الفصل 350: سر القرية
-------
"بيت سيلفرسورد؟" عبس الفارس العجوز ذو الذراع الواحدة عند سماع هذا.
كان بيت سيلفرسورد يقع في المنطقة الشمالية الأقصى من الإمبراطورية، والتي كانت بعيدة جدًا عن قريتهم. بالنسبة لإنسان عادي، سيستغرق السفر سيرًا على الأقدام أكثر من شهر. حتى مع عربة، سيستغرق الأمر من ثلاثة إلى أربعة أسابيع حسب الطقس.
عند رؤية نظرته المشككة، أخرج ألاريك شيئًا من جيبه.
"ها هو رمز لإثبات هويتي." أظهر ألاريك رمزًا يصور شعار بيت سيلفرسورد.
كان الفارس العجوز شخصًا مثقفًا وقد زار المنطقة الشمالية عدة مرات في الماضي، لذا كان على دراية بشعار بيت سيلفرسورد.
عند رؤية الرمز، لم يستطع الفارس العجوز معرفة ما إذا كان حقيقيًا. كان بحاجة إلى فحصه عن كثب في حال كان تقليدًا.
"ارمه إلى هنا." قال لألاريك.
لم يمانع ألاريك في حذره وألقى الرمز إليه.
أمسك الفارس العجوز بالرمز وفحصه بعناية. يبدو الوزن صحيحًا وهذه المادة أصلية.
هذا حقيقي. إنه بالفعل من بيت سيلفرسورد.
بعد التحقق من أنه حقيقي، خفف الفارس العجوز من حذره وأعاد الرمز إليه. "ها هو رمزك، سيدي. أعتذر عن كوني وقحًا."
أعاد ألاريك الرمز إلى جيبه وأومأ بلامبالاة. "يجب أن نتوجه إلى داخل القرية الآن. هناك أعداء يقتربون!"
عند سماع هذا، ذُهل الفارس العجوز. كان لدى قريتهم كشافة، لكنهم لم يتلقوا أي أخبار منهم.
وهو يفكر في هذا، أدرك أنه مر وقت طويل منذ أن غادر الكشافة.
هل يمكن أن يكون قد حدث شيء لهم؟
تغمّد تعبيره. كان هؤلاء الكشافة قد دربهم بنفسه وكانوا مثل إخوته الصغار بالنسبة له.
استدار برأسه إلى مرؤوسيه وصرخ. "استدعوا الجميع وأخبروهم بالاستعداد للمعركة!"
عند سماع أوامره، ذُهل الجميع، لكنهم غادروا بسرعة لنقل أوامره.
ثم دعا الرجل العجوز ألاريك إلى القرية. "اتبعني، سيدي."
أومأ ألاريك وتبعه إلى القرية.
"أم، هل يمكنك إخباري باسمك، سيدي؟" سأل الرجل العجوز بحذر.
"اسمي ألاريك..."
عند سماع هذا، حدق الرجل العجوز به في صدمة.
"سموّ-" كان على وشك تقديم احترامه عندما رأى ألاريك يعطيه نظرة صلبة كما لو كان يحذره من عدم قول شيء.
فهمًا لنواياه، أغلق الرجل العجوز فمه، لكنه كان يصرخ داخليًا.
ألاريك سيلفرسورد! الوريث الشاب لبيت سيلفرسورد والوريث الثالث للعرش!
في بعض الأحيان، كان التجار الصغار يمرون بقريتهم لتزويدهم بالإمدادات والمعلومات من العاصمة. سمع من أحد هؤلاء التجار عن ألاريك.
علمًا أنه يتعامل مع عضو في العائلة الإمبراطورية، أصبح الفارس العجوز أكثر حذرًا. كان يخشى أن يُغضب ألاريك، لذا كان حريصًا في كل كلمة ينطق بها.
"ما اسمك، سيدي؟" استفسر ألاريك.
"هذا الخادم يُدعى ريوين، سموّ- أحم، سيدي." أجاب الفارس العجوز بتواضع.
"ريوين، أليس كذلك؟ استمع بعناية لأن وقتنا ينفد." أصبح صوت ألاريك جادًا فجأة.
"نعم، سيدي. أنا كل أذنين."
[المترجم: ساورون/sauron]
"يقترب من القرية مئتا محارب من هارون بقيادة ثلاثة فرسان نخبة..."
"ماذا؟!" كان الفارس العجوز مرعوبًا. كان فارس نخبة واحد أكثر من كافٍ لابادة قريتهم الصغيرة، فما بالك بثلاثة منهم؟ ناهيك عن أن لديهم مئتي محارب إلى جانبهم. مجرد التفكير في ذلك جعل فروة رأسه تنتفض من الخوف!
"لا داعي للذعر. سأتولى أمرهم. أريدك فقط أن تكون صادقًا معي." حدق ألاريك بعمق في الرجل العجوز. لم يكن لديه طريقة لتأكيد ذلك، لكنه كان يعتقد أن هناك شيئًا مميزًا في القرية ليتم استهدافها خصيصًا بوحدة انفصالية من هذا العيار.
عبس الرجل العجوز، يبدو مترددًا في الكلام، لكن عندما تذكر هوية ألاريك، أومأ برأسه أخيرًا. "حسنًا. سأجيب على استفساراتك، سيدي."
"جيد. الآن أخبرني ما الذي يميز هذه القرية. هل تخفون شيئًا ثمينًا جدًا؟" سأل ألاريك بصراحة.
أخذ ريوين نفسًا عميقًا، وجهه يتغمّد. وهو يصر على أسنانه، قرر أن يثق بألاريك. "لأقول الحقيقة، هناك بالفعل شيء مميز في قريتنا."
أغمض ألاريك عينيه. "تابع."
"أعتقد أن هؤلاء المحاربين هنا من أجل تلك الطفلة. إنها مزيج بين إنسان وتنين."
تنين؟!
لم يصدق ألاريك ذلك. كانت التنانين وحوشًا محترمة. كانت قوية للغاية وتمتلك ذكاءً يفوق البشر!
وفقًا للأساطير، كانت تمتلك بالفعل قوة تعادل تلك الخاصة بالوحوش من الدرجة الكارثية عند الولادة!
كما لو كان قد اتخذ قرارًا صعبًا، قال ريوين بعزم.
"سيدي، من فضلك خذها معك واهرب من هذا المكان!"
شعر ألاريك أن الرجل العجوز يهتم حقًا بالطفلة، لكنه كان لا يزال متشككًا فيما إذا كانت الكلمات التي قالها صحيحة. بعد كل شيء، لم يرَ تنينًا ولو مرة واحدة في حياتيه الاثنتين.
"أين الطفلة؟" حدق ألاريك بعمق فيه.
علمًا أن الوضع عاجل، أجاب ريوين. "من فضلك اتبعني، سيدي. سآخذك لرؤيتها."
"حسنًا." أومأ ألاريك وتبع الرجل العجوز.
مروا ببضعة منازل طينية وأكواخ من القش قبل أن يصلوا إلى مسكن تحت الأرض كان مخفيًا تحت حظيرة.
"جدي، لقد عدت!" انجر صوت فتاة صغيرة حلو ومبهج إلى أذنيه.
تحطم وجه ريوين الصلب إلى ابتسامة عندما سمع هذا الصوت الجميل.
في اللحظة التالية، جاءت فتاة في حوالي الثالثة من عمرها تركض نحوهم، وجهها مملوء بالفرح.
"حفيدتي الجميلة، تعالي هنا! سأقدمك لشخص ما." أخذ ريوين الفتاة في ذراعه ورفعها عن الأرض بمغرفة واحدة.
نظرت الصغيرة بفضول إلى ألاريك وهي تعض إصبعها. "جدي، من هذا العم؟"
ارتعش فم ألاريك عند سماع هذا.