رواية الموهبة أسطورية من حثالة إلى الطاغية

الفصل 89: رافعة مورغان

مرّت ساعاتٌ عديدة منذ أن انزوى ترافالغار وغاريكا وبارث في الغرفة الخاصة. خفتت أصوات الضحك والموسيقى الخافتة القادمة من الطوابق السفلية منذ زمن، ولم يبقَ سوى الصمت يلفّ الجدران. في الداخل، انتظروا، متوترين لكن صبورين.

في الخارج، ترددت أصداء خطوات في الردهة. كان لوسيان يتمشى على مهل، وفي يده كأس من الخمر. لم يكلف نفسه عناء إحضار حراس؛ لماذا يفعل ذلك؟ على حد علمه، كان زبائنه راضين، وكل شيء يسير على ما يرام. مع ذلك، كان الفضول يراوده. لم يغادر ترافالغار الغرفة، ولم يصله أي خبر. حان وقت التحقق.

"لا بد أنه يتمتع بقدرة تحمل مذهلة"، هكذا فكر لوسيان.

توقف أمام الباب وطرق عليه بمفاصل أصابعه.

دق. دق. دق.

في الداخل، رفع ترافالغار رأسه. "نعم؟"

وصل صوت لوسيان الهادئ عبر الخشب. "هل كل شيء على ما يرام هناك؟"

أجاب ترافالغار بنبرة هادئة: "أجل، يمكنك الدخول إذا أردت".

انفتح الباب ببطء. دخل لوسيان، مبتسمًا ابتسامته المعهودة المتغطرسة. "إذن، كيف كانت الليلة؟"

لم يُنهِ الأمر. أغمض بارث عينيه بشدة وهو يهمس بإشارة الزناد لمهارته. انتشرت تموجات خفيفة في الهواء، غير مرئية لكنها ثقيلة، وسقط جسد لوسيان على الفور. انزلق الكأس من بين أصابعه، وتحطم على الأرض بينما انهار في كومة غير متناسقة.

تنهد بارث بخفة، وارتجفت يداه من شدة الإرهاق، لكن ترافالغار كان قد بدأ بالتحرك بالفعل. اندفع للأمام، وأغلق الباب بنقرة قوية، وأحكم إغلاق الغرفة مرة أخرى.

"غاريكا،" أمر ترافالغار بسرعة، بصوت حاد لكن متحكم فيه، "ضعه على السرير وقيده. بنفس الطريقة التي فعلناها معك. لا تؤذيه... الآن على الأقل. لا أعرف مدى قوة هذا الوغد حقًا."

لمعت عينا غاريكا الزمرديتان بالكراهية. نقرت بلسانها. "تشه. حسناً. لكن إن حاول فعل أي شيء—"

"ستحصل على فرصتك،" قاطع ترافالغار بنبرة حاسمة. "أعدك أنك ستحظى بلحظتك. أولاً، أحتاج إلى التحدث معه."

أمسكت غاريكا بلوسيان من ياقته بسهولة وسحبته إلى السرير. انطبقت الأصفاد واحدة تلو الأخرى وهي تُقيد معصميه وكاحليه، مُقيدةً إياه كما قُيدت هي سابقًا.

انزلق بارث على الأريكة، شاحباً ومرتجفاً، يحتضن نفسه كما لو كان خائفاً من ارتكاب جريمة. أما ترافالغار، من ناحية أخرى، فقد وقف ثابتاً، وعيناه مثبتتان على جسد لوسيان فاقد الوعي.

انقلبت الموازين.

بعد عشر دقائق، بدأت جفون لوسيان ترتجف. تسارع تنفسه، وتوترت أصابعه بشكل ضعيف على الأصفاد. عبس ترافالغار.

"هذا سريع جدًا. عندما استخدم بارث تلك المهارة ضدي، كنتُ فاقدًا للوعي لعشرين عامًا. هذا يعني أن جوهر هذا الوغد أقوى من جوهري... وأقوى من جوهر غاريكا أيضًا. اللعنة. عليّ أن أتصرف بسرعة."

قال بصوت منخفض ولكنه آمر: "غاريكا. بارث. كن مستعداً."

في لحظة، تحركت يدا غاريكا، وتحولت أظافرها إلى مخالب حادة بينما انتشر بريق خافت من طاقة الذئب عبر ذراعيها. ارتعشت أذناها، وتصلّب ذيلها، وتوترت كل خطوط جسدها كحيوان مفترس على وشك الانقضاض.

وقف بارث مترنحاً، يتصبب العرق من جبينه، وضم شفتيه وهو يجمع المانا بيديه المرتجفتين. ارتجف جسده كله، لكن عينيه ظلتا مثبتتين على لوسيان.

فتح لوسيان عينيه فجأة. تأوه وهو يرمش بينما انقشع الضباب. لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة ليدرك قيوده - ومن كان يقف فوقه.

"ما هذا بحق الجحيم؟" انقطع صوته، والغضب يقطر من كل كلمة. "ترافالغار، ماذا تفعل؟ هل أنت مجنون؟!"

قال ترافالغار بهدوء وهو يخطو خطوة أقرب: "اهدأ، سنتحدث".

"تتكلم؟!" صاح لوسيان وهو يحاول التخلص من الأصفاد. اهتز السرير تحت وطأة وزنه. "هل لديك أدنى فكرة من أنا؟ أنا صاحب هذا المكان! أتظن أنك تستطيع إذلالي هكذا والرحيل؟ سأقتلك!"

انتفض بارث من حدة كلمات لوسيان، وكاد أن يُطلق تعويذته قبل أوانها. غرزت مخالب غاريكا في مسند ذراع الأريكة مصحوبة بصراخ، وعيناها الخضراوان تشتعلان غضباً.

لكن ترافالغار لم يتردد. رفع يده بهدوء وحزم. "عليك أن تستمع قبل أن تصرخ حتى يبح صوتك."

تجهم وجه لوسيان من الغضب. "أتعرف؟ لقد فقدت عقلك—"

اقترب ترافالغار، وتلألأت حافة ماليديكتا ببريق خافت وهو يترك السلاح يتجسد في يده. عكس فولاذها الداكن ضوء المصباح، وهو ينبض بطاقة مكبوتة.

قال ترافالغار ببرود: "انتظر يا لوسيان، لأنك إذا لم تهدأ الآن، فستصبح هذه المحادثة أقصر بكثير مما ترغب".

ارتسمت على شفتي لوسيان ابتسامة ساخرة، لكن التوتر الخفيف في عينيه كشف عن قلقه. "أنت تخدعني. أنت لا تخيفني يا فتى."

"أوه؟" أمال ترافالغار رأسه، ثم رفع يده الحرة. نبضت ومضة من المانا، وتجسد شيء ما في راحة يده. عقدة صغيرة.

[العنصر – صدى شادولينك، الرتبة: نادر]

ضاق لوسيان عينيه. "ما هذا؟"

قال ترافالغار وهو يرفعها: "هذا يرسل رسائل مباشرة إلى عائلة مورغين. في الواقع، إذا ضخختُ فيها المانا، فسيسمع والدي فالتير أن ابنه مُهدد في بيت دعارة في فيلكاريس... من قبل رجل يُدعى لوسيان، والذي يصادف أنه يمتلك العديد من الشركات المربحة في المدينة."

استهزأ لوسيان، لكن حلقه اهتز وهو يبتلع. "أتتوقع مني أن أصدق ذلك؟"

ابتسم ترافالغار بخبث. "إذن دعني أريك."

ضغط بتيار صغير من المانا في البلورة. نبضت الكرة، وبدأ صوت بالعزف.

مرحباً ترافالغار. تحديث أسبوعي: لا توجد أي تحركات مشبوهة من سيرافين أو ريفينا أو مارون. والدك قلق، ومايلا—"

"أوه،" أوقف ترافالغار التشغيل فجأة، وأعاد الشيء إلى صدره. "لم يكن من المفترض أن تسمع ذلك. تظاهر أنك لم تسمعه."

فُتح فم لوسيان قليلاً. حتى غاريكا وبارث بدوا مذهولين، وعيونهم تتنقل بين ترافالغار والعقدة المتوهجة.

"حسنًا إذًا." اشتدّ صوت ترافالغار وهو يُظهر ماليديكتا بكامل قوتها، ودوى الفولاذ الأسود في قبضته. وضع حافتها قرب ذراع لوسيان المُقيّدة. "أتتذكر رونان؟ ذلك الإنسان الذي تركته بذراع واحدة فقط بسبب مكائدك؟ يبدو من العدل أن آخذ إحدى ذراعيك لأُوازن الأمور."

تلاشت رباطة جأش لوسيان. شحب وجهه، وتصبب العرق على جبينه. "لا، لا، أرجوك! ليس لديّ معالج قوي بما يكفي لذلك! لا، أرجوك!"

انحنى ترافالغار أقرب، وكان صوته بارداً. "إذن استمع جيداً. من الآن فصاعداً، ستتغير الأمور. غاريكا لم تعد ملكك. المتجر الذي كان ملكاً لأردن وماريلا؟ أصبح ملكاً لي. يمكنك الاستمرار في إدارة أعمالك، ولكن إذا مسّ أحدٌ في ذلك المكان ولو شعرة، فلن يكون ذراعك - بل رأسك."

ارتجف بارث في مكانه، وشعر بقشعريرة تسري في جلده. "إنه مرعب... لكن... هذا رائع للغاية."

ارتفع صدر لوسيان، وبدا الذعر واضحًا في صوته. "أ-أجل! مفهوم! أقسم أنني لن أقترب منهم مجددًا. لا أريد غاريكا حتى - خذها، إنها لا تساوي شيئًا بالنسبة لي مقارنةً بما أملكه بالفعل!"

انقبضت شفتا غاريكا باشمئزاز. انحنت إلى الأمام وبصقت مباشرة على وجهه، وعيناها تشتعلان غضباً.

شدد ترافالغار قبضته على ماليديكتا، بينما كان صوت النصل خافتاً. "جيد. لأنني لم أنتهِ بعد."

ترك صدى رابط الظلال يتجسد مرة أخرى في كفه، فملأ وهجه الخافت الصمت المتوتر. وبضخ متعمد من المانا، وصل صوته إليه.

قال ترافالغار بنبرة هادئة ومتزنة: "كايلوم، أنا في بيت دعارة في فيلكاريس. اسم صاحبه لوسيان. إذا لم تسمع مني شيئًا خلال ساعة، فأبلغ والدي فورًا. شكرًا."

نبضت البلورة مرة واحدة، مؤكدة الرسالة المرسلة. دسها ترافالغار بعيدًا، والتقى بنظرة لوسيان المرعبة.

قال: "الآن لديّ تأمين. إذا حدث لي أي مكروه، فسيُحال اسمك مباشرةً إلى شركة فالتاير. هل تدرك الموقف الذي أنت فيه؟"

أومأ لوسيان برأسه بسرعة، وجسده يرتجف من القيود. "أ-أجل، أفهم! أرجوك، فقط... فقط لا تقتلني!"

قال ترافالغار بابتسامة ساخرة حادة كالشفرة: "اهدأ. أنا لست هنا لأقتلك. لكنك مدين لي بتعويض عن هذه الفوضى الصغيرة."

رمش لوسيان. "ع-تعويض؟"

قال ترافالغار بلهجة جافة: "مئة قطعة ذهبية. الآن."

اندهش لوسيان وقال: "مئة؟! هل أنت مجنون؟ هذا..."

أمال ترافالغار سيف ماليديكتا قليلاً ليقترب، حتى لامست حافته كم لوسيان. اشتدت نظراته. "هل تلعثمت؟"

انهارت مقاومة لوسيان على الفور. "لا! لا، بالطبع لا، يا سيد ترافالغار دو مورغان. سأجهزه فورًا. من فضلك، فقط - انزع الأصفاد وسأرتب الأمر."

أجاب ترافالغار: "جيد. وبينما أنت تفعل ذلك، أحضر لها شيئًا لائقًا لترتديه." أومأ برأسه نحو غاريكا، التي كانت لا تزال تحدق في لوسيان بنظرة قاتلة.

ابتلع لوسيان ريقه، وأومأ برأسه بعصبية، ثم هرع مسرعاً حالما فك ترافالغار الأصفاد بما يكفي ليتمكن من المغادرة. وكاد أن يتعثر وهو يندفع خارج الغرفة.

ساد الصمت مرة أخرى. حولت غاريكا وبارث أنظارهما إلى ترافالغار، وكانت تعابيرهما تتراوح بين الرهبة وعدم التصديق.

رفع ترافالغار حاجبه. "ماذا؟"