الفصل 433: وصول كايكوس إلى العقار
---------
ما الذي يريده سموّه من رجل أعمى؟
فكر ألدرين وهو يركب حصانه في شوارع بلدة نورث باين.
بينما كان يحاول تخمين دوافع ألاريك، وجد نفسه أمام نزل.
يجب أن يكون هذا هو المكان.
قفز من على حصانه ودخل المؤسسة.
"يا إلهي! يا لها من زيارة نادرة! تفضل بالدخول!" رحبت به صاحبة النزل، امرأة في منتصف الأربعينيات.
كان ألدرين يرتدي زي الحارس الذي يحمل شعار آل سيلفرسورد، لذا استقبلته صاحبة النزل بحماس.
كان ألدرين معتادًا بالفعل على هذا النوع من الحماس من سكان البلدة، لذا لم يكن مرتبكًا.
لم يلف ويدور وطرح مباشرة ما جاء من أجله.
"هل هناك رجل أعمى بين ضيوفك؟"
سماعًا لهذا، ترددت صاحبة النزل للحظة. "أم..."
لاحظ ألدرين ترددها، فشرح على الفور، "لا داعي للقلق. أنا فقط أقوم بمهمة لسموّه."
عندما ذكر أن الأمر يتعلق بألاريك، تفاجأت صاحبة النزل.
"أوه! كان يجب أن تخبرني عاجلاً." ابتسمت.
"هناك شخص أعمى واحد فقط في نزلي وهو ذلك الرجل هناك." أشارت إلى زاوية قاعة الطعام حيث كان شخص وحيد يتناول وجبته.
شكرها ألدرين واقترب من الشخص الذي أشارت إليه.
"هل أنت، السير كايكوس؟" سأل وهو ينظر إلى ملف الرجل الجانبي.
كان لديه شعر أسود قصير. كان الجانب الأيمن من وجهه يحمل ندبة حروق، ورقبته تحمل ندبتي طعن.
ناظرًا إلى الأسفل، لاحظ ألدرين ذراعي الرجل. كانت مغطاة أيضًا بندوب بأشكال وأحجام مختلفة.
كفاه بهما طبقة سميكة من الجلد الخشن أيضًا. هذا ليس شيئًا يمكن أن يمتلكه المرء من مجرد العمل الشاق.
هل هو مبارز؟
ضيّق ألدرين عينيه.
حاول استشعار هالة الرجل، لكن مهما حاول، لم يشعر بأي أثر للمانا منه.
فجأة، نهض كايكوس واستدار ليواجهه.
"لا بد أنك الشخص الذي أرسله سيدي." تحدث بصوت خالٍ من العاطفة.
حصل ألدرين أخيرًا على نظرة أوضح لعيني الرجل. كانتا بيضاء بالكامل، لكن على نحو غريب، شعر كما لو أن كيانه بأكمله قد تم تدقيقه.
تسرّب العرق البارد على ظهره.
هذا الرجل خبير! أقوى بكثير مني!
قمع أعصابه بقوة، وأومأ ألدرين. "هذا صحيح. لقد أرسلني سموّه ليأخذك."
"أرى. قم بالقيادة." رد كايكوس بلامبالاة.
"اتبعني." أشار ألدرين له أن يتبعه قبل أن يخرج من النزل.
عندما خرجوا من المؤسسة، أدرك ألدرين أنه لم يحضر حصانًا إضافيًا.
"لم أحضر سوى حصان واحد معي. إذا لم تمانع، يمكنك الجلوس خلفي."
هز كايكوس رأسه. "لن يكون ذلك ضروريًا. فقط قم بالقيادة. سأتبعك."
رفع ألدرين حاجبًا. على الرغم من أن حصانه كان وحشًا من فئة الفتاك، كانت سرعة جريه أسرع من معظم الفرسان النخبة.
هل هو فارس متعالٍ؟
جاءت فكرة إلى ذهنه وجعلته يشعر بقليل من الخوف من كايكوس.
"حسنًا." لم يجبر كايكوس على الجلوس خلفه.
قفز على حصانه وأدار رأسه.
"هل أنت جاهز؟"
أومأ كايكوس بهدوء.
بعد حصوله على رده، ضغط ألدرين ساقيه وحث حصانه على التحرك.
كانوا لا يزالون على الطريق المزدحم، لذا لم يجعل حصانه يتحرك أسرع لتجنب الحوادث. حث حصانه على الذهاب بأقصى سرعة فقط عندما تجاوزوا الشوارع العامة.
لمفاجأته، استطاع كايكوس مواكبة سرعة حصانه دون أن يتعرق.
أكد هذا شكوكه حول قوة كايكوس.
إنه بالفعل فارس متعالٍ!
لكن كيف يمكنه رؤيتي وهو أعمى؟
أصبح ألدرين أكثر فضولًا حول هذا المحارب الأعمى الغامض. تساءل من يكون هذا الشخص ولماذا كان ألاريك يبحث عنه.
قريبًا، دخلوا العقار. كان الحراس قد أُخبروا بالفعل أنه سيحضر شخصًا معه، لذا لم يوقفهم أحد من الدخول.
بعد لحظة، توقفوا أمام القصر الرئيسي.
قفز ألدرين من على حصانه وأشار إلى كايكوس. "سموّه ينتظرك في مكتبه. سآخذك إلى هناك."
لم يقل كايكوس شيئًا وتبعه بهدوء.
في طريقهم إلى مكتب ألاريك، صادفوا بعض الخدم الذين أرسلوا لهم نظرات فضولية.
نظر المحاربون المتمركزون داخل القصر إلى كايكوس بعبوس عميق.
"السير ألدرين، من هذا الشخص؟" جاء محارب في منتصف العمر ليوقفهم. كان آرثر، أحد أكثر المقربين الموثوقين لألاريك.
قبض ألدرين قبضتيه لتحيته.
" هذا السير كايكوس. لقد أرسلني سموّه لأخذه من البلدة. "
خفت عبوس آرثر عند سماع هذا. "إذن هذا هو الشخص الذي ذكره سموّه. أعتذر عن قلة احترامي."
"تفضل..." قام فارس النخبة في منتصف العمر بإشارة 'بهذا الطريق' .
"لا بأس. لا داعي للاعتذار، السير آرثر." أومأ ألدرين وابتسم بخفة.
كان يحترم هذا الرجل. بالإضافة إلى ولائه الثابت، كان أيضًا واحدًا من أقوى الفرسان النخبة في الأسرة. كانت قوته فقط أقل من قوة فريدرين وهنري.
بعد التحدث مع آرثر، أحضر ألدرين كايكوس إلى الطوابق العلوية.
مروا ببعض الحراس الآخرين، لكن هذه المرة، لم يأتِ أحد ليوقفهم.
بعد بضع دقائق، وصلوا أخيرًا أمام مكتب ألاريك.
"سموّه بالداخل. يمكنني أن أوصلك إلى هنا فقط." حدق ألدرين بعمق في المحارب الأعمى.
أومأ كايكوس، مرّ به، ودخل الغرفة.
ناظرًا إلى الباب المغلق، ابتسم ألدرين بمرارة وهو يهز رأسه.
يا له من رجل بارد...
الآن بعد أن انتهت مهمته، لم يطل البقاء وغادر.
في هذه الأثناء، كان كايكوس قد وجد ألاريك بالفعل.
كان الأخير جالسًا خلف مكتبه، يقرأ كتابًا عن تاريخ هارون.
رؤيته، انحنى كايكوس بعمق. " تحية، سيدي. "
وضع ألاريك الكتاب الذي كان يقرأه وأشار له ليجلس على الكرسي المجاور لمكتبه.
"كيف كانت مهمتك؟"