس بكلمة شكر خافتة قبل أن يجلس. بقي ترافالغار واقفاً للحظة، يتأمله، وهو يفكر بالفعل في كيفية بدء هذا الحديث دون إضاعة الوقت.

حان الوقت للوصول إلى صلب الموضوع.

جلس ترافالغار مقابل بارث، متكئاً قليلاً على كرسيه. "حسناً، أولاً وقبل كل شيء - هل تعلم أختك أي شيء عن هذا؟"

هز بارث رأسه بسرعة. "لا... لقد أخبرتها أنني ذاهب في نزهة فقط."

أجاب ترافالغار بنبرة هادئة ولكنها مباشرة: "جيد. هذا يُسهّل الأمور. سأكون صريحاً معك: أنا بحاجة إلى مساعدتك. وبالتحديد، صفك."

أشرقت عينا بارث خلف عدسات نظارته المستديرة. كان رد فعله خفيفًا، لكن ترافالغار لاحظه على الفور. نادرًا ما كان يشعر بارث بأن طبقته الدراسية قيّمة حقًا. لكن ترافالغار كان يعلم تمامًا مدى قيمتها، لأن بارث لم يكن شخصًا عاديًا، بل كان شخصية أسطورية.

«هذا يجعلني قد قابلت ثلاثة حتى الآن، بما في ذلك نفسي»، فكّر ترافالغار. «لم يتبقَّ سوى واحد في الأكاديمية... أما البقية فهم متفرقون في أنحاء العالم. وإذا لم تخني الذاكرة، فإن آخر واحد هنا هو في الواقع أستاذ جامعي».

لاحظ بارث التوقف، فاستجمع شجاعته ليسأل: "ما الذي تحتاجني من أجله بالضبط؟"

قال ترافالغار وهو يشبك أصابعه: "قبل أن أشرح، أريدك أن تخبرني بالضبط كيف يعمل صفك. أعلم أنه يمكنك تعلم أي مهارة تقريبًا، ولكن ما هي الحدود؟ كيف يعمل ذلك عمليًا؟"

استقام بارث قليلاً، وبدا عليه الارتياح الآن بعد أن أصبح الموضوع يثير شغفه. "أستطيع تعلم جميع أنواع المهارات... باستثناء تلك ذات الرتبة الفريدة. كما لا يمكنني إضافة سوى مهارة أسطورية واحدة لكل مستوى أساسي. ويتيح لي كل مستوى أساسي تخزين ما يصل إلى سبع مهارات."

رفع ترافالغار حاجبه. "سبعة لكل نواة؟ وهناك عشرة مستويات أساسية إجمالاً... هذا جنون. يمكنك امتلاك سبعين مهارة إذا وصلت إلى الحد الأقصى."

أدار بارث وجهه، وقد بدا عليه الإحراج. "الأمر... ليس مثيرًا للإعجاب كما يبدو. كلما زادت ندرة المهارة، زادت صعوبة تعلمها. تؤثر موهبتي على ذلك أيضًا، لذا قد تستغرق المهارات الملحمية أو الأسطورية الكثير من الوقت والجهد."

قال ترافالغار وهو يميل إلى الأمام: "حسنًا، أخبرني إذن - كيف تتعلمها بالضبط؟"

"يجب أن أرى المهارة وهي تُمارس عملياً"، أوضح بارث. "عندما أشاهدها، يزداد فهمي لها تدريجياً. يمكنني اختيار المهارات التي أركز عليها، لكن بعضها يتطلب عشرات... بل مئات التكرارات قبل أن أتمكن من إتقانها تماماً."

قارن ترافالغار الأمر فوراً بنظرته الخاصة للسيف. "نفس الطريقة تماماً... إلا أن طريقتي لا تعمل إلا مع مهارات السيف. هذا الرجل قوي جداً، أعني أنه شخصية أسطورية مثلي تماماً."

خطرت له فكرة، فقرر أن يسأل: "عندما تتعلم مهارة ما، هل تشعر بصداع شديد؟ ألم غير طبيعي مثلاً؟"

رمش بارث ناظراً إليه. "لا... ليس الأمر كذلك على الإطلاق. العائق الوحيد هو الوقت المستغرق. على سبيل المثال، قد يتطلب إتقان مهارة ملحمية أكثر من خمسمائة استخدام قبل أن أفهمها تماماً، وهذا يعني أن الشخص الذي يعلمها يحتاج إلى الكثير من المانا. ليس الكثيرون على استعداد لإنفاق هذا القدر من المال عليّ."

نقر ترافالغار بأصابعه على مسند الذراع، وهو يستوعب شرح بارث.

"إذن الأمر يتعلق أكثر بالصبر والتكرار... حسنًا، يمكنني العمل على ذلك. كم من الوقت سيستغرقك تعلم مهارة من رتبة نادرة، على سبيل المثال؟"

عدّل بارث نظارته. "إذا قام الشخص بتكرارها بشكل متكرر دون توقف، فربما أستطيع تعلمها بسرعة كبيرة. الأمر يعتمد حقاً على مدى تعقيدها."

ارتسمت على شفتي ترافالغار ابتسامة خفيفة. "في هذه الحالة... هل يمكنك تعلم مهارة ما صباح الغد؟ هذا ما أحتاجك من أجله."

أومأ بارث برأسه دون تردد.

هذا جعل ترافالغار يتوقف للحظة، وتغيرت ملامحه قليلاً. "وافقتَ بهذه السرعة... هل أنت متأكد؟ لديك عدد محدود من الخانات - سبع لكل نواة، أليس كذلك؟ بمجرد أن تتعلم مهارة، لا يمكنك التراجع عنها. قد يكون هذا عائقًا لك لاحقًا. فلماذا تفعل ذلك؟"

نظر بارث إلى الأسفل، وكان صوته هادئًا لكن ثابتًا. "لأنني أريد أن أكون أكثر فائدة مما أنا عليه الآن. حتى الآن، كانت سينثيا هي من تتولى كل شيء. أريد مساعدتها بدلًا من الوقوف على الهامش. كما أنه من الصعب اكتساب مهارة جديدة فعلية..."

فكّر ترافالغار، وظهرت على وجهه ابتسامة صغيرة تكاد لا تُرى. "يبدو أنك أناني أيضاً. أنت تعلم أنك ستستفيد من هذا."

استند ترافالغار إلى الخلف، راضيًا عن العزم الذي بدا في نبرة بارث. "حسنًا إذًا. قابلني في المحطة صباح الغد. سنذهب إلى فيلكاريس. لقد وجدت متجرًا للمخطوطات أثناء تحقيقي في المرة الماضية. هل يمكنك التعلم من المخطوطات أيضًا؟"

"إذا تم تفعيل المهارة بشكل متكرر، نعم،" أكد بارث، لكنه أضاف بسرعة، "لكن... هذا مكلف. لا أعتقد أنه سيكون مجديًا بالنسبة لك."

تجاهل ترافالغار المخاوف قائلاً: "لا تقلق بشأن ذلك. إنها ليست مشكلة بالنسبة لي."

بدا بارث وكأنه يريد الاحتجاج مرة أخرى، لكنه قرر عدم القيام بذلك.

"سبع مهارات لكل نواة تعني أن خاناته ثمينة"، فكّر ترافالغار. "أن يعرض عليّ واحدة هكذا، لمجرد أنني طلبت... إما أنه يثق بي بالفعل، أو أنه يريد المزيد من المهارات. كلا الأمرين يرضيني."

تم وضع الخطة. غداً، ستصبح فئة بارث أكثر من مجرد إمكانات - ستصبح سلاحاً.