الفصل 315: الأجواء الثقيلة في قصر الدوق الأكبر
-------
مع ارتباك الرماة أعلى السور في حالة من الفوضى التامة، انتهز ريندون الفرصة لقيادة القوات للتقدم داخل الإقليم.
كان الأعداء قد تأخروا بالفعل في الرد، وبحلول الوقت الذي أطلقوا فيه تدابيرهم المضادة، كان الجيش قد دخل غراتيجا بالفعل.
"لا تضيعوا هذه الفرصة! اقتلوا كل من يقاوم!" صرخ ريندون وهو يلوح بفأسه.
هوووش!
بضربة واحدة، أودى بحياة خمسة جنود أعداء!
لم يرغب نوابه في أن يتفوق عليهم، فانطلقوا في تشكيل العدو، مخترقين دفاعاتهم لخلق ممر لقواتهم!
من ناحية أخرى، لم تكن قوات الأميرة جايد الخاصة عدوانية مثلهم. هاجموا باستخدام تشكيلات قتالية واستفادوا أيضًا من الزخم لتدمير دفاعات الأعداء بشكل كامل.
في هذه الأثناء، لم يبذل محاربو آل سيلفيرسورد والبيوت التابعة لهم الكثير من قوتهم. اختاروا الحفاظ على مانا للمعارك القادمة.
في خضم هذه الفوضى، قاد ألاريك مجموعته لتنظيف الأعداء الذين تسللوا من الشبكة.
"لا تستخدموا المانا! احتفظوا بطاقتكم!" صرخ ألاريك، مذكرًا مرؤوسيه بعدم الإهمال.
كان دخول غراتيجا مجرد الخطوة الأولى في خطتهم. لا يزال يتعين عليهم المرور بالعديد من العقبات قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى ممتلكات الدوق الأكبر، لذا كان من الضروري أن يكونوا مقتصدين في استهلاك المانا.
في أقل من نصف ساعة، انهارت البوابات الرئيسية لغراتيجا مع مقتل أكثر من نصف جنودها وإصابتهم بجروح خطيرة. استسلم المحاربون المتبقون وتم ختم مانا لهم. ثم أُرسلوا إلى سجن مؤقت لمنعهم من التجمع مجددًا مع قوات الدوق الأكبر.
"اللورد المبجل، لقد أمنّا البوابة الرئيسية! ما هي أوامرك؟" حيّا ريندون لوكاس بنظرة احترام.
قد يكون خبيرًا في قائمة تنين أستانيا، لكن أمام فارس أسطوري، لم يكن مختلفًا عن حشرة! في مواجهة خبير بهذا المستوى، لم يكن بإمكانه سوى خفض كبريائه.
أومأ لوكاس بلا مبالاة. كان بإمكانه الشعور بالتغيير المفاجئ في مواقف الجميع. قبل قليل، كان بعضهم لا يزال يظهر تلميحًا من التحدي، لكن الآن، امتثل الجميع بسهولة دون حتى نطق كلمة شكوى.
القوي فقط هو من سيُحترم. هذه هي الحقيقة المطلقة.
تنهد لوكاس في داخله.
ثم أشار بيده وصرخ. "اجمعوا القوات! سنتقدم فورًا!"
عند سماع كلماته، أجاب الجميع بصوت واحد.
"نعم، اللورد المبجل!"
المبجل، هاه؟ لا يبدو سيئًا للسمع.
ابتسم.
داخل قصر الدوق الأكبر، ملأت الأجواء الثقيلة الهواء.
تلقى الجميع أنباء أن لوكاس هو فارس أسطوري. في البداية، كان البعض لا يزال متشككًا ويعتقدون أنها مجرد خدعة لإرباكهم. ومع ذلك، جعلتهم أخبار انهيار البوابة الرئيسية يدركون أن هذه المعلومات التي بدت بعيدة المنال قد تكون صحيحة.
"سيدي، الأجواء ليست جيدة. قد يخوننا الآخرون إذا لم نعطهم تفسيرًا مرضيًا." همس خادم عجوز إلى الدوق الأكبر، لويد أستانيا.
كانت تعابير لويد قبيحة للنظر.
اللعنة! منذ متى أصبح فارسًا أسطوريًا؟! اللعنة!
كان الدوق الأكبر يشعر بالذعر في داخله، لكنه كان يجب أن يبقى هادئًا أمام مرؤوسيه. إظهار حتى تلميح من الخوف سيسبب فقط الاضطراب بين أتباعه.
أخذ نفسًا عميقًا لتهدئة قلبه القلق. ثم جال بنظره على وجوه الحشد المجتمع. كل هؤلاء الناس كانوا أشخاصًا موثوقين. لقد ساعدوه في بناء غراتيجا لتصبح كما هي الآن.
ومع ذلك، كان هؤلاء الناس الذين كانوا واثقين ومتغطرسين في السابق يرتجفون الآن من الخوف.
فرك لويد صدغيه وهو يفتح فمه. "أرسلوا على الفور كلمة إلى سموّه وأخبروه بالوضع!"
محاربة جيش يقوده فارس أسطوري ستؤدي فقط إلى تدمير المحاربين الذين رباهم بعناء. كان أفضل مسار للعمل هو جعل الأمير الثاني يتدخل ويستخدم سلطته كوريث للتاج لإيقاف الأعداء المتقدمين.
"نعم، سيدي!"
هذا ليس كافيًا. سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يصل سموّه. يجب أن أكسب بعض الوقت، لكن كيف؟
اللعنة!
لعن لويد في ذهنه، وشعر بمزيد من الاضطراب كلما فكر في الوضع.
"سيدي، ماذا لو استسلمنا؟ لا أعتقد أن لوكاس سيقتلنا إذا..."
حدّق لويد في الرجل، مما جعله يبتلع الكلمات التي كان على وشك قولها.
"الاستسلام؟ هل أنت مجنون؟! كيف تجرؤ على قولي أن أستسلم؟!" ضرب يده على مسند مقعده، محطمًا إياه إلى أشلاء!
لم يستطع تحمل فكرة الاستسلام لبارون ريفي. لم يكن بإمكان كبريائه أن يسمح بمثل هذا الإهانة لسمعته.
" سـ-سيدي، من فضلك أعد النظر. نحن نواجه كيانًا قويًا هنا، واحدًا يمكن أن يدمر بسهولة جيشًا من الآلاف! المقاومة العنيدة ضد قوة بهذا المستوى ستكون خيارًا أحمق. من أجل سلامة شعبنا، آمل أن تتخذ القرار الصحيح. " اقترح رجل عجوز كان مسؤولًا كبيرًا في غراتيجا.
كاد لويد أن ينفجر من الغضب، لكنه كبح غضبه. إطلاقه على مرؤوسيه سيجعله يبدو ضعيفًا فقط، فقمع غضبه وأجاب بصوت بارد. "إذا كنت تريد الاستسلام، فمن فضلك اخرج من قصري! لست بحاجة إلى جبناء!"
عبس المسؤول العجوز عند سماع كلماته. ثم نهض وتنهد وهو يهز رأسه. "أنا آسف، سيدي."
كان على وشك المغادرة عندما ظهر لويد فجأة بجانبه وطعنه بسيف.
خششك!!
"أنت!" كان المسؤول العجوز فارسًا من النخبة لذا لم يمت على الفور.
حدّق بعمق في لويد وتمتم. "سيدي، تبعتك لأنني اعتقدت أنك ستساعدنا في تحويل غراتيجا إلى جنة. لقد أحسنت في العقود القليلة الماضية، فلماذا كان عليك أن تتورط في معركة الخلافة؟"