عندما شعر بنظرة إيفستي، خفض لين رأسه.
أكدت القدرة السلبية لآكلة الكذب أنها كانت تقول الحقيقة.
ومع ذلك، ضحك ببرود في ذهنه.
هل ستلبي له أي أمنية؟ لو قال شيئًا سخيفًا، كرغبته في لمس صدرها، هل ستستجيب حقًا؟ حتى لو وافقت ظاهريًا، فمن المرجح أنها ستلجأ إلى حيلة أخرى، كما فعلت في آخر مرة لعبت فيها ألعاب الكلمات.
عندما يتعلق الأمر بالنساء، فمن الأفضل أن نأخذ كلامهن بحذر، إن لم يكن أقل من ذلك.
اشتبهت لين في أن عرض إيفستي كان مجرد خدعة لاختبار صدقه، لمعرفة ما إذا كان لا يزال لديه أفكار للهروب.
من المؤسف بالنسبة لها - لقد رأى ذلك بالفعل.
قال لين وهو يهز رأسه: "ليس لديّ أي أمنيات. مجرد وجودي في حضرة سموّك يُرضيني أكثر مما أتمناه. أملي الوحيد هو البقاء بجانبك، كما أنا الآن."
ولكن لين تجاهلت شيئا حاسما.
لم تكن هذه مجرد رواية خيالية نموذجية، بل كانت عالمًا حقيقيًا لا يمكن التنبؤ به.
العديد من الأشياء التي لم تكن موجودة في الرواية الأصلية كانت حقيقية جدًا هنا، بما في ذلك الخاتم الموجود على إصبع إيفستي.
دون علمه، جاءت مستعدة.
عندما سمعت كلمات لين المزخرفة، كان ينبغي على إيفيست أن تشعر بالسعادة.
بدلاً من ذلك، انتقلت نظرتها إلى الضوء الأحمر الخافت للخاتم الموجود على إصبعها.
لقد كان يكذب.
ضيّقت إيفيست عينيها، لكنها لم تُظهر استياءها ظاهريًا، بل تحدثت بهدوء واعتدال.
فكّر جيدًا. نادرًا ما أقدم مثل هذه الوعود.
كان طرد لين نابعًا من افتراضاته الخاصة.
لقد عرض إيفيست بالفعل أن يجذبه أقرب إليه.
إن استعدادها لتحقيق أمنية لم يكن مجرد لفتة فارغة، بل كان حقيقيا.
ومع ذلك، فإن كرمها كان له شروط.
قد تكون أمنيته هي المال، أو التحف المختومة، أو المكانة، أو السلطة، أو حتى حياة شخص ما.
ولكن كان لابد أن يتماشى مع اهتماماتها.
إذا تجرأ على طلب الحرية أو أي شيء سخيف، مثل خادمة شخصية لخدمته، فإنها بلا شك ستصفعه أولاً قبل أن ترفضه.
لسوء الحظ، لم تتمكن لين من استيعاب هذا الفارق الدقيق.
"ليس لدي أي رغبات... أو بالأحرى، رغبات سموكم هي رغباتي."
هنأ نفسه بصمت على تفادي فخها.
لقد حملت نبرته الثابتة ثقل شخص عانى من الخسارة.
شعرت إيفيست بحرارة خاتمها، فخنقت ضحكة ولدت من المتعة والإحباط.
لقد كان غريبا.
عندما حاولت لين الهروب منها، استخدمت كل الطرق - التهديد والإكراه والأكاذيب - لإبقائه بجانبها.
والآن، عندما أرادت حقًا أن تحقق له أمنية، استجاب لها بالمراوغة والخداع.
لماذا كان دائما صعب المراس؟
ألا سيكون الأمر أسهل لو تمنى أمنية مثل التي أريدها؟
اشتعل شعور التمرد داخل إيفستي.
كلما قاومت لين حسن نيتها بالأكاذيب، كلما أرادت إجباره على قبولها.
بعد كل شيء، كانت امرأة ذات مزاج صعب.
عندما شعرت لين بصمت إيفستي، شعرت بالقلق.
عندما نظر إلى الأعلى، وجد أن تعبيرها أصبح باردًا.
قالت ببرود: "الكلاب الكاذبة عاصية، والكلاب العاصية يجب معاقبتها".
أوه لا!
بدأت غرائز لين في التحرك عندما قام على عجل بتنشيط Lie Eater، استعدادًا للأسوأ.
وكما هو متوقع، قامت إيفيستي بالتحرك دون سابق إنذار.
أضاءت يدها عندما رفعتها، وعرضت رمز عين العقل في راحة يدها.
شعر لين بأن وعيه أصبح منفصلاً، وأفكاره كانت بطيئة ومبهمة.
ماذا بحق الجحيم؟ لا يوجد أي شيء على الإطلاق؟!
لحسن الحظ، لقد استعد لهذا السيناريو.
وبينما كان جسده يتظاهر بالاستسلام للحالة المنومة، زفر لين بصمت من الراحة.
دون أن يدرك خدعته، لاحظ إيفستي تعبير لين الفارغ والشاغر بارتياح.
اقتربت خطوة أخرى، وألقت بظلالها الجميلة وهي تتكئ على المكتب.
أسندت وركيها الممتلئين والمتناسقين على الحافة، ثم عبرت ساقيها، فكان الجورب الأسود الشفاف على ساقها اليمنى المرتفعة يلمع بشكل خافت في الضوء.
لقد استخدمت طرف حذائها بطريقة مازحة لدفع ذقن لين، كما لو كانت تلعب مع حيوان أليف.
لم يسأل إيفستي فورًا عن رغباته الخفية.
وبدلاً من ذلك، استفادت من خصائص اكتشاف الحقيقة التي يتمتع بها خاتمها.
بدأت لعبتها وهي تلعق شفتيها القرمزيتين برفق.
"من هو الأكثر جمالا-أنا أم شيرلينا؟"
"أنت بالطبع."
ظلّ الخاتم داكنًا. انحنت شفتا إيفيست قليلًا.
"إذا سقطت أنا وشيرلينا في الماء في نفس الوقت، من ستنقذ؟"
"أنت وأنا سوف نلقي عليها حجرًا من أجل المتعة."
من هي أجمل امرأة في العالم؟
"ايفستي رولاند اليكسيني."
"ما رأيك في ملابسي اليوم؟"
"أنا لا أحب ذلك."
"همم؟"
هذا الفستان يُبرز جمال سموّك ببراعة. ولهذا السبب تحديدًا لا أريد أن يراه أحدٌ سواي.
عند سماع هذا، لم تتمكن إيفيست من إخفاء ابتسامتها لفترة أطول.
لم يكن هذا الرجل بارعًا وسريع البديهة فحسب، بل كان بارعًا في إطرائها، وبصدق. وقد أكد الخاتم صدقه.
لقد تبدد انزعاجها السابق مثل الضباب.
لماذا كنت أشك فيه؟ تساءلت.
في نهاية المطاف، فإن الأفراد المنومين مغناطيسيا يتحدثون من قلوبهم.
وفي هذه الأثناء، كان لين غارقًا في العرق البارد.
لقد أدركت أخيرًا أن إيفيست يستطيع تمييز أكاذيبه!
تذكر كيف كانت نظراتها تنتقل مرارا وتكرارا إلى خاتمها، فتمكن من تجميع أجزاء الحقيقة.
ولحسن الحظ، كانت أسئلتها الأخيرة متوافقة مع أفكاره الحقيقية.
لم يكن قد رأى شيرلينا من قبل ولم يعرف عنها إلا من خلال الرواية، حيث وصفت بأنها أجمل امرأة في الإمبراطورية.
وعلى النقيض من ذلك، كانت إيفيست هي المرأة الأكثر روعة التي قابلها حتى الآن.
أما تعليقاته على ملابسها، فقد عكست أيضًا مشاعره الحقيقية.
على الرغم من أنه أراد أن يبتعد عن إيفيست، إلا أن ميله الطبيعي نحو النساء الجميلات لم يكن من الممكن قمعه بالكامل.
ولكن ما أثار قلق لين حقًا لم يكن هذه الأسئلة التافهة.
المشكلة كانت أنه لم يكن يعلم ما إذا كان Lie Eater قادرًا على مواجهة تأثير الخاتم.
حتى لو كان الأمر ممكنًا، فهو لن يخاطر بذلك.
في الوقت الحالي، كان محاصرًا في حالة حرجة حيث لا تكفيه سوى الحقيقة.
هذا أسوأ من التنويم المغناطيسي الحقيقي! ثارت لين داخليًا.
لو قرر إيفست أن يسأل عما إذا كان تحت تأثير التنويم المغناطيسي حقًا، فسيكون محكومًا عليه بالهلاك تمامًا.
ابقى هادئًا، ابقى هادئًا.
أجبر نفسه على التفكير.
ونظراً لثقة إيفيست في قدرتها على التنويم المغناطيسي، فمن غير المرجح أن تشكك في مدى فعاليته.
في الواقع، قد تكون هذه فرصة.
تذكر لين خططه السابقة، وبدأ قلبه ينبض بسرعة.
في تلك اللحظة، السؤال التالي الذي طرحه إيفستي قطع تركيزه.
"أخبرني، ما هي أمنيتك الحقيقية - التي تخفيها؟" سألت، بنظرة ثاقبة. "باستثناء الهروب مني."