من خلال النافذة، عندما نظر هنري إلى فرانك وهو يغادر، شعر فجأة أنه من ذوي الدم البارد للغاية.
ففي نهاية المطاف، فهو مجرد طفل نصف بالغ هرب من المنزل في سن السادسة عشرة. إذا كان يريد أن ينسجم في الشهر الماضي، فلا يزال لديه بعض الصداقة. ربما سيكون من الجيد معاملته كأخ أصغر.
ولكن في غضون عشر ثوانٍ من اختفاء الفكرة من ظهر فرانك، ألقاه هنري في السماء.
الحاجة إلى المساعدة هي مسألة لاحقة، وفرانك في هذا الوقت هو بالتأكيد مشكلة.
وبعد نصف ساعة، نزلت إلى الطابق السفلي إلى متجر صغير ليس بعيدًا، وكتبت أرقام هواتف سان فرانسيسكو بان آم والمطار في دليل الهاتف السميك.
بعد تغيير بعض التغيير، ركضت إلى كشك الهاتف العام في الشارع، واتصلت بالمطار، وأكدت عدد الرحلات الجوية المباشرة إلى نيويورك المتاحة اليوم.
طلب هنري رقم خدمة العملاء الخاص بشركة شركة طيران بان آم الأمريكية .
وبعد بضع أصوات تنبيه، جاء الميكروفون: "مرحبًا، هذه شركة طيران بان آم، ماذا يمكنني أن أفعل لك؟"
"مرحبًا، مرحبًا"، نجح هنري في تثبيت عقله، وأخذ نفسًا عميقًا، وحاول التحدث بنبرة عادية، "أنا هنري تايلور، أول ضابط في بان آم، ويجب أن أسافر إلى نيويورك الليلة.
أخبرني الأشخاص في الفندق للتو أن بدلة مساعد الطيار التي تم وضعها في الفندق للتنظيف الجاف مفقودة.
على الرغم من أن الفندق قال إنه سيدفع ثمن الملابس، لكنني سأصعد على متن طائرة بوينج 707 في ثلاث ساعات، لذلك لا يمكنني إلا أن أطلب منك المساعدة."
اعتقدت أن الطرف الآخر قد يرفض، لكنني لم أتوقع موافقة خدمة العملاء على الهاتف.
"هذا النوع من الأشياء شائع جدًا. لا داعي للقلق أكثر من اللازم. تتلقى خدمة العملاء لدينا بشكل أساسي مكالمات من القبطان أو طاقم الطيران الآخر الذي فقد ملابسه كل يوم.
سأنقلك إلى قسم الخدمات اللوجستية، كابتن تايلور."
كان هناك صوت صفير من الميكروفون، "قسم الخدمات اللوجستية في بان آم، كيف يمكنني مساعدتك؟"
كرر هنري ما قاله للتو، وسرعان ما جاء صوت من الميكروفون يقول، "يمكنك الذهاب إلى مركز تخصيص الملابس في 189 ستراي ستريت في سان فرانسيسكو,
هناك ملابس يدوية عاجلة للبيع، والمشكلة الوحيدة هي أن السعر سيكون جيدا جدا."
"من الأفضل أن تكون مكلفًا بدلاً من عدم القدرة على ركوب طائرة، شكرًا لك." أغلق هنري الهاتف، لكنه لم يكن في عجلة من أمره للذهاب إلى مركز تخصيص الملابس.
وبدلاً من ذلك، أسقط عملة معدنية أخرى بقيمة 10 سنتات وطلب خدمة عملاء بان آم مرة أخرى. الشخص الذي سمع المحادثة لم يكن خدمة العملاء الآن.
قال هنري بصوت مكبوت: "مرحبًا، اسمي هنري هوارد، وأنا مراسل لصحيفة مدرسة سانت لويس. مدرسة لانجلي. اتصلت بك لأن العديد من الطلاب في المدرسة مهتمون بمهنة الكابتن.
و بان آم هي شركة الطيران الأكثر شهرة في الولايات المتحدة، كان أول تفكير لنا هو إجراء مقابلة معكم ."
من المؤكد أنه بمجرد قول الكلمات الطيبة، ردت خدمة العملاء في الميكروفون على الفور بسعادة، "شكرًا جزيلاً لك على تأكيدك لشركة بان آم، ونرحب بك لزيارة المقر الرئيسي في سان فرانسيسكو وزيارته."
ارتعشت زاوية فم هنري. لقد ارتفع سعر النفط في السنوات القليلة الماضية، والمنافسة بين شركات الطيران المختلفة شرسة للغاية.
حتى لو كانت صحيفة مدرسية صغيرة، فلا عجب أن بان آم رفضت قبول مقابلة مع موظف من المستوى المتوسط والرفيع على أساس أن شركة الطيران لا تحتاج إلى الدفع.
ثم قال: "إذن، هل يمكنك أن تخبرني بما يجب أن أنتبه إليه أثناء المقابلة؟"
"انتظر لحظة يا سيد هوارد، سأقدم تقريرًا إلى المدير الآن."
"نعم".
بعد الانتظار لمدة أقل من دقيقة، تحول الصوت في الميكروفون إلى صوت رجل,
"مرحبًا، سيد هوارد، أنا فلوك مار، مدير خدمة العملاء في بان آم سان فرانسيسكو. أثناء المقابلة، تحتاج فقط إلى إحضار الكاميرا والقلم والمفكرة والأسئلة التي تحتاج إلى طرحها مسبقًا.
تعال إلى مبنى نقل أمريكا في شارع رويس الساعة 10:00 صباح الغد. سأكون في انتظارك عند البوابة في الوقت المحدد. هل لديك أي أسئلة؟ "
بالطبع هناك مشكلة. بمجرد أن سمع هنري نبرة صوت مدير خدمة العملاء، وقام مباشرة بترتيب الوقت والمكان واستقبله شخصيًا، عرف أن هذا الرجل لديه رغبة قوية في التحكم وكان شخصًا ذو خبرة.
إن الذهاب إلى بان آم بمفردي له غرض آخر، وهو كيف يمكن أن يكون مصحوبًا بشخص لديه احتمالية كبيرة لرؤية المشكلة في لمحة.
"هذا..." وبعد تردد لبضع ثوان، قال لي تشانغهينغث، "آسف يا سيد مال,
ربما نسيت أن غدا هو يوم الأربعاء، يجب أن أذهب إلى الفصل في الساعة العاشرة صباحا، وستكون هناك أنشطة خارج المنهج بعد المدرسة في فترة ما بعد الظهر، لذلك سيكون من المزعج قليلا إذا طلبت من مدرس التربية البدنية أن يطلب إجازة."
ربت فلوك مار على رأسه، وكان يعامل هنري عادة كمراسل حقيقي، "آسف، هوارد الصغير، لقد نسيت أنك لا تزال طالبًا.
ثم إذا كنت متفرغا هذا الأسبوع، حتى في عطلة نهاية الأسبوع، يمكنك القدوم مباشرة إلى مبنى بان آم وطلب خدمة العملاء في الردهة.
سأخبرهم عن الموعد لاحقا، و سيأخذك أحدهم لرؤية نائب المدير روبرت.
أي شيء تريد معرفته عن بان آم، يمكنك أن تسأل السيد روبرت."
"فهمت، شكرا لك".
سمع هنري ما يعنيه مار، وأراد منه أن يقدم المزيد عن بان آم، وليس القبطان، المضيفة، "لا تقلق، سيد مار، أنا مؤيد مخلص لـ بان آم.
سأعلم المدرسة بأكملها أن شركة بان آم هي أفضل شركة طيران في أمريكا."
"هاهاها، أنا معجب بك يا هنري، أتطلع إلى رؤية التقرير الذي كتبته شخصيًا، وداعًا يا طفل."
"وداعا سيد مار، أتمنى لك يوما سعيدا".
"شكرًا".
بعد تعليق الهاتف، كان أول شيء كان على هنري فعله هو العثور على كاميرا.
الطريقة الأسهل والأكثر مباشرة هي الذهاب إلى محل رهن في الحي الصيني والسؤال.
مقابل عشرة دولارات فقط، حصلت على قطعة أثرية عمرها عشر سنوات لم تتمكن من العثور على أي أجزاء لإصلاحها باستثناء الفلاش بحجم طبق العشاء الذي نجح.
العودة إلى المنزل وتنظيف داخل وخارج الكاميرا لجعل الكاميرا تبدو قديمة، ولكنها أيضا تتماشى مع خصائص الأموال الضيقة لصحيفة المدرسة الإعدادية.
نظرًا لعدم وجود ما يفعله، كان فضوليًا بشأن هذا النوع من التحف القديمة، لكنه قام بتفكيكها شيئًا فشيئًا، ثم أعادها إلى شكلها الأصلي بناءً على الذاكرة.
في الساعة 11:00 ظهرًا من اليوم التالي، ارتدى هنري أفضل ملابسه وتوجه إلى مبنى بان آم مع حقيبة على ظهره.
أخبرت مدير خدمة العملاء أمس أنني لن أذهب اليوم، وإذا ظهر فجأة عند الظهر، فإن احتمال مقابلته منخفض للغاية.
من المؤكد أنه في الساعة 12:15 ظهرًا، كان وقت الغداء للعاملين في المكاتب، وسمعت هنري يقول إنه استخدم وقت الفراغ عند الظهر لإجراء المقابلة لأنه أراد الإبلاغ عن أفعال شركة بان آم مبكرًا.
أخذته الى بهو بان آم مباشرة خارج مكتب روبرت وسلمته إلى سكرتير روبرت للاستقبال.
وأغلق روبرت، الذي كان يستعد للذهاب لتناول الغداء في المكتب، هاتف السكرتيرة بغضب.
وقف، وقوم بتصويب القميص الذي كان على وشك أن يمزقه بطنه السمين، وزرر البدلة، ووقف بجانب الباب، وفرك خديه بيديه.
وسرعان ما كشف الوجه الدائري الجاد عن تعبير مبتسم.
"مرحبا بكم، مرحبا بكم، الفائز بجائزة بوليتزر في المستقبل."
"واو، جائزة بوليتزر؟" هز هنري رأسه على عجل، "أنا مجرد مراسل لصحيفة المدرسة، أنت مغرية للغاية، يا سيدي."
"هيا هنري، دعنا نتحدث أثناء تناول الطعام." قام روبرت بسحب هنري إلى طاولة المؤتمرات الطويلة في المكتب وجلس.
بعد أن أمر السكرتير بإعداد الغداء، ابتسم وقال: "أي شيء تريد معرفته، طالما أستطيع أن أخبرك به، يمكنني أن أخبرك."
...
