الفصل 55
دير يوم الشتاء البارد.
اكتشفت الفتاة ذات الشعر الأحمر، التي تمكنت من الوصول إلى هذا المكان بمساعدة حداد عجوز، المنظر المثير للشفقة أمامها.
"الأخت الرئيسية! من فضلك افتح!"
امرأة تدق على باب الدير المحكم الإغلاق، حازمة مثل يوم الشتاء البارد.
"إنها مارسيلا! لو سمحت افتح الباب!"
كان صوت مارسيلا متوترًا مثل شعرها الأسود الأشعث.
ومن خلفها فتيات يرتجفن من البرد والقلق.
لقد كن عاهرات شابات، مثل زيمينا، على وشك الظهور لأول مرة.
"······مارسيلا؟"
الباب الذي بدا مغلقا بإحكام، انفتح.
كانت راهبة عجوز تنظر إلى الضيف غير المدعو الذي جاء في وقت متأخر من الليل بعيون غير مريحة.
"ما الذي أتى بك إلى هنا الليلة...؟"
"أوه! الأخت الرئيسية!"
تمسكت مارسيلا بالراهبة العجوز كما لو أنها وجدت نورًا في الظلام.
"يرجى الاعتناء بهؤلاء الأطفال. إنهم أطفال فقراء”.
"ما هذا…؟"
عبست الأخت الكبرى عندما رأت مارسيلا تطلب رعاية الأطفال، ليس فقط بسبب زيارتها المفاجئة.
لم يكن هذا مجرد انتهاك للآداب، بل كان عملاً تجاوز الحدود.
"لقد تحدثت كثيرا. يترك!"
عندما تساءلت عما كان يحدث، بدا وكأن شيئًا ما قد حدث في الزقاق الخلفي.
وإلا فإن المرأة التي تبتسم دائمًا على مهل لن تبكي بإلحاح كما تفعل الآن.
"الأخت الرئيسية! لو سمحت!"
"هذا ليس مكانًا يمكن لأي شخص الدخول إليه!"
أعربت الأخت الرئيسية عن استيائها عندما نظرت إلى الأطفال الواقفين خلف مارسيلا.
وبما أنهم أطفال جلبتهم العاهرات، فلا بد أنهن فتيات يعملن في مكان قذر.
هذا المكان من أقرب الأماكن إلى الله.
لا يمكنهم إيواء مثل هؤلاء الأطفال القذرين هنا.
"لا!"
ضغطت مارسيلا بشدة على فخذ الراهبة من خلال فجوة الباب.
"هؤلاء الأطفال هم عذارى. إنهم الأشخاص الذين كان الأسقف يراقبهم!
"...."
العذارى العاهرات.
كائنات متناقضة أنشأها أسقف شوارا الذي يمقت الاعتداء الجنسي على الأطفال.
وكانت الأخت الكبرى تعرف أيضًا هؤلاء الأطفال جيدًا.
"ومع ذلك، قبولهم فجأة ..."
"ولم لا! كم من المال استثمرت هنا!
في وقت متأخر من الليل. ردد صوت قاس أمام الدير الهادئ.
تفاجأت الراهبة برؤية مارسيلا، التي بدت مثيرة للشفقة منذ لحظة، لكنها تغيرت فجأة.
"بهذا المال وحده، يمكنك إطعام هؤلاء الأطفال لمدة عشر سنوات ولا يزال لديك بعض المتبقي! هل من الصعب عليك أن تفعل لي هذا المعروف؟ "
عند النظر إلى مارسيلا، التي تحولت إلى لبؤة تحمي أشبالها، شعرت الأخت الكبرى بالذهول للحظات.
"تنحى!"
بناءً على أمرها اليائس والحازم، تراجعت الأخت الكبرى. فتحت مارسيلا باب الدير على مصراعيه وتحدثت إلى الفتيات خلفها.
"ادخل!"
"سيدتي."
"ماذا ستفعلين سيدتي؟"
"فقط تقلق على نفسك."
عند رؤية الفتيات المترددات والبكاء، أمسكت مارسيلا بأكتافهن بقوة ودفعتهن إلى الدير.
"دعونا نستخدم هذا لتغطية الأجور المتأخرة."
واحدا تلو الآخر.
فبلمسة يدي الزانية دخل الأطفال إلى حضن الإله.
"مارسيلا..."
"نعم. أنت عملت بجد."
ابتسمت مارسيلا وهي تلف يديها بلطف حول وجه زيمينا، وتحميها من الرياح الباردة.
"لدينا جميعًا أشياءنا الخاصة للقيام بها. الرجال لا يربطون أطرافهم بشكل صحيح على أي حال.
حتى عندما دخلت زيمينا المترددة، بدا أن الأخت الكبرى تسد الطريق، كما لو أنها لا تستطيع التنازل أكثر.
"ليس انت."
لقد كان اعتناق الله واسعًا، لكن كان المرء يحتاج إلى مؤهلات للوصول إليه.
مارسيلا، الزانية الفاسقة، لم تكن مؤهلة للدخول في حضن الإله.
"... لم أتوقع ذلك حقًا على أي حال."
توقفت مارسيلا أمام القواعد التي وضعها البشر، وليس الإله.
ولكن بعد أن نجحت في إرسال الأطفال الذين تحت رعايتها إلى بر الأمان، أوفت مارسيلا بمسؤوليتها حتى النهاية.
"أنا أعهد بهم إليك. سوف يقومون بعمل جيد."
"...."
امرأة يرثى لها تُركت وحيدة بلا حول ولا قوة في الظلام.
امتدت اللمسة الجشعة لشخص ما حتى إلى هذا المكان.
وبين فجوة الباب التي تغلق تدريجيًا، كانت هناك مارسيلا يتم سحبها بعيدًا.
يجري جره إلى ظلام يوم شتاء بارد.
"مارسيل ... لا."
كان هذا هو المشهد الأخير للعالم الخارجي الذي رأته زيمينا.
※※※※
"اليوم، سنصلي هنا مع أطفالنا."
"... الكنيسة فسيحة، أليس كذلك."
اتبع فلاد توجيهات الأخت الكبرى، لكن نظرته ظلت تتجول.
كان يعلم أن ذلك كان وقحا، لكنه لم يستطع إلا أن يأمل في إلقاء نظرة على الشعر الأحمر المألوف بين الراهبات المبتدئات المارة.
"وهناك أناس ينتظرون الصلاة مع الفرسان. هل يجوز لنا أن نصلي معهم؟ فالنعمة تتضاعف عند مشاركتها، بعد كل شيء.
ومع ذلك، فإن الفتاة التي كان يبحث عنها لم تكن مرئية في أي مكان، ولم يكن هناك سوى ضيوف غير مناسبين ينتظرون فلاد.
'… ولهذا كيف هو.'
ويبدو أن هناك نوايا وراء تأخير الزيارة إلى الدير.
كان فلاد لا يزال مجرد شخصية ثانوية في عالم النبلاء والفرسان الحقيقيين، ولكن بالنسبة لأولئك الذين ينظرون من الأسفل، كان شخصية جذابة للغاية.
ربما رتبوا مع الأخت الكبرى لإقامة علاقة مع بايزيد.
"… جيد جدا. انه لشرف."
"أشكركم على اهتمامكم."
على الرغم من أنه لم يعجبه فكرة الاستغلال، لم يكن لدى فلاد خيار سوى اتباع الأخت الكبرى في الوقت الحالي.
"اللعنة عليك."
تنهد فلاد داخليًا وهو يفكر في جوت.
ورغم أنه تمتم بشأن طلب الزيارة، إلا أنه لم يذكر نيته إحضار زيمينا.
"في النهاية، يجب أن أفعل كل شيء."
لهذا السبب كان على فلاد أن يقدم نفسه بشكل إيجابي قدر الإمكان للأخت الكبرى.
للمطالبة فجأة بشيء غير مخطط له، كان عليه أن يظهر سلوكًا إيجابيًا إلى حد ما.
"..."
عند الاستماع إلى الأخت الكبرى وهي تشرح تاريخ الدير، لمس فلاد دون قصد السيف غير المزخرف المعلق على خصره.
وكان محتملاً أن يتحمل هذا الإزعاج من أجل الفتاة التي أعطته هذا السيف الذي اشترته بدموعها.
※※※※
صباح صاخب في الدير، على عكس المعتاد.
على الرغم من أن الأمر لم يكن دائمًا هو نفسه، إلا أن زيمينا كانت تغسل الأطباق بهدوء، وتنظر أحيانًا إلى المناظر المألوفة التي كانت تراها أحيانًا من قبل.
"أتساءل من سيأتي اليوم."
كانت هناك أيام مثل هذه في بعض الأحيان.
أيام صلوا فيها مع الزوار من الخارج.
"رائع! انه وسيم جدا!"
"و تلك العيون الزرقاء! هل هو من عائلة نبيلة؟"
ونظراً لطبيعة الدير، حيث لم تكن الأخبار من الخارج تنتشر بشكل جيد، كانت شائعات الزوار تثير خيال الفتيات بشكل واضح.
"..."
ومع ذلك، فإن مثل هذا الحديث لم يكن له أي صلة على الإطلاق بزيمينا.
وبما أنها نشأت في الأزقة الخلفية، فقد عرفت الواقع القاسي أفضل من أي شخص آخر هنا.
لم تكن تريد إضاعة الوقت في القصص الخيالية التي حلمت بها الفتيات.
"لماذا لا تزالون تتكاسلون جميعًا؟ استعدوا للذهاب إلى الكنيسة!"
وتحت توبيخ الراهبة المشرفة التي دخلت المطبخ، أنهت الراهبات المتدربات غسل الأطباق بسرعة.
ولكن حيث كانت زيمينا، كانت الأطباق لا تزال متراكمة.
لقد كان ذلك نتيجة لعدم مساعدة أحد، بل وحتى إلقاء اللوم عليها بمهارة.
"..."
كان أطفال مارسيلا الذين جاءوا مع زيمينا يراقبون بتوتر تحت توبيخ الراهبة المشرفة.
ولكن مثلما تحملت زيمينا وثابرت، كان هؤلاء الأطفال أيضًا يبذلون قصارى جهدهم للبقاء على قيد الحياة في مكان غريب.
حتى لو كان ذلك بمثابة تجاهل لزيمينا.
"أكمل كل ذلك ثم تعال."
"······نعم."
وعلى الرغم من تعليمات الراهبة المشرفة والجميع بالمغادرة، ظلت زيمينا واقفة بمفردها أمام المغسلة.
في المطبخ الفارغ، كان الصوت الوحيد هو رش الماء.
كانت زيمينا وحيدة بشكل مؤلم في هذا المكان.
"······الآن لا يوجد أحد يشكو من الإصابة بالأكزيما."
في المطبخ الهادئ حيث لا يوجد أحد حولها، كانت الفتاة تتذكر بهدوء شخصًا ما.
بالنسبة لها، كانت القوة على التحمل كل يوم تأتي من تذكر تضحية مارسيلا من أجلهم والوعد الذي تركه الصبي وراءه.
※※※※
باستثناء شخص واحد، اجتمع الجميع في الكنيسة.
في فترة ما بعد الظهر المشمسة، عبرت الفتيات عن قلوبهن المتحمسات من خلال الكلمات الهامسة.
فارس الشائعات. مربع عائلة بايزيد.
نظرًا لأن الشخص الذي يمتلك جميع العناصر التي قد تهتم بها الفتيات في سن مبكرة قد أتى إلى هنا، فقد كانوا يترقبون.
"اليوم، وصل ضيف خاص. وهو من عائلة بايزيد ويكفله أيضًا القس أندريا.
تمتمت الفتيات بالاسم الذي ذكرته الأخت الرئيسية.
أي شخص يعيش في المنطقة الشمالية، وخاصة في مقاطعة بايزيد، يعرف اسم أندريا.
بغض النظر عن مقدار الجهد الذي بذله المرء، فإن مجرد كونه نبيلاً لن يخلق الوضع الحالي.
أومأت الفتيات لبعضهن البعض، معترفات بأنه يجب أن يكون هناك سبب لذلك.
الرجل الذي جاء إلى هنا الآن جلب معه مراجع ممتازة.
"دعنا نصلي."
بينما كانت الأخت الكبرى تقود، أحنى جميع الحاضرين رؤوسهم.
عند رؤية الرجل الأشقر يصلي بشكل طبيعي، لم تستطع الفتيات إلا الصراخ بصمت مرة أخرى.
لأن وضعيته في الصلاة كانت طبيعية جدًا.
فقط من خلال النظر إلى وضعه، يمكن للمرء أن يعرف مدى تدينه. لم يبدو كشخص غير مثقف يسعى فقط للسيف. تسارعت قلوب الفتيات عند رؤيتهن.
’······بسرعة، اذهب وقف!'
'آسف.'
أخيرًا، أنهت زيمينا آخر الأطباق، وسرعان ما وجدت مكانها في الزاوية، وشعرت بعيون الراهبات عليها.
"······آه.'
ولحسن الحظ أنها لم تتأخر كثيرا. وإذا تأخرت أو غابت عن مثل هذه المهام، كان ينتظرها توبيخ شديد، فتتنفس زيمينا الصعداء.
لكن ما لم تكن تعرفه الفتاة هو أن الرجل الأشقر الذي كان يتظاهر بالصلاة هناك كان يبحث عنها. وقد رأى آخر فتاة ذات شعر أحمر تدخل الكنيسة.
بعد الصلاة.
بعد التحية المهذبة والضحك.
عندما يبقى فقط التواصل مع الناس تحت ستار الغداء.
'هاه؟'
شعرت زيمينا، التي رفعت رأسها أخيرًا بعد الانتهاء من الصلاة، وكأنها أغلقت عينيها على الرجل الأشقر الذي يقف عند المذبح.
"······؟"
ومنذ اللحظة التي التقت فيها أعينهما، لم تستطع زيمينا أن تنظر بعيدًا عن الرجل.
في حين أن شعره اللامع يجذب الانتباه بشكل طبيعي، لم يكن هذا هو السبب وراء تحديق زيمينا في الرجل الأشقر. كان ذلك لأنه يشبه شخصًا تعرفه.
"······تسك."
بدأ فلاد، الذي كان ينزل من المذبح جنبًا إلى جنب مع الأخت الرئيسية والضيوف الذين دعتهم، يعبس كما لو أنه اكتشف شيئًا غير سار.
"هل هناك مشكلة؟"
عندما عبس فلاد جبينه من عدم الراحة، سألت الأخت الرئيسية بابتسامة.
"······إنها تبدو نحيفة جدًا. هل تطعمين أطفالك بشكل صحيح؟"
"ماذا؟"
تفاجأت الأخت الكبرى للحظات بنبرة التوبيخ التي بدت على ما يبدو.
"أوه؟"
"لا······."
نطق فلاد بهذه الكلمات ونزل من المذبح وحده، وأظهر سلوكًا مخالفًا لسلوكه قبل لحظات.
تفاجأ الضيوف والفتيات بخرق الرجل المفاجئ لآداب السلوك.
شعرت زيمينا بنفس الطريقة.
على الرغم من أن شعورها بالدهشة كان مختلفًا بعض الشيء.
'هاه هاه؟'
إن اقتراب الرجل الأشقر جعل زيمينا تشعر بعدم الارتياح، كما لو كان شخص ما من ذكرياتها يقترب.
شخص لا ينبغي أن يكون هنا.
"······."
وقف فلاد أمام الفتاة، وتعبيره مجعد بشدة، متجاهلاً نظرات كل من حوله.
بغض النظر عمن كان يراقب.
لقد وصل إلى هذا الحد في هذه اللحظة.
"······يا."
على الرغم من دعوة فلاد الفظة، لم تغمض زيمينا سوى عينيها الكبيرتين ولم تقم بأي حركة أخرى.
كان الأمر كما لو أنها لا تستطيع قبول الوضع الحالي، فقط تقف هناك هكذا.
"فلاد."
ظلت الكلمات تتردد في ذهن الفتاة، لكنها لم تستطع قبولها.
"هل هو فلاد؟"
على الرغم من أنه كان فلاد، إلا أن الرجل الذي أمامها لا يبدو مثل فلاد على الإطلاق.
كانت العباءة السوداء المجهزة جيدًا، والدرع الجلدي الرمادي باهظ الثمن، والشعر الأشقر اللامع، والوجه الذي يتغذى جيدًا، مختلفة بشكل واضح عن فلاد النحيف الذي عرفته.
"لا يبدو مثله."
ولكن كان هناك سبب أساسي لعدم تمكن زيمينا من التعرف على فلاد.
كان فلاد في ذهن زيمينا صبيًا، لكن فلاد الذي أمامها كان رجلاً بالغًا.
اتساع الأكتاف، وزيادة الطول.
وتلك العيون الزرقاء تنظر إليها...
"ألا يطعمونك بشكل صحيح أو لا يغسلون ملابسك هنا؟"
"أوه؟"
نظرت زيمينا إلى الرجل الذي اختفى فجأة من أمامها، في حيرة.
"······ها. اللعنة."
تمتم فلاد بمزيج من الغضب والإحباط، وركع على ركبتيه ومسح الأوساخ عن ساحة زيمينا.
لقد كانت البقايا القذرة التي لم تمسحها بعد.
"…..ما هذا؟"
"هل كنتما على معرفة؟"
اندهش جميع الحاضرين لرؤية الفارس الواعد، الذي لفت انتباه عائلة بايزيد، راكعًا أمام فتاة بسيطة المظهر.
وخاصة الفتيات اللاتي عذبن زيمينا حتى الآن، أذهلن بشكل لا يصدق.
"ما هو هذا؟ مهلا، أجبني!
"······نعم!"
فقط بعد أن شعرت بدفء لمسة الصبي، أدركت زيمينا من هو الشخص الذي أمامها.
"تنهد! شم!"
عبس فلاد قليلاً وهو ينظر إلى الفتاة مع تجمع الكثير من الدموع في عينيها الكبيرتين.
"······يكفي الشكليات، دعونا نغادر الآن."
ربت زيمينا رأس فلاد بلطف، الذي كان لا يزال راكعاً أمامها.
لم يكن هذا عملاً متعمدًا، لكنه بدا وكأنه شيء يتعين عليها القيام به.
كان عليها أن تشعر بذلك.
الإحساس في متناول يدها.
لقد كان أكثر لمعانًا، لكنه بدا مثل الصبي من ذلك الوقت.
"دعونا نذهب إلى المنزل الآن."
"--!"
وعلى الرغم من جهودها للتراجع، فإن كلمات فلاد الأخيرة ضربت قلب الفتاة بعنف.
"تنهد-!"
أمام الجميع، لم تستطع الفتاة ذات الشعر الأحمر إلا أن تذرف الدموع التي لن تتوقف، على الرغم من أنها حاولت إيقافها.
لنذهب إلى المنزل.
بالنسبة للفتاة التي ليس لها منزل، كانت هذه عبارة لم تسمعها من قبل في حياتها.
كان الأطفال من الزقاق الخلفي، بلا منزل، ولا آباء، ولا شيء يأكلون، بمثابة منزل ووالدين لبعضهم البعض.
بالتفكير في ذلك اليوم الشتوي عندما لفوا بعضهم البعض في بطانية واحدة، ذرفت الفتاة الدموع.
في الكنيسة الصامتة، كان بكاءها هو الصوت الوحيد الذي يتردد في الأرجاء.
ولكن حتى لو كان الصوت مرتفعًا، اليوم، كان على الإله أيضًا أن يستمع إلى بكاء الفتاة.
لأن الفتاة كانت ممتنة للإله أكثر من أي كاهن في هذا العالم.
الصبي الذي سقط في كومة القمامة أوفى بوعده منذ ذلك اليوم.
لقد كان وعدًا بأنه سيعود بالتأكيد.