"أخبرتك هذا الصباح أن والدي بالتبني الذين وافتهم المنية صينيون، لذا يمكنني التحدث باللغة الصينية وأحتاج إلى كسب المال لإعالة نفسي، لذلك فكرت في الذهاب إلى الحي الصيني لمعرفة ما إذا كان بإمكاني العثور على وظيفة لتعليم اللغة الصينية للصينيين.
إذا كان بإمكانك المشي إلى الحي الصيني، والسؤال، ثم العودة إلى دار الأيتام، فسوف يستغرق الأمر أربع أو خمس ساعات على الأقل.
إذا فاتني العشاء في دار الأيتام، سأضطر إلى الجوع طوال الليل."
"يا صاح، على الرغم من أننا التقينا لمدة يوم واحد فقط، إلا أنني أيضًا صديق ذو فم صارم، أليس كذلك؟ "
"هذا كل شيء"، ربما كلمة "صديق" تحركت فرانك بعد تردد لبضع ثوان، وصل إلى جيبه وأخرج بعض العملات المعدنية وفاتورة بقيمة دولار واحد.
ثم نظر إلى لي تشانغ بعناية وسأل "متى ستدفع لي المبلغ؟ وتذكر أن تعطيني الفائدة."
لم يهتم لي تشانغ بمقدار الفائدة التي يمكن أن يحصل عليها مقابل اقتراض دولار واحد، لكنه تمتم بنظرة استياء على وجهه، "هل تريد كسب المال، هل أنت مجنون، تريد فائدة على دولار واحد؟"
الودائع المصرفية وفوائد القروض مرتفعة للغاية هذه الأيام، وفقا لذكرى لي تشانغهينغ، يمكن أن تصل فائدة القرض في هذا الوقت إلى 15% سنويا.
ابتسم فرانك بشكل مهيب وقال: "يكلف فتح حساب في البنك 9 سنتات في السنة، لذلك الأصدقاء أصدقاء، ولكن لماذا لا يمكنني طلب مصلحتك."
"حسنًا، حسنًا، سأعطيك 5 سنتات شهريًا"، مد لي تشانغهنغ يده ووضعها أمام فرانك، لكن الرجل أعطاه عملة معدنية بقيمة 50 و25 سنتًا فقط في النهاية.
"يجب أن يكون الذهاب إلى الحي الصيني بالسيارة 25 سنتًا، و50 سنتًا ذهابًا وإيابًا، وسأترك لك 25 سنتًا لشراء قطعة خبز."
"فكي".
وضع لي تشانغ إصبعه الأوسط، ولعنه بشكل غير سعيد، ولكن بعد المشي بضع خطوات، أدار رأسه وقال: "أنا مختلف عنك، على الرغم من أنني فقير، إلا أنني أحتفظ بكلمتي، سأدفع لك 75 سنتًا من أصل المبلغ شهريًا، بالإضافة إلى 5 سنتات فائدة".
حدق فرانك بصراحة في لي تشانغ الذي كان يغادر بسرعة، وشعر فجأة في قلبه أنه ذهب بعيدا جدا؟
وطوال اليوم اليوم كنت قلقة من أن يقوم لي تشانغ بإعداد تقرير صغير وكشفه للمدرس.
ولكن مر يوم واحد، وكان بخير، فعلى الرغم من أنه اضطر إلى اقتراض 75 سنتا، إلا أن ما قاله لي تشانغ للتو جعل من الصعب على فرانك التفكير في اتجاه الابتزاز.
وحتى لو كنت تريد الابتزاز، لن يرى أحد أنك لا تريد الورقة النقدية بقيمة دولار واحد، فقط خذ عملتين فولاذيتين، أليس كذلك؟
الشعور بأنه كان على وشك أن يفقد صديقا كان قد التقى للتو ليوم واحد، فرانك ثم طاردة على عجل، تمتم بجانب لي تشانغ مثل الأخ الأصغر,
"أنا أمزح يا هنري، إذا كنت في حاجة إليها، سأقرضك كل مصروف جيبي."
شعر لي تشانغ بالسعادة، بالنسبة له، لم يكن لديه مال، ولكن الآن كان لديه أمل في كسب المال، لذلك لم يكن بحاجة إلى إنفاق المال الخاص فرانك.
على العكس من ذلك، يجب عليه أن يظهر سلطته وطموحه، حتى يترك انطباعًا عميقًا بما فيه الكفاية في قلب شاب مثل فرانك ليس لديه أصدقاء.
في المستقبل، في العلاقة بين الاثنين، سيحتلان بطبيعة الحال موقعًا مهيمنًا.
"لا تقلق يا فرانك، أنا لست غاضبا منك، بعد كل شيء، يمكنك أن تقرضني المال، وهو أعظم مساعدة" توقف لي تشانغ وقال لفرانك بجدية، "وأنت على حق، 75 سنتا يكفي بالنسبة لي. .
وأنا لا أحاول ابتزازك، لا تحتاج إلى اقتراض المزيد من المال، وعندما أحصل على وظيفة وأحصل على راتبي الأول، سأشتري لك برجر كنج."
"لقد قلت ذلك." أومأ فرانك برأسه بسعادة على الفور، ثم ألقى نظرة سرية على تعبير لي تشانغ، حيث رأى أن هناك بالفعل ابتسامة على وجهه,
أراد أيضًا كسب بعض المال، وتردد للحظة وسأل بصوت منخفض: "ثم، هل يمكنني الذهاب معك إلى الحي الصيني؟"
تفاجأ قائلاً: "شريك معي لكسب بعض مصروف الجيب؟"
"قال فرانك بوجه حزين: "هذا صحيح، هذا صحيح، كما خمنت بالفعل، عائلتي تعاني من بعض المشاكل المالية، وقد انتقلت للتو إلى هذه الكتلة، وأنت مجرد صديق، لذا عد إلى المنزل مبكرًا جدًا ولا يعني شيئًا."
"غدا." لعدم رغبته في أن يكون أمام والدة فرانك، أخذ ابنها إلى الحي الصيني بعد يوم واحد فقط من لقائهما، نظر لي تشانغ إلى السيارة الزرقاء المستعملة في الشارع,
"لقد انتقلت للتو إلى مدرسة أخرى، وإذا تسكعت معي في اليوم الأول، فسيعتقد والديك بالتأكيد أنني أفسدك.
علاوة على ذلك، بما أنك لا تتحدث الصينية، فمن الأفضل أن أذهب إلى الحي الصيني للتعرف على الموقف أولا.”
ليس من السهل على الصينيين أن يعيشوا هذه الأيام، لذلك من السهل تشكيل مجموعة خاصة، هذا النوع من المجموعات السوداء لا يهتم بدخول الناس العاديين إلى الحي الصيني، ولكن من المرجح أن يركز على فرانك، وهو رئيس أجوف يرتدي مدرسة خاصة وزي مدرسي شهير.
"تقطر، تسقط، تسقط".
انطلقت سلسلة من الأبواق، ونظر فرانك إلى والدته التي كانت تلوح له، ولم يتمكن من توديع لي تشانغ إلا بتعاسة.
لقد شعر فجأة، الذي لم يعاني كثيرًا، أنه بالمقارنة مع لي تشانغ، الذي كان لا يزال مراهقًا ويريد كسب المال، كان مثل طفل لم يكبر.
ابتسم لي تشانغ ولوح لفرانك في السيارة على جانب الطريق، شاهد السيارة الزرقاء تغادر قبل ركوب الحافلة.
وبعد قضاء حوالي 30 دقيقة في ازدحام مروري، جاءت السيارة إلى شارع دوبان، ونزلت من السيارة وسألت عن الاتجاهات، وسارت لفترة لرؤية الممر مغطى بالبلاط الأخضر.
وبينما كنت على وشك دخول الممر، أوقفني عدد قليل من الصينيين الذين يرتدون بدلات رياضية سوداء.
سماع سؤال باللغة الإنجليزية غير الودية، "من تبحث؟"
'لا دخول؟ تفاجأ لي تشانغ للحظة، وتذكر فجأة أنه في الطريق بالحافلة، رأى متظاهرين في الحديقة وعدة شوارع.
لا يسعني إلا التفكير في أنه كان فقط أغسطس 1968، وكانت الفترة الأكثر كثافة عندما احتج الأمريكيون على حرب فيتنام، كان من المحتم أن الصينيين، الذين عوملوا بشكل خاص في الولايات المتحدة، سوف يصبحون متوترين.
ولما رأى لي تشانغ أن أياً من الأشخاص الذين يمرون بالممر لم يكن أجنبياً، لعن سراً، وقال بلغة الماندرين النقية: "لا تكن متوتراً، والدي بالتبني صينيون، وقد جئت إلى هنا للعثور على وظيفة."
عند سماع لغة الماندرين الخاصة بـلي تشانغ، والتي كانت أكثر معيارية من العديد منهم، استرخى الشباب الصيني واشتكوا,
"بما أنك طفل نشأ على يد الصينيين، فأنت تعتبر نصف صيني، ويمكنك الدخول,
لكن في هذه الأيام، ليس كل واحد منا لديه وظيفة، وما زلت ترغب في القدوم إلى الحي الصيني للحصول على وظيفة، احذر من التعرض للضرب."
"أنا،..." خدش لي تشانغ رأسه باكتئاب، وسأل مبدئيًا: "أخطط لأن أكون مدرسًا للغة الإنجليزية للمهاجرين الصينيين الذين هاجروا للتو. ألا يسرق هذا وظائف الآخرين؟"
"لا تفكر في الأمر"، قال الشاب في المقدمة بابتسامة، "حتى لو كنت نصف نفسك، فإن الصينيين الأغنياء لن يطلبوا منك، شقي جاهل، أن تكون معلمك.المعلم يعلم.
طالما كنت على استعداد للتعلم، هناك الكثير من الناس من حولك الذين هم على استعداد للتحدث باللغة الإنجليزية مجانا.بعد سنة أو سنتين، المحادثة العادية ليست مشكلة على الإطلاق.
أما بالنسبة للأطفال الذين يتوقون للذهاب إلى المدرسة، فلدينا مدارسنا ومعلمونا الخاصون بنا."
الجحيم، اعتقد لي تشانغ فجأة أن وضع الصينيين في الولايات المتحدة أسوأ هذه الأيام مما سيكون عليه في عقود، ويحرس بشكل غريزي ضد الأشخاص الذين لا يعرفون ولا يعرفون أصولهم، حتى لو كانوا يريدون توظيف معلم، فسوف يجدون مدرسًا صينيًا لتعليمهم.
ولكن إذا لم يجد لي تشانغ وظيفة هذه الأيام، فلن يكون جائعًا لفترة من الوقت، ولكن ناهيك عن نوعية الحياة، فلن يكون لديه المال لتناول همبرغر أو كوكا كولا.
...