19
كان الدم يسيل على جسد السجين الذي تم إعدامه، ويلطخ العشب تدريجيا.
الألوان القرمزية والخضراء، متناقضة بشكل صارخ الآن.
لم تستطع إيفيست إلا أن تتذكر الليلة التي وصلت فيها إلى قرية بلين في الجزء الشمالي من مدينة أورن، حيث تم التضحية بالقرية بأكملها على يد مدرسة الخلقية.
كان الدين أعظم عملية احتيال في هذا العالم.
عندما شاهدت يأس هؤلاء السجناء، أصبح مزاجها أكثر ابتهاجًا.
في كل مرة رأت مثل هذا الحثالة الشريرة تبدي العجز والذعر في مواجهة قوة أقوى وأكثر شراً، شعرت بإحساس عميق بالارتياح.
لم تكن إيفيست تعلم ما إذا كان هذا علامة على انحرافها النفسي أم شيء آخر.
ربما كانت هواية متخصصة إلى حد ما.
لقد علمتها تجارب حياتها ألا تحتاج إلى فهم الآخرين لأذواقها الغريبة، ولا أن تهتم بنظراتهم.
وبينما كان الأعضاء الخمسة المتبقون في الطائفة يشاهدون أحد إخوتهم الآخرين يموت موتة مؤسفة، كانوا يرتجفون مثل القش في الريح.
ولكن في هذه المرحلة، وبصرف النظر عن اتباع أوامر تلك الشيطانة الأنثى ولعب لعبة تخمين العملة المليئة باليأس حتى النهاية، لم يكن هناك خيار آخر.
إن التخمين الخاطئ يعني أن تصبح غذاءً للوردة الشائكة.
كان جميع السجناء الحاضرين يطأطئون رؤوسهم ويتظاهرون بأنهم سمان، ولم يكن أحد منهم على استعداد لكسر الصمت المرعب.
وفي تلك اللحظة، فاجأت موجة مفاجئة من التصفيق الشديد والعاجل السجناء.
"صفق، صفق، صفق، صفق، صفق..."
عقدت إيفيست حواجبها قليلاً عندما التفتت لتنظر.
لين، الذي كان يركع على أحد الجانبين، استقام فجأة وبدأ يصفق بقوة وبشكل رسمي.
كانت الوتيرة سريعة جدًا لدرجة أن راحة اليد تحولت إلى اللون الأحمر.
"ماذا جرى؟"
ظل صوتها باردًا، ويبدو عليه الاستياء.
"يا صاحب السمو، أنت رائع حقًا،" توقف لين عن التصفيق. لم يُبدِ أي خوف فحسب، بل امتلأت عيناه بالإعجاب أيضًا. "يجب أن أعترف، بصفتي نبيلًا، لطالما اعتقدت أن القتل عملٌ فظّ ودموي، وازدراءٌ للحياة."
"لكن اليوم، يا صاحب السمو، أظهرت لي أن القتل والإعدام يمكن أن يصبحا بالفعل شكلاً من أشكال الفن."
"الرقصة المرعبة بين الحياة والموت، والتسمم الذي يتسارع في القلب، والجمال البدائي النقي الدموي... يا إلهي، أنت ببساطة أعظم فنان في هذا العالم!"
في هذه اللحظة، أصبح لين عمليا معجبا بإيفيست، وكأنه سيمشي عبر النار والماء من أجل الأميرة الإمبراطورية في الثانية التالية.
عند سماع هذا الحشد من الكلمات، لم تستطع إيفيست إلا أن تمسك جبهتها وتتنهد، كما لو أن فهمها لمداهنة هذا الشخص اللامحدودة قد تم تجديده مرة أخرى.
وبعد فترة طويلة، أدارت رأسها ببطء، وقالت: "اصمت".
لين صمتت على الفور.
ومع ذلك، عندما رأى كاحل إيفيست المتمايل بلطف، اعتقد أن وابل الهراء الممتع الذي أطلقه كان له تأثير جيد إلى حد ما.
في الواقع، مواجهة مثل هذا المشهد الدموي جعل لين تشعر بالغثيان إلى حد ما.
بعد كل شيء، فهو لم يكن أي نوع من الانحراف النفسي.
لكن على السطح، لا يزال يتظاهر بأنه يمتلك كل المعرفة.
كان كل هذا فقط لتبديد حذر إيفيست تجاهه، ولجعلها تعتقد أنه قد خضع حقًا.
بعد كل شيء، خضعت لين لتجارب التنويم المغناطيسي وخدعت الجميع.
في نظر إيفيست، يمكنها تنويم هذا الشاب الساقط من عائلة بارتليون متى شاءت، وإصدار أي أمر، ولن تكون لديه أي فرصة للهروب من قبضتها.
لكن أفكار لين لم تتغير أبدًا من البداية إلى النهاية.
لقد كان مصمما على إنقاذ نفسه والبقاء على قيد الحياة.
لتجنب التورط مع هذه الأميرة الإمبراطورية الشريرة، خشية أن يتم وصفه بأنه تابع شرير من قبل مجموعة الأبطال ويواجه الانتقام في وقت لاحق، بذل لين جهودًا كبيرة.
كان عليه أن يهرب ويقطع مسافة بعيدة، حتى لا يظهر أمامها مرة أخرى.
وربما حينها فقط يستطيع أن ينجو حتى النهاية.
ماذا؟
هل تقول شخصية مؤامرة من الفئة S؟
من فضلك، هناك عالم واسع كامل هناك، لماذا يصر شخص ما على التعليق من هذه الشجرة إذا كانت الشخصيات الرئيسية قد رحلوا جميعًا؟
وليس بعيدًا، استمر تخمين العملة المعدنية.
"التالي."
كان صوت إيفيست الجليدي مثل نداء الحاصد.
"رؤوس، رؤوس."
"بفت-!!"
"التالي."
"...ذيول؟"
"بفت-!!"
...
يبدو أنه بسبب وصول لين، سارع إيفيست إلى تسريع وتيرة الإعدامات.
مع رمي العملة القديمة في الهواء، وضع أعضاء الطائفة المتبقون أقدامهم على طريق الموت وسط يأسهم.
ولعلهم عندما ضحوا عمداً بمواطني إمبراطورية سان لوران، كان ينبغي لهم أن يتوقعوا أن مشهداً كهذا سوف يتكشف يوماً ما.
وبينما تجمع المزيد والمزيد من الأشواك، ازدهرت الوردة الحمراء الدموية في المنتصف بشكل أكثر وضوحًا، وكأنها تقطر إغراءً.
وفي نهاية المطاف، لقي جميع السجناء الثمانية الذين كانوا في مكان الحادث حتفهم في محيط من الأشواك.
ركعوا على الأرض حتى آخر لحظة من حياتهم، وكأنهم يقدمون اعترافًا للأبرياء.
وبعد أن فعلت كل هذا، التقطت إيفيست فنجان الشاي الخزفي العظمي بتعبير لم يتغير وارتشفت منه بهدوء مرة أخرى.
"التالي."
"؟"
نظرت لين حولها، فقط لتدرك أنه لم يتبق أي سجناء أحياء.
فجأة، نشأ شعور سيء في داخله.
نظر إلى الخادمة الصامتة.
وعندما رآها تخرج العملة القديمة مرة أخرى، أصبح وجهه شاحبًا.
لا داعي للهراء، لم يتبق في الموقع سوى ثلاثة أشخاص؛ إن لم يكن هو، فمن إذن؟
لعنة، لقد كان مجاملاته عبثا!
عند رؤية تعبيره، لم يستطع إيفيست إلا أن يطلق ضحكة خفيفة، "كما هو متوقع، أنا أحب مظهرك الخائف. إنه لطيف للغاية."
"..."
لقد لعن لين هذه المرأة الشريرة مرات لا تحصى في قلبه.
وهذا جعل تصميمه على الهروب أقوى.
"ومع ذلك، ما زلت أشعر بالفضول،" ضاقت عيناها قليلاً، "إذا كنت أحد السجناء وواجهت الموقف الآن، ما نوع الاختيار الذي ستتخذه؟"
"أمم... فقط اختر جانبًا واترك الأمر للقدر؟"
عندما رأته مراوغًا، هزت إيفيست رأسها، "أنا أعلم بالفعل أنك الآن لا تزال تخطط للهروب."
"صاحب السمو، أنا..."
بدأت لين في الجدال ولكنها قاطعتها.
"بعد كل شيء، لقد كنت أجبرك منذ البداية، ولم أفكر أبدًا في رغباتك." بدأت إيفيست فجأة في التفكير في نفسها، "بالنظر إلى الأمر، هذا خطأ في الواقع."
ماذا عن هذا؟ بما أنك تكرهني كثيرًا، سأمنحك فرصة.
"إذا تمكنت من الفوز في رمي العملة ضدي، فسوف أسمح لك بمغادرة قصر أوغوستا، ولن أمنعك."
نظرت لين إلى الأعلى غريزيًا.
أعطته القدرة على اكتشاف الأكاذيب.
لذا في هذه اللحظة، استطاع أن يقول أن ما كان يقوله إيفيست كان صحيحًا.
ولكن لماذا تصبح لطيفة فجأة؟
كانت عيون لين مليئة بالشك.
عند رؤية هذا، قال إيفيست بهدوء: "لا تنظر إليّ بهذه الطريقة. حتى أنا لن أحتفظ بمرؤوس ذي قلب مختلف في الفريق. إنه مثل قنبلة موقوتة، يجب أن تفهم ذلك."
عندما سمعت لين هذا، ابتسمت ابتسامة محرجة.
وفي الثانية التالية، رأى إيفيست تقلب يدها، لتكشف عن قلادة رقيقة محفورة بأحرف رونية غامضة في راحة يدها.
بما أنها لعبة، فلا فائدة منها إلا بوجود مكافآت وعقوبات. ابتسمت ابتسامةً معبرة، وقالت: "المكافأة هي فوزك، وهذه القلادة في يدي هي عقابك في حال خسارتك".
"إذا لم تتمكن من تخمين العملة المعدنية بشكل صحيح خلال ثلاث محاولات، فمن اليوم فصاعدًا، سيكون عليك ارتدائها."
كما هو متوقع!
هذا هو الهدف الحقيقي لهذه المرأة الملتوية!
أصبح تعبير وجه لين جديا.
ماذا تقول؟ هل أنت بالداخل؟
"أنا...سأخاطر."