الفصل 572: إرسال كايكوس لتتبع سامانثا
-----------
"بالمناسبة، سمعت أن هناك جماعات دينية مشبوهة هنا تنشر الشر في جميع أنحاء فيرونيكا. هل تعرفين شيئًا عنها؟" سأل ألاريك بعفوية وهو يشير إليها للجلوس.
لم يتغير وجه سامانثا. جلست بهدوء وأجابت بإيماءة: "هناك إشاعات عنهم، ونحن الفيرونيكيين نسميهم طائفة الهراطقة، لكن لماذا تسأل، سمو الأمير؟"
هز ألاريك رأسه. "أنا فقط فضولي لأن مرشدنا هنا أخبرنا أن نكون حذرين منهم."
"مرشدك؟" نظرت سامانثا إلى الشخص الذي أشار إليه وأدركت أنه فيرونيكي آخر.
"هذا شين دول-سيوك. إنه قائد جيش جيلسان." قدم ألاريك بابتسامة خفيفة.
أرسل شين دول-سيوك إيماءة لسامانثا ليظهر احترامه.
نهضت سامانثا من مقعدها وانحنت. "إنه شرف رؤيتك، القائد شين!"
"الآنسة سامانثا، إذا كان لديكِ أخبار عن طائفة الهراطقة، أخبريني فورًا." قال ألاريك فجأة وهو يراقب تعبيرها.
أومأت سامانثا، وجهها يبدو قاتمًا. "نعم، سمو الأمير."
يا لها من تمثيل مقنع...
سخر في ذهنه.
لاحقًا، تحدثا عن أمور عشوائية، معظمها عن الأحداث الأخيرة في فيرونيكا.
عندما كانت السماء على وشك الظلام، اعتذرت سامانثا. "سمو الأمير، يجب أن أذهب الآن. قد تحتاج جلالتها شيئًا مني."
وضع ألاريك تعبيرًا مترددًا. "يا للأسف. كنت أعتقد أنكِ يمكنكِ البقاء هنا لليلة."
ابتسمت سامانثا باعتذار وأجابت. "سأعود هنا غدًا صباحًا."
"حسنًا إذًا. أراكِ غدًا." لوح ألاريك بيده وهو يهز رأسه.
انحنت سامانثا بعمق وودعته قبل أن تغادر.
وقف ألاريك عند النافذة وراقب مغادرتها في عربة. ثم أشار إلى كايكوس وأمره بصوت جاد. "اتبعها، لكن إذا أصبح الأمر خطيرًا، تراجع فورًا."
أومأ كايكوس بهدوء. "أطيع."
هوش!
غادر بـ"هوش".
في هذه اللحظة، مشت نيفيس بجانبه ذراعيها متقاطعتين. "هل أنت متأكد من إرساله وحده؟ قد تكون تلك المرأة أكثر خطورة مما تظن."
نظر ألاريك إليها وابتسم. "كايكوس سيكون بخير لوحده. حتى لو كنتِ أنتِ، لن تستطيعي الشعور به إذا كان يتتبعك."
سخرت نيفيس من كلماته. "حشرة مثله؟ حتى لو أخفى هالته، سأشعر بوجوده."
لم يتكبد ألاريك عناء الرد. ضحك فقط وهو يهز رأسه.
كان واثقًا من قدرات كايكوس. حتى مبجل سيكون من الصعب عليه تتبع وجوده.
"أزل هذه الابتسامة المزعجة عن وجهك. سأقوم بتحقيقي الخاص. سأريك أن لا أحد في هذه القارة يمكنه تتبعي." أطلقت نيفيس زفرة وغادرت غاضبة.
لم يوقفها ألاريك. كانت القنطورة عنيدة. لن تسمع حتى لأوامره.
بقوتها، طالما لا تثير مبجلًا عشوائيًا، يجب أن تكون بخير.
فكر بابتسامة ساخرة.
"سيدي المبجل، أخشى أن تفعل الآنسة نيفيس شيئًا متهورًا." تسلل صوت جالانار القلق إلى أذنيه.
تنهد ألاريك بعجز. "ماذا يمكننا فعله؟ أنت تعرف شخصيتها. ستسمع لي فقط إذا أرادت."
كانت نيفيس قد اقتربت منه، لكنها لم تتخلص بعد من احتقارها للبشر. لا تزال تعتبرهم كائنات أقل شأنًا تحتها.
لم يعد جالانار يقول شيئًا.
"دعها تكون. سأتعامل مع الوضع إذا أفسدت الأمر." شعر ألاريك وكأنه يعتني بأخت مشاغبة.
"أفهم." أومأ جالانار.
...
داخل عربتها، اختفت ابتسامة سامانثا الدافئة.
لماذا سأل عن الطائفة؟ هل يشك فيّ؟
فكرت في أفعالها السابقة، لكنها لم تتذكر شيئًا يربطها بطائفة الهراطقة.
لا. لا توجد طريقة له ليعرف شيئًا عن هويتي، لكن يجب أن أكون أكثر حذرًا في المرة القادمة. قد يشعر بشيء إذا قلت شيئًا مشبوهًا.
"آنسة، هل نعود إلى القصر؟" تسلل صوت السائق إلى أذنيها.
عند سماع هذا، هزت سامانثا أفكارها وأجابت. "يمكننا العودة لاحقًا. أحضرني إلى حي السوق أولاً. أحتاج إلى شراء شيء."
"حسنًا. من فضلك، اجلسي جيدًا. الطريق أمامنا سيكون وعرًا." ذكّر السائق.
...
كان كايكوس يتبع العربة عندما لاحظ أنها اتخذت طريقًا مختلفًا.
إنهم لا يتجهون إلى القصر. لا عجب أن السيد المبجل أرسلني لأتبعها. يجب أن يكون هناك شيء مشبوه بشأن هذه المرأة.
كخبير اغتيال، كان قد درس الطرق الرئيسية في العاصمة بالفعل. من معرفته، كانت العربة تتجه نحو حي السوق.
لماذا تتجه إلى حي السوق؟
تبع العربة من مسافة آمنة حتى لا تشعر سامانثا بوجوده. سحب هالته وحتى سيطر على تنفسه.
قريبًا، وصلوا إلى منطقة مزدحمة في المدينة. اندمج كايكوس مع الحشد. ارتدى قبعة قش وغطى ملابسه بعباءة لتجنب اكتشافه.
توقفت العربة التي كان يتبعها لاحقًا أمام متجر زهور.
رأى سامانثا تخرج من العربة بابتسامة مشرقة على وجهها. انحنت بأناقة للسائق قبل أن تدخل متجر الزهور.
راقب كايكوس أفعالها باستخدام إدراكه الفريد.
يبدو أن لا شيء خاطئ بها، لكنه اكتشف أنها كانت تتبادل التواصل البصري مع غريب عشوائي في الحشد.
نظر الغريب فجأة في اتجاهه، فاضطر إلى النظر بعيدًا وتظاهر بشراء شيء من كشك في الشارع.
هذا الرجل حساس جدًا. هل شعر بي؟
عندما لم يعد يشعر بالنظرة، غير كايكوس مكانه فورًا وسار بهدوء على طول الشارع.
باستخدام رؤيته الجانبية، راقب سامانثا والغريب.
كان الرجل يرتدي ملابس عادية، يبدو رثًا للغاية في ملابسه الكتانية.
إنهم يتبادلون رسائل مشفرة.
لاحظ أن الاثنين كانا يتبادلان إشارات يدوية، لكنه لم يستطع فك رموز المعنى في الوقت الحالي.