الفصل 73: طريقتي لكسر الجمود
الفصل 73: طريقتي لكسر الجمود
بينما كان لين يراقب الدوق تيريوس في نوبة غضب، ظلّ هادئًا تمامًا. كان من الواضح أن أحداث الساحة البلدية قد انتشرت بالفعل في جميع أنحاء المدينة، وكان لين بلا شك على دراية بالوضع. في الواقع، عندما رُفعت اللافتات، أشار صراحةً إلى أن المبادرة كانت من فكرة الدوق تيريوس. هذا ألقى بالدوق في مأزق، وجعله هدفًا للمراقبة العامة.
بالنسبة للغرباء، بدا الدوق تيريوس العظيم، الذي بدت عائلته مهيبة للغاية، وكأنه قائد لم يُلتفت إلى دعوته للتحرك. كان هذا الانطباع ضربة موجعة لسمعة الدوق وسلطته.
لم يعد بإمكان الدوق تيريوس أن يتحمل، فاندفع إلى قصر أوغوستا غاضبًا، متلهفًا لمواجهة لين. تنهدت لين قائلةً: "أفهم أنك منزعج يا صاحب الجلالة. لكن من فضلك، اهدأ. دعنا نفكر في الأمر قليلًا." قال الدوق تيريوس ساخرًا: "أتظن أنني من يجب أن يهدأ؟ الكنائس تتحد ضدنا. لماذا يجب أن يكونوا هم من يصابون بالذعر؟"
هز لين رأسه. "إذا نظرتَ إلى الوضع من منظور الجمهور والمؤمنين، فسترى صورةً مختلفةً تمامًا."
"ماذا تقصد؟"
رغم أن الدوق تيريوس اقتحم المكان غاضبًا، إلا أن كلمات لين المُعتدلة هدأت من روعه تدريجيًا. جلس على كرسي فارغ، واعتدل في جلسته، واضعًا يديه على ركبتيه.
عند رؤية ذلك، تابعت لين: "دعني أعطيك مثالاً. تخيّل، يا صاحب السعادة، أنك من أتباع كنيسة الوفرة المخلصين. في أحد الأيام، وأنت تمر بساحة البلدية، ترى صناديق التبرعات واللافتات فوقها. ألا تشعر برغبة في المساهمة في إيمانك؟"
"أعتقد... أعتقد ذلك"، بدأ الدوق تيريوس، لكنه وجد نفسه عاجزًا عن الرد. أدرك أن حجة لين وجيهة.
صُممت صناديق التبرعات الزجاجية عمدًا لتكون شفافة، مما يسمح للمارة والمتفرجين برؤية المبالغ الموجودة بداخلها بوضوح وربطها بالكنائس المعنية. وقد تطرق هذا التصميم إلى مسألة جوهرية:
كلما ازداد فقر الإنسان، أو ازدادت خيبة أمله في الحياة، ازدادت احتمالية تشبثه بإيمانه كطوق نجاة، كغريق يتمسك بقشة. وعندما يتعمق هذا الإيمان في التفاني، غالبًا ما يُظهر جانبًا متحمسًا، مدفوعًا بميزة إنسانية عامة: الغرور.
لم يكن الغرور حكرًا على الأغنياء؛ بل حتى الفقراء كانوا يتنافسون معه. بالنسبة لبعض المؤمنين، قد يدفعهم الحفاظ على كرامة إيمانهم إلى التطرف، لا سيما أنهم كانوا يؤمنون إيمانًا راسخًا بأن إلههم يراقبهم.
مع وضع صناديق التبرعات الشفافة، بدأ المريدون بالتنافس، راغبين في إثبات إيمانهم بالتبرع أكثر من غيرهم. كانت هذه فرصةً جليةً للمؤمنين لإظهار ولائهم علنًا.
علاوة على ذلك، سيشتدّ التنافس بين الكنائس وأتباعها - المشحون أصلًا بالتوتر - إلى درجة غير مسبوقة. ولن يرغب أيّ مؤمن في أن تكون تبرعات كنيسته أقلّ من تبرعات الآخرين.
وفي النهاية، قد يتطور هذا الأمر إلى حالة من الهياج على مستوى المدينة، ومنافسة مرضية للتغلب على بعضهم البعض في التبرع.
لكن لين كان قد توقع كل هذا. ولذلك، أمر الحراس منذ البداية بمنع المؤمنين العاديين من التبرع. ونتيجةً لذلك، ظلت صناديق التبرعات، التي كان من المفترض أن تكون ممتلئة الآن، فارغةً تمامًا.
"فكّروا في الأمر،" قالت لين بابتسامة خفيفة. "اللافتات على تلك الصناديق، مع فراغها، تُمثّل سخريةً مُطلقةً للمؤمنين." "مع أنها ليست ضربةً قاضيةً، إلا أنها كافيةٌ لجعلهم يُشكّكون في إيمانهم في لحظات فراغهم." "أسئلةٌ مثل: "لماذا تبرعتُ بكل هذا التبرع للكنيسة، بينما يرفضون التبرع ولو بفلسٍ واحدٍ في الوقت الذي يكون فيه الأمرُ في غاية الأهمية؟""
"..."
عند هذا، غرق الدوق تيريوس في تفكير عميق. في الحقيقة، كان قد بدأ يفهم منطق لين منذ البداية.
يا لها من خطة غريبة ومبتكرة!
تبدد استياؤه المُستمر تمامًا. بعد لحظة صمت، طرح الدوق تيريوس سؤالًا آخر: "لكن ماذا لو قرروا تأسيس مشروع خاص بهم؟"
كان الدوق يشير إلى احتمال مقاومة الكنائس، وعلى رأسها كنيسة النظام الإلهي، من خلال تنظيم حملة تبرعات خاصة بها. ولحفظ ماء الوجه وطمأنة المؤمنين، يمكنهم بسهولة تنظيم حملة تبرعات بديلة - مجرد لفتة رمزية لتحويل الأموال من يد إلى أخرى.
"ماذا إذن؟" سأل.
"في النهاية، سيكون هذا مجرد مثال آخر على استغلال الجمهور في حين يعوضون جيوبهم الممتلئة."
قالت لين مبتسمةً: "فات الأوان على ذلك. جلالتكم، اليوم هو اليوم الرابع". "إذا صحّت توقعاتي، فبدءًا من الغد، ستنعكس ديناميكيات القوة في هذا الصراع بين التاج والكنائس والنبلاء".
ولسبب ما، كان الشاب الذي أمامه يبدو وكأنه يتمتع بهالة لا تتزعزع من الثقة، وكأنه قادر على تغيير مجرى الأمور في أي لحظة.
"إذن، ما الذي تنتظره بالضبط الآن؟" سأل الدوق تيريوس، وهو يضيق عينيه على لين.
رفعت لين إصبعها وأجابت: "أنا أنتظر نقطة الانهيار - شرارة، "شيء غريب وجريء".
ما كادت الكلمات أن تخرج من شفتيه حتى عادت كيشا، الخادمة، وهمست في أذنه: "سيد لين، طلب أسقف رعية طائفة سلان لقاءك."
"آه، ها هو ذا." أصبحت ابتسامة لين أعمق.
قادته خادمة، ودخل إيفو تراوري الحديقة بحذر، وقلبه مثقل بالتوتر والقلق. بصفته أسقف رعية طائفة سلان في مدينة أورن، فقد خاطر بمجيئه إلى هنا خاطرًا كبيرًا. بلقاءه العقل المدبر للأحداث الأخيرة، خاطر بإثارة غضب كنيسة النظام الإلهي.
كانت هذه هي محنة الكنيسة الصغيرة.
لم يكن لدى طائفة سلان ما يفخر به. لم يكن إيفو نفسه من مواليد مدينة أورن، بل كان ينحدر من أمة صغيرة تقع بين إمبراطورية القديس رولان وإمبراطورية توت عنخ آمون. كان وطنه، المُكرّس لإله الأرض، يسكنه في الغالب أتباع طائفة سلان.
بفضل وفرة مناجم الأحجار السحرية في البلاد، ازدهرت ثروتها بفضل التجارة. ومع ذلك، فقد ثبتت صحة المثل القائل "الرجل البريء الذي يملك كنزًا يُسبب دماره".
سرعان ما جذبت ثروتهم المتراكمة انتباه إمبراطورية توت عنخ آمون، وهي أمة مخلصة لإله الحرب، غارقة في ثقافة الصراع والعنف. وتبع ذلك حتمًا قصة غزو شائعة.
نجح إيفو في النجاة من دمار وطنه. عازمًا على ضمان بقاء طائفة سلان، انطلق في رحلة لنشر إيمانه. قادته أسفاره في النهاية إلى مدينة أورن، معقل الحرية الدينية وأرضًا خصبة لنموّ جماعات دينية جديدة.
على مر السنين، نمت الطائفة بثبات. ورغم أنها ظلت بعيدة عن منافسة كنيسة النظام الإلهي أو المؤسسات المماثلة، إلا أنها نجحت في جذب ما يقرب من عشرة آلاف مؤمن متدين داخل المدينة.
ومع ذلك، جاء مع النمو التحديات.
أولاً، تعارضت عقيدة إله الأرض مع التعاليم الراسخة لكنيسة الوفرة، مما أدى إلى تحذيرات متكررة من مجلس المدينة وسلطات إنفاذ القانون. وطالبوا طائفة سلان بتغيير تعاليمها - وهي فكرة سخيفة، إذ لم يكن لإيفو أي سلطة لتعديل الكتب المقدسة.
ثانيًا، أقامت كاتدرائية إله الحرب، وهي فرع من إمبراطورية توت عنخ آمون، مقرًا لها في مدينة أورن قبل بضع سنوات، وجنّدت أتباعًا بنشاط. ونظرًا لتاريخ الطائفة العدائي مع إمبراطورية توت عنخ آمون، لم يكن التعايش السلمي خيارًا مطروحًا.
تحت ضغط كلا الجانبين، تآكلت موطئ قدم طائفة السلان تدريجيًا. والآن، أصبحت على شفا الزوال، مجرد ظل لما كانت عليه في السابق.
في محاولة يائسة للحفاظ على إيمانه، وجد إيفو طريقه في نهاية المطاف إلى أوغوستا إستيت.
وبينما كان ينظر إلى الشاب الذي كان أصغر سناً مما تخيل، والذي كان يجلس بجانب الدوق تيريوس الصامت والمهيب، كان لدى إيفو شعور داخلي: ربما كان هذا هو القرار الصحيح بعد كل شيء.