الفصل 575: اكتشاف نيفيس
-----------
اعتذر المفتشون بعد ذلك. دعاهم ألاريك إلى وجبة، لكنهم رفضوا بلباقة، قائلين إنهم سيبدأون التحقيق فورًا.
راقب ألاريك مغادرتهم بتنهيدة. "لا أريد أن يعاني مواطنونا من هذا النوع من الضغط."
كان جايموند فيلتون، المفتش الأول، مجرد فارس، لكنه سيتعين عليه التعامل مع ضغط هائل بسبب الفساد داخل إدارتهم.
"سيدي المبجل، حيث يوجد المال، سيكون الناس مستعدين لفعل أي شيء حتى لو اضطروا لدهس الآخرين. هذه مجرد واقع الأمور." علق ويليام، المتعالي العجوز.
لم يستطع ألاريك الرد عليه. كان قد رآه بنفسه في حياته السابقة. فساد عمه وسقوط العديد من البيوت النبيلة بسبب الفساد.
قد يكون قد غير الماضي، لكن العديد من الأمور الصغيرة لا تزال تتطور كما في حياته السابقة. لم يتمكن من تغيير كل شيء. لم يكن لديه القوة لذلك.
بهزة رأس، قال ألاريك. "سأذهب لأتدرب. أبلغني فورًا إذا كان هناك أي أخبار عن نيفيس."
"نعم، سيدي المبجل."
...
في مكان ما في العاصمة، وقفت نيفيس أمام متجر أسلحة بعيون ضيقة.
أشم رائحة مقززة قادمة من ذلك المبنى.
دون تردد، مشت نحو المتجر.
"مرحبًا، آنسة! هل جئتِ للبحث عن بعض الأسلحة؟" رحب بها عامل بابتسامة.
عبست نيفيس ولوحت بيدها باحتقار غير مستتر. "يمكنني الاعتناء بأمري بنفسي. لا أحتاج مساعدتك."
لم يتوقع الرجل أن تظهر له هذا الاحتقار مما جعله يشعر بالحرج. "عذرًا. إذا احتجتِ شيئًا، فقط أخبريني. سأكون في-"
تجاهلته نيفيس ومشت بعيدًا، تاركة رائحة عطرية في الهواء.
مزعج! لماذا اضطررت لفعل شيء كهذا؟ كان يجب ألا أغادر جانب ألاريك. 𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭.𝒸𝘰𝑚
ندمت على قرارها المندفع. أرادت العودة، لكن كبرياؤها لم يسمح لها بالعودة دون شيء. كانت قد تفاخرت أمام ألاريك لذا اضطرت لإجبار نفسها على الاستمرار في التحقيق.
يجب أن يكون هنا في مكان ما...
تبعت الرائحة القوية ووجدت نفسها واقفة أمام جدار.
غريب... الرائحة تأتي من هنا. هل هناك باب مخفي في مكان ما؟
نظرت حولها، لكنها لم تجد شيئًا غير عادي.
"آنسة، لا يوجد شيء للرؤية هنا. هل تريدين مني مساعدتك في العثور على ما تبحثين عنه؟" تردد صوت خلفها.
دارت و رأت رجلًا في منتصف العمر يرتدي ملابس حريرية. بناءً على مظهره، خمنت نيفيس أنه صاحب المتجر أو على الأقل المدير.
ومع ذلك، كان هناك شيء في هذا الرجل جعلها تغطي أنفها لا شعوريًا.
كانت رائحته. كان لديه رائحة دم قوية متعلقة بجسده.
[المترجم: ساورون/sauron]
إنه هو! يجب أن يعرف شيئًا!
بينما كانت على وشك قول شيء، شعرت بهالتين مألوفتين تدخلان المتجر.
"آنسة نيفيس، السيد المبجل يبحث عنك."
دارت رأسها ورأت بوتش، الفارس المتعالي المقنع، وإينار الذي وقف بلامبالاة بجانبه.
السيد المبجل؟
تفاجأ الرجل في منتصف العمر ذو الملابس الحريرية عند سماع هذا. لم يتوقع أن تكون هذه المرأة الجميلة ذات خلفية مذهلة. كان يعتقد أنها مجرد أجنبية جاءت لزيارة سورل.
نظر إلى الوافدين الجديدين وابتسم بلطف وهو يختبر. "هل أنتم زوار من أستانيا؟"
ألقى بوتش نظرة عليه، لكنه نظر بعيدًا دون أي نية للرد.
بينما ضحك إينار فقط وهز رأسه.
"حسنًا. لنذهب." زفرت نيفيس وخرجت من المتجر غاضبة.
لحق بها الفارسان المتعاليان بسرعة.
راقب الرجل في منتصف العمر مغادرتهم بعبوس عميق.
أحتاج إلى إبلاغ الرؤساء بهذا.
...
وصلت نيفيس لاحقًا إلى القصر، تبدو غاضبة ومنزعجة للغاية.
ذهبت مباشرة إلى ساحة التدريب للبحث عن ألاريك.
"هي!" نادته بعبوس.
عند سماع صوتها، توقف ألاريك عن تدريبه ونظر إليها.
"ماذا حدث؟ لماذا تبدين غاضبة إلى هذا الحد؟" سأل بابتسامة.
مشت نيفيس نحوه وشكت. "كنت على وشك اكتشاف شيء ما، لكنك أرسلت اثنين من الحمقى ليأخذاني. الآن، قد يمحو ذلك الرجل كل الآثار لذا العودة إلى هناك ستكون عديمة الفائدة."
رفع ألاريك حاجبًا مفاجأًا، غير متوقع أن تجد شيئًا بهذه السرعة.
"ماذا اكتشفتِ؟" سأل بفضول.
عقدت نيفيس ذراعيها وشرحت كل شيء.
أرسل لها ألاريك نظرة صلبة. "تقصدين أنكِ شعرتِ برائحة مقززة من المتجر فدخلتِ دون خطة مدروسة؟"
لم يشك في قدراتها. كانت وحشًا من رتبة كارثة قريبة من التقدم إلى العالم التالي. مهما شعرت به هناك قد يكون مرتبطًا بطائفة الهراطقة.
"قد يكون خطيرًا عليكِ الذهاب هناك وحدها." أضاف.
سخرت نيفيس بضحكة احتقارية. "ماذا يمكن لهؤلاء الحشرات الصغيرة أن يفعلوا بي؟ حتى لو استخدمت إصبعًا واحدًا فقط، لن يتمكنوا من إيقافي."
كان ألاريك عاجزًا عن الكلام من غرورها. "نيفيس، قد تكونين قوية، لكننا لا نعرف أي نوع من الناس في طائفة الهراطقة. قد يخفون حتى مبجلًا. في حالتك الحالية، هل تستطيعين التعامل مع مبجل لوحدك؟"
كانت نيفيس معه لفترة كافية لذا تعرف ما هو المبجل. "اسمع هنا، ألاريك..."
"المبجل ليس شيئًا بالنسبة لي." أكدت كلمة بكلمة.
ظهرت خطوط سوداء على جبهة ألاريك. ثبت أن تحذيراته غير فعالة.
فرك صدغيه وقال بنظرة عاجزة. "فقط لا تغادري لوحدك. سنتحرك كمجموعة من الآن فصاعدًا."
" حسنًا. " هزت نيفيس كتفيها.
هز ألاريك رأسه وتنهد. "يجب أن ترتاحي. سأناديكِ عندما يحين وقت المغادرة."
"لا أحتاج إلى الراحة. سأبقى هنا فقط وأراقب تدريبك." لم تنتظر القنطورة رده وذهبت لتبحث عن مكان للجلوس.
ضغط دمي...
أخذ ألاريك نفسًا عميقًا لتهدئة عقله.