الفصل 325: ريدين، نائب قائد حراس التنين
--------
عند سماع تأكيده، خفض الرجل رأسه وقدم له رمزًا باحترام. "اسمي ريدين، سيدي. لقد كُلفت بحمايتك."
ألقى ألاريك نظرة على الرمز الذي كان يحتوي على كلمات 'حارس التنين'.
هذا... رمز لا يمتلكه إلا أعضاء حراس التنين!
وهو يفكر في هذا، قيّم الرجل الذي قدم نفسه باسم ريدين.
لا عجب أن سماته مرتفعة بشكل مفاجئ. اتضح أنه جزء من تلك الوحدة السرية.
في حياته السابقة، كان قد عثر على هذه المعلومات فقط أثناء عمله في مهمة لولي العهد. من ما يعرفه، كان حراس التنين يُرسلون فقط إلى ورثة العرش. كان لدى ولي العهد واحد وكذلك الأمير الثاني. الآن، قدم حارس تنين نفسه إلى عتبة بابه.
"من أرسلك؟" حدّق ألاريك بعمق في ريدين.
"لا أعرف إذا كنت قد سمعت عنه، سيدي. اسمه دومينيك." أجاب ريدين دون إخفاء أي شيء.
عند سماع هذا، صُدم ألاريك. كان قد رأى دومينيك مرة واحدة في المكتبة الإمبراطورية ومن تلك المقابلة، استطاع أن يقول إن دومينيك يحتل منصبًا مهمًا في الإمبراطورية.
لا تخبرني أنني قد تم الاعتراف بي كوريث...
كان ألاريك يشم بالفعل المتاعب قادمة في طريقه.
"قلت إنك كُلفت بحمايتي. هل هذا يعني أنك ستتبعني؟" سأل وهو يفكر سرًا في كيفية استغلال هذا الرجل.
أومأ ريدين. "نعم، سيدي. إذا كان لديك أي تعليمات، سأنفذها بأفضل قدراتي."
إذن هذا ابن الأميرة جايد ولوكاس سيلفيرسورد. يبدو هشًا. هل هو حقًا قوي كما تقول الشائعات؟
كان قد سمع بعض الشائعات عن ألاريك، لكنها بدت له مبالغ فيها.
"حسنًا. يمكنك أن تتبعنا، لكن يجب أن تشرح وضعك لوالديّ." اقترح ألاريك.
كان هذا فارس متعالٍ مجاني. على الرغم من أن ولاءه مشكوك فيه، كان لدى ألاريك بالفعل بعض الأفكار حول كيفية جعل هذا الرجل ينضم إلى جانبهم.
أقر ريدين بأمره. ثم ذهب ليبلغ لوكاس والأميرة جايد بوضعه.
"حارس تنين؟" عبس لوكاس.
كشخص عمل ذات مرة للإمبراطور، كان على دراية بهذه الوحدة السرية. نادرًا ما كانوا يُرسلون في مهمة وكانت أماكن وجودهم تُحفظ بسرية تامة.
كانت الأميرة جايد مندهشة بالمثل، لكن وجود حارس التنين أكد أيضًا شكوكها حول صحة الإمبراطور.
يبدو أن تخميني صحيح.
[المترجم: ساورون/sauron]
"سأسمح لك بمتابعتنا، لكنك لن تكون عضوًا في حراس التنين بعد الآن،" تحدث لوكاس بنبرة جادة.
كان ريدين قد تلقى بالفعل توجيهات دومينيك لذا أومأ برأسه. "منذ اللحظة التي أرسلوني فيها لمتابعة اللورد ألاريك، أدركت بالفعل أنني لم أعد جزءًا من حراس التنين. يمكنك أن تطمئن، سيدي."
"جيد! من الآن فصاعدًا، ستكون محاربًا من آل سيلفيرسورد." كان لوكاس يعرف قواعد حراس التنين الصارمة لذا لم يكن قلقًا من أن يسبب ريدين مشكلة لهم. حتى لو حدث شيء، كان لدى ألاريك غالانار الذي سيحميه من المواقف غير المتوقعة.
"ما رأيك، جايد؟" نظر إلى جايد لسماع رأيها.
"يجب أن يكون ذلك جيدًا. يتم اختيار حراس التنين بعناية من قبل اللورد دومينيك. لن يفعلوا أبدًا شيئًا يعرض سلامة العائلة الإمبراطورية للخطر." أعربت جايد عن موافقتها على قراراته.
ومع ذلك، اكتسبت آل سيلفيرسورد فارسًا متعاليًا آخر.
...
في الأيام القليلة التالية، انتشرت أخبار هوية ألاريك الحقيقية عبر الإمبراطورية. صُدم الكثيرون بالكشف غير المتوقع. حتى أن بعض الأرستقراطيين أرسلوا مندوبين إلى مدينة نورث باين لتقديم هدايا للأمير الجديد!
في هذه الأثناء، في ريفاد، تفاجأ البارون ناثان بسرور عندما سمع بهذه المعلومات.
"يا إلهي! صهري هو بالفعل أمير! هاهاها!" ضحك بفرح.
"ماذا؟! اللورد ألاريك هو بالفعل أمير!" صرخ ثيو، ابنه الأكبر، عند سماع هذا.
حدّق ناثان فيه وصحح ابنه على الفور. "ماذا تعني باللورد؟ يجب أن تسميه سموّه في المرة القادمة التي تراه فيها!"
استطاع ثيو أن يشعر بالفرح في كلمات والده كما لو كان متحمسًا للأمر برمته.
"نعم، أبي." ابتسم بسخرية وهو يومئ برأسه.
"إنهم يعودون إلى مدينة نورث باين، أليس كذلك؟" سأل البارون ناثان وهو يفرك ذقنه بتأمل.
"نعم، لكن لماذا تسأل-" أغلق ثيو فمه على الفور. كان يستطيع بالفعل أن يقول إن والده يخطط لشيء ما مجددًا.
ليس يفكر في التباهي أمام أصدقائه، أليس كذلك؟ آمل أن أكون مخطئًا.
"اذهب واكتب رسالة إلى أصدقائي. أخبرهم أن يأتوا معي إلى مدينة نورث باين حتى نتمكن من تقديم احترامنا لسموّه." ابتسم البارون ناثان.
ارتعش وجه ثيو عند كلماته.
كنت أعلم!
"نعم، سيدي." لم يستطع عصيان أوامر والده لذا لم يكن أمامه سوى الإيماء برأسه على مضض.
بخلاف آل باكسلي، كانت لدى جميع البيوت الشمالية تقريبًا أفكار مماثلة. الآن بعد أن تأكد أن ألاريك أمير، عززوا عزمهم على متابعة آل سيلفيرسورد.
أرسلوا ممثليهم بسرعة إلى مدينة نورث باين، مع ذهاب بعضهم إلى حد إرسال بناتهم وحفيداتهم، بوضوح مع أجندات خفية في الاعتبار.
لم يكن ألاريك يدرك أن هويته ستسبب له قريبًا الكثير من المتاعب.
لقد مرت عشرة أيام منذ مغادرتهم كوديرا وكانوا قد عبروا للتو فالي.
في غضون ساعة أو نحو ذلك، سيصلون أخيرًا إلى مدينة نورث باين.
كانت الرحلة سلسة ولم يواجهوا أي مشاكل على الطريق.
ومع ذلك، توقفت العربة فجأة.
"سيدي، هناك مجموعة من النبلاء تقترب منا. هل تريدني أن أطردهم؟" تردد صوت ويليام.
عند سماع هذا، عبس لوكاس.
" يبدو أنهم يعرفون بالفعل هوية ألاريك. " تمتم بتنهيدة عميقة.
كان هؤلاء الناس في الغالب من بيوتهم التابعة لذا لن يكون من المناسب طردهم. بعد تفكير طويل، أجاب. " فقط دعوهم. "
" نعم، سيدي. "