الفصل 79
"يبدو صغيرًا جدًا، هل يمكنه التعامل مع ذلك؟"
سأل بولكورب روتجر وهو يشاهد صبيًا أشقر يطارد الرعاة.
على الرغم من أن عينيه كانتا حادتين، إلا أن جسده غير المتوازن قليلاً أظهر أن وعاءه لم يكتمل بعد.
"لقد كان أفضل خيار يمكنني القيام به."
"هل تقصد ذلك الصبي؟"
آج لا يقول كل شيء.
فقط الخبرة والمهارة والإنجازات المتراكمة هي التي يمكن أن تحدد نجاح المهمة.
"نعم. إنه الشخص الذي أخرج حتى دودة الموت التي كانت موجودة تحت الأرض بالفعل."
"······دودة الموت."
وبهذا المعنى، بين الرعاة الذين يتجهون نحو ليندورم الآن، لن يكون هناك موهبة تعادل فلاد.
أحضر روتجر أفضل صياد تنين عرفه لهذه المطاردة.
"ثم إنه قرار طبيعي."
أومأ بولكورب بهدوء بعد سماع كلمات روتجر.
كان يعتقد أن روتجر هي الموهبة الوحيدة التي تستحق الاهتمام في هذا الجيل من عائلة بايزيد، ولكن تم إخفاء شخص آخر.
"والآن، دعونا نتحرك."
"مفهوم."
مع تفاصيل أخرى جديرة بالملاحظة لإبلاغ الدوق الحديدي، رفع بولكورب رمحه واتجه نحو الجزء العلوي من الوادي.
"······."
أدار روتجر رأسه لينظر خلفه قبل أن ينتقل إلى وضعه المخطط.
ميرشيا، قائد فرسان قاتل التنين.
كانت عيناه الزرقاوان تنظران إلى فرسان الشمال المغادرين.
الهدوء والتأليف.
بدلاً من السخرية التي كان يؤويها حتى الآن، كان ينظر فقط إلى راعي التنين الشاب الذي كان يختفي في الضباب الثلجي بعيون جادة.
※※※※
يمكن وصف حالة ليندورم الحالية بأنها هياج.
كل مخلوق له نمطه السلوكي الخاص، ولم تكن ليندورم استثناءً.
ومع ذلك، فإن رؤية ليندورم وهي تتجه جنوبًا بتهور، وتتخلى عن أراضيها الراسخة وتتجاهل عادتها في اتباع البرد، يبدو أن لها غرضًا ما.
"ذلك هو."
"دعونا نعود إلى الوراء."
من بين المجموعة هنا، كان فرسان الدوق الحديدي أول من بدأ في صيد ليندورم باستمرار.
تمكن روتجر أيضًا من استخراج المعلومات من البرابرة الذين تم أسرهم كسجناء، مما سمح لهم بتحديد مكان وجود ليندورم.
باستخدام المعلومات التي تمتلكها كل مجموعة، تمكنوا من تحديد موقع ليندورم، والآن حان الوقت للقبض على التنين الأبيض من هناك.
"الجميع، استعدوا!"
بأمر عالٍ، بدأ الفرسان الذين نجحوا في اللحاق بـ ليندورم، الذي كان يستريح، في الاندفاع نحو التنين الأبيض.
تذمر-
ليندورم، التي كانت تغفو لفترة من الوقت، رفعت رأسها فجأة عند الصوت.
حتى بقايا التنين الساقط يمكنها إصدار بعض الأحكام الغريزية.
درع لامع.
وحرق العصي الخشبية .
كراااا!
أدرك ليندورم أنهم ليسوا البرابرة الذين يفترسونهم عادة، بل البشر المتألقون الذين أعطوه ذكريات مؤلمة، لذلك وقف سريعًا وزأر بغضب.
تذكر ليندورم الرمح المستمر والمهدد الذي تسبب في النهاية في التخلص من حراشفه، قرر الفرار بدلاً من مواجهة الفرسان في الوقت الحالي.
مع مرور الوقت، بدأت أحكام ليندورم الغريزية تشبه أكثر فأكثر أحكام الذكاء.
"حسنا حسنا."
بدلاً من الهجوم مباشرة، تفاجأ فلاد إلى حد ما عندما لاحظ سلوك ليندورم، الذي بدا وكأنه يقيم الموقف بدلاً من الانخراط على الفور.
نظرًا لأن ليندورم كانت تظهر سلوكًا مختلفًا عن دودة الموت، والتي قد تهاجم عند أدنى تلميح للوجود البشري.
رطم-
كان منظر ليندورم وهو يتحرك بذكاء مثل قلبه النابض مفاجئًا للصبي.
"انها تتحرك!"
"سدّ جوانبها!"
فرسان الدوق الحديدي، الذين فاتتهم ليندورم مرة واحدة، صروا على أسنانهم وانتقلوا بسرعة إلى جوانب التنين، ملوحين بمشاعلهم السحرية.
كانوا يعرفون جيدا.
قد يؤدي فقدان ليندورم هنا إلى عواقب غير متوقعة.
في حين أن بايزيد ربما لم يكن على علم، فإن بولكورب كان يعلم، وبالتالي لم يكن أمام فرسان الدوق الحديدي خيار سوى التصرف بشكل أكثر عدوانية.
"الآن!"
من عين الفارس اليسرى، انتشرت الهالة، وبدأت لهيب الشعلة، التي تغذيها زخمها، في النمو بشكل خطير.
—-!
أخذ ليندورم نفسًا باردًا وهو ينظر إلى الفرسان الذين يهددونه مرة أخرى، لكن لم يكن الوقت ولا الوضع مناسبًا له للسماح له بالخروج.
كراااا!
بدلاً من زفير أنفاسها الباردة، قررت ليندورم تفادي التهديد بحركات سريعة في الوقت الحالي.
وطالما تسارع بما فيه الكفاية، فإنه يمكن بسهولة التخلص من الفرسان هنا.
بفضل خبرتها السابقة، لم تضيع ليندورم أي وقت وبدأت في القفز من حقل الثلج الأبيض.
"لا تدعها تهرب!"
وإدراكًا لهذه الحقيقة، قام الفرسان بسد طريق ليندورم بشدة، ورفضوا إعطاء التنين الأبيض فرصة للقفز بعيدًا.
بدأت المعركة بين الفرسان والتنين أثناء محاولتهم السيطرة على الفضاء.
هيهيهيهيهي-!
"أرغ!"
لم يتمكن الفارس من تجنب الأسنان الحادة وسقط من على حصانه.
جنبا إلى جنب مع صرخات الخيول المثيرة للشفقة، كان الدم الأحمر متناثرا في كل مكان وكان يتناثر على درع الفرسان.
“فلاد! تعال إلى الخلف!"
فرسان روتجر وفلاد، الذين عملوا معًا بالفعل من خلال دودة الموت، سرعان ما ملأوا الفجوات التي خلفها فرسان الدوق الحديدي وبدأوا في منع ليندورم.
كرا-! يتحطم!
"مجنون! لن يدخل!"
"لا تجبره!"
من بينهم، كان هناك فرسان انتهزوا الفرصة لضرب ليندورم مباشرة، لكن حراشف التنين لم تستسلم بسهولة لهجمات الفرسان.
جروااه-!
لم تكن ليندورم هائلة مثل دودة الموت، بل كانت تمتلك حراشف لا مثيل لها مقارنة بالوحوش العادية.
لاختراقهم، كانت هناك حاجة إلى فرسان ذوي عزيمة عميقة وقوية.
"يتنفس!"
أخيرًا، اغتنمت ليندورم الفرصة، ونفخت رقبتها المتورمة، مما دفع الفرسان إلى التفرق بسرعة وتجنب زفير التنين.
"كراااا!"
تحمل أحد فرسان روتجر العبء الأكبر من هجوم التنفس وجهاً لوجه وبدأ ببطء في التوقف في مساراته.
على الرغم من أن بصمة دوروثيا كانت مشرقة، إلا أن التنفس القاسي للتنين لم يعد يسمح له بالمشاركة.
"إنها أقوى من المرة الأخيرة! نحن بحاجة إلى الابتعاد أكثر!
"لماذا فجأة!"
اندهش فرسان الدوق الحديدي عندما رأوا أنفاس ليندورم أقوى من ذي قبل.
مع مرور الوقت، أصبح أكثر شرا وأقوى.
كان دم التنين النائم، الذي تم تحفيزه بشيء ما، يثير ببطء إمكانات أكثر شراسة.
[يجب عليك تصعيد! لم يعد هناك فرسان للصمود!]
"عليك اللعنة!"
وهنا، كان هناك كائن آخر يغلي دمه أكثر مع مرور الوقت، إلى جانب ليندورم.
"فلاد!"
"هناك! مرروا الشعلة!"
على الرغم من أنهم استعدوا بأفضل ما في وسعهم، إلا أن أنفاس ليندورم، التي كانت أقوى بكثير مما كان متوقعا، كانت تبطئ تقدم الخيول.
"هنا!"
وسط الفرسان الذين ينسحبون ببطء من ليندورم بأرجل متجمدة، بدأ حصان أسود أملس في الانطلاق.
وعلى الرغم من أنها أسرع ومختلفة عن الخطة، إلا أن مثل هذه الأحكام كانت ضرورية في بعض الأحيان في القتال.
[عليك أن تذهب نحو الفك. في اللحظة التي يميل فيها إلى اليسار أو اليمين، سيكون خارج الوادي.]
"…هذا جنون."
شعر فلاد بموجة من الأدرينالين عند الصوت الذي يخبره أن عليه إغراء ليندورم إلى مدخل الوادي، لكنه كان يعلم أيضًا أنه لا يوجد خيار آخر.
'هل يمكن ان افعلها؟'
في يده، كان يحمل الشعلة السحرية التي مرت من فرسان الدوق الحديدي. وفي الآخر خنجر خورخي. قطع فلاد كفه بسرعة بالخنجر.
"أرغ!"
سمع أن ميرشيا طبع طعم دم الإنسان على ليندورم بالتضحية بالبرابرة.
وإذا فشلت هذه الخطة، فسيستخدمون قبيلة Aage كطعم للقبض على التنين والتجول في الشمال كما يحلو لهم.
"اللعنة، فقط افعلها!"
بقدر ما تؤمنين بي، أريد أن أقدم كل ما لدي.
رغم أن وجودي ضعيف جداً.
بالتفكير في روتجر، الذي أومأ برأسه بالموافقة، رفع فلاد يده الملطخة بالدماء عالياً.
بدأت القطرات الحمراء تتساقط من يد الصبي المرتعشة فوق الحصان المرتجف.
"هنا! هذا هو الدم الذي تريده!
شاهد ليندورم بعينيه مفتوحتين على مصراعيهما بينما كان الدم يتساقط ويترك أثرًا أحمر على الثلج الأبيض.
كان هناك عطش لا يمكن إرواؤه بدم الإنسان وحده.
وكان هذا ما كانت تسعى إليه طوال الوقت.
كراااااااه!
بدأ التنين الأبيض يتسارع نحو الحصان الأسود بزئير شرس لم يسبق له مثيل من قبل.
كما لو كان مجنونا.
كما لو كان الأمر يحتاج فقط إلى تمزيق صبي واحد.
"إنها فعالة للغاية!"
[... ربما لا ينبغي عليك الذهاب إلى هذا الحد.]
أمسك فلاد بسرعة بزمام نوير عندما رأى أن ليندورم أصبح أكثر شراسة من ذي قبل، على الرغم من أنه قطع كفًا واحدًا فقط.
"يجري!"
تراجع الفرسان، المنهكون والمجمدون بالفعل.
…!
الآن بعد أن أدرك أنه هو فقط، بدأ نوير سريعًا في استيعاب عالم الصبي الذي يندفع بجانبه.
عالم الصبي عالم لم تحدد ألوانه بعد.
ولكن حتى مع ذلك، سيكون كافيا لتعليق نجمة واحدة في سماء الليل المظلمة.
هيييينغ-
بينما كان نوير يركض بسرعة مذهلة، بدأ قرن أبيض واحد يتشكل على جبهته.
ومع ذلك، شعر نوير بإحساس لا يوصف بالتحرر وأخذ نفسًا عميقًا.
هذا كان.
في هذه اللحظة، كان نوير يبحث عن فلاد.
لتصبح أسرع قليلا، وأكثر كمالا قليلا.
الآن، لم يكن هناك سوى عالمين يتسابقان عبر السهول البيضاء المغطاة بالثلوج.
أسرع تنين وأسرع حصان.
وكائن واحد فقط يمكنه احتلال هذين العالمين بالكامل.
"دعنا نذهب!"
لم يكن هناك سوى صبي واحد، شعره الأشقر يتطاير في العاصفة الثلجية العاصفة.
ملأ زئير التنين الساقط ووحيد القرن المنسي أصداء السهول البيضاء.
※※※※
"هاهم قد جاءوا!"
سمع بولكورب، الذي كان واقفاً وعينه اليسرى مغلقة، التقرير من مساعده.
"حتى متى؟"
"إنهم في المقدمة مباشرةً، لذا في حوالي 5 دقائق... لا."
على عكس المعتاد، كان صوت المساعد في ذعر يرتجف.
"3 دقائق، لا، دقيقة واحدة!"
"ماذا؟"
ردًا على التقرير المحموم من مساعده، قام بولكورب بسرعة بسحب رمحه وحقن الهالة فيه.
كان المشهد الذي رآه بعينه اليمنى المحدقة أمرًا من شأنه أن يذهل مساعده.
"إلى الأمام!"
""ماذا في العالم...""
كانت عاصفة ثلجية تهب عبر السهول البيضاء، وكانت شديدة بما يكفي لتخترق حتى العواصف الشمالية بغضبها المستقيم.
في مقدمة هذه العاصفة الثلجية، وسط رقاقات الثلج الدوامة، كان هناك حصان أسود لامع.
وخلفه، كان هناك ليندورم، التي تحولت عيونها الزرقاء الآن إلى عيون حمراء دموية يبدو أنها تقطر دمًا.
كانوا يتجهون نحو الوادي.
"أشيروا إلى فرسان بايزيد!"
يبدو أن الخطة التي وضعوها قد تلاشت في الهواء. كل ما استطاع بولكورب رؤيته الآن هو الشعلة التي كان الصبي يمسكها ويتمايل بشكل يرثى له.
"لذا، فهو حقًا أفضل راعي تنين..."
بمزيج من الإعجاب والندم، ألقى بولكورب كتفيه إلى الخلف ولوح برمحه.
"هذا صحيح بالفعل!"
قد تنحرف الخطط عن مسارها، ولكن طالما أن النتيجة مواتية، فكل شيء له ما يبرره.
لوح بولكورب برمحه بحدة، وشعر بالندم على الجرأة على الشك والإعجاب بالصبي.
حفيف-
انطلق الرمح الذي أطلقه بولكورب نحو ليندورم المشتتة في الهواء.
※※※※
[إنه قادم!]
فلاد، الذي لم يستطع حتى فتح عينيه بسبب الرياح المعاكسة، خفض رأسه بسرعة مع تحذير الصوت.
حفيف-
للحظة، كان هناك صوت صفير حاد مر عبر أذن فلاد.
حتى أن شراسة الصوت جعلت ليندورم، الذي كان يطاردهم، يدير رأسه للحظات.
صوت التصادم!
لكنها لم تصل. ومع ذلك، كان الهجوم كافيا لقلب رأس التنين بزخمه وحده.
'حسنًا!'
وعلى الرغم من فشل الهجوم، إلا أن فلاد أحكم قبضته على الشعلة التي كان يحملها.
على الرغم من أن عملية البداية كانت فوضوية، إلا أنه من الآن فصاعدًا كان كل شيء يسير وفقًا للخطة.
كانت نية بولكورب هي جذب التنين إلى الوادي الضيق. ربما كان يحاول قطع تراجع ليندورم برمحه.
"أين تنظر!"
ألقى فلاد الشعلة التي كان يحملها بجرأة، مما جذب انتباه ليندورم مرة أخرى.
لقد أصبح هناك تقريبًا الآن. إذا تمكن من جذب هذا المخلوق إلى الوادي أمامه، فربما يتمكن عالم روتجر الناري من إنهاء هذا أخيرًا.
نظرًا لأن سيف روتجر هو الذي يقسم الجلد الخارجي لدودة الموت، فمن المؤكد أنه يمكنه تقسيم حراشف ليندورم...
صوت التصادم-
"…قرف!"
بينما كان فلاد يحتفل بالنجاح القريب للخطة، شعر فجأة بضربة قوية، ممسكًا بصدره بينما كان قلبه يغرق.
[فلاد! ما هو الخطأ؟]
"قرف…"
على الرغم من إلحاح الصوت، لم يتمكن فلاد من رفع رأسه بسهولة.
كان نوير، الذي كان قلقًا على سلامة الصبي، وليندورم، التي كانت تتبعه في الخلف، يتباطأان ويهزان رؤوسهما كما لو كانا يتألمان.
بدأ الفرسان الذين ينتظرون عند مدخل الوادي، مستعدين لاغتنام الفرصة، في إظهار تعبيرات عن الارتباك.
'ماذا يحدث هنا!'
تضيق رؤية فلاد إلى السواد والقلق والخوف وكأن قلبه يتوقف.
كان على فلاد أن يصر على أسنانه رداً على التحذير القوي من غرائزه.
توقف عن الركض.
لا تتقدم للأمام بعد الآن.
"عليك اللعنة…"
تجاهل فلاد بالقوة التحذير الذي أرسله من خلال قلبه النابض، وصر على أسنانه بينما أجبر رقبته المتصلبة على التوجه نحو مصدر التهديد الوشيك.
كانت هناك نقطة يشير إليها قلبه الذي ينبض.
في أعماق الوادي، يقف رجل أمام البرابرة الباكين.
كانت عيون الرجل الزرقاء تبتسم بشدة وهو ينظر إلى الصبي.
كانت القوة التي لا يشعر بها سوى التنين هي التي تثقل كاهل فلاد والتنين الأبيض.