الفصل 19: المستقبل موموساجي وشاتون
------
غرق قلب وود عندما تعرف على اسم السيف، "كينبيرا"، وأدرك أن الشخص الذي يستخدمه له صلات بنائب الأدميرال تسورو. لم يكن هناك شك - لا بد أن هذا الشخص هو "موموساجي" (أرنب الخوخ) سيئ السمعة، واسمه الحقيقي جيون.
كان الجميع يعلم أن أي ضابط في البحرية يحمل لقبًا ملونًا وحيوانيًا لا ينبغي التلاعب به، ولم يكن موموساجي استثناءً. لقد برزت بين هذه الشخصيات الهائلة باعتبارها المرشحة الوحيدة لمنصب الأميرال.
عندما أدرك وود أن الشخص الذي يحمل ضغينة ضده لم يكن سوى موموساجي، عرف أنه كان في ورطة كبيرة.
موموساجي نفسها لم تكن مصدر القلق المباشر. نظرًا لطبيعتها التنافسية، فمن المرجح أنها ستسعى إلى هزيمة وود في نفس المكان الذي خسرت فيه، بدلاً من التسبب له في مشاكل في مكان آخر.
ومع ذلك، فإن مشكلة وود الحقيقية تكمن في الشاب الذي يقف أمامه ويدعى توكيكاكي. كان من المقرر لهذا الرجل الذي يبدو عاديًا أن يصبح واحدًا من أقوى الشخصيات في البحرية - المعروف باسم "شاتون" (خنزير الشاي).
في البحرية، كانت الضابطات نادرات، والنساء مثل جيون، اللاتي يتمتعن بالجمال والمهارة، كن أكثر ندرة. لذلك، عندما وصلت جيون إلى الأكاديمية البحرية، اجتذبت على الفور العديد من المعجبين.
وكان من بينهم توكيكاكي - الذي عُرف فيما بعد باسم شاتون - والذي كان واحدًا من أكثر الخاطبين المتحمسين لجيون.
بدأ وود بحذر: "توكيكاكي-سينباي، أعتقد أنني أوضحت الأمر منذ بضعة أيام - ليس لدي أي علاقة بـ Gion على الإطلاق. هذه الشائعات لا أساس لها من الصحة تمامًا. ليس فقط أنه من المستحيل بالنسبة لها أن يكون لديها أي اهتمام رومانسي بـ Gion". أنا، ولكن الآن، ربما تتمنى أن تتمكن من طردي!
توكيكاكى، وهو يمضغ عود أسنان، سقط عرضيًا أمام وود بابتسامة ودية.
ولدهشة وود، لم تكن هناك أي علامة على المواجهة المتوقعة.
ولن يكون هناك. كلاهما كانا لا يزالان في الأكاديمية البحرية، حيث أي قتال غير مصرح به سيؤدي إلى عقوبة شديدة. حتى لو قاتلوا، كان وود يعلم أنه ليس لديه أي فرصة ضد توكيكاكي. على الرغم من مظهره البسيط، كان روكوشيكي قد أتقن بالفعل تقنيات "Rokushiki" التابعة للبحرية وكان على وشك إكمال تدريبه ومغادرة الأكاديمية.
طُلب من طلاب النخبة مثل كوزان (أوكيجي لاحقًا) وتوكيكاكي أن يبدأوا كجنود عاديين بعد التخرج، لكن مهاراتهم وأدائهم سرعان ما أكسبتهم مهام. وكانوا يرتقون في الرتب بسرعة، وغالبًا ما يتخطون رتب الضباط الأدنى تمامًا.
قال توكيكاكي بلا مبالاة: "أعلم أن هذه الشائعات كاذبة. أنا أدرك جيدًا مدى صعوبة ملاحقة جيون. لكن يا وود، حتى لو كانت تكرهك، فهي تتذكرك على الأقل. لذا، جئت لأسألك". للحصول على النصيحة - إذا كان بإمكاني إطلاق النار على هدفها أيضًا، هل تعتقد أنها ستهتم بي، فأنا ماهرة في إطلاق النار، طالما أنها تتذكرني، حتى لو كان ذلك بالكراهية؟ د يكون بخير مع ذلك."
لم يستطع وود إلا أن يشعر بالحيرة من كلمات توكيكاكي. هل كان هذا الرجل يحاول بجدية كسب عاطفتها من خلال إسقاطه؟
قال وود بسخط: "اسمحوا لي أن أوضح مرة أخرى، لقد كانت تسديدتي هي التي أصابت هدف جيون! هدفها! من فضلك، في الروايات المستقبلية، أكد على أن الهدف هو الذي أصابته، وليس شيئًا لا يغتفر!"
"نعم، الهدف. ما هو الشيء الآخر الذي ستصيبه طلقتك؟" أجاب توكيكاكي، في حيرة حقا.
تنهد وود داخليًا، غير متأكد ما إذا كان توكيكاكي ساذجًا أم أنه ببساطة كان لديه عقل ذو مسار واحد.
وأوضح وود، "جيون ليس غبيًا، كما تعلم، إذا حاولت القيام بشيء كهذا عن قصد، فسوف تكرهك أكثر. بالإضافة إلى ذلك، ألست على وشك الانضمام رسميًا إلى البحرية قريبًا؟ لقد سمعت جيون حقًا معجبة بنائب الأدميرال تسورو، ربما إذا حققت بعض الإنجازات وأصبحت ضابطًا متميزًا، فسوف تبدأ في ملاحظتك؟"
أضاءت عيون توكيكاكي معتقدًا أن وود ربما يكون على شيء ما. ومع ذلك، يبدو أنه لم يلاحظ أن وود قد صاغ اقتراحه كسؤال، وليس كضمان.
كما اتضح فيما بعد، ارتقى كل من توكيكاكي وجيون في النهاية إلى رتبة نائب أدميرال. على مر السنين، اعترف توكيكاكى بمشاعره لجيون مائة مرة، لكنه تم رفضه بشكل قاطع في كل مرة. كان من الممكن أن يكون هناك العديد من الأسباب لذلك، لكن وود شك في أن مظهر توكيكاكي كان عاملاً مهمًا.
الأشخاص الذين لا يهتمون إلا بالمظاهر سطحيون، والقيمة الحقيقية تكمن في شخصية الشخص. لسوء الحظ، معظم الناس سطحيون، ومن منا لن يرغب في المظهر والجوهر معًا إذا أُتيح له الاختيار؟
يمكن تحسين الصفات الأخرى بالجهد، ولكن في قسم المظهر، لم يحالفه الحظ توكيكاكى. في هذه الأثناء، ولد أشخاص يتمتعون بمظهر جميل مثل وود في عالم القراصنة.
قال توكيكاكي وعيناه تلمعان بالأمل: "أخي، أعتقد أنك على وشك التوصل إلى شيء ما". "لكن كما تعلمون، أنا على وشك مغادرة الأكاديمية والانضمام رسميًا إلى البحرية. قبل أن أذهب، هناك شيء لا أزال أشعر بالقلق بشأنه. كما تعلمون، كما أعرف أن عدد الشباب في الأكاديمية أكبر بكثير من عدد الفتيات. وجيون امرأة استثنائية، لذا…"
"إذن أنت قلق من أن شخصًا آخر قد ينقض عليك أثناء غيابك وتريد مني أن أراقبها؟" أنهى وود الفكرة بالنسبة له.
نمت ابتسامة توكيكاكي على نطاق أوسع. لقد أعجب بكيفية فهم وود له دون الحاجة إلى مزيد من التوضيح.
أما وود فلم ير أي سبب لرفض طلب توكيكاكي. كان يعلم أن جيون كانت شخصًا يركز فقط على تدريبها ولم يكن مهتمًا بالتشابكات الرومانسية. حتى بدون طلب توكيكاكي، من المرجح أن يبقى جيون أعزبًا لسنوات عديدة أخرى. لم يكن هناك سبب لتفويت خدمة سهلة.
أما بالنسبة لإمكانية أن يطور جيون مشاعر تجاه وود، فقد فكر توكيكاكي في ذلك. بعد كل شيء، كان وود وسيمًا، وكان هدافًا ممتازًا - تقريبًا على قدم المساواة مع توكيكاكي نفسه.
ومع ذلك، فقد سمع توكيكاكي بالفعل أن وود قد أساء إلى جيون بشكل خطير أثناء الاختبار الأخير. كانت جيون الآن تتدرب بقوة على الرماية، وكانت مصممة على التغلب على وود في الاختبار التالي واستعادة كبريائها.
نظرًا لكراهية جيون الشديدة لوود، فمن غير المرجح أن تنمي مشاعر تجاهه على الإطلاق - أو على الأقل، هذا ما اعتقده توكيكاكي.
لذلك، شعر بالثقة في تكليف وود بهذه المهمة.
مع عدد كبير من الوعود ونسخة من ملاحظات تدريب "روكوشيكي" الخاصة بتوكيكاكي، غادر وود الكافتيريا وهو يشعر بالسعادة التامة بما حصل عليه.
كانت مراقبة جيون وإبعاد الخاطبين المحتملين الآخرين مهمة سهلة، وهي مهمة يمكن أن يقوم بها وود دون بذل أي جهد. وكانت المكافأة مجانية في الأساس.
في الوقت نفسه، لم يكن بوسع وود إلا أن يتساءل عما رآه الجميع في جيون. لقد كانت شديدة المنافسة ولم تكن لطيفة بشكل خاص، على الرغم من أنها كانت جميلة بلا شك، ذات ساقين تستمران إلى الأبد…