الفصل 16: الالتحاق بالأكاديمية البحرية
---------
بعد إيماءة جارب الدقيقة، استدار وود وكان الارتباك واضحًا في عينيه.
ما رآه يوضح سبب تحدث جارب بالطريقة التي تحدث بها سابقًا.
خلف جارب، وقفت مجموعة من الأفراد، وكان العديد منهم من ضباط البحرية الذين رافقوا زفير في هذه المهمة.
من بينهم، حصل الأدميرال كادارو على أعلى رتبة وكان الأقرب إلى وود أثناء الاختبار.
بصفته أدميرالًا في مقر البحرية، لم يكن كادارو يضاهي جارب من حيث القوة، لكن كان لديه مستوى معين من الكفاءة.
إذا وصل الأمر إلى قتال، فلن يكون لدى كادارو أي فرصة، ولكن عندما يتعلق الأمر بمقاومة هالة جارب، بدا غير متأثر، واقفًا هناك بتعبير غير مضطرب.
ومع ذلك، فإن الضباط الآخرين لم يكونوا محظوظين مثل كادارو.
على الرغم من أن جارب لم يكن جادًا، إلا أنه كان لا يزال بطل البحرية الذي حاصر ملك القراصنة عدة مرات. لم تكن سمعته للعرض فقط.
كان القادة برتبة رائد أو ملازم بالكاد قادرين على البقاء على أقدامهم، على الرغم من صعوبة تنفسهم بشكل واضح. كان من الواضح أن مقاومة نية القتل هذه لم تكن مهمة سهلة بالنسبة لهم.
أما القادة فكانوا في حالة مشابهة لحالة وود، كلهم انهاروا على الأرض وهم يلهثون.
عندما أدار وود رأسه لينظر إليهم، حاول أحد الكابتن، المصمم على عدم فقدان ماء وجهه أمام المجندين، الوقوف.
ولكن بمجرد أن استقام بالكاد، تراخت ساقاه، وسقط مرة أخرى على الأرض.
إذا كان القادة في مثل هذه الحالة، فإن الرقباء والجنود النظاميين كانوا أسوأ حالًا.
ومع ذلك، لم يعرفوا ما إذا كانوا قد فقدوا ماء وجههم أم لا لأنهم كانوا جميعًا فاقدًا للوعي.
عندما رأى وود التناقض، فهم سبب رضا جارب عن أدائه.
كان وود لا يزال مجرد مجند أخضر، ولكن من حيث قوة الإرادة، كان بالفعل مشابهًا لقائد البحرية - ونظرًا لقربه من جارب، فقد تفوق على بعضهم.
إذا لم يكن ذلك مثيرًا للإعجاب، فسيكون بمثابة إهانة للضباط الآخرين.
بفضل تصرفات جارب، لم يكن الحفل التعريفي لمجندي البحرية هذا العام عاديًا على الإطلاق.
والشاب الذي كان يأمل في الابتعاد عن الأضواء، وجد نفسه، دون قصد، الشخصية الأبرز بين المجندين الجدد.
الذهب يلمع بغض النظر عن مكان وجوده، وعندما يبرز شخص ما أكثر من اللازم، فهو نفس الشيء.
بعد استلام زيه الرسمي من قسم التوريدات، توجه وود إلى الغرفة المخصصة له.
لن يتم تعيين المجندين الجدد من مختلف المناطق في الخدمة الفعلية على الفور. أولاً، سيخضعون لعدة سنوات من التدريب المنهجي معًا.
تم منح وود ثلاث مجموعات من الزي الرسمي، كلها بيضاء مع زخرفة زرقاء، مماثلة لتلك الخاصة بأفراد البحرية النظامية.
كعضو جديد فخور في البحرية، سيكون هؤلاء الزي الرسمي الثلاثة رفاقه خلال السنوات القليلة القادمة.
وبما أنه كان لا يزال لا أحد، لم يكن له الحق في ارتداء أي شيء خاص. كان الزي الأبيض والأزرق أمرًا قياسيًا، وتنص لوائح الأكاديمية على أنه ما لم يكن يوم عطلة، يجب على جميع المجندين ارتداء هذا الزي الرسمي لكل من الأنشطة اليومية والتدريب.
عندما سأل وود كيف من المفترض أن تستمر ثلاثة أزياء رسمية لسنوات، أوضح ضابط الإمداد أنه في حالة تلف الزي الرسمي، يمكن للمجندين شراء البدائل من أموالهم الخاصة.
ولكن عندما سمع وود بالسعر، أدرك أنه ليس رخيصًا على الإطلاق. واستنادا إلى رواتبهم كمجندين، فإنهم بالكاد يستطيعون شراء زي واحد شهريا.
بالنظر إلى الزي الرسمي الذي كان بين يديه، لم يتمكن وود من معرفة سبب ارتفاع سعره.
"لا تدع المظهر البسيط يخدعك،" بدأ ضابط الإمداد، وهو يلاحظ الازدراء على وجه وود. "تم تصميم هذا الزي الرسمي خصيصًا من قبل مصمم مشهور من الجراند لاين بناءً على طلب من الأسطول الأدميرال نفسه."
وتابع: "إن بساطة التصميم تتناقض مع عظمته. لقد تم اختيار القماش بعناية ليبقيك دافئًا في الشتاء وباردًا في الصيف، والقيمة الفنية وحدها تستحق عدة قصص عالية..."
لم يستطع وود إلا أن يتأثر بنبرة الضابط. لقد تصور أنه إذا عاد هذا الرجل إلى عالمه القديم، فسيكون بطل المبيعات الأعلى في أي مكان.
في الواقع، بعد الاستماع إلى كلام الضابط، بدأ وود يتساءل عما إذا كان قد قلل من شأن الزي الرسمي. ربما لم يكن الأمر عاديًا كما كان يعتقد، لذلك قرر شراء مجموعة إضافية.
قبل موظف الإمداد سريعًا المبلغ الذي دفعه وود وسلمه زيًا رسميًا جديدًا "ذو إصدار قياسي"، بابتسامة راضية بدت وكأنها تقول، "لا يوجد أمل لك بعد".
ولكن بعد العبث بالزي الرسمي وعدم العثور على أي شيء مميز فيه، قرر وود العودة واستجواب الضابط. ومع ذلك، وجد الضابط يسلم نفس العرض لمجند آخر.
هذه المرة، كان المجند مقتنعًا جدًا لدرجة أنه أنفق كل أمواله على عشر مجموعات من الزي الرسمي.
"ممتاز"، أشاد ضابط الإمدادات مبتهجًا. "إن نظرتك الحادة للجودة وتفانيك في خدمة البحرية واضحان في عدد الزي الرسمي الذي اشتريته. أرى مستقبلًا مشرقًا لك - ربما في غضون عشر سنوات، ستصبح أميرال البحرية التالي."
أرسل الضابط المجند المتلهف بابتسامة، ولكن عندما رأى وود يعود، تراجعت تعابير وجهه.
"هذه الأزياء مصنوعة خصيصًا وغير قابلة للاسترداد!" أعلن قبل أن يتمكن وود من قول كلمة واحدة.
كانت الأكاديمية البحرية موجودة منذ فترة طويلة، وكان كل من جارب وسينجوكو وزفير طلابًا هنا.
كان معظم مجندي البحرية مجرد أشخاص عاديين عندما انضموا لأول مرة، ولم يتمكن مقر البحرية من إرسالهم مباشرة إلى المعركة ضد القراصنة الأشرار.
وإذا كان أداء البحرية سيئاً في القتال، فإن ذلك من شأنه أن يضر بسمعتها ويشجع القراصنة.
علاوة على ذلك، فإن المجندين غير المدربين في البحرية لن يكونوا نداً للقراصنة المتمرسين، مما يجعلهم أهدافاً سهلة وغير قادرين على تحقيق العدالة.
لن تؤدي الخسائر الكبيرة إلى الإضرار بمكانة البحرية فحسب؛ كما أنهم سيجعلون عامة الناس ينظرون إليها على أنها وظيفة خطيرة، مما يردع المجندين في المستقبل.
بعد تقاعده من الخطوط الأمامية، تولى زفير دور المدرب الرئيسي في الأكاديمية البحرية.
كان الأدميرالات مثل أكينو وكيزارو من بين طلاب زيفير الأوائل، بينما كان أوكيجي جزءًا من الفصل الثالث.
كان وود الآن جزءًا من الصف الخامس.