هز برادلي رأسه بابتسامة "ما لا يقل عن 8000 دولار أمريكي، وإلا سأبيعها للصحف في الولايات المتحدة أو إنجلترا. في ذلك الوقت، ناهيك عن 8000 دولار أمريكي، يمكنني بيعه مقابل 10000 جنيه إسترليني."
"اللعنة، أيها مصاص الدماء"، مشى صاحب الصحيفة ذهابا وإيابا بضع مرات، وحصى أسنانه، وقال، محدقا في برادلي، "أريد صورا لسلسلة كاملة من الأدلة، ويفضل أن يكون تسجيلا للمحادثة.
ضع كل هذه في يدي، وسأعطيك عشرة آلاف دولار."
"لا مشكلة".
لم تكن مسألة كيفية الحصول على التسجيل في ذهن برادلي على الإطلاق. مجرد صور آني وهنري، كان يعتقد أنه يمكن أن يحصل على 10000 دولار أمريكي.
بعد كل شيء، مجرد النظر إلى المظهر، هنري والأميرة آن موهوبان وجميلان حقًا.
إذا تم الإبلاغ عن مهنة هنري كمهندس برمجيات للجمهور، فإن هوية ممارس التكنولوجيا الفائقة هذا، إلى جانب مظهره الممتاز وظروفه الاقتصادية، قد تسبب ضجة كبيرة.
في مزاج جيد، ربت برادلي على كتف رئيس الصحيفة بابتسامة وقال: "استرخ يا روبرت، يمكنني كسب 10000، ويمكنك بالتأكيد كسب 20000، أو حتى 30000."
"رائع، ليس الأمر كما قلت." بعد أن انتهى رئيس الصحيفة من الكلام ابتسم.
ربح الصحيفة سر للقادمين الجدد. بالنسبة لبرادلي، الذي يعمل منذ 6 سنوات ويعتبر يده اليمنى، إذا لم يكن رئيسه على أهبة الاستعداد، فإنه سيعرف حتى تفاصيل عمليات الصحيفة.
كان الرئيس يفكر فيما إذا كان سيتصل بـ Mi Guo أولاً، لكنه رأى برادلي يمد يده بابتسامة، "أقرضني 50 ألف ليرة."
"50.000؟" تفاجأ الرئيس، 50 ألف ليرة تزيد قليلاً عن 75 دولارًا أمريكيًا، "لقد كنت مدينًا لي بـ 120 دولارًا أمريكيًا من قبل، لكنك الآن تريد اقتراض المال، لا توجد طريقة."
"اهدأ يا روبرت، لا تنس الصورة"، وضع برادلي يده على كتف روبرت، "أنا مدين لك بالمال، يمكنك خصم $50 من راتبي كل شهر حتى استنفاد الخصومات.
لكننا الآن نتحدث عن عمل تجاري تبلغ قيمته عشرات الآلاف من الدولارات. أنت تدفع فقط استثمارًا أوليًا قدره 80 دولارًا. لقد كسبت الكثير من المال، أتفهم؟ "
"هذا يعتمد على قدرتك الحقيقية على التقاط الصورة." روبرت لم يكن غبيا، وقال مع لفة من عينيه، "إذا لم أتمكن من الحصول على الصورة، عليك أن تدفع لي ضعف $150."
"لا مشكلة"، أومأ برادلي برأسه دون التفكير في الأمر. لم يكن يعتقد أن الناس كانوا تحت حراسة خارج الفندق حتى لا يتمكنوا من التقاط صور لهنري وآني وهما يخرجان.
إذا كان بإمكانك دعوة شخصين للعب معًا في روما، فيمكن للمصور المحترف بسهولة العثور على الزاوية الصحيحة والتقاط صورة للمسافة العادية وهو يقف بطريقة حميمة.
أما بالنسبة لمعالج النصوص، فأين يكون $10،000 المرئي أكثر جاذبية؟
الى جانب ذلك، إذا كنت ترغب في المشاركة، عليك أن تكون غنيا، ولا تحتاج إلى الظهور لالتقاط الصور. من الأفضل أن تتمكن من شرح ذلك بعد ذلك.
لا، وفقا للقواعد، عليك أن تعطي المصور 25%.
بعد أن أخذ 50 ألف ليرة سلمها روبرت على مضض، غادر برادلي المكتب بسرعة واتصل بصديقه أوين، وهو أيضًا مصور فوتوغرافي محترف.
سماع أنه يمكن الحصول على 25%، وهو 2500 دولار أمريكي، ترك ايرفينغ حتى صديقته التي واعدها للتو، وارتدى الملابس، وأحضر العديد من الكاميرات وحقائب اليد المهنية,
قاد سيارة فيات 500، التي كانت أصغر من سكوتر الأجيال اللاحقة، إلى مكتب الصحيفة على عجل.
بعد الاستماع إلى مقدمة برادلي على طول الطريق، تفاجأ أوين في البداية، ثم نظر إلى برادلي بقلق وقال: "الأميرة آن شخصية عامة، طالما أننا لا ننشر الشائعات، يمكننا الإبلاغ كما نريد.
لكن بحسب ما قلته، ذلك الشاب الذي يدعى هنري ليس رجلاً يستفزه.
أو قد نجره أيضًا إلى المجموعة حتى لا ينتقم منه."
"هذا"، بدأ برادلي يتردد حقًا، لكنه هز رأسه بعد فترة، "بعد كل شيء، نحن لسنا على نفس مستواه.
عشرة آلاف دولار هو رقم فلكي بالنسبة لنا، لكنه يكلف هنري $30 لليلة واحدة، والملابس التي يرتديها مصنوعة يدويا.
بالنسبة لرجل مثله، لا يستطيع $5000 التغلب على صداقة العائلة المالكة في إنجلترا، أو حتى زوج الأميرة."
"هذا صحيح"، أومأ أوين برأسه أثناء القيادة، وتنهد بعد أن فكر لفترة من الوقت، "ثم لا أستطيع الاقتراب من هنري كصديق لك.
لئلا يرى الشاب الحصيف شيئا."
"حسنًا"، أومأ برادلي برأسه بعد أن فكر لبضع ثوان، "ومع ذلك، لا تقلق كثيرًا، ربما يعامل هنري الأميرة آن على أنها كاذبة تمامًا مثل الليلة الماضية,
أو امرأة عديمة الضمير ثملت في وقت متأخر من الليل وأرسلتها بعيدًا كمتاعب في الصباح الباكر."
أومأ أوين برأسه بارتياح، ثم قال مع الأسف: "لكن إذا لم نتمكن من التقاط صور لهما، فسنخسر نصف دخلنا، 2500 و1250 دولارًا أمريكيًا. هذا الاختلاف سيجعل قلبي يؤلمني لمدة نصف عام."
"قال برادلي بابتسامة: "عليك أن تفكر في الأمر يا أوين، نحتاج فقط إلى الحصول على صورة للأميرة آن، ويمكننا الحصول على $5000.
لكن ليس بالضرورة أن يكون حبيب الأميرة آن السري هو هنري، هل تفهم؟ "
تفاجأ أوين للحظة، ثم ضحك بحماس، "هذا صحيح، هاها، هذا صحيح، فقط ابحث عن رجل وسيم للاقتراب من الأميرة، وستكون هناك صور لإثبات ذلك، ودع الجمهور يخمن بنفسه."
ضحك الاثنان وأوقفا السيارة على زاوية الشارع على بعد عشرات الأمتار من فندق أوتوجراف. بعد الخروج من السيارة، لم يعثروا على الاثنين. وسرعان ما تبعهم ثلاثة أشخاص ذوي مظهر عادي يرتدون ملابس عادية.
بعد رؤية أوين مختبئًا على زاوية الشارع، وهو يلعب بالكاميرا، وقف الشخص الذي كان يجلس على الرصيف بجانب الشارع ومعه صحيفة وكأن شيئًا لم يحدث، وسار إلى كشك الهاتف على بعد ستة أو ستة أمتار.
"الخنق, الدنجلينج".
رن الهاتف، وأخذ هنري الخط الأرضي إلى النافذة ونظر إلى كشك الهاتف على بعد عشرين مترًا قبل الرد على الهاتف.
سمع اللغة الإنجليزية بلكنة غريبة في أذنيه، وذكر أن الهدف قد ظهر. ابتسم هنري، وابتعدت عيناه أكثر، وسرعان ما رأى أوين يطل على الفندق بكاميرا.
عند رؤية وجه أوين الملتحي، سأل هنري في الميكروفون: "كم يكلف الحصول على الفيلم من ذلك المصور الملتحي؟"
"هذا..." قال الشخص الموجود على الجانب الآخر من الهاتف بنبرة مرتعشة بعد بضع ثوان من الصمت: "عشرون إلى مائتي ألف ليرة."
حسب هنري في ذهنه أن 200 ألف ليرة هي 300 دولار أمريكي، وهو ما يعتبر فم أسد، لكنه لم يرغب في المساومة عليه.
بدلا من ذلك، حدق عينيه وقال: "لا مشكلة، لكنني أذكركم أنه إذا لم تظهر كل الأفلام أمامي,
أو أن الفيلم ليس ما أريده، ثم 200،000 ليرة هو ثمن شراء واحد منكم، هل هناك مشكلة؟ "
"لا، لا مشكلة يا سيدي." الناس في كشك الهاتف فهم على الفور أن هنري لم يكن من السهل الغش، ناهيك عن العبث مع.
200،000 ليرة، ناهيك عن يد واحدة ويد واحدة وقدم واحدة من ثلاثة منهم، لا توجد مشكلة، حتى جريفيا لا يرحم من صقلية، وسعر قتل فرد هو فقط 100 دولار أمريكي.
"أنا، الفيلم الذي أعدك بتسليمه هو الفيلم الموجود في الكاميرا الملتحية."
ابتسم هنري، "حسنًا جدًا، آمل أن نتمكن من التعاون بسعادة، شكرًا لك."
"تعاون سعيد يا سيدي." عند سماع صوت هنري الهادئ والمهذب، شعر الشخص الموجود في كشك الهاتف بالقشعريرة في قلبه.
لم يعد لدي الإثارة لكسب ثروة، ولكن القسوة التي لا أستطيع إفسادها مهما حدث.
...