الفصل 446: الفارق بين السماء والأرض
---------
"حسنًا. سأسمح بذلك، لكن يجب ألا تستخدما أي حركات قاتلة." بينما كان يقول هذا، أرسل نظرة عميقة إلى كايكوس.
ثم أضاف. "للهزيمة خصمك، عليك فقط إخضاعه، إسقاطه، أو جعله يستسلم."
"هل أنتما موافقان على هذا؟"
"ليس لدي أي اعتراضات." أومأ نورد.
أومأ كايكوس ببساطة.
رؤية أنهما وافقا، أشار ألاريك إلى المتفرجين لتفريغ بعض المساحة للاثنين.
عندما سمع المحاربون أن هناك مباراة بين فارسين متعاليين من عائلتين مختلفتين، ذهبوا بفضول لمشاهدة المباراة.
"هل ذلك الرجل من عائلة سيلفرسورد؟ لا أعرفه."
"لا بد أنه فارس متعالي جديد."
"من تظنون سيفوز بهذه المباراة؟"
"من الصعب القول. دعونا نشاهد فقط."
بينما كان الجميع يتحدثون في مجموعات، بدأت المباراة بالفعل.
كان أول من تحرك هو المحارب العجوز، نورد.
كان حريصًا على صنع اسم لنفسه. فكرة الفوز بالمباراة أمام جمهور كبير جعلته متحمسًا. كان عادةً شخصًا هادئًا، لكنه جُرف بحماس إثبات نفسه.
"كن حذرًا!" حذر المحارب العجوز وهو يسحب سيفه.
شيينغ!
ترك سيفه قوسًا من الضوء في الهواء، مما جعل المتفرجين يلهثون من الصدمة للتقنية الرائعة التي نفذها.
بالنسبة للمحاربين العاديين، رأوا فقط الرجل العجوز يسحب سيفه بزاوية غريبة، لكن بالنسبة لأولئك ذوي العيون الحادة والإدراك، تمكنوا من رؤية لمحة من تقنية السيف.
تحرك سيف نورد بسرعة كبيرة لدرجة أنه بدا كضباب في عيون الجمهور. فقط عدد قليل من الخبراء تمكنوا من تمييز كل شيء بوضوح.
من ناحية أخرى، ظل كايكوس، الذي كان يواجه سيف الرجل العجوز، هادئًا بشكل غير طبيعي. كانت عيناه خاليتين من العاطفة.
لم يكن هناك ذعر أو توتر.
أمال رأسه بهدوء، متجنبًا نصل السيف بصعوبة.
هوووش!
ماذا؟!
تفاجأ نورد.
كانت تقنية سحب السيف هذه هي حركته الأسرع والأقوى. على الرغم من أنه لم يستخدم المانا، كان من المستحيل تقريبًا تفاديها.
بعد تفادي سيفه، قام كايكوس بقطع خنجر في يده اليمنى مما أجبر نورد على إمالة رأسه للخلف.
في تلك اللحظة، رأى خنجرًا آخر في خط بصره وكان موجهًا إلى رقبته.
يستخدم خنجرين؟!
مع وضعه الحالي، لم يكن التفادي خيارًا لأنه سيفسد توازنه تمامًا. خياره الوحيد كان الدفاع عن نفسه.
صرّ على أسنانه، ووضع سيفه بسرعة أمام رقبته مباشرة.
كلانغ!
طارت الشرارات عندما تصادمت أسلحتهما.
كادت القوة وراء الخنجر أن تجعله يسقط على الأرض، لكن نورد كان سريع القدمين بشكل مفاجئ بالنسبة لشخص في عمره.
بفضل حركته الرائعة، تمكن بطريقة ما من تثبيت نفسه.
خلق بعض المسافة لجمع الزخم لحركته التالية.
ومع ذلك، اكتشف نورد أن خصمه لم يعد أمامه.
أين هو؟!
مذعورًا، بحث عن كايكوس من خلال رؤيته الجانبية، لكنه لم يتمكن حتى من العثور على ظل الأخير.
كأنه اختفى فجأة.
"لقد خسرت." انجرفت نبرة خالية من العاطفة فجأة إلى أذنيه.
تغير وجهه عند سماع هذا. كان على وشك إدارة رأسه عندما شعر بإحساس بارد على رقبته.
ناظرًا ببطء إلى الأسفل، رأى خنجرًا على بعد بضعة سنتيمترات من جلده.
كيف فعل ذلك؟
كان مصدومًا ومشوشًا.
انتهت المعركة بالفعل دون أن يعرف كيف هُزم.
لم تمر حتى دقيقة.
"كايكوس، يمكنك الآن خفض خنجرك. انتهت المباراة." تردد صوت ألاريك.
اختفى الإحساس البارد على رقبة نورد فجأة، مما جعله يشعر بالراحة.
أدار رأسه ونظر إلى كايكوس الذي كان يمشي بهدوء نحو ألاريك.
أما خناجره، فلم تكن موجودة في أي مكان.
شعر نورد بعرق بارد على ظهره. كان مرعوبًا.
في تلك اللحظة، أدرك أن هذا الرجل كان شخصًا لا يمكنه حتى أن يأمل في هزيمته.
كان الفارق في قوتهما كالسماء والأرض.
كان الحشد مصدومًا بنفس القدر. لم تستغرق المعركة أقل من نصف دقيقة. فقط عندما ظنوا أن الأمور ستصبح أكثر إثارة، انتهت المعركة بالفعل.
"هل رأيتم ذلك؟ رأيته فقط وهو يضغط بخنجره، لكنني لم ألاحظ كيف ظهر خلف الرجل العجوز."
"إنه سريع جدًا! بالكاد رأيت حركاته!"
"من هو؟ هناك شخصية قوية أخرى في عائلة سيلفرسورد!"
"لا أعرف إن كنت سمعت بشكل صحيح، لكن أعتقد أن اسمه كايكوس."
كان الجميع لا يزالون يترنحون من الصدمة.
في هذه اللحظة، استعاد ثيو حواسه أخيرًا. اقترب من نورد الذي كان واقفًا بلا حراك وربت على كتف الرجل العجوز.
"إنها مجرد مباراة، السير نورد. لقد قاتلت جيدًا." عزّاه.
ابتسم نورد بمرارة وهز رأسه. "كانت معركة من جانب واحد، سيدي. حتى لو استخدمت المانا، كانت النتائج ستكون نفسها."
سماعًا لهذا، زفر ثيو بلا حول ولا قوة. كان يريد فقط التباهي بقوة فاسرهم المتعالي الجديد، لكن الأمر انقلب عليه.
"عائلة سيلفرسورد مليئة حقًا بالنمور الكامنة والتنانين المخفية..." تمتم.
مشى ألاريك نحوهم بابتسامة خفيفة. "لم أعرفه بعد. هذا هو السير كايكوس. انضم إلى عائلتنا مؤخرًا."
قبض كايكوس قبضتيه في تحية.
رد ثيو ونورد على الفور بالإيماءة.
"إنه لمن دواعي سروري مقابلة خبير مثلك، السير كايكوس!"
" بالمثل. " أومأ كايكوس.
مع ذلك، تفرق الحشد وتوجه إلى مجموعاتهم الخاصة لمشاركة الأخبار.
أصبح كايكوس مشهورًا على الفور. في هذه الأثناء، أصبح خصمه، على الرغم من هزيمته، معروفًا أيضًا للعائلات المختلفة.
في وقت لاحق من نفس اليوم، استمرت المسيرة.
هذه المرة، توجهت المجموعة إلى مدينة في الجزء الأبعد من المنطقة الوسطى حيث سيلتقون بالعائلات الأرستقراطية والبيوت القتالية الأخرى.
استغرقت الرحلة حوالي اثني عشر يومًا بسبب زيادة حجمهم. بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مكان اللقاء، كان حجم جيشهم قد تضخم إلى حوالي مائتين وسبعين ألفًا!