الفصل 252: سوء حظ مجموعة فريدين
---------
بينما كان واريك يحدق بالمحارب العجوز الذي كان على وشك مهاجمته، صاح بسرعة: "سير تريستون، فكر في عائلتك! إذا كنت تريد لهم النجاة، فعليك الاستماع لي!"
قبل أن يتمكن تريستون من الرد، صدى صوت آخر:
"لا تصغِ إليه يا سير تريستون! هذا الرجل يخدعك فقط!"
التفت المتجاوزان ورأيا فارسًا يقترب منهما.
"اللورد ريتشارد، ماذا تفعل هنا؟! المكان خطير!" عقد تريستون حاجبيه وأشار لريتشارد بالمغادرة.
عندما سمع واريك اسم الرجل، ضيق عينيه. لم يتردد وحرك سريعًا.
انطلق نحو ريتشارد.
"احذر يا سيدي!" تغير وجه تريستون عند رؤية هذا. تبع واريك مسرعًا ورما رمحه تجاهه.
أحس واريك بالخطر وانسحب جانبًا.
انفجار!
أخطأ الرمح، لكنه أعطى تريستون الوقت الكافي للوصول إلى واريك.
في اللحظة التي كان واريك على وشك القبض فيها على ريتشارد، رأى شخصًا يظهر أمامه.
كان المحارب العجوز.
رفع واريك سيفه ولوح به بقوة.
صوووش!
رفع المحارب العجوز درعه على الفور.
انفجار!
انزلقت قدما العجوز على الأرض، لكنه تمكن من صد هجوم واريك.
تسك!
غضب واريك.
"لا شرف لك كمحارب!" زمجر تريستون.
حدق به واريك بسخرية: "أيها العجوز، إذا أردت النجاة في هذا العالم القاسي، عليك أحيانًا فعل ما لا ترغب به."
"لا تدع هذه المبادئ الحمقاء تدمر عائلتك!" أضاف.
عقد تريستون حاجبيه. ثم ألقى نظرة عميقة على ريتشارد وصاح: "يجب أن تغادر يا سيدي. بقاؤك هنا سيعيقني فقط!"
عند سماع هذا، اسود وجه ريتشارد: "سير تريستون، أنا محارب فخور من بيت هاريسون! لا حاجة لمساعدتك! أستطيع حماية نفسي!"
كان فارس نخبة، وقويًا جدًا. حتى بين من في مستواه، قل من ينافسه.
كاد تريستون أن يلكم رأس هذا الأحمق. لقد دلله دارفين طوال حياته فاكتسب شخصية متغطرسة. لو لم يكن وريث بيت هاريسون، لكان تريستون قد ضربه بالفعل.
"أغلِق فمك يا ريتشارد! ابتعد عن ناظري قبل أن أفعل ذلك بنفسي!" كان يكتم غضبه منذ وقت طويل، لكن صبره له حدود.
ذهل ريتشارد. لم يتوقع سماع هذا من المحارب العجوز.
أراد قول شيء، لكن الكلمات علقت في حلقه. في النهاية، لم يجد سوى أن يغض الطرف بخجل ويغادر.
"اللعنة! كيف يتجرى خادم على إهانتي هكذا؟! اللعنة!"
برزت عروق على وجه ريتشارد. لم يشعر بمثل هذا العار من قبل.
في هذه الأثناء، أطلق واريك ضحكة استهزاء بعد مشاهدة هذا المشهد.
"أهذا وريث عائلتك؟ لديه شخصية مميزة." كان السخرية بادية في صوته.
حدق به تريستون ببرودة، عاجزًا عن الرد.
"اللورد ألاريك لم يتجاوز العشرين بعد، وهو بالفعل فارس نخبة. في غضون عقد، سيرحب بيت سيلفرسورد بمتجاوز آخر! بموهبته، قد يتقدم أكثر ويصل إلى عالم الأساطير!" قال واريك بفخر.
'لم يعد لدي أفكار! ما الذي يأخذ فريدين كل هذا الوقت؟!'
***
بينما كان واريك يستخدم كل الوسائل الممكنة لكسب الوقت، كانت مجموعة أخرى قد تسللت بالفعل إلى ضيعة بيت هاريسون.
"هل هذه الخريطة موثوقة؟" سأل فريدين وهو ينظر إلى خريطة بدائية تبدو كما لو رسمها طفل في العاشرة.
"نعم سيدي. لا تبدو واضحة، لكنها من رسم أحد الجواسيس الذين أرسلناهم إلى بيت هاريسون." رد محارب من بيت كيلر موافقًا.
عند سماع هذا، لم يكن أمام فريدين خيار سوى اتباع المسار المرسوم على الخريطة.
"سيدي، أظن أننا قريبون. انظر إلى ذلك المبنى! لا بد أنه الذي نبحث عنه!" صاح محارب آخر.
اتبع فريدين الاتجاه الذي أشار إليه ورأى مبنى يشبه مستودعًا.
'لقد وصلنا حقًا باتباع هذه الخريطة المشبوهة...'
كان فريدين عاجزًا عن الكلام، لكنه سرعان ما راقب الوضع.
' غريب... '
عقد حاجبيه.
'لماذا يترك مبنى كهذا دون حراسة؟'
في تلك اللحظة، انفجرت فجأة هالة قوية خلفهم.
عند إحساسه بهذا، استل فريدين سيفه وصاح: "أعداء خلفنا! استعدوا للمعركة!"
تصرف المحاربون الذين تبعوه على الفور عند سماع كلماته. استلوا أسلحتهم ونظروا خلفهم.
لكن كان هناك شخص واحد فقط.
كان رجلاً في منتصف العمر بشعر أشيب. كان يحمل سيفًا قصيرًا وهو يقترب منهم بخطوات ثابتة.
"رجل واحد فقط؟ اقتلوه!" انقض المحاربون نحو الرجل ولوحوا بأسلحتهم بعنف.
"انتظروا! هناك شيء غريب في هذا الرجل!" حذرهم فريدين، لكن الوقت كان قد فات.
استشعر قوة قاهرة من الرجل، تكاد تكون كتلك التي يمتلكها واريك!
ابتسم الرجل الوسيط ببرودة وهمس: "حفنة من الحمقى!"
بموجة عابرة من سيفه القصير، سقط ثلاثة محاربين، تقطع أجسادهم إلى أجزاء!
هذه المرة، أدرك المحاربون أخيرًا أن هذا ليس شخصًا عاديًا، فانسحبوا بسرعة.
"تريدون الهروب؟ فات الأوان!" لاحقهم الرجل الوسيط كالشبح. لم يستغرق وقتًا طويلاً حتى قتل أكثر من عشرة محاربين.
كان على وشك قتل الأخير عندما ظهر شخص وحال بينه وبين هجومه.
انفجار!
"أوه؟" اندهش.
حدق بفريدين بنظرة اهتمام. لم يتوقع أن يستطيع فارس نخبة صد سيفه.
"سير فريدين!" كان الرجل الذي نجا من الموت مرتعبًا. لولا فريدين، لكان جثة بين الجثث المتناثرة على الأرض!
كان هو أيضًا فارس نخبة، لكنه لم يستطع حتى رؤية سيف الرجل الوسيط.
في هذه الأثناء، اسودّ تعبير فريدين. "أنت فارس متجاوز!"
ابتسم الرجل الوسيط عند سماع كلماته.