الفصل الأول: الفصل الأول لقد أردت أن أموت منذ فترة طويلة!
"أهلا يا جميلة، هل تريدين مشروبًا؟"
شعرت كارول بنقرة على كتفها.
عبست واستدارت.
في ضوء خافت للحانة، رأت كارول مرتزقًا أشعثًا في منتصف العمر ينظر إليها بنظرة ساخرة.
تنهدت، ثم أشارت إليه بنظرة غاضبة دون أن تحرك رأسها، "اذهب إلى المنزل واشرب مع والدتك... وللعلم، أنا لست هنا لأبيع نفسي".
وبين ضحكات المارة، غادر المرتزق الذي كان في منتصف العمر المكان بوجه أزرق كالفولاذ.
وبعد أن تعاملت مع الإزعاج، عادت نظرة كارول إلى المسافة.
لم تكن تمانع من أن يضربها الرجال، كل هذا كان يعتمد على من كان يضربها.
على سبيل المثال، الشاب الذي يجلس في البار في هذه اللحظة.
لقد تم تسميته بالشاب لأنه، بالنظر إلى شكله النحيف إلى حد ما والنظرة الجانبية العرضية في هذا الاتجاه، لم يكن كبيرًا في السن، وربما كان لا يزال ناشئًا.
كان هناك العديد من الزجاجات الفارغة على الطاولة بجانب الشاب، ورغم أنه كان في حالة سكر واضحة، إلا أنه استمر في الشرب دون توقف.
كأنه مثقل بالذكريات التي لا يستطيع نسيانها.
بالطبع، النقطة المهمة هي أن الشاب كان لديه شعر أسود جميل.
على الرغم من أنها كانت فوضوية ومجعدة قليلاً، إلا أنها كانت ترمز إلى السلالة النبيلة لإمبراطورية سان لوران.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف إلى أي عائلة ينتمي الطفل، إلا أن أحذيته المصنوعة من جلد الغزال بشكل معقد تشير إلى أنه ينتمي إلى عائلة ثرية للغاية.
لقد كان مرشحًا ممتازًا ليصبح "فريسة".
في الواقع، كان هذا بالفعل اليوم الثالث للشاب في هذه الحانة.
وبناء على ملاحظاتها على مدى الأيام القليلة الماضية، توصلت كارول إلى استنتاج تقريبي حول حقيقة الوضع.
ربما كان الشاب قد اختلف مع عائلته، لذلك هرب غاضبًا، فقط لكي يدرك مدى قسوة العالم الخارجي، لكنه لم يرغب في الاستسلام، وبالتالي فقد وقع في مأزق، وغرق أحزانه في الكحول.
بالنسبة لها، كان هؤلاء الأبناء النبلاء عديمي الخبرة مجرد أغنام رقيقة وعصيرية.
مع هذا الفكر، لم تعد كارول قادرة على احتواء الإثارة في قلبها.
شربت كأس النبيذ في رشفة واحدة، ثم وقفت واتجهت برشاقة إلى البار.
"ألن تشتري لي مشروبًا؟"
جلست بثقة بجانب الشاب ذو الشعر الأسود.
لم يبدو الشاب ذو الشعر الأسود مندهشًا للغاية، وأشار بأصابعه إلى النادل، "أحضر لهذه السيدة العنبر".
كان العنبر هو المشروب الأكثر تكلفة في المكان، حيث كان سعر الكأس عشرة عملات فضية، وكان من المفترض أن يطلبه الأحمق فقط.
عند رؤية هذا، أضاء وجه كارول بابتسامة خبيثة، مشرقة وساحرة، "اسمي كارول، وأنت؟"
"هل هذا مهم؟"
لم يكن متعاليًا لكنه لم يعض بسهولة كما توقعت... هل كان ذلك بسبب الكبرياء النبيل؟
أخذت كارول الكأس التي دفعها لها الساقي، وأخذت رشفة صغيرة، ثم لعقت شفتيها برفق، ولامست ركبتيها بخفة شديدة فخذ الشاب.
في هذه اللحظات المخمورة، كان من الأسهل الانجراف وراء العواطف.
إعلانات Pubfuture
وعندما كانت كارول على وشك أن تقول شيئًا، تحدث الشاب أولاً.
"بما أنك شربت هذا المشروب، لدي بعض الأسئلة التي أود أن أسألك إياها"، وضع كأسه، "سيدتي، هذا هو يومك الثالث مختبئة في الزاوية وتراقبيني سراً".
"إذا كان ذلك ممكنا، يرجى إعطائي تفسيرا معقولا."
هل تم اكتشافها؟
كارول، التي كانت مندفعة بعض الشيء في السابق، دقت الآن جرس الإنذار في قلبها.
ولكن في هذه المرحلة، لم يكن من الممكن أن تكشف عن نفسها بسبب استفسار بسيط.
لذا، أمالت كارول رأسها، وتركت شعرها الكستنائي يتساقط إلى أسفل، نصف مازحة ونصف جادة، "لأنك... وسيم؟"
هذه كانت الحقيقة.
وبصراحة، كان الشاب أمامها من النوع الذي يترك انطباعًا جيدًا من النظرة الأولى.
وسيم، ذو سلوكيات مهذبة، عيون زرقاء لامعة، مع شامة على شكل دمعة في زاوية عينه والتي أضافت فقط إلى سحره الأنثوي الرقيق، بدلاً من إفساد جمال وجهه.
كان العيب الوحيد هو الهالات السوداء تحت عينيه، وربما كان يقضي الكثير من الوقت مع النساء وكان ضعيفًا جسديًا.
لكن هذا لعب في يديها فقط.
بعد أن سمع الشاب شرح كارول، ألقى نظرة "هاه، يا نساء" وحول نظره.
يا ولدي... كارول ارتعشت زاوية فمها عندما فهمت مظهره.
لكنها وضعت على الفور نظرة مثيرة للشفقة، "أنت لا تعتقد أنني هنا أبيع نفسي، أليس كذلك؟"
كانت تلك النظرة المليئة بالشفقة كافية لتليين حتى الرجل الأكثر صرامة.
لكن الشاب الذي أمامها... كان من الواضح أنه ليس أي شخص.
"أليس هذا هو الحال؟"
عندما سمعت كارول هذا، بدت منزعجة بعض الشيء.
في الحقيقة، كانت هي الوحيدة التي تعلم أنه بعد سنوات طويلة من النضال في الأحياء الفقيرة في هذه المدينة الحدودية، لم يحظى أي رجل بامتياز الصعود إلى سريرها.
ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء، تحدث الشاب مرة أخرى.
"في الواقع، نحن جميعا هنا لبيع شيء ما"، قال بلا مبالاة، "ولكن كل شخص يبيع شيئا مختلفا".
لقد أطفأ هذا الغضب الذي اشتعل للتو في قلب كارول.
وعلاوة على ذلك، بعد التفكير في الأمر بعناية، وجدت أنه فلسفي للغاية.
هذا الرجل...
شعرت كارول وكأنها تعرضت للمضايقة منه، وشعرت بالحرج قليلاً، لذا قامت بتقويم تنورتها، واحمرت وجنتيها، وخفضت صوتها، "بما أن الأمر وصل إلى هذا، ألا تريد أن تأخذني إلى المنزل؟"
نظر إليها الشاب ذو الشعر الأسود بحذر، وقال: "الاتجار بالبشر غير قانوني".
كانت أحشاء كارول مضطربة من الإحباط.
هل كان هذا الطفل يلعب بغباء أم غبي حقًا؟
وبينما كانت تفكر في خططها للمساء، شددت على أسنانها الفضية وتوقفت عن التردد، "أعني، اشترني، سأكون لك طوال الليل".
لمفاجأتها، قام بتغطية جيبه بشكل غريزي، وقال: "ليس لدي مال".
"لن يكون مكلفًا جدًا."
"سيدتي، أنا لست من النوع الذي يأخذ شخصًا إلى منزله بعد لقائه مباشرةً. من فضلك لا تهيني شخصيتي"، أجاب.
"حر..."
"ولكن مرة أخرى..."
...
في الواقع، جميع الرجال متساوون.
بعد دخولها غرفة الضيوف في الطابق الثاني من الحانة، ألقت كارول نظرة سطحية على أثاث الغرفة البسيط وتخطيطها، بينما في قلبها، توصلت إلى استنتاج نهائي.
في كل مرة كانت تفكر في عذر الطرف الآخر السخيف والمثير للشفقة، كان قلبها يمتلئ بالازدراء.
فقالت كارول بابتسامة مصطنعة، "ألم يكن من المفترض أن أرى قطة تقوم بشقلبة خلفية؟"
لقد كانت تتوقع منه أن يبتسم بشكل محرج قبل أن يكشف عن وجهه الفاحش والقبيح.
ولكن لدهشتها، أشار الشاب ذو الشعر الداكن إلى كتلة سوداء ملقاة على رأس السرير، وقال: "إنها هناك".
باتباع اتجاه إصبعه، فوجئت كارول.
رأت قطة سوداء صغيرة تتثاءب وهي تنهض من سريرها، وتمتد بأناقة، ثم نظرت إليها بعيون زمردية.
أطلق الشاب أصابعه، "أيها الصغير الأسود، أظهر لهذه "العمة" خدعة".
العمة... أصبح وجه كارول داكنًا، عندما كانت على وشك أن تقول شيئًا، لكن القطة السوداء بدت وكأنها تستجيب بالمواء.
ثم شاهدت أمام عينيها القطة الصغيرة وهي تؤدي حركة خلفية شقلبة بطريقة تتحدى المنطق.
كانت كارول مذهولة.
لا توجد طريقة، هل يمكنك فعل ذلك فعليًا؟؟؟
كانت تعتقد أن عبارة "قطتي تستطيع القيام بشقلبة خلفية" كانت مجرد عذر واهٍ يستخدمه الرجال الفاسقون لخداع النساء لقضاء الليل في منازلهم.
لم تتخيل أبدًا أن هذا سيحدث بالفعل أمام عينيها.
هل أصبح العالم مجنونا؟
بدأت صدغي كارول تنبض عندما شعرت أن كل ما يحدث الليلة كان غير متوقع تمامًا.
لا، هذا لن يفعل.
لم يكن بإمكانها الاستمرار في الجدال مع هذا الطفل، وإلا كانت تخشى أن يرتفع ضغط دمها إلى السماء.
لذا، وبدون مزيد من التردد، اغتنمت كارول الفرصة بينما كان الشاب مشتتًا وتقدمت للأمام لتدفعه.
عند رؤية الشاب ذو الشعر الداكن وهو مستلقٍ على السرير، رأت كارول نظرة الصدمة على وجهه لأول مرة الليلة.
انحنت زوايا فمها إلى الأعلى قليلاً، راضية جدًا عن رد فعله.
ثم، وكأنها فقدت توازنها، قالت كارول "آه" وسقطت في أحضان الشاب.
لقد اتخذ الوضع منعطفا دراماتيكيا.
يا صغيري، أنت لن تبتعد عني بهذه السهولة.
كانت كارول واثقة جدًا من جاذبيتها.
نظرت إلى الأسفل، وفي تلك اللحظة، كان الاثنان قريبين جدًا لدرجة أنهما كانا يشعران بأنفاس بعضهما البعض.
عندما نظرت كارول إلى عينيه الزرقاء العميقة مثل البحر، وجدت نفسها في حيرة من أمرها بشأن الكلمات.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل تسارعت نبضات قلبها قليلاً.
من قريب، بدا أكثر وسامة... لا، هذه ليست النقطة!
وأخيرا عادت إلى الواقع، وسمعت الشاب يتحدث بنبرة مضطربة إلى حد ما، "هذا، هذا ليس مناسبا للغاية، أليس كذلك؟"
"ما هو غير مناسب؟"
"لم آخذ حمامًا."
"لا بأس، لا يهمني أمرك."
هز الشاب رأسه، "أعني أنك لم تستحم بعد."
كارول: "..."
ضغطت على أسنانها الفضية وأخذت نفسا عميقا لتخفيف الخفقان في صدغيها.
لا تأخذه على محمل الجد.
إذا أخذته على محمل الجد، فسوف تخسر.
لذا في الثانية التالية، نفذت كارول بداية مثالية بدون أي تأخير، وأطلقت صرخة عالية النبرة بشكل مسرحي.
"آه!!!"
"انفجار-"
وفي نفس الوقت تقريبًا، انفتح الباب الخشبي للغرفة.
هاجم رجل ضخم الجثة، وهو يحمل مسدسًا في يده.
ساعد أولاً كارول "المرتجفة" على الجلوس جانباً، ثم حول نظره إلى الشاب ذو الشعر الداكن الموجود على السرير.
ومع ذلك، كان من الواضح أن مظهره كان يحمل مسحة من الشعور بالذنب.
من الواضح أن هذه يجب أن تكون المرة الأولى التي يقوم فيها بمثل هذه الحيلة.
لكن الرجل الضخم حاول قدر استطاعته أن يبدو شرسًا وهو يضغط على الشاب على السرير، ويوجه المسدس نحوه.
"لا تتحرك!"
عندما رأت كارول هذا، مسحت دموعها المزيفة، "أنا آسفة، لم أتوقع أن تتحول الأمور إلى هذا الحد..."
معظم الناس في مثل هذه المواقف يتفاعلون في البداية بالذعر، ثم يحاولون تهدئة الأمور.
وخاصة النبلاء ذوي المكانة العالية، الذين يقدرون سمعتهم بشكل كبير.
من كان ليتصور أن الشاب لم يظهر أدنى قدر من الذعر، بل كان ينظر إلى الرجل الضخم من أعلى إلى أسفل، "هل أنت زوجها؟"
"بالتأكيد!" تظاهر الرجل الضخم بالهدوء، "لقد نمت مع... زوجتي، أعطني سببًا واحدًا لعدم قتلك!"
عند سماع هذا، لم يجادل الشاب فحسب، بل تنهد أيضًا بتعبير مؤلم.
"لا أستطيع أن أفكر في واحدة."
لقد تفاجأ الرجل الضخم وقال: ماذا؟
"لا أستطيع أن أفكر في أي سبب يمنعك من إطلاق النار"، قال بجدية، "إذا كنت زوجها حقًا، فأنا بصراحة أعتقد أنه يجب عليك أن تطلق النار عليّ حتى أموت".
لقد أصاب هذا الرد الرجل الضخم بالذهول.
أدار رأسه متشككا نحو كارول، باحثا عن المساعدة.
"أحمق..." شتمت كارول في داخلها، وهي لا تزال تحافظ على مظهر مثير للشفقة، واستمرت في البكاء بشكل متقطع، "هذا، هذا زوجي أندريه، لقد قتل أشخاصًا من قبل... لا يجب أن تتحداه، سيطلق النار عليك."
"نعم سأطلق النار!"
لقد استعاد الرجل الضخم وعيه، وأمسك بالمسدس بقوة، وابتلع ريقه بصعوبة.
"إذن لقد أسديتَ لي معروفًا عظيمًا." عندها بدا الشاب في غاية السعادة، "هيا، لقد كنتُ أتوق للموت!"
وفي الثانية التالية، مد الشاب يده وأمسك بماسورة البندقية وضغط فوهة البندقية على جبهته.