الفصل 272: مبارزة بين فون وألاريك
---------
هل يتحداني؟
حدّق فون في ألاريك بصدمة. لم يتوقع أن يقترح السيد الشاب شيئاً كهذا فجأة.
أعترف أن فن سيفه رائع، لكن هل هو واثق بما يكفي ليهزمني؟
ارتفعت روح فون القتالية عندما رأى ألاريك يحدق فيه بابتسامة استفزازية.
"إذا كان هذا ما يريده سيدي، فإن هذا التابع سيطيع." أجاب بصوت جاد.
"جيد! من فضلك، لا تتردد، السيد فون." قال ألاريك وهو يلوّح بسيفه، مظهراً تحكمه الدقيق.
هل نستخدم أسلحة حقيقية لمبارزة؟
عبس فون. لم يعرف نوايا ألاريك من فعل هذا وجعله ذلك مضطرباً قليلاً.
بعد لحظة تردد، أمسك بسلاحه المرن وانتظر ألاريك ليبدأ التحرك أولاً. "أنا جاهز، سيدي!"
عند سماع هذا، ابتسم ألاريك.
بما أنك قاطعت تدريبي، استعد لتصبح دمية التدريب لتقنية السيف الجديدة التي خلقتها.
بفكرة هذا، نقر بقدمه واندفع إلى الأمام بحركات قدم سريعة. تحرك كالريح، سريعاً ورشيقاً.
عندما اكتسب زخماً من الهجوم المفاجئ، رفع سيفه القصير ولوّح به بسرعة فائقة.
هووش!
إنه أسرع مني!
اتسعت عينا فون من المفاجأة. لم يتوقع أن يكون ألاريك بهذه السرعة. أعاد تعديل وقفته بسرعة ورفع سلاحه المرن لصد سيفه.
كلانغ!
عندما اصطدمت الكرة المعدنية الشائكة بشفرة ألاريك، تردد صوت 'كلانغ' عالٍ.
هل هو قوي لهذه الدرجة؟
حدّق فون في المحارب الشاب بعدم تصديق. مما سمعه، لم يكن ألاريك قد بلغ العشرين بعد! ومع ذلك، كانت قوته قد تجاوزته بالفعل، وهو فارس نخبوي تدرب لعقود!
إذاً لم يكن واثقاً بشكل مفرط في وقت سابق.
عبس فون بعد أن اكتشف قوة ألاريك الحقيقية. قرر أن يكون أكثر حذراً وجدية في هذه المبارزة.
راقب الفارس النخبوي الشاب بحذر وهو يعدل وقفته إلى وضعية أكثر راحة.
عند رؤية التغيير المفاجئ في تعبير خصمه، ابتسم ألاريك بسخرية.
هذا صحيح. يجب أن تكون حذراً لهذه الدرجة إذا كنت لا تريد أن تُهزم بشكل بائس.
في اللحظة التالية، اندفع ألاريك مرة أخرى. هذه المرة، زاد سرعته بنحو خمسين بالمئة. كانت حركاته سريعة لدرجة أنه أصبح تقريباً ضبابياً.
هووش! هووش!
بالكاد استطاع فون متابعته. علماً بأنه في وضع غير مواتٍ من حيث الرشاقة، غيّر نهجه بسرعة.
أمسك بسلاحه المرن بقوة في محاولة لإبطاء وتيرة ألاريك.
بانغ! بانغ!
تابع الحلقات الجديدة على "N0vel1st.c0m".
في كل مرة يضرب فيها سلاحه المرن الأرض، كان يترك حفرة عميقة.
لا أستطيع لمسه!
تساقط العرق على وجه فون.
كان يكافح لمواكبة ضربات سيف ألاريك السريعة والفتاكة.
كان الاثنان مركزين للغاية على معركتهما لدرجة أنهما لم يلاحظا العدد المتزايد من المتفرجين في ميدان التدريب.
كان المحاربون مندهشين من معركتهما المذهلة.
كلانغ! كلانغ!
من بين المتفرجين كان هنري. شاهد المعركة بترقب واهتمام كبيرين. كان يرى أن ألاريك يتحفظ، لكنه لم يقل شيئاً.
اللورد ألاريك يستخدم سيفاً واحداً فقط، لكنه لا يزال يملك الأفضلية. إنه بالفعل معجزة أن يصمد فون لهذه المدة.
فكر في نفسه.
كانت قوة فون تقريباً مساوية له. الفرق الوحيد بينهما كان في الخبرة واتخاذ القرار. كان هنري يعتقد أنه متقدم في هذين العاملين.
غريب... يبدو سيف اللورد ألاريك أسرع وتقنيته تغيرت. هل خلق تقنية سيف أخرى؟
رفع هنري حاجبيه بنظرة عدم تصديق. في الأشهر القليلة الماضية، ركز ألاريك في الغالب على تحسين أسلوب السيف المزدوج. نادراً ما تدرب على تقنيات سيف مختلفة.
في هذه اللحظة، ارتكب فون فجأة خطأً استغله ألاريك. بحركة سريعة، صدّ سلاح فون المرن وركله بقوة.
تأخر المرتزق السابق خطوتين، مما جعله يفقد توازنه للحظة.
اندفع ألاريك نحوه، شفرته على بعد بضع بوصات من رقبة فون.
"كانت مباراة جيدة، السيد فون. شكراً لقبول طلبي." خفض ألاريك سيفه وابتسم للرجل.
هل خسرت؟
لم يصدق فون ما حدث بعد. ارتكب خطأً واحداً فقط، لكن ألاريك استطاع استغلاله. اغتنم الفرصة دون تردد وأنهى المعركة بسهولة.
أجبر نفسه على ابتسامة مريرة وهو يجيب. "إنه شرف أن أجري مبارزة معك، سيدي. تعلمت الكثير من هذه المعركة."
لاحظ ألاريك ابتسامته المحرجة فربت على كتف الرجل. "تعلمت الكثير منك أيضاً، السيد فون. يجب أن نفعل هذا أكثر."
"إذا كان هذا ما تريده، سيدي. هذا التابع سيفعل كما تأمر." خفض فون رأسه.
بعد انتهاء المبارزة، لم يبقَ ألاريك في ميدان التدريب وغادر على الفور.
ناظراً إليه وهو يغادر، تنهد فون وهو يهز رأسه. "لا عجب أن الجميع مليء بالثناء عليه. اللورد ألاريك يستحق سمعته بالفعل."
"لا تقلق بشأنه، السيد فون." تردد صوت غير مبالٍ في أذنيه.
استدار ورأى هنري يقترب منه بابتسامة عريضة. عند رؤية هذا المحارب العجوز، ضم قبضتيه تحية. "السيد هنري."
ردّ هنري الإيماءة وقال. " موهبة اللورد ألاريك لا مثيل لها. لقد هزم بالفعل جميع الفرسان النخبويين في الأسرة. حسنًا، باستثناء شخص واحد... "
كشف فون عن نظرة فضول عند سماع هذا.
كان ألاريك على الأرجح أقوى فارس نخبوي واجهه، لذا أراد أن يعرف أي رجل لم يهزمه بعد.
حسّاً بنظرته الفضولية، ضحك هنري. "هل تعرف السيد بوتش؟" سأل.
رفع فون حاجبه. "بوتش؟ سمعت بالاسم، لكنني لست على دراية به."
كان جديداً في الأسرة وكان لا يزال هناك الكثير من الأشخاص الذين لم يتعرف عليهم.
"المحارب المقنع الذي يتبع اللورد ألاريك دائماً. هذا هو. هو أيضاً جديد في الأسرة، لكنه قد هزم بالفعل معظم الفرسان النخبويين الذين طلبوا مبارزة معه. كما قاتل مع اللورد ألاريك، لكن معركتهما كانت تنتهي دائماً بالتعادل." ضحك هنري وهو يهز رأسه.
عند سماع هذا، تبادر إلى ذهنه صورة محارب طويل القامة.
إذاً هو.
كان قد رأى هذا الشخص بضع مرات وكانت الهالة التي يشع بها مخيفة بالفعل لفارس نخبوي. حتى سمع بعض الناس ينادون بوتش بالجلاد اللا رحمة. كان لقباً يناسب صورته تماماً.
"أريد أن أجري مبارزة معه وأرى كم هو الفرق بيننا!" شدّ فون قبضتيه وعبر عن رغبته في مبارزة بوتش.
ضحك هنري على روحه اللا يلين. "أنت شجاع جداً، السيد فون. ليس الكثير من الناس لديهم الجرأة لمبارزة السيد بوتش. كان قراراً رائعاً إحضارك إلى هنا! هاهاها!"
في هذه الأثناء، على بعد بضعة أميال من حصن السلحفاة، كان فريق فرانكلين لا يزال يراقب المحاربين البرابرة الثلاثة الذين اكتشفوهم.
"ماذا يفعلون هنا؟" همس وولف.
أرسل فرانكلين نظرة حادة إليه، مما جعل متدرب الفارس الشاب يغطي فمه بحرج.
كذلك نقرت أليا جبهة وولف لأنه كاد يكشفهم.
لم يستطع المحارب الشاب إلا إغلاق فمه.
في هذه اللحظة، نظر أحد البرابرة فجأة نحوهم، مما أثار خوفهم.
أمسك فرانكلين بسيفه بقوة وهو يراقب حركة البربري. كان مستعداً للهجوم إذا اكتشف أي شيء غير طبيعي.
ومع ذلك، تحولت نظرة البربري إلى مكان آخر، مما جعله يتنفس الصعداء.
ما الذي يخططون لفعله هنا؟
عبس فرانكلين.
ظل الفريق حذراً طوال المراقبة، لكن أحدهم ارتكب خطأً قاتلاً. داس على غصين أصدر صوت تكسر وصل إلى آذان البرابرة.
"من هناك؟!" صرخ أحد البرابرة بلغتهم.
مسح المحاربون البرابرة الثلاثة المحيط وهم يحملون أسلحتهم.
اللعنة!
لعن فرانكلين في ذهنه. لم يكن هناك خيار سوى الكشف عن أنفسهم.
قبل أن يكشف عن نفسه للبرابرة، أرسل إشارة إلى مرؤوسيه، يبلغهم بعدم اتخاذ أي تحرك.
ثم خرج من خلف الشجرة الكبيرة، كاشفاً عن نفسه للمحاربين البرابرة. رفع يديه ليظهر لهم أنه ليس لديه نية للقتال.
"اهدأوا. لم آتِ إلى هنا للقتال. جئت إلى هنا بالصدفة فقط." تحدث فرانكلين باللغة العامة، آملاً أن يفهمه البرابرة.
"لماذا يجب أن نصدقك؟ لا تبدو مقنعاً جداً." بشكل مفاجئ، كان بإمكان البرابرة التحدث باللغة العامة.
تنفس فرانكلين الصعداء لأنهم تمكنوا من فهمه.
من المعلومات القليلة التي يعرفها عن البرابرة، كان على دراية بأن قلة منهم فقط يستطيعون التحدث باللغة العامة. مما يعني أن هؤلاء المحاربين البرابرة لم يكونوا أعضاء عاديين في قبيلتهم!
" ارمِ سيفك وقد نصدقك. " صرخ أحد البرابرة.
عند سماع هذا، عبس فرانكلين. لم يكن يريد الانخراط معهم في معركة لأن ذلك قد يعقد العلاقة الحساسة بين قبائل البرابرة وأستانيا.
بعد بعض التردد، ألقى سـيـفـه. "هـــــــل تـصـدقـونـنـي الآن؟"