الفصل 534: وصول الجيش الإمبراطوري
----------
مر نصف شهر في غمضة عين. لم يحدث شيء يُذكر، لذا تمكن ألاريك من إكمال مهمته اليومية خمس مرات. لو لم يكن عليه القيام ببعض المهام الإدارية، لكان قد أكمل المزيد.
بفضل جهوده، تمكن من زيادة المانا من 460 إلى 470 فقط من تدريبه على المانا. كما تلقى 15 نقطة إحصائية لإكماله خمس مهام يومية.
وزّع ألاريك النقاط مباشرة على المانا، مما رفعها إلى 485.
يمكنني التقدم إلى العالم التالي في غضون أيام قليلة، لكن هل من الآمن التقدم هنا؟
التقدم إلى العالم الأسطوري سيسبب ظاهرة غير عادية ستجذب انتباه الكثير من الناس. لقد رأى ذلك أثناء تقدم والده.
كان ألاريك خائفًا من أن يُستهدف أثناء تقدمه.
هل يجب أن أتقدم هنا أم أنتظر حتى نعود إلى بلدة نورث باين؟
فكر بعمق.
بينما كان غارقًا في أفكاره، ظهر إشعار فجأة أمامه.
___
المهمة: غزو هارون III
صعوبة المهمة: سهلة
بدأ دونوفان كليفسنو إعدام أفراد العائلة الإمبراطورية الهارونية بأوامر مباشرة من الإمبراطور الأستاني. تم تنفيذ الإعدام علنًا وشهده العديد من مواطني هارون.
الشعب الآن مليء بالحيرة بشأن مستقبل أمتهم. امنحهم الأمل باختيار حاكم جديد سيتولى القيادة ويصحح الأخطاء التي ارتكبها الحكام السابقون.
المكافآت: 200 نقطة معركة، 20 نقطة خبرة، 20 نقطة إحصائية
___
رؤيةً لهذا الإشعار، ضيّق ألاريك عينيه.
إذن هذا يعني أن الجميع قد ماتوا، بما في ذلك ولي عهده.
كان ولي عهد هارون يطمع في جمال والدته، لذا كرهه ألاريك من صميم قلبه. موته جلب له الراحة والرضا.
بابتسامة خفيفة، عاد إلى القصر.
"سموّك!" سمع صوتًا عاجلاً عندما كان على وشك الدخول إلى القصر.
استدار ورأى ألدرين يركض نحوه، ووجهه مغطى بالعرق.
"ماذا حدث؟" عبس ألاريك.
توقف ألدرين أمامه وأخذ نفسًا عميقًا. "الجيش الإمبراطوري قادم! مع سرعة مسيرهم، يجب أن يصلوا إلى ميدغارد قبل حلول الليل."
أضاء تعبير ألاريك. "أوه؟ لقد وصلوا أخيرًا، أليس كذلك؟ كنت أعتقد أن علينا الانتظار نصف شهر آخر."
كان ألدرين متحمسًا أيضًا. وصول الجيش الإمبراطوري يعني أنهم يمكن أن يعودوا إلى المنزل قريبًا.
"نعم، يا سموّ!"
ضحك ألاريك عندما رأى وجه ألدرين المتحمس. "أخبر الجميع لتحضير مأدبة لضيوفنا. يجب أن يُستقبلوا بشكل لائق. هل تفهم؟"
"خادمك يفهم! سأبلغ شعبنا على الفور." أومأ ألدرين بحماس.
"إذا احتجت إلى المزيد من القوى العاملة، فقط أخبر إيفانا. ستعطيك كل ما تحتاجه." ذكّره ألاريك.
بعد إعطائه بعض التعليمات الأخرى، توجه ألاريك إلى داخل القصر لإجراء تحضيراته الخاصة.
أراد أن يكون بمظهر لائق بحلول وصول الضيوف.
...
جاء المساء وظهر الضيوف المنتظرون. كانوا ضباط الجيش الإمبراطوري.
مريئًا في ملابسه الرسمية، رحب ألاريك بهم عند مدخل مكان المأدبة.
"مرحبًا بالجميع! أعلم أنكم متعبون من الرحلة لذا جعلت الجميع يحضرون مأدبة لكم حتى تتمكنوا من الاسترخاء مع بعض الطعام والترفيه." حيّا ألاريك قادة الجيش الإمبراطوري.
كلهم كانوا فرسانًا متعالين. بعضهم كانوا بالفعل محاربين مشهورين تم تدوين أسمائهم في قائمة قادة التنين الأستانية، لكن كان هناك أيضًا عدد قليل منهم لم يكونوا في القائمة.
لا أعرف أيًا من هؤلاء الناس. لا بد أنهم الخبراء الذين رباهم جلالته سرًا.
استطاع أن يدرك أن هؤلاء الخبراء المجهولين كانوا أقوياء. لو اختاروا إعلان قوتهم، لكانوا في المراكز العشرين الأولى في القائمة.
كان هناك محارب معين برز عنهم جميعًا. كان محاربًا عجوزًا بندبة خشنة على رقبته. بدا مخيفًا بشكل لا يصدق وكان دائمًا يرتدي تعبيرًا جادًا، مما جعله يبدو غير قابل للاقتراب.
في هذه اللحظة، اقترب ريدن فجأة منه وهمس في أذنه.
"سموّك، ذلك العجوز هو قائد حراس التنين. معظم الناس لا يعرفونه. حتى الأرستقراطيين ذوي الرتب العالية لا يعرفون شيئًا عنه."
"يعترف الجمهور باللورد كريستون إيفاندر كأقوى متعالي في كل أستانيا، لكن في الحقيقة، إنه ذلك الرجل. اسمه تريستان ستونفيست."
"ستونفيست؟" رفع ألاريك حاجبًا. لم يسمع بعائلة بارزة تحمل هذا الاسم.
أومأ ريدن، ووجهه يبدو كئيبًا. "هذا صحيح. منح جلالته هذا اللقب لأن قبضتي القائد تريستان تضربان حرفيًا مثل الحجر."
"أوه؟ حقًا؟" كان ألاريك مفتونًا بهذا.
استخدم تقييمه على تريستان وذُهل من خصائص الأخير.
مجنون... كنت أعتقد أن غلانار أو كايكوس هما الأقوى بين المتعالين، لكن هذا الرجل... أعتقد أن الثلاثة في نفس المستوى!
لاحظ تريستان نظرته، فنظر في اتجاهه.
عندما أدرك أن ألاريك هو من ينظر إليه، أومأ تريستان باحترام.
رد ألاريك بالإيماءة بنفس الطريقة.
هذا الرجل أيضًا محارب مثير للإعجاب.
يبدو أنني قللت من عمق أستانيا. لأفكر أن هناك خبراء مخفيين مثل هذا الرجل...
بدأ برنامج المأدبة بعد تحية الضيوف. قدم فنانون محليون عروضهم على المسرح.
بينما كانت العروض جارية، تفاعل ألاريك مع قادة الجيش الإمبراطوري، بما في ذلك تريستان. أراد أن يصادق هؤلاء الناس لأنه قد يكون له تعاملات معهم في المستقبل.
لمفاجأته، اكتشف أن تريستان كان أكثر ودًا مما يبدو. أصبح المحارب العجوز أكثر حديثًا تحت تأثير الكحول. حتى أنه مازح بشأن ريدن الذي كان نائب قائد حراس التنين سابقًا.
"سموّك، دعني أخبرك. عندما كان ريدن لا يزال صغيرًا..."
"قائدي، توقف عن كشف ماضيّ المظلم!"
لم يستطع ريدن سوى أن يضع يده على وجهه من الإحراج.
امتلأت قاعة المأدبة بالضحك.