الفصل 243: هنري يعقد صفقة مع العدو
--------
" طالما قتلت كل الشهود، لن يعرف أحد ما حدث. حتى لو اكتشفوا الحقيقة بالصدفة، لدي كبش الفداء المثالي هنا. "
بينما كان يفكر في هذا، ألقى فابيان نظرة على جاستن جيلينجز الذي كان يشاهد المعركة بجواره.
"سير فابيان، أعتقد أنك بحاجة لإرسال السير فون الآن." همس جاستن بنبرة عصبية.
كان مرؤوسوه أيضًا في المعركة، وقد مات بعضهم بالفعل. لم يستطع تحمل المزيد من الخسائر.
استهزأ فابيان: "لا داعي لإخباري."
ثم أشار إلى المحارب الواقف خلفه.
كان رجلاً أصلع بعين واحدة وبشرة سمراء. كان يحمل سوطًا حديديًا، سلاحًا نادرًا ما يستخدمه المحاربون بسبب صعوبة استخدامه. لإتقان هذا السلاح، يحتاج المرء شهورًا بل سنوات من الجهد.
"ما هي أوامرك، سيدي؟" سأل فارس النخبة المسمى فون ورأسه منخفض.
"ما عدا الفتاة، اقتل الباقين!" أمر فابيان.
تردد فارس النخبة. ذلك لأنه تعرف على شعار بيت سيلفرسورد على ملابس المحاربين!
"سيدي، هؤلاء الأشخاص من بيت سيلفرسورد. هل أنت متأكد من هذا؟"
رفع فابيان حاجبه وحملق فيه: "هل تتحداني؟!"
أطلق فون تنهيدة وهز رأسه: "لا، سيدي. سأفعل كما تقول."
لم يكن يرغب في العمل مع هذا الرجل، ولكن بسبب الوضع المالي الصعب لعائلته، لم يكن لديه خيار.
"آرو، قد أرتكب خطيئة كبيرة هذه المرة. لن أطلب مغفرتك لأني لا أستحقها، لكني أرجو أن تعتني بعائلتي..."
بعد هذه الصلاة، قسا قلبه.
نظر حوله بحثًا عن هدف.
"همم؟"
كان المحارب الشاب الذي يمسك رمحًا قد لفت انتباهه. كان سريعًا ورشيقًا مع إتقان متفوق للرمح. كان يقاتل فارسين بمفرده، لكنه كان لا يزال يمتلك اليد العليا.
حصر فون عينيه على هدفه واندفع بخطوات ثقيلة. رفع سوطه الحديدي استعدادًا للهجوم، لكن قبل أن يلوح بسلاحه، شعر فجأة بإحساس بالخطر فوقه.
"قاتل مختف؟!"
التف بجسده بسرعة إلى اليمين عندما شعر بنية القتل من الأعلى.
في تلك اللحظة، سمع الهواء يصدر صوتًا حادًا نافذًا.
"صوووت!"
"إنفجار!"
"أوه؟ تجنبت ذلك؟" انجذب صوت هادئ إلى أذني فون. أدار رأسه ونظر إلى المحارب أمامه.
كان محاربًا عجوزًا يمسك سيفًا. لم تكن هالته قوية مثل هالته، لكن لسبب ما، شعر أن العجوز كان أقوى منه.
هذا الشعور الغريب جعله يعبس.
"أنا هنري، فارس نخبة وقائد سرية في بيت سيلفرسورد. ما اسمك أيها المحارب؟" قدم العجوز نفسه بلا مبالاة.
عند سماع هذا، ذهل فون.
هنري اسم شائع، لكن كان هناك هنري واحد فقط في بيت سيلفرسورد.
اكتسب بعض الشهرة بعد حملة إبادة الأورك. قد لا يكون مشهورًا مثل فرسان المتجاوزين، لكنه كان يعتبر أحد أقوى فرسان النخبة في الشمال!
الشيء المخيف فيه كان مهارته في السيوف. لقد تدرب عليها إلى مستوى لا يمكن لسياف عادي أن يحلم بتحقيقه.
"فون." نطق فون باسمه. لم يكن لديه انتماء دائم. كان مجرد مرتزق، محاربًا سيفعل أي شيء من أجل المال.
لاحظ هنري المفاجأة على وجه الرجل بمجرد أن كشف عن اسمه. "لا يزال لديك وقت لوقف هذا، يا صديقي. لا تبدو وكأنك منتمٍ لذلك الرجل. لمَ لا تتنحى؟ أعدك أن بيت سيلفرسورد لن يؤذيك."
إذا انضم هذا الرجل إلى المعركة، لن يكون لديه الطاقة لمساعدة الآخرين.
"هالة هذا الرجل ليست أضعف من فريدين. قتاله سيكون خطيرًا، خاصة في هذه الظروف."
عقد فون حاجبيه. جعلته كلمات هنري يتردد، لكن عند التفكير في ابنته المريضة وزوجته الحامل، هز رأسه. "آسف، لكني بحاجة إلى المال."
"المال؟" ابتسم هنري. "يمكنني أن أعطيك ضعف المبلغ الذي وعده لك. كيف يبدو هذا؟"
هذه المرة، أخفض فون سلاحه أخيرًا. كان مذهولاً. عدوه كان يحاول فعلاً عقد صفقة معه في منتصف المعركة.
"ضعف؟ هل تعرف حتى كم دفعوا لي؟" ضيق فون عينيه.
"فاجئني." رد هنري بلا مبالاة. لو كان هذا قبل عام، لما تجرأ على قول هذا، لكن الأمور اختلفت الآن. لم يعد بيت سيلفرسورد يعاني ماليًا.
"5000 قطعة ذهبية مقابل عشر سنوات من خدمتي." بالنسبة لمرتزق مثل فون، كان هذا مبلغًا ضخمًا. لن يجني هذا المبلغ من مجرد وظائف الحراسة، لذا رغم سمعة العميل السيئة، قبل العرض على الفور.
أومأ هنري بابتسامة خافتة.
" حسنًا. أعدك أنك ستحصل على 10000 قطعة ذهبية على الأقل إذا انضممت إلى جانبنا. "
ذهل فون.
قبل أن يتمكن من الرد، سمع انفجار فابيان الغاضب.
"فون، ماذا تفعل أيها الأحمق؟! لا تقف هكذا يا غبي! اقتلهم جميعًا!"
تجاهل فون كلماته وفكر بصمت في خياراته. قبول عرض المحارب العجوز يحمل بعض المخاطر. قد يكون كاذبًا أو قد ينكر وعده بعد انتهاء المعركة. ومع ذلك، إذا تبين أنه صحيح، سيحصل على ما يكفي من المال لاستئجار طبيب ماهر لابنته وسيظل لديه مال إضافي لمستقبل أطفاله.
"اعتمادًا على أدائك، قد أوصي بك للورد ألاريك لتصبح جزءًا من جيشنا." أضاف هنري.
كانت هذه الكلمات هي القشة التي قصمت ظهر البعير.
لم يتردد فون بعد الآن. حدق بعمق في هنري وقال: "آمل أن تفي بوعدك."
ثم استدار وانضم إلى المعركة، لكن أهدافه كانت مرؤوسي فابيان وجاستن.