الفصل 69: ماذا تحاول أن تفعل؟
الفصل 69: ماذا تحاول أن تفعل؟
على الرغم من أن إيفيست كانت تفضل في كثير من الأحيان البدء بالحركات المفاجئة، إلا أن لين، بعد أن أمضت وقتًا طويلاً معها مؤخرًا، تكيفت تدريجيًا مع رد الفعل في الوقت المناسب.
في اللحظة التي سمعها تتحدث، قام على الفور بالتحضير لتفعيل
آكل الكذب
انتشر الإحساس الغريب والمألوف بالتصلب في جسده، ودخل لين مرة أخرى في حالة غريبة من تجربة الخروج من الجسد.
"…"
بينما كانت إيفيست تحدق في الشاب المذهول ذي القناع الأسود، لمعت في عينيها القرمزيتين مشاعر معقدة. صمتت طويلاً.
بعد توقف قصير، وقفت فجأة، واقتربت من لين، وانحنت، وأزالت القناع عن وجهه بلطف.
انكشفت ملامح الصبي الوسيم أمامها.
عندما شعرت بالقرب الشديد بينهما، بدأ قلب لين ينبض بقوة.
ماذا تحاول هذه المرأة أن تفعل؟
في هذه اللحظة، لامست أنفاس إيفيست الحلوة، العطرة مثل زهور الأوركيد والمسك، وجهه برفق، مما جعل أفكاره تنطلق بشكل جنوني.
ولكنها بدت غير مدركة تمامًا للتأثير الذي كانت تحدثه.
أو ربما، في ذهنها، نظرًا لأنه كان تحت تأثير التنويم المغناطيسي، فلن يلاحظ أي شيء مهما فعلت.
ولكن بالنسبة إلى لين، كان هذا عذابًا خالصًا.
ألقى نظرة خاطفة على المنحنى الأبيض الثلجي المرئي أسفل طوق إيفستي مباشرة، وكاد أن يفشل في الحفاظ على تنكر
آكل الكذب
والأسوأ من ذلك، أن لين شعرت فجأة بوهم غريب -
لماذا وضعيتها تبدو وكأنها على وشك تقبيلي؟
فكرت لين في ذهول.
وبطبيعة الحال، كان يعلم جيدًا أن مثل هذا الشيء مستحيل.
وبالفعل، لم يكن كذلك.
بدت إيفيست مهتمة فقط بمراقبة مظهر لين بعناية. ثبتت عيناها القرمزيتان على وجهه دون أي حركة إضافية، كما لو كانت تتعرف مجددًا على
لين بارتليون
وبعد ما بدا وكأنه أبدية بالنسبة إلى لين، اختتمت أخيرًا ما كان بالنسبة له "استجوابًا" طويلًا ومؤلمًا، وعادت إلى مقعدها أمامه.
أطلقت إيفيست تنهيدة خفيفة، وأزالت قناعها ببساطة، وكشفت عن ملامحها الأنيقة قبل أن تنظر من النافذة.
كان المنظر عبارة عن مشهد ليلي صاخب إلى حد معقول في مدينة أورن، لكنها لم تبد أي اهتمام بالإعجاب به.
"السؤال الأول،" قالت إيفست بهدوء وسط اهتزاز العربة الخفيف. "بماذا كنت تفكر عندما تدخلت لإنقاذي للتو؟"
كنت أفكر في كيفية منعك من قتل جميع الأشخاص في الغرفة.
تمتم لين في صمت لنفسه.
ومع ذلك، فمن غير الممكن أن يتمكن من الإجابة بهذه الطريقة.
أدركت لين فجأة حقيقة ما حدث.
كانت سلسلة أحداث الليلة فوضوية للغاية، فاقت توقعات الجميع تمامًا. حتى إيفيست نفسها لم تكن لتتوقعها.
ونتيجة لذلك، فإن تعامله المثالي مع هذا الوضع غير المتوقع لابد وأن ترك انطباعاً قوياً عليها.
كان هذا الانطباع مختلفًا تمامًا عن الانطباع الذي شعرت به عندما أجبرها على مواجهة مشاعرها من خلال التهديد بالانتحار - كان انطباعًا إيجابيًا بحتًا.
لإجراء مقارنة، في سيناريو
اللعبة
ورغم أنه لم يتمكن من تحديد مقدار ذلك على وجه التحديد، إلا أنه كان بلا شك خطوة كبيرة إلى الأمام.
لم يكن هذا مثل تصرفاته المنافقه السابقة أو الطريقة التي خدعها بها تحت ستار التنويم المغناطيسي.
هذه المرة، كان ذلك بمثابة عمل حقيقي لإنقاذها، بدأ بالكامل بإرادته الخاصة.
ويبدو أن إيفستي شعر بنواياه أيضًا.
مع وضع هذا في الاعتبار، كان لدى لين فكرة.
قال بتصلب: "كنت أفكر، كم سيكون رائعًا لو استطعتُ قتل كل من يُسيء إلى جلالتك هناك". توقف قليلًا قبل أن يُكمل: "لكنني كنتُ أعلم أنني لا أستطيع فعل ذلك. كما أنني لم أستطع الوقوف مكتوف الأيدي وأشاهد جلالتك تُترك بلا حماية، لذلك قررتُ مساعدتك بطريقتي الخاصة".
في هذه اللحظة، نسي لين تمامًا المحادثة التي أجراها سابقًا مع جرايا.
كان عليه أن ينتهز هذه الفرصة النادرة لتعزيز شعبية إيفستي بشكل كبير وجعلها تتخلى عن حذرها في الأيام القادمة!
"هل هذا كل شيء؟" سألت إيفيست مرة أخرى.
"أنا أيضًا اعتقدت أنك كنت تبدو مثيرًا للشفقة حقًا في ذلك الوقت"، قالت لين، وألقت قنبلة.
رمش إيفستي فقط، مندهشًا لفترة وجيزة، لكنه لم يغضب بسبب كلماته.
بعد لحظة صمت، قالت بصوت خافت: "أنت جريء. لا تدع هذا يحدث مرة أخرى."
"نعم."
ولسبب ما، في هذه اللحظة، لاحظت لين إشارة خفيفة إلى التعب من العالم في سلوك إيفستي.
لم يستطع إلا أن يتساءل عما قد يقوله الدوق تيريوس لها في وقت سابق.
"السؤال الثاني،" قالت إيفست دون أن تمنحه وقتًا للتفكير. "بعد أن أطلقتَ النار، وواجهتَ ضغط العم تيريوس، هل كنتَ خائفًا؟"
"مرعوب"، اعترف.
"ثم لماذا تجرأت على إطلاق النار؟"
قلتَ ذات مرة إنه لا يُسمح لي بالموت دون إذنك. في تلك اللحظة، كنتُ متأكدًا تمامًا أنني لم أسمعك تُصدر أمر "امت". لذا أدركتُ أنه مهما فعلت، لن أموت.
لأنكِ لم تُعطيني الإذن، كنتُ أعلم أنني لا أستطيع الموت. حتى لو تصرّف الدوق تيريوس بنفسه.
ورغم أن نبرته كانت خشبية، إلا أن كلماته كانت مليئة بالصدق - لدرجة أنها تركت إيفيست عاجزة عن الكلام للحظة.
لم تكن تتوقع أن يقوم هذا الرجل بمثل هذا العمل المتهور بناءً على أمر أعطته له عرضًا.
"...سؤال أخير،" قالت بعد صمت طويل. "يبدو أنك لا تهتم أبدًا بآراء الآخرين. هل هذا صحيح؟"
"إنها."
"كيف تمكنت من ذلك؟" سألت إيفيست بهدوء.
في هذه اللحظة، توجهت أفكارها إلى ما قاله الدوق تيريوس في وقت سابق في دراسته:
"إن أولئك الذين تتأثر مشاعرهم لا يمكن أن يصبحوا قادة مؤهلين أبدًا."
في حين أن إيفيست لم تعتقد أن هناك أي شيء تحتاج إلى تغييره، إلا أنها لا تزال تحتفظ بكلماته في ذهنها.
عند التفكير في الأمر، بدا الرجل أمامها وكأنه مثال حي لهذا المبدأ.
من البداية إلى النهاية، باستثناء الليلة التي حاول فيها الانتحار بطريقة غير مفهومة، كان لين ينضح باستمرار بنوع من الهدوء المتأصل في أعماق عظامه.
بغض النظر عن الظروف، لم يكن هناك شيء يبدو قادرًا على التسبب له في اضطراب عاطفي كبير، ناهيك عن إعاقة حكمه.
وربما كان هذا هو السبب بالتحديد في قدرته على التعامل مع كل شيء دون أخطاء.
أراد إيفيست حقًا سماع رده.
عندما تكون المرآة متسخة، لا نعتقد أن وجهنا هو المتسخ، قالت لين ببطء. فلماذا، عندما نواجه سخرية الآخرين وحقدهم، نعتقد أن المشكلة تكمن في أنفسنا؟
بعبارات أبسط، إذا شكك بي ألف شخص، فإن هؤلاء الألف شخص كلهم أغبياء.
كانت هذه فلسفة لين في الحياة.
لمعت لمحة من الدهشة في عيون إيفيست القرمزية.
وبعد لحظة، استعادت عافيتها وسمحت لابتسامة خفيفة بالظهور على زوايا شفتيها.
"هذا هو... أنت"، علقت.
وبعد أن قالت ذلك، أدارت رأسها مرة أخرى لتنظر من النافذة.
كانت ظلال المباني المارة والأضواء التي تصطف على جانبي الطريق تتأرجح وتتناوب داخل العربة أثناء انطلاقها بسرعة.
كان الصمت المحيط مزعجًا تقريبًا.
حتى مع
آكل الكذب
"قولي شيئًا يا امرأة!"
وكأنها سمعت توسلاته، كسرت إيفيست الصمت.
وبينما كانت تنظر إلى المناظر الطبيعية المتسارعة بالخارج، بدت وكأنها غارقة في أفكارها.
"شكرًا لك" قالت فجأة وبدون أي سياق.
؟
لفترة من الوقت، اعتقد لين أنه ربما يكون قد سمع خطأ.
ولكنه أدرك بعد ذلك أن هذا لم يكن وهمًا، بل حدث بالفعل.
أثناء النظر إلى انعكاسها في نافذة العربة، انفرجت شفتا إيفيست الورديتان قليلاً.
لقد بدا وكأنها تريد أن تقول المزيد.
ولكن في النهاية لم يخرج أي شيء آخر.
في نهاية المطاف، تم تكثيف تلك المشاعر المعقدة والمحرجة للغاية في أبسط الكلمات.
"...على أية حال، شكرا لك."