الفصل 70: لدي تقنيات خاصة لجمع المال
الفصل 70: لدي تقنيات خاصة لجمع المال
شكرًا لك.
كان ينبغي أن تكون عبارة عادية تماما.
ومع ذلك، كان هذا شيئًا لن تسمعه أبدًا من شخص جاحد.
لقد كانت إيفيست مثالاً بارزًا لمثل هذه الشخصية.
كانت شخصيتها شريرة، ومزاجها سيئ، وكانت تحمل عادة غطرسة جليدية جعلت أي شخص يرغب في الابتعاد عنها.
في وجهة نظر لين الأصلية، لم يكن هناك طريقة يمكن أن تخرج بها هذه الكلمة من فمها أبدًا - إلا إذا كان هناك خطأ ما في دماغها.
ومع ذلك، يبدو أن لين شهدت الليلة حدثًا لا يتكرر إلا مرة واحدة في الألف عام.
هل شكرته فعلاً؟
هل قالت هذه المرأة المتغطرسة، الفخورة، السامة هذه الكلمات لشخص ما فعلاً؟
لقد كانت لين مذهولة.
أكثر من ذلك، حتى أنه شعر بالرضا قليلا.
لأنه كان نادرًا جدًا.
نادر جدًا لدرجة أنه لم يستطع تصديق ذلك.
تحت تأثير
آكل الكذب
ماذا حدث للتو؟
بينما كان عقل لين يدور في ارتباك، تحدثت إيفيست فجأة مرة أخرى.
"بالمناسبة، هناك شيء كذبت عليك بشأنه"، قالت، وكأنها تتحدث إلى لين المنومة مغناطيسيًا أمامها، أو ربما إلى نفسها.
؟
أثار فضول لين مرة أخرى.
«أنتِ في الواقع أول كلبة أربيها في حياتي»، قالت، وهي تُسند ذقنها برفق على يدها وتنظر من النافذة. «ذلك الكلب السابق الذي ذكرته كان لشيرينا».
"وللانتقام منها، قمت بخنق جروها المفضل حتى الموت في عيد ميلادها."
على الرغم من أنها كانت تروي شيئًا مرعبًا، إلا أن ابتسامة خفيفة ارتسمت على زوايا شفتي إيفيست، وكأنها تذكرها بذكريات جميلة.
ما لم تعرفه لين هو أن هذا كان سرها الأعمق، والذي تم دفنه منذ أن كانت في الثانية عشرة من عمرها.
ولسبب ما، اختارت أن تكشفه الآن، في هذه اللحظة.
لقد كان الأمر غريبًا جدًا.
عندما سمعت لين كلماتها، أصبح تعبير وجهها داكنًا.
هل تعتقد أن تأطير الأمر بهذه الطريقة سيجعلني سعيدًا؟
"كلبها الأول" أو أيًا كان... انتظر.
إذا فكرت في الأمر، أليس هو المسؤول عن الكثير من "أولوياتها"؟
أول تنويم مغناطيسي لها، أول إنقاذ لها، أول هدية جوارب لها، أول كلمة "شكرًا" لها...
يا له من رجل خاطئ أنا،
لم يستطع إلا أن يتساءل عن مدى انحراف قصتها عن مسارها عندما يتركها في النهاية يومًا ما.
قالت إيفيست وهي تهز رأسها: "لا بأس. ما الفائدة من إخبارك بهذا الآن؟"
ثم رفعت يدها لإلغاء التنويم المغناطيسي.
"انسى كل ما قلته للتو."
وفي الثانية التالية، عاد وعي لين إلى جسده.
"...لماذا تم خلع قناعي؟"
حدق لين في قناع الغراب بجانبه بنظرة فارغة، ووصلت مهاراته التمثيلية على الفور إلى مستويات جديدة.
لقد نسي ذلك.
عندما رأى إيفيست ارتباكه، عبس قليلاً لكنه لم يصاب بالذعر.
"لا تقلق،" قالت، عادت إلى سلوكها المعتاد، وشفتاها ترتسم عليهما ابتسامة ماكرة. "لقد نوّمتك مغناطيسيًا قبل قليل لأجعلك تؤدي رقصة تعري. لا بد أنك نسيت إعادة القناع في النهاية."
"يجب أن أقول... رقصك لم يكن سيئًا على الإطلاق."
"هذه المرأة تضيف الدراما إلى حياتي مرة أخرى"،
لكن ظاهريًا، لم يظهر مشاعره، بل حافظ بدلاً من ذلك على تعبير مهيب في مقعده.
عندما رأى إيفيست عدم رده، شعر بالملل قليلاً وأعاد توجيه المحادثة إلى العمل بشكل عرضي.
هل لديك ثقة في الاتفاق مع العم تيريوس؟
"بالطبع."
"عشرة أيام؟"
"عشرة أيام فقط."
"إذن انطلق. أرِهم كم يمكن أن يكون مرؤوس إيفيست رولاند أليكسيني استثنائيًا."
"كما تأمر."
...
"هل عدت حيًا حقًا؟"
في اللحظة التي عاد فيها لين إلى العقار، استقبلته جرايا بنظرة دهشة.
لقد شهد أداء لين المذهل الليلة، مع تطور الأحداث واحدة تلو الأخرى، مثل رحلة في قطار الملاهي.
لنتخيل أن الدوق ذو الدم الحديدي، وهو رجل ذو خلفية عسكرية، قد أبقى على حياة لين.
تفادى لين محاولات غرايا لفحصه بحثًا عن إصابات، وهز رأسه وقال: "لقد قتلتُ كلبين للتو. ما الثمن الذي سأدفعه؟"
"كان هذا وريث عائلة موسجرا!" صححته جرايا بصوت عالٍ.
عائلة موسجرا لديها الكثير من الورثة؛ وهو ليس الوحيد، هزّت لين كتفيها. "علاوة على ذلك، فهو مجرد وريث."
"طالما أن شخصيتهم الأساسية - ما يسمى فالكيري - لا تزال على قيد الحياة، فإن هذه العائلة قادرة دائمًا على العودة."
مع بقاء أقل من شهر حتى عودتهم إلى العاصمة الإمبراطورية، بدأت لين بالفعل في وضع الخطط لبعض الأمور.
ومع ذلك، في الوقت الراهن، كانت هناك مهمة أكثر إلحاحا في متناول اليد:
مساعدة الدوق تيريوس في استعادة عائدات الضرائب، وإضعاف الإيمان في كنيسة النظام الإلهي إلى حد ما.
لم يكن الأمر السابق مقيدًا كما يبدو.
كان كل ما يحتاجه هو استعادة أموال كافية لتغطية النفقات العسكرية خلال عشرة أيام.
بالطبع، كان لا بد أن يأتي المال من "كعكة" الكنيسة المحلية. فبهذا وحده، استطاع الدوق تيريوس التنفيس عن إحباطه واستعادة كرامته مع جني المال.
وأما الأخير فكان الأمر أبسط من ذلك.
لتقويض الإيمان بالكنيسة، يكفي هز ثقة الناس بها.
وبعبارة أوضح، كان الأمر يتعلق بجعلهم يشككون في المعتقدات التي كانوا يعتزون بها دائمًا.
وكيف يستطيع أن يجعلهم يشككون في هذه المعتقدات؟
من خلال خلق حالة حيث شعرت هذه الجماهير الجاهلة بأنها تعرضت للخداع على نطاق غير مسبوق.
مع وضع ذلك في الاعتبار، قالت لين: "ارتاحي الليلة. من المرجح أن نكون مشغولين جدًا في الأيام القادمة."
نظرت إليه غرايا بتفكير. "هل لديك خطة بالفعل؟"
"بالتأكيد،" أومأت لين برأسها. "عندما يتعلق الأمر بتحصيل الضرائب، هناك طريقتان أساسيتان."
"ما هما الاثنان؟"
"التحصيل بالقوة والتحصيل المشروع"
ما هو الجمع القسري؟
"أحضروا بعض الرجال، واقتحموا منزلهم، وخذوا كل شيء."
"...والتحصيل المشروع؟"
"اقترح سببًا معقولًا أولاً،
ثم
حدقت به غرايا مذهولة. "ما زال هذا عنيفًا جدًا!"
قالت لين وهي تربت على كتفه: "أمزح فقط. لكن هذا هو الإطار العام تقريبًا."
"هل تعتقد حقًا أن الأساليب اللطيفة وحدها ستجعل هؤلاء الطفيليات الجشعة تخرج كل ما ابتلعته؟"
"بالمناسبة، تأكد من جمع ما يكفي من القوى العاملة الليلة لتسريع إنتاج هذه العناصر..."
وبينما همست لين بالتعليمات، ازداد عبوس جرايا عمقًا.
"هل سينجح هذا الأمر حقًا؟" سأل متشككًا بشكل واضح.
"ستعرف عندما يحين الوقت المناسب"، أجابت لين بثقة.
في صباح اليوم التالي.
وسط الصخب والضوضاء، احتشد عدد لا يحصى من المواطنين والمارة في أكبر ساحة بلدية في مدينة أورن حتى أصبح من المستحيل التحرك.
كانت الساحة، الواقعة بالقرب من شارع الملك، أكثر مناطق المدينة ازدحامًا وازدحامًا. واليوم، تضاعفت حركة المرور عدة مرات.
همس الحشد فيما بينهم وهم ينظرون إلى وسط الساحة.
ما هي تلك الأغراض؟
عند النظر إلى صف الصناديق الزجاجية التي ظهرت فجأة، نشأ نفس السؤال في ذهن الجميع.