الفصل 247: بيت كيلر
--------
في كوبرغليد، كان هناك حي متوسط الحجم يُدعى لانيالا، سُمي تيمناً بمحاربة شهيرة من التاريخ القديم.
في هذا الحي، كان لبيت كيلر النفوذ الأكبر، سواء من حيث السلطة السياسية أو الثروة.
لكن هذه العائلة التجارية القوية تواجه الآن أزمة كبرى.
في هذه اللحظة، داخل قاعة الاجتماعات في بيت كيلر، كان هناك جدال حاد حول الحادث الأخير.
"سيدي، هل ما زال هناك أي أخبار من بيت سيلفرسورد؟" سأل أحد شيوخ العائلة بنبرة جادة.
"أخشى أن جميع طيورنا الرسولية قد تم اصطيادها من قبل أولئك الأوغاد." علق آخر بوجه عابس.
عند سماع هذا، ساد الصمت الجميع.
قبل بضعة أيام، بدأ بيت هاريسون بمضايقة المنشآت التجارية التي تملكها العائلة. استخدموا كل أنواع الحجج لإثارة المشاكل، مما تسبب في خسائر فادحة لأعمالهم.
كان البيتان على خلاف لسنوات عديدة، لذا لم يكن هذا جديداً عليهم، لكن بيت هاريسون أصبح مفرطاً مؤخراً. لقد تجاوزوا الحدود إلى درجة تدمير قافلة رئيس العائلة ومحاولة اختطافه.
لحسن الحظ، قام المحاربون المرسلون من بيت سيلفرسورد بحماية أنتون كيلر ومرؤوسيه في الوقت المناسب. وإلا لكانت الأمور انتهت بشكل مروع.
بينما كان ينظر إلى الوجوه القلقة لعائلته ومرؤوسيه، أطلق أنتون كيلر تنهيدة. "لقد أرسلت بالفعل عدة رسائل إلى بيت سيلفرسورد، لكنهم لم يردوا بعد. يبدو أن بيت هاريسون اعترض الرسائل التي أرسلتها..."
سقط وجه أنتون كيلر وهو يقول هذه الكلمات. فقد الكثير من وزنه في الأيام القليلة الماضية. حاول أن يبقى هادئاً ليطمئن الجميع، لكنه كان يقترب من حدوده.
"بهذا المعدل، قد يتم الاستيلاء على كل الثروة التي كدستها بشق الأنفس من قبل أولئك الأوغاد. لا أصدق أنهم سيهاجموننا فجأة."
طق طق طق
في خضم الاجتماع، سمع الجميع طرقاً على الباب.
رفع أنتون كيلر حاجبه وأشار إلى الحراس لفتح الباب.
دخل رسول بوجه مشرق. "سيدي، لدي أخبار عاجلة! لقد أرسل بيت سيلفرسورد رداً!"
عند سماع هذا، اندهش الجميع بسرور.
"بسرعة! هات الرسالة هنا!" أومأ أنتون كيلر إلى الرسول.
لم يتباطأ الرسول وسلّمه الرسالة. كانت لا تزال مختومة بختم بيت سيلفرسورد الفريد.
فك أنتون كيلر الرسالة بحذر تحت أنظار الجميع الفضولية.
أشرق وجه الرجل العجوز الكئيب عندما قرأ محتوى الرسالة.
ارتخى وجهه وأطلق ضحكة فرح.
"جيد! جيد!"
"ماذا قالوا، سيدي؟" سأل أحدهم، غير قادر على كبح فضوله.
وضع أنتون كيلر الرسالة جانباً وابتسم وهو يجيب. "إنها رسالة من حفيدي، ألاريك. قال إنه سيرسل السير جالانار ومائة محارب إلى هنا!"
"لقد نَجَوْنا!"
"عظيم!"
"يا إلهي! لقد أرسل اللورد ألاريك السير جالانار لمساعدتنا بالفعل!"
لم يعد جالانار ذلك المحارب المجهول الذي كان عليه من قبل. بعد حملة إبادة الأورك، أصبح اسمه مشهوراً، وأراد الكثيرون منه أن يؤكد رتبته في لوحة متصدري التنين الأستانية!
"سمعت أن السير جالانار يستطيع قتال عدة متجاوزين بمفرده! أتساءل إن كان هذا صحيحاً..."
اختفت الأجواء الكئيبة برسالة واحدة فقط.
شعر أنتون كيلر أيضاً بالارتياح، وكأن ثقلاً كبيراً قد أُزيح عن صدره.
"متى سيصلون، سيدي؟" سأل أحدهم.
فرك أنتون ذقنه وهو يجيب. "لم يتم تحديد ذلك في الرسالة، لكنني أقدّر أنهم سيصلون خلال سبعة أيام إذا لم تحدث أي حوادث على الطريق."
حوّل نظره نحو المحارب الهادئ الجالس بجواره.
"ما رأيك، سير واريك؟"
ساد الصمت بينما ينظر الجميع إليه.
مثل جالانار، كان واريك أيضاً شخصية مشهورة في الشمال. وإن لم يكن بمستوى جالانار، إلا أن واريك كان فارساً متجاوزاً ماهراً. كان وجوده هو السبب الوحيد الذي مكّن بيت كيلر من النجاة من مضايقات بيت هاريسون.
كان واريك على علم مسبق بمجيء جالانار، حيث كان أول من تلقى رسالة من ألاريك.
بوجه هادئ، أجاب. "طالما أن السير جالانار هنا، لا داعي للقلق من أعدائنا، لكن قد يستغرق وصولهم حوالي أربعة إلى سبعة أيام. أثناء انتظارهم، يجب أن نعزز دفاعاتنا ونوقف عملياتنا التجارية مؤقتاً."
أومأ أنتون كيلر موافقاً.
"تعزيز دفاعاتنا أمر طبيعي، لكن إذا أوقفنا عملياتنا التجارية، فسنواجه خسائر مالية كبيرة. قد نفقد حتى ثقة عملائنا المهمين." أعرب أحد الشيوخ عن مخاوفه.
ألقى واريك عليه نظرة غير مبالية ورد. "أتفهم قلقك، لكن سلامتنا الآن أكثر أهمية. يمكننا استعادة المال، لكننا لا نستطيع العودة إلى الحياة إذا قُتلنا."
أكد أنتون كيلر: "أوافق السير واريك. حياتنا أهم، لذا يجب أن نوقف عملياتنا التجارية مؤقتاً. علينا التركيز على حماية شعبنا!"
بقرار رئيس العائلة الحازم، لم يعترض أحد بعد الآن.
وانتهى الاجتماع بعد ذلك بوقت قصير.
بعد لحظة، بقي أنتون وحده داخل القاعة الفسيحة.
بينما كان ينظر إلى المقاعد الفارغة، هز رأسه وتنهد. "لا بد أن هذا عقابي..."
اتكأ على مقعده وفرك صدغيه.
"قدّمت أعمال العائلة على زيارة حفيدي وابنتي. لم أحضر حتى احتفال عيد ميلاد صهري."
" إلى أي إنسان بائس أصبحت... "
كان صوته مليئاً باللوم الذاتي.
ثم أمسك بقلادته التي تحمل رمز آرو، الشمس. " آرو، إذا تخطينا هذه المحنة، أعدك بأنني سأكون أباً وجداً أفضل... "
صدى صوته في قاعة الاجتماعات الهادئة.
بعد أن قال صلاته، نهض الرجل العجوز وغادر الغرفة. " لدي الكثير من الأمور لأجهزها من الآن فصاعداً. "