الفصل 306: دومينيك والسر في الطابق العلوي
--------
تفحص ألاريك الكتب على الرفوف بعناية. على عكس تلك الموجودة في المستوى الأول، كانت الكتب هنا أقل تآكلاً، على الأرجح لأن العائلة الإمبراطورية فقط هي المسموح لها بتصفحها.
هذه الكتب... بجانب التاريخ المنسي للإمبراطورية، هناك أيضاً كتب عن رؤى المحاربين القدامى الأقوياء.
تحول وجه ألاريك إلى جدية. بالنسبة لعاشق فنون القتال، كان هذا المكان بمثابة الجنة.
"ما رأيك في الكتب هنا؟" ابتسمت الأميرة عندما رأت نظرة المفاجأة على وجهه.
"مكتبة القصر هي بالفعل ملاذ للمعرفة. ليس لدينا حتى كتب من هذا النوع في مكتبتنا. " هز ألاريك رأسه.
عند سماع هذا، نظرت الأميرة حولها واقتربت منه بابتسامة ماكرة. "يمكنني أن أعطيك نسخة من بعض الكتب هنا."
كان ألاريك مهتماً، لكنه رفض عرضها. "هذا مغرٍ للغاية، لكن لدينا أمور أكثر أهمية يجب الاعتناء بها."
نقرت الأميرة بلسانها بسخط. " ممل. "
بخلاف فضوله للمعرفة في المستويات العليا من مكتبة القصر، كان السبب الرئيسي لمتابعته للأميرة هنا هو حفظ تخطيط المكان.
كان يعتقد أن هذه المعلومات ستكون مفيدة بمجرد أن يبدأوا بعملية الإنقاذ.
في الساعتين التاليتين، أخذت الأميرة ألاريك إلى المستويات العليا التي كانت مكونة من ثلاثة طوابق في المجمل. تصفح الكتب بشكل عابر، لكنه لم يجد شيئاً جذب انتباهه.
فجأة، لاحظ أن هناك سلماً يؤدي إلى طابق آخر. "ألم تقولي إن هذا هو المستوى الأخير؟ إذاً إلى أين يؤدي ذلك؟"
تبعت الأميرة نظرته وتحول وجهها فجأة إلى جدية.
" لا يمكنني أخذك إلى هناك. " هزت رأسها بحزم.
"ذلك أحد الأماكن المحظورة في القصر. يمكن لجلالته فقط الذهاب إلى هناك." شرحت بنبرة صلبة.
عبس ألاريك فجأة.
كان يشعر بهالة قمعية في نهاية السلالم، وكانت قوية لدرجة أنه اضطر إلى إطلاق ماناه ليتخلص من شعور القمع.
هذا الشعور... إنه أكثر كثافة حتى من هالة غالانار!
" يجب أن نغادر، صاحبة السمو. أعتقد أن هناك شخصاً هناك لا يريد رؤيتي هنا. " تساقطت حبات العرق على وجهه.
رفعت الأميرة حاجباً. "ماذا تقصد؟"
بالنظر إلى وجهها المحتار، أدرك ألاريك أنه كان الوحيد المتأثر بالهالة.
يجب أن تكون هذه تحذيراً لي...
أخذ ألاريك نفساً عميقاً وأقنع الأميرة بالمغادرة معه.
ومع ذلك، بينما كانا على وشك المغادرة، تسللت سلسلة من الخطوات فجأة إلى أذنيهما.
توقف ألاريك دون وعي عن خطواته، بينما استدارت الأميرة.
"ال-اللورد دومينيك؟" تمتمت الأميرة بنبرة مرتجفة.
" يجب أن تكون ابن ذلك الرجل. أنت تشبهه... " تردد صوت بارد، شبه آلي، في القاعة الصامتة.
استدار ألاريك ونظر إلى الشخص الذي تحدث.
كان رجلاً بشعر أشيب يبدو في منتصف الأربعينيات. كانت نظرته لا تُفسر كأنها الهاوية، لكن الشيء الوحيد الذي برز فيه كان ذراعه اليمنى الاصطناعية المصنوعة من نوع من المعدن.
[هل تريد استخدام التقييم على الهدف المحدد؟]
[نعم] [لا]
نعم!
[خطأ! قوة الهدف لا تُقاس!]
ذُهل ألاريك.
لم يفشل تقييمه إلا مرة واحدة منذ حصوله عليه، وكان ذلك عندما استخدمه على والده الذي أصبح للتو فارساً أسطورياً في ذلك الوقت!
هل هذا الشخص أيضاً فارس أسطوري؟!
شعر ألاريك بقشعريرة تسير في عموده الفقري. أخذ نفساً عميقاً لتهدئة أعصابه. ثم انحنى بأدب للرجل. "تحياتي، سيدي. أنا ألاريك سيلفرسورد، ابن لوكاس سيلفرسورد."
كان يأمل فقط ألا يفعل الرجل شيئاً به. وإلا، قد تنهار الخطة بأكملها التي نسقتها والدته.
تسابقت أفكاره وهو يفكر في كيفية الخروج بأمان من هذا الموقف الصعب.
"أعرف. أنت تقريباً تشبهه عندما كان شاباً." علّق الرجل المسمى دومينيك بلامبالاة.
ثم استدار إلى الأميرة وقال. "صاحبة السمو، لا يُسمح لأحد بإحضار الغرباء هنا، لكن بما أن هذه المرة الأولى التي ترتكبين فيها مثل هذا الخطأ، سأتغاضى عنكِ هذه المرة."
الأميرة، التي كانت عادةً واثقة من نفسها، خفضت رأسها بخنوع. "لن يتكرر هذا مجدداً، اللورد دومينيك!"
لوّح دومينيك بيده وتمتم بصوت بارد. "يجب أن تغادرا."
"نعم، سيدي!"
عند سماع هذا، أمسكت الأميرة على الفور بذراع ألاريك وغادرت على عجل.
راقب دومينيك مغادرتهما دون أن يرمش، وعندما لم يعد يراهما، تمتم. "هل أنت متأكد من هذا القرار، جلالتك؟ بمجرد أن يأخذوا الأميرة جيد من القصر، ستشتكي إمبراطورية هارون بالتأكيد. قد يثير ذلك حتى نزاعاً بين أمتينا."
تردد تنهد خفيف.
في هذه الأثناء، كان ألاريك والأميرة غير مدركين لما يحدث في المستوى العلوي من المكتبة.
هرعا إلى أسفل السلالم، خائفين من أن يعاقبهما دومينيك.
تفاجأ العجوز راندولف، الذي كان يغفو، عندما رأى الأميرة وألاريك يركضان إلى أسفل السلالم بسرعة كبيرة.
"إيه؟ صاحبة السمو، لماذا أنتِ مستعجلة هكذا؟ لا يجب أن تركضي أثناء نزول السلالم!"
"جدي، سأزورك مجدداً قريباً!" لوّحت الأميرة بيدها دون أن تنظر إلى الخلف.
تحير راندولف. "لماذا هما مستعجلان هكذا؟"
فجأة، خطرت فكرة في ذهنه.
لا يمكن أن يكونا قد اكتشفا السر في الطابق العلوي، أليس كذلك؟
تساقط العرق على وجهه عندما فكر في هذا.
في تلك اللحظة، تسلل صوت مهيب فجأة إلى أذنيه.
" راندولف، تعال إلى هنا. "
عند سماع هذا، نهض راندولف على الفور. "جلالتك؟!"
دون تردد، صعد السلالم وهو يمسح العرق على وجهه بعصبية.