الفصل 580: ألاريك يلتقي الإمبراطورة مرة أخرى
-----------
"سيدي القائد الأعلى، ستُعاقب على أفعالك، لكن ذلك يمكن أن ينتظر."
نظرت حولها وأشارت إلى الحراس الإمبراطوريين. "نظفوا القصر وأبلغوا المسؤولين بعدم القلق. لا كلمة عن هذا يجب أن تُقال للعامة. هل فهمتم؟"
شعرت بنظرتها الباردة، فأجاب الحراس الإمبراطوريون بعصبية. "نعم، جلالتك!"
دارت الإمبراطورة رأسها إلى القائد الأعلى وقالت. "اتبعني. نحتاج للتحدث."
التقط القائد الأعلى جسده المؤلم وتبع الإمبراطورة إلى الحديقة خلف القصر الإمبراطوري.
أراد الحراس الإمبراطوريون متابعتهما، لكن الإمبراطورة أرسلتهم بعيدًا بإشارة.
عندما وصلا إلى الحديقة، هاجمتهم رائحة الزهور المزهرة العطرة.
مشيت الإمبراطورة على الطريق المرصوف بين حقول الزهور، بينما تبعها القائد الأعلى بصمت.
في وسط الحديقة كان جناح محاط ببركة صناعية. أحضرت الإمبراطورة القائد الأعلى إلى هذا المكان.
لم يكن هناك أحد حولهم لذا استطاعت يسكايلا أخيرًا وضع موقفها المتكبر جانبًا. دارت ونظرت إلى القائد الأعلى بقلق.
"أنا آسفة جدًا، سيدي القائد الأعلى. هل أنت بخير؟" نظرت إليه بعينين مليئتين بالذنب.
جرحت أكثر مرؤوسيها ولاءً وملأها ذلك بندم كبير.
ابتسم القائد الأعلى مطمئنًا. "أنا بخير، جلالتك. قد أكون عجوزًا، لكنني لا أزال فارسًا أسطوريًا. هذا الخدش الصغير ليس شيئًا بالنسبة لي."
تنهدت يسكايلا وهي تجلس. "م-ماذا حدث هناك بالضبط؟ لماذا هاجمتك فجأة؟"
حاولت تذكر ما حدث، لكنها لم تتمكن من تذكر أي شيء.
أخذ القائد الأعلى نفسًا عميقًا وسرد كل ما حدث.
بعد سماع القصة بأكملها، عبست الإمبراطورة بين حاجبيها وغرقت في تفكير عميق.
"إذا كان ما تقوله صحيحًا، فإنهم يجب أن يكونوا قد ألقوا نوعًا من تعويذة التنويم عليّ."
أومأ القائد الأعلى، وجهه يبدو قاتمًا. "لكي يعمل ضد فارس أسطوري، يجب أن تكون سمة وحش متكاملة عالية المستوى."
حدق في الإمبراطورة بعمق وقال. "جلالتك، هذا يجب أن يكون مرتبطًا بطائفة الهراطقة. فقط هؤلاء المجانين سيجرؤون على استهداف إمبراطورة فيرونيكا."
وافقت يسكايلا عليه.
"سامانثا.... كيف تجرؤ على خداعي؟!" تمتمت ببرود، هالتها ترتفع بشكل حاد، مما سبب تقلبات في الهواء.
"جلالتك، تلك المرأة اقتربت من أمير أستانيا. قد تفعل شيئًا له." تحدث القائد الأعلى بقلق.
بالنظر إلى العلاقة بين فيرونيكا وأستانيا، سيكون هناك بالتأكيد حرب إذا حدث شيء لألاريك.
أدركت يسكايلا ذلك أيضًا.
ضيقت عينيها وأمرت. "أعد عربة عادية. أود زيارته بشكل خاص."
"فورًا، جلالتك،" مع علمه أن الأمر عاجل، لم يضيع القائد الأعلى وقتًا وغادر فورًا.
...
[المترجم: ساورون/sauron]
داخل مكتبه، كان ألاريك يقرأ بعض الوثائق القديمة المرسلة من إدارة التفتيش. كانت هذه الوثائق عن حالات الاختفاء والاختطاف التي لم تُحل أبدًا.
"ماذا تعتقدين، سيللا؟" نظر إلى سيللا التي كانت تساعده في المهمة.
وضعت سيللا الوثيقة التي كانت تقرأها وأجابت. "كلها متسقة. الدلائل المتبقية متطابقة تقريبًا لذا يمكننا استنتاج أنها فعلت من قبل نفس الأشخاص."
"صحيح. مواقع الجرائم تطابق أيضًا البيانات المقدمة من إدارة التفتيش. يجب أن نتوجه إلى هذه المواقع بمجرد وصول الحراس الإمبراطوريين." فرك ألاريك ذقنه بتفكير.
"لكن ألن يغضب هذا طائفة الهراطقة؟" كانت سيللا متشككة قليلاً في الخطة. اعتقدت أنها متسرعة جدًا للتحرك دون إعداد كافٍ.
هز ألاريك رأسه. "نحن نستهدف فقط المخبأ الصغيرة."
باستخدام ريشة، رسم دائرة حول بعض المواقع على خريطة سورل.
"سنأسر هذه المخبأ ونزرع الخوف في أعضاء طائفة الهراطقة!" صفق بكفه على الطاولة، مما أعطى سيللا صدمة كبيرة.
بينما كانت سيللا على وشك قول شيء، ترددت سلسلة من الطرقات على الباب في أذنيهما.
طق. طق. طق.
صفّى ألاريك حلقه وقال. "يمكنكم الدخول."
كريك.
دخل جالانار وأبلغ.
"سيدي المبجل، القائد الأعلى سيكون هنا قريبًا ويبدو أنه أحضر شخصًا مهمًا."
رفع ألاريك حاجبًا وهو يتمتم. "لم أتوقع عودته بهذه السرعة."
نهض من مقعده. "لنذهب لتحية ضيوفنا. سيكون وقاحة جعلهم ينتظرون أمام القصر."
"نعم، سيدي المبجل!"
خرج ألاريك من مكتبه محاولاً تخمين من أحضره القائد الأعلى معه.
لن تكون جلالتها، أليس كذلك؟
ضحك من أفكاره الخاصة.
بينما كانا ينزلان الدرج، رأى إينار والباقين يصطحبان الضيفين.
"جلالتك!" تفاجأ ألاريك عندما رأى من جاء مع القائد الأعلى.
هرع أسفل الدرج وصنع تحية قبضة-كف.
"نلتقي مرة أخرى." أومأت يسكايلا بلامبالاة.
تفاجأ ألاريك من التغيير المفاجئ في موقفها. عندما التقاها في قاعة العرش، كانت كامرأة لطيفة ذات شخصية مرحة. ومع ذلك، كانت المرأة أمامه تُشع هالة متكبرة تجعل الآخرين يشعرون لا شعوريًا بأنها غير قابلة للوصول.
هل هذه شخصيتها الحقيقية؟
فكر ألاريك في نفسه.
"إلى ماذا أدين بهذا الشرف، جلالتك؟" سأل بابتسامة.
لم ترد الإمبراطورة. نظرت حولها، تبحث عن شخصية مألوفة، لكنها لم تجد الشخص الذي تبحث عنه.
استخدمت إدراكها الروحي لتمديد بحثها وأخيرًا اكتشفت الهالة المألوفة في المطبخ.
إذًا هي هنا حقًا... تلك الأفعى من امرأة...
لمع عيناها بلمعان بارد.
دارت رأسها إلى ألاريك وقالت بلهجة آمرة. "لنتحدث في مكان أكثر خصوصية."
"حسنًا. من فضلك اتبعيني." أومأ ألاريك.