الفصل 597: الإمبراطورة تواجه العجوز المجنون
-----------
كانت فرقة فرسان العنقاء القرمزية تضم خمسين عضوًا فقط، لذا كان على كل واحدة منهن قتال مئات المحاربين بمفردها.
رغم التفوق العددي الساحق للعدو، قاتلن بشجاعة، ملوحات بأسلحتهن بدقة وقوة عظيمتين.
مات محاربو طائفة الهراطقة واحدًا تلو الآخر، غير قادرين حتى على لمسهن. كانت معركة من جانب واحد.
هذه المرة، استغرق الأمر منهن قرابة ربع ساعة لقتل جميع الأعداء. غطت الأرض جثث ودماء، ملوثة قصر الدوقة العظيم.
"هيا!" لم تكلف الإمبراطورة نفسها حتى النظر إلى الجثث. دارت ببرود وتوجهت في اتجاه معين.
يجب أن يكونوا يخفونها هناك!
كان هناك موقع واحد في القصر حيث لم يخترق إدراكها. اعتقدت أن طائفة الهراطقة حبست الدوقة والباقين هناك.
لم يصادفوا أي مقاومة في الطريق، لكنهم لم يخفضوا حذرهم. قاتلوا طائفة الهراطقة لوقت طويل لذا يعرفون أي نوع من الأساليب قادرون على استخدامها.
سرعان ما وصلوا إلى ممر سري يؤدي إلى نفق تحت الأرض. كان الممر المظلم مضاءً بضعف من المشاعل وكان به الكثير من النقاط العمياء.
كان المكان المثالي لكمين.
"جلالتك، إنه خطر هناك. من فضلك دعيني أقود الطريق!" تطوعت إحدى فرسان العنقاء القرمزية.
ترددت الإمبراطورة للحظة، قبل أن تهز رأسها. "لا. احرسن الخلف. سأتقدم أنا. اتبعنني فقط عن كثب."
"جلالتك، قد يكون هناك كمين هناك. لا يمكننا السماح لكِ بتحمل مثل هذه المخاطرة." اعترضت عضوة أخرى على أمرها.
قد كن مواليات للإمبراطورة، لكنهن لن يتبعن أوامرها عمياء، خاصة عندما يتعلق الأمر بسلامة الإمبراطورة.
نظرت يسكايلا إلى المحاربات العنيدات واستسلمت أخيرًا.
تنهدت وأومأت للمجموعة. "حسنًا. ابقين عيونكن مفتوحتين."
"نطيع!" قسمت فرقة فرسان العنقاء القرمزية إلى ثلاث فرق. فرقة واحدة عملت كطليعة، وأخرى حرست الخلف، والفرقة الأخيرة تحركت مع الإمبراطورة في وسط التشكيلة.
بهذا الترتيب، توجهن بحذر أسفل النفق المضاء بضعف، ممسكات بأسلحتهن بإحكام وهن يراقبن النقاط العمياء.
كان النفق هادئًا جدًا. لم يُسمع سوى خطواتهن وأنفاسهن.
كانت يسكايلا تمسح المحيط بماناها من حين لآخر للتحقق من وجود أعداء مختبئين، لكن لم يكن هناك أحد يُرى.
مشين على طول النفق لنحو عشر دقائق قبل أن يصلن إلى أعمق نقطة حيث وجدن سجنًا تحت الأرض.
"إذًا أنتِ هنا، جلالتك. كيكيكي!"
ظهرت مجموعة من المحاربين يقودهم عجوز في أقصى نهاية الممر الطويل.
"أنت! إنه أنت! المجنون سين!" تعرفت الإمبراطورة فورًا على وجه العجوز.
كان كيميائي العائلة الإمبراطورية السابق الذي عمل ذات يوم للإمبراطور الراحل.
كان رجلاً محترمًا جدًا يُقدَّر عاليًا لأدويته المعجزة. ومع ذلك، اكتُشف لاحقًا أنه يجري تجارب غير إنسانية. بسبب ذلك، جردته الإمبراطورة من منصبه ونفته إلى الحدود.
نظرًا إلى وجهها المذهول، استمتع سين. "كيكيكي! كيف حالك، جلالتك؟ أتمنى أن تكون الأمور قد سارت جيدًا في غيابي."
أخذت الإمبراطورة نفسًا عميقًا لتهدئة عواطفها. "هل كان عملك؟" تمتمت بنظرة باردة.
وضع سين تعبيرًا مذهولاً. "ماذا تعنين، جلالتك؟ لا أفهم ما تقولين."
"توقف عن التظاهر بالغباء، سين! أعرف أنه أنت من حوّل هؤلاء الناس الأبرياء إلى أتباع بلا عقل للطائفة! أنت الوحيد القادر على فعل شيء كهذا!" تحدثت الإمبراطورة بيقين.
فرك سين ذقنه، مبتسمًا من أذن إلى أذن. "أوه، تقصدين ذلك؟ هل أعجبك؟ أعطيتهم شيئًا جيدًا حقًا وقبلوه جميعًا طواعية عندما أخبرتهم أنه هدية من جلالتك. كيكيكي!"
لمع عينا الإمبراطورة غضبًا، هالتها تتقلب بعنف فجأة.
رأى ذلك، ابتسم سين وقال. "لدي هدية أخرى لجلالتك. إنها أعظم إبداع لي حتى الآن. انظري!"
تقدمت مجموعة من مؤمني الطائفة، ساحبين سلسلة مربوطة بوحش يزمجر في شكل بشري.
عبست الإمبراطورة بين حاجبيها.
ظنت أنه مجرد وحش تجريبي للعجوز، لكن عينيها اتسعتا عندما رأت شيئًا مألوفًا في الوحش البشري.
ذلك...
بنظرة عدم تصديق، تمتمت. "بارك ساغوا؟"
"كيكيكي! ظننت أنكِ لن تتعرفي عليها."
سخر العجوز.
"هذا صحيح."
"هذا الوحش هو الدوقة. أليست رائعة؟"
"أعطيتها أفضل دواء لدي. كيكيكي!" ترددت ضحكته المرعبة عبر السجن تحت الأرض.
"ماذا؟!" عند سماع تأكيده، غطت الإمبراطورة فمها بيدها، عيناها مفعمتان بعدم التصديق.
تحولت مفاجأتها سرعان ما إلى غضب.
"ماذا فعلت بها، أيها العجوز اللعين؟!" سحبت سيفها، ذراعاها ترتجفان.
سحب محاربو طائفة الهراطقة أسلحتهم بسرعة، مستعدين للتحرك.
عدّلت فرسان العنقاء القرمزية أوضاعهن أيضًا، محدقات في محاربي طائفة الهراطقة بغضب.
حدّق سين في الإمبراطورة بعمق وضحك منها بازدراء. "كيكيكي!"
بلوحة من يده، أشار إلى مرؤوسيه. "أطلقوا الوحوش! أطلقوهم جميعًا! كيكيكي!"
فتح محاربو طائفة الهراطقة السجون. أطلقوا أيضًا بارك ساغوا من سلاسلها.
رووووور!!
رووور!
امتلأ السجن تحت الأرض بزئير وحشي بينما اندفعت مئات الوحوش البشرية من زنازين السجن.
تعرفت الإمبراطورة وفرسان العنقاء القرمزية على بعض هذه الوحوش. كانوا محاربي بيت بارك وبعضهم مسؤولو أولمونسان.
"أيها الشيطان! ماذا فعلت بهؤلاء الناس؟!"
زأرت الإمبراطورة وهي تنقض في حشد الوحوش البشرية، متجاوزة إياهم بحركات سريعة.
كان هدفها الوحيد سين، لكن الرجل كان عجوزًا ماكرًا. كان قد انزلق بعيدًا بالفعل بعد إطلاقهم الوحوش البشرية.
سمعت الإمبراطورة فقط صوته الساخر يتردد عبر الممر.
"استمتعي بوقتك معهم، جلالتك! كيكيكي!"