الفصل 307: الأمير المتوج يلتقي لوكاس
--------
أثار وجود لوكاس في العاصمة شعوراً بالقلق بين الأسر النبيلة. تساءل الكثيرون عن سبب قدومه المفاجئ دون سابق إنذار. ما هي دوافعه؟ ماذا كان يحاول تحقيقه؟ لم يستطع أحد الإجابة على هذه الأسئلة، مما جعل الجميع يشعرون بمزيد من الاضطراب.
في هذه اللحظة، كان الأمير المتوج، إكسلور، يتناول الشراب بهدوء مع أقرب المقربين إليه عندما تلقى أنباءً عن هذا الأمر.
"مثير للاهتمام..." تمتم بابتسامة خفيفة.
ثم نظر إلى الأشخاص المجتمعين داخل الغرفة وأعلن. "أيها السادة، لمَ لا نغتنم هذه الفرصة لزيارة درع الشمال؟"
عند سماع كلماته، ناقش الجميع الأمر فيما بينهم. كانت أسرة سيلفرسورد عاملاً غير مستقر يمكن أن يميل كفة التوازن بين قوى الأمير المتوج والأمير الثاني.
كان لوكاس نفسه محارباً هائلاً استطاع أن يقاتل الخامس الأقوى في قائمة تنانين أستانيا بشكل شبه متكافئ، ناهيك عن المحاربين الأقوياء تحت قيادته.
"صاحب السمو، هل تخطط لتجنيده مجدداً؟" سأل الماركيز تايرون الجالس بجانب الأمير المتوج.
كان قد زار بلدة نورث باين وحتى أجرى محادثة عميقة مع لوكاس. بعد التحدث معه، أدرك أن لوكاس ليس لديه نية للانضمام إلى أي من الطرفين. محاولة تجنيده ستكون جهداً عبثياً.
لديه كل الأسباب لرفض الأميرين.
فكر الماركيز العجوز في نفسه بتنهيدة عميقة.
ابتسم إكسلور بخفة وهز رأسه. "تجنيده؟ لا أخطط لفعل ذلك. أعرف بالفعل أن اللورد لوكاس لن يقبل دعوتي أبداً."
رفع الماركيز العجوز حاجباً بنظرة محتارة. "إذاً، ما هو غرضك من زيارته؟"
ضحك الأمير المتوج وكشف عن نظرة ماكرة وهو يرد. "كيف تعتقد أن أخي سيتصرف إذا علم أنني ذهبت لزيارة الشخص الذي رفض دعوته؟ مجرد التفكير في الأمر يثيرني. هاها!"
بالنظر إلى تعبير الأمير المتوج المرح، لم يستطع الماركيز العجوز إلا أن يهز رأسه بلا حيلة.
لن يحدث شيء سيء، أليس كذلك؟
كان يأمل فقط ألا تحدث أي حوادث بسبب هذا.
في هذه الأثناء، في أحد أرقى النزل في العاصمة. تلقى لوكاس تقرير ألاريك من خلال رسالة أُرسلت عبر حمامة زاجلة.
في رسالة الأخير، ذكر تخطيط القلعة، بما في ذلك المواقع المحددة للمناطق المحظورة في القصر. كتب ألاريك أيضاً عن لقائه غير المتوقع مع الرجل الغامض المسمى دومينيك.
عندما رأى لوكاس هذا الاسم في التقرير، تحول وجهه إلى جدية.
إذاً هو هناك، لكن ماذا يفعل في الطابق العلوي من مكتبة القصر؟
حيّر لوكاس هذه المعلومات. توصل إلى مجموعة من النظريات، لكنه لم يكن لديه وقت لتأكيدها.
بعد قراءة كل شيء، أحرق الرسالة ونهض من مقعده.
"أحضر السير ويليام إلى هنا." أصدر تعليماته.
بعد لحظة، دخل ويليام الغرفة وأدى التحية.
"سيدي، هل طلبتني؟" حدّق العجوز في البارون بنظرة استفسارية.
أومأ لوكاس له وأشار له بالجلوس. " استدعيتك هنا لأخبرك بشيء... "
همم؟
في تلك اللحظة، اكتشف فجأة مجموعة كبيرة تدخل إلى مبنى النزل.
ضيّق عينيه وفحص الأشخاص الذين وصلوا باستخدام إدراكه الروحي. لدهشته، كان بالفعل الأمير المتوج ومرؤوسوه!
تابع الحلقات الجديدة على "N0vel1st.c0m".
"ما الخطب، سيدي؟" سأل ويليام عندما لاحظ التغيير المفاجئ في تعبيره.
ألقى لوكاس نظرة عليه ورد وهو يهز رأسه. "لنكمل حديثنا لاحقاً. هناك ضيف مهم في المبنى."
عند سماع هذا، عبس ويليام.
"اتبعني. لا يمكننا أن نجعل صاحب السمو ينتظر طويلاً." أشار لوكاس له وخرج من الغرفة.
تبع ويليام وهو يجتاح بإدراكه الروحي سراً. عندها فقط أدرك من كان هذا الضيف المهم.
إذاً هو صاحب السمو الأمير المتوج!
نزل لوكاس إلى القاعة الخاصة حيث كان الأمير المتوج ينتظره.
لقد حجز القاعة بأكملها فقط ليراني. أي نوع من الحيل يلعبها هذه المرة؟
بمجرد وصول لوكاس إلى القاعة الخاصة، استقبله الأشخاص المرافقون للأمير المتوج على الفور باحترام.
"اللورد لوكاس!"
"تحياتي، سيدي."
رد لوكاس على تحيتهم بهدوء بإيماءة مهذبة.
همم؟ إنه هنا أيضاً.
نظر إلى تايرون الذي كان يقف خلف الأمير المتوج وأومأ له.
رد الماركيز العجوز بابتسامة خفيفة.
"صاحب السمو." ضم لوكاس قبضتيه تجاه الأمير.
نهض إكسلور وأخذ المبادرة لمصافحة لوكاس. "مر وقت طويل، اللورد لوكاس. كيف حالك؟"
تبادلا تحيات مهذبة قبل أن يشير الأمير المتوج له بالجلوس.
" آمل ألا أكون قد أزعجتك، سيدي. " ضحك الأمير المتوج وهو يراقب تعبير لوكاس.
يبدو شيء مختلفاً فيه. يبدو أصغر سناً من المرة الأخيرة التي رأيته فيها.
فكر إكسلور في نفسه.
"أبداً، صاحب السمو." هز لوكاس رأسه.
"أنا سعيد لسماع ذلك. لأخبرك بالحقيقة، جئت إلى هنا بمجرد أن سمعت أنك في العاصمة. لدي الكثير من الأشياء التي أريد التحدث عنها معك، لذا اغتنمت فرصتي للمجيء إلى هنا." تحدث الأمير المتوج قبل أن يرتشف رشفة من الشاي بهدوء.
كان لوكاس محتاراً، لكنه وضع تعبيراً غير مبالٍ ظاهرياً.
لم يكلف نفسه عناء التلاعب وسأل. "ماذا تريد أن تسمع مني، صاحب السمو؟"
ابتسم إكسلور له ورد بضحكة خالية من الهموم. "لا داعي لأن تكون متصلباً هكذا، سيدي. ليس شيئاً خطيراً بشكل خاص. أريد فقط أن أسمع رأيك حول مشاهدات البرابرة الأخيرة في حصن السلحفاة؟"
مع شبكة المعلومات التي لديه، يجب أن يعرف لماذا يتسكع هؤلاء البرابرة حول حصن السلحفاة. لماذا يسألني هذا؟
حدّق لوكاس فيه بعمق.