الفصل 450: هموم ألاريك
---------
أطلق ألاريك تنهيدة عندما ذُكر زيفير.
رؤية تعبيره، وضع جيوفاني يده على كتف ألاريك. "لا تقلق بشأن زيفير. إنه أسد قوي. أنا متأكد تمامًا أنه سيتعافى قريبًا."
أجبر ألاريك نفسه على الابتسام. "أتمنى ذلك."
تحدث الأمراء الثلاثة لفترة وجيزة قبل أن ينفصلوا. كان هناك الكثير من الأمور التي يجب تحضيرها، لذا لم يطيلوا البقاء.
عاد ألاريك إلى معسكرهم مع مرؤوسيه.
في طريقهم إلى المعسكر، كانت أفكاره مشوشة بأفكار عشوائية حول التعديلات على مهمته.
في المهمة الجهنمية الأخيرة، قُتل العديد من المحاربين. أتمنى ألا يكون هناك الكثير من الخسائر هذه المرة.
"هل هناك شيء يشغل بالك، سموك؟" انجرفت نبرة قلقة إلى أذنيه.
كان المتحدث هو العضو الأحدث في عائلة سيلفرسورد، فارس متعالي يُدعى نايل.
كان قائدًا سابقًا لقوة دفاع حصن الريح السوداء، محارب يتمتع ببعض السمعة في المنطقة الغربية.
كان نايل رجلًا أصلعًا عجوزًا ببنية عضلية.
سماعًا لكلماته، عبس ألاريك ورد بنبرة صلبة. "خطة لينارد تبدو سلسة، لكن خطأ واحد سيكون كارثيًا لجيشنا. أنا فقط قلق من أن يحدث شيء خاطئ."
"آمل أن أكون أفكر كثيرًا." هز رأسه وأطلق نفسًا ثقيلًا.
لم يقل نايل شيئًا عندما سمع همومه. كان خائفًا من أن يقول شيئًا قد يؤذي معنوياتهم.
بعد لحظة، وصلت المجموعة إلى معسكرهم.
أصدر ألاريك سلسلة من الأوامر، مُعلمًا الجميع بإجراء التحضيرات لمغادرتهم.
عندما سمع المحاربون أنهم سيسيرون قريبًا، كشف بعضهم عن نظرة عدم استقرار، بينما بقي الآخرون صامتين لإخفاء قلقهم.
يبدو أن الجميع قلقون أيضًا.
فكر ألاريك في نفسه.
في الساعات القليلة التالية، بدأت جميع القوات المتمركزة في ممر أكلان تحضيراتها.
تم إبلاغ كل كتيبة بمهامها الخاصة، وحتى تعاون بعض الضباط العسكريين مع الآخرين لأداء تمارين مشتركة لتعزيز العمل الجماعي. ومع ذلك، كانوا مضغوطين بالوقت، لذا لم يتعلم المحاربون الكثير من التمارين المشتركة.
بعد أيام قليلة، أيقظ صوت دقات الطبول الجنود المستريحين.
فتح ألاريك عينيه وارتدى درعه القتالي. ثم ربط عباءته الحمراء بحراس كتفيه.
بعد التأكد من أن كل شيء في مكانه، أمسك ألاريك بسيفيه وربطهما بخصره. كما ربط خنجرًا بساقه ووضع سلاحًا مخفيًا في جيب مخفي تحت درعه.
"سموك، الجميع ينتظر أمرك." تردد صوت غالانار من خارج الخيمة.
سماعًا لهذا، أخذ ألاريك نفسًا عميقًا وخرج من خيمته.
عند خروجه، رأى غالانار وكايكوس يرتديان دروعهما في انتظاره.
"هيا بنا." قال لهما.
كان بإمكان ألاريك بالفعل رؤية قوات عائلة سيلفرسورد على بُعد، واقفين في صفوف وأعمدة منظمة. كانوا يشعون بهالات قوية تتجمع في سحابة كثيفة من المانا.
لم تبدأ المعركة بعد، لكن المحاربين كانوا يبدون هكذا بالفعل.
يبدو أنني قللت من القوة العقلية لقواتي.
بنظرة فخر، قفز ألاريك على جواده، وهو حصان حربي من فئة الكارثة من سلالة خاصة.
صدر الحصان صوت نفخ وتحرك للأمام عندما ضغط ألاريك على بطنه بساقيه.
تبعه غالانار وكايكوس على خيولهما.
ناظرًا إلى المحاربين ذوي الوجوه الصلبة، استنشق ألاريك بعمق وفتح فمه. "محاربو عائلة سيلفرسورد، نحن نسير نحو هاتورن! تحركوا!"
سحب ألاريك اللجام ليجعل حصانه يدور. ثم ضغط بخفة على ساقيه، حاثًا إياه على التحرك ببطء.
فهم الحصان المدرب جيدًا نواياه.
كان الطقس حارًا للغاية، لذا كان الجميع مغطى بالعرق، لكن لم يشتكِ أحد وهم يتبعون ألاريك للتجمع مع بقية قوات أستانيا.
[المترجم: ساورون/sauron]
...
كانت هارون تقع على بعد أكثر من ألف ميل من ممر أكلان. عادةً، ستكون رحلة تستغرق شهرًا على البر، لكن بسبب الطقس الحار للغاية، اضطر الجيش إلى التوقف عدة مرات لمنح المحاربين وقتًا كافيًا للراحة وترطيب أنفسهم.
وهكذا، مرت أسبوعان في غمضة عين.
كان الليل يقترب وكان الجيش يقيم معسكرًا في وسط العدم.
كانت درجة الحرارة تبدأ بالانخفاض مع بدء السماء بالتعتيم تدريجيًا. أصبحت الرياح أبرد، لذا قسم الجنود أنفسهم إلى مجموعات مختلفة لإنشاء نار المعسكر لمساعدتهم على تنظيم درجة حرارة أجسامهم.
في هذه اللحظة، كان ألاريك جالسًا أمام نار معسكر، ينظر إلى اللهب المتلألئ بتعبير فارغ.
"كنت هادئًا جدًا منذ مغادرتنا ممر أكلان." انجرفت نبرة يفانا إلى أذنيه.
أدار رأسه، ورأى يفانا تمشي نحوه وقطعة كبيرة من اللحم النيء المشوك في يدها.
"لا أستطيع التخلص من شعور أننا قد نواجه شيئًا مروعًا." لم يخفِ ألاريك أفكاره عنها.
جلست يفانا بالقرب منه وسلمته اللحم المشوك.
"اطبخه بنفسك. فعل شيء قد يريح عقلك."
ابتسم ألاريك بمرارة وهو يأخذ اللحم المشوك. ثم نهض واقترب من النار.
وضع اللحم المشوك على بعد بوصات من النار وتمتم.
"والدي لم يصل بعد وهذا يجعل القوات قلقة."
صدر صوت 'كا-شا' من اللهب كما لو كان يتفاعل مع اللحم.
"على الرغم من أن لدينا اللورد دومينيك واللورد إغناتيوس يقودان الجيش، لا نعرف أي نوع من الأعداء سنواجه في المعركة."
حدقت يفانا في جانب وجهه وردت. "ليس من طبعك أن تكون قلقًا هكذا. طالما نتبع خطة لينارد، يجب أن نكون قادرين على السيطرة على أتاركان دون الكثير من الخسائر."
كانت عينا ألاريك مثبتتين على اللهب وهو يرد. "هذا إذا سارت الأمور وفقًا للخطة..."
عبست يفانا لكلماته.
عادةً ما كان ألاريك واثقًا، لكنه كان يتصرف بغرابة في الأيام القليلة الماضية.
هل بسبب ما حدث خلال معركتنا مع مستعمرة الوحوش؟
شعرت يفانا أن المعركة مع مستعمرة الوحوش ربما تركت ندبة في عقل ألاريك.
فجأة، سمعا صوت حوافر حصان.
أدارا رأسيهما ورأيا محاربًا من جيش آخر يهرع نحوهما بنظرة عاجلة على وجهه.
"رسالة من سموّه لينارد!" صرخ المحارب.
سماعًا لهذا، نهض ألاريك على قدميه، وحاجباه متعقدان، وشكلا عبوسًا.
"ماذا حدث؟" سأل.
قفز المحارب من على حصانه وانحنى له. "سموك، تلقينا كلمة أن فرقتنا المتقدمة تعرضت للهجوم. نجا شخص واحد فقط، لكنه مات بعد فترة وجيزة قبل أن يتمكن من إخبارنا بما حدث هناك."
تغيرت وجوه ألاريك ويفانا عند سماع هذا.
"كيف حدث ذلك؟ ألم يقل كشافتنا أنه لا توجد قوات عدو في المنطقة؟"
كان هذا ما كان يقلق ألاريك، موقف غير متوقع قد يعرض خططهم للخطر.
هز المحارب رأسه. "يبدو أن الأعداء توقعوا مسارنا. ذكر سموّه لينارد أيضًا أن هناك احتمال وجود جاسوس بين ضباطنا العسكريين ذوي الرتب العالية."
ضيّق ألاريك عينيه.
إذا كان ذلك صحيحًا، فستُدمر خطتهم بأكملها، وقد تكون هوية رجلهم الداخلي، فيبريو، قد تم الكشف عنها بالفعل.
"أين لينارد؟ اصطحبني لرؤيته." قال ألاريك للمحارب.
"نعم، سموك!" أومأ المحارب وهرع إلى حصانه.
أدار ألاريك رأسه ونظر إلى يفانا. "لا تذكري هذا لأحد. إذا جاء أحدهم للبحث عني، فقط قدمي لهم عذرًا عشوائيًا."
أومأت يفانا بوجه جاد. "حسنًا. اعتنِ بنفسك."
"وأنتِ أيضًا."
بعد إعطائها هذه التعليمات، هرع ألاريك إلى حصانه وغادر مع المحارب.
...
كان لينارد يسير مع الحرس الإمبراطوري الذين كانوا متمركزين في النقطة الأمامية مع القوات العسكرية للمنطقة الغربية.
في هذه اللحظة، كان لينارد في نقاش حاد مع جيوفاني حول الكمين الأخير على فرقتهم المتقدمة.
"ما الذي يحدث؟!" صرخ جيوفاني، وهو يبدو غاضبًا للغاية.
من المفاجئ أن لينارد كان هادئًا كما لو أن موت فرقتهم المتقدمة لم يزعجه. "اهدأ. بمجرد وصول ألاريك، سأخبركما بما يحدث."
قبض جيوفاني قبضتيه وحدق بعمق في أخيه الأكبر. "إذا لم تتمكن من تفسير هذا بشكل صحيح لي، قد أفشل في كبح نفسي عن لكم وجهك."
ضحك لينارد بلا مبالاة لتهديده.
بعد لحظة، رأيا أخيرًا ألاريك يقترب منهما على حصانه.
رآهما الأخير وسحب اللجام. ثم قفز من على حصانه ومشى نحوهما بخطوات سريعة.
"سمعت عن الوضع. أخبرني بما يحدث." حدق ألاريك في لينارد.
كان يعتقد أن هذا الرجل سيعرف أكثر من جيوفاني.
"سمعتَه. الآن تحدث وأخبرنا بما حدث!" حثه جيوفاني.
أشار لينارد إليهما، مشيرًا لهما بالاقتراب.
"الخطة التي ذكرتها خلال الاجتماع نصفها زائف. الآن، سأخبركما بالخطة الحقيقية..."