الفصل 547: أنباء عودتهم
-----------
في هذه الأثناء، في بلدة نورث باين.
داخل القصر الرئيسي لعزبة آل سيلفرسورد، كانت هيرشي تساعد دودو على تحسين آدابها.
"أختي، هل يجب عليّ حقًا الجلوس هكذا أثناء الأكل؟" تجهمت الفتاة الصغيرة وهي تحافظ على وضعيتها المستقيمة.
كانت تكافح بشكل واضح للحفاظ على وضعيتها، مما جعلها تشعر ببعض الانزعاج.
ضحكت هيرشي عندما رأت رد فعل الفتاة.
"دودو، يجب على الفتاة الصغيرة أن تكون حريصة على آدابها. لن تجذبي فتى إذا كنتِ تفتقرين إلى آداب المائدة." ربتت على رأسها بلطف.
عبست دودو، ويبدو أنها غير راضية. "لكنني لا أريد جذب الفتيان..."
ابتسمت هيرشي بعجز. "ستفهمين عندما تكبرين قليلاً. فقط استمعي إليّ وأعدكِ أنكِ ستتناولين شريحة لحم لذيذة على الغداء."
عند سماع هذا، تساقط لعاب فم دودو الصغير من الحماس. "حقًا؟!"
أومأت هيرشي بحماس وهي تضيق عينيها. "بالتأكيد!"
"حسنًا! سأستمع إليكِ، أختي! أسرعي وعلّميني ما يجب فعله بعد ذلك!" حثتها الفتاة الصغيرة، وعيناها تلمعان.
لم تستطع هيرشي إلا أن تهز رأسها بعجز. كانت هذه الفتاة الصغيرة سهلة الإرضاء للغاية، ولكن في بعض الأحيان، كانت أيضًا صعبة السيطرة.
لقد استسلم العديد من معلمي آداب دودو بالفعل. حتى مع وعد براتب مرتفع، لم يجرؤ أحد على تعليمها الآن. بسبب ذلك، قررت هيرشي وماريا وجايد كريستين تعليم الفتاة بأنفسهن.
طق. طق. طق.
فجأة، قاطعتهم سلسلة من الطرقات على الباب.
رفعت هيرشي حاجبها وقالت. "يمكنك الدخول."
صرير.
دخلت إيلينا الغرفة وانحنت لهيرشي. "سيدتي، سموها والسيدة طلبتا حضورك. إنهما في انتظارك في القاعة الرئيسية."
عند سماع ذلك، تفاجأت هيرشي. نادرًا ما استدعتها السيدتان، وكلما فعلتا ذلك، كان عادةً لأمر مهم.
فكرت أن شيئًا ما قد حدث، فأومأت برأسها.
"حسنًا. سأكون هناك بعد قليل."
لم تقل إيلينا شيئًا آخر وخرجت من الغرفة لتنتظرها.
"دودو، سنواصل درسنا لاحقًا. يمكنكِ اللعب مع الخدم، لكن لا تكوني شقية، حسنًا؟" ذكّرت هيرشي الفتاة الصغيرة.
أضاءت عينا دودو وأعطتها إشارة بالإبهام. "نعم، أختي! أعدكِ!"
"حسنًا. يمكنكِ الذهاب الآن." رفعتها هيرشي عن الكرسي.
ما إن لمست قدماها الأرض، حتى اندفعت دودو خارج الغرفة مثل سنجاب صغير. "وداعًا، أختي! أراكِ لاحقًا!"
"كوني حذرة، دودو! الأرض زلقة!" صرخت هيرشي، لكن الفتاة كانت قد ركضت بالفعل، وضحكاتها تتردد عبر الرواق.
أطلقت هيرشي تنهيدة.
تفاجأت عندما لاحظت أن إيلينا كانت تنتظر خارج الغرفة.
"إيلينا، لم يكن عليكِ الانتظار هنا."
رأت نظرتها القلقة، فابتسمت إيلينا. "أنا بخير، سيدتي. أنا معتادة على ذلك. كنت أفعل هذا منذ أن كنت صغيرة."
"حسنًا، لكن عليكِ أن تأخذي قسطًا من الراحة. يمكنني الذهاب إلى هناك بمفردي." اقترحت هيرشي.
هزت إيلينا رأسها. "لقد أُمرت بأخذك إلى القاعة الرئيسية، سيدتي. يجب أن أعتذر عن عصيانك."
علمًا أنها لا تستطيع إجبارها، لم تصر هيرشي أكثر. "حسنًا، لكن متى ستبدئين بالتحدث معي بشكل غير رسمي؟ ألم نتناقش في هذا من قبل؟"
تحدثتا بينما كانتا تتجهان إلى القاعة الرئيسية.
عندما وصلتا إلى القاعة الرئيسية، رأت هيرشي ماريا تحمل ابنتها الصغيرة بين ذراعيها. كانت جايد كريستين هناك أيضًا، تلعب مع الطفلة.
"تحياتي، سموكِ والسيدة." انحنت هيرشي بتعبير محترم.
أشارت جايد كريستين إليها وأومأت لها لتجلس. "تعالي واجلسي معنا. لدينا شيء نخبركِ به."
نظرًا إلى الابتسامات على وجوه السيدتين، استطاعت هيرشي أن تعرف أن شيئًا جيدًا قد حدث بالتأكيد.
جلست هيرشي على الأريكة المجاورة لمكان جلوس السيدتين.
في هذه الأثناء، اقتربت إيلينا من ماريا وتطوعت لحمل الطفلة.
"شكرًا." سلمت ماريا طفلتها الصغيرة إليها بحذر.
مدت الطفلة الصغيرة يدها إلى وجه إيلينا، ضاحكة بفرح.
"هههه!"
بينما كانت إيلينا تلعب مع الطفلة الصغيرة، تحدثت السيدتان مع هيرشي.
"قبل أن نخبركِ بالأخبار، كيف هو تقدم دودو في دروس الآداب؟" سألت جايد كريستين بابتسامة أنيقة.
تنهدت هيرشي وأجبرت نفسها على الابتسام. "دودو تعرف بالفعل كيف تمشي كفتاة صغيرة لائقة، لكن آداب مائدتها تحتاج إلى بعض العمل."
ضحكت جايد كريستين وماريا عند سماع هذا. يبدو أنهما كانتا تتوقعان ذلك بما أن الثلاثة كن يعلمن الفتاة الصغيرة بالتناوب.
"فقط كوني صبورة معها. في غضون بضع سنوات، ستدرك أهمية الآداب بنفسها." واستها ماريا.
"آمل ذلك أيضًا." أومأت هيرشي.
تحدثن عن أشياء أخرى قبل أن يصلن إلى الموضوع.
" إذن، إليكِ ما حدث... "
" ...إنهم عائدون إلى المنزل الآن... "
غطت هيرشي فمها في صدمة، وعيناها تلمعان بالدموع. "إذن، هم عائدون أخيرًا إلى المنزل... هذا خبر رائع!"
تبادلت جايد كريستين وماريا ابتسامات سعيدة. ثم نهضتا وذهبتا لعناق هيرشي.
"ها قد... ها قد... يمكننا جميعًا أن نطمئن الآن." تمتمت جايد كريستين.
"أوه، صحيح! هناك خبر جيد آخر." صرخت ماريا.
فركت هيرشي عينيها الدامعتين ونظرت إلى السيدتين بفضول.
أمسكت ماريا بيدي هيرشي وقالت. "لقد أصبح ألاريك فارسًا أسطوريًا!"
عند سماع ذلك، امتلأت هيرشي بالذهول.
اتسعت عيناها كالصحون وفتح فمها بدهشة. "ماذا؟!"
ضحكت جايد كريستين على رد فعلها. "كان لدينا نفس رد الفعل عندما سمعنا الخبر."
"هذا صحيح. لم نصدق ذلك أيضًا، لكن الرسالة أرسلها والد زوجك، لذا يجب أن تكون صحيحة." أضافت ماريا.
شعرت هيرشي بالفخر بنمو زوجها.
"متى سيصلون؟" سألت، وهي تبدو متحمسة للغاية.
اشتاقت لمسة ألاريك، ودفئه، ورائحته.
"يعتمد ذلك على الطقس، لكن الأحدث يجب أن يكون خلال شهر." أجابت جايد كريستين بعد بعض الحسابات.
"فهمت. هذا رائع!"
تحدثت النساء الثلاث بسعادة.